Gioielli e cuffie: che cosa dà fastidio, che cosa si impiglia, che cosa scegliere

L'orecchio è diventato un posto di lavoro

Nel 1910 la marina americana ordinò le cuffie a un uomo che le montava sul tavolo di cucina nello Utah, dieci paia alla volta. Un secolo dopo lo stesso orecchio regge per otto ore un auricolare, l'asta degli occhiali, l'elastico della mascherina e un orecchino insieme. Quattro oggetti su un lembo di cartilagine. Qualcuno cede, e cede il gioiello.

Il conflitto tra cuffie e gioielli è quotidiano e si svolge in uno di tre modi. Si toglie l'orecchino prima di una chiamata, poi lo si dimentica in tasca, poi lo si perde. Oppure si tiene duro, e a sera si scopre sul lobo il solco rosso lasciato dalla propria chiusura. Oppure si sente un clic nella registrazione, si cerca il colpevole nel microfono e non viene in mente di guardare la catenina.

Il tema sembra banale, ma si decide al momento dell'acquisto. Un gioiello scelto tenendo conto della cuffia non si toglie mai. Un gioiello scelto senza pensarci vive in tasca, e un giorno da lì non torna. Vediamo che cosa succede davvero tra la tecnica e il metallo sull'orecchio, e quali forme reggono la cosa con calma.

Tre modi di dare fastidio: pressione, impiglio, rumore

I conflitti sono tre, e conviene non confonderli, perché si curano in modo diverso. La pressione nasce quando il padiglione o il cuscinetto della cuffia schiaccia il gioiello contro l'orecchio e lo trasforma in un punto duro tra due superfici. Il vero problema qui non è la parte davanti, ma il retro: la chiusura, il perno, la farfallina.

L'impiglio è meccanica pura. Un cerchio, un gancio o un pendente che oscilla finiscono dietro il bordo del cuscinetto o dietro l'asta, e quando si tolgono le cuffie il gioiello le segue. Il lobo si tende, e nel caso peggiore si lacera.

Il rumore riguarda la registrazione, non l'orecchio. Il metallo vicino al microfono batte contro altro metallo, sfrega sul tessuto e produce clic che nessuna post-produzione ripulisce. I primi due conflitti si sentono, il terzo si scopre a registrazione fatta.

Perché l'orecchio perde contro la tecnica

L'orecchio esterno è cartilagine rivestita di pelle sottile, e di grasso sottocutaneo lì non ce n'è quasi. L'unica parte morbida è il lobo, ed è proprio per questo che per secoli il foro si è fatto lì. Tutto il resto preme direttamente sul pericondrio, che è dolente e si ripara con lentezza.

La tecnica, dal canto suo, è progettata per un orecchio medio senza oggetti sopra. La forza dell'archetto è calcolata perché il cuscinetto tenga l'isolamento acustico, non perché sotto ci stia un orecchino. Nessuna cuffia si adatta al gioiello, e così è il gioiello a doversi adattare.

Da qui la regola pratica: dovendo scegliere tra cambiare la tecnica e cambiare l'orecchino, cambiare l'orecchino costa sempre meno. La buona notizia è che le forme che convivono con la cuffia sembrano più adulte di quelle grandi, non più povere.

Che cosa è normale e che cosa è un segnale

Il segno regolare lasciato dal cuscinetto sulla pelle, che sparisce poco dopo aver tolto le cuffie, non dice nulla. Un punto isolato sotto il lobo che si sente ancora quando la cuffia è già via è un'altra cosa: la chiusura ha premuto il tessuto. Se quel segno resta fino al mattino, conviene mostrare l'orecchio a chi ha fatto il foro.

Ci sono segnali con cui non serve arrangiarsi da soli. Un dolore che con la stessa cuffia prima non c'era. Un rossore attorno al foro stesso, e non lungo il bordo del cuscinetto. Secrezioni, gonfiore, la sensazione che l'orecchino sia più in profondità del mattino. Con questo si va dal piercer, e se compaiono gonfiore e calore, dal medico: distinguere a occhio un'irritazione meccanica da un'infiammazione non si può, e un articolo qui non aiuta.

Un secolo di tecnica sull'orecchio

Il conflitto tra gioiello e cuffia sembra una faccenda dell'ultimo decennio. In realtà la tecnica si è insediata sull'orecchio più di un secolo fa, e nel frattempo entrambe le parti in causa sono cambiate sotto gli occhi di più generazioni.

Il teatro via cavo e le cuffie sull'asta

Ascoltare uno spettacolo attraverso una coppia di capsule si poteva già nell'Ottocento. Negli anni Novanta di quel secolo la compagnia britannica Electrophone tirò dei cavi fino ai palchi dei teatri e delle sale d'opera di Londra e vendeva l'abbonamento alla trasmissione dal vivo: l'abbonato sollevava a casa o al club una cornetta e sentiva ciò che in quel momento accadeva in scena.

Si ascoltava attraverso capsule massicce, unite sotto il mento e infilate su una lunga asta. Sulla testa una struttura così non stava: la reggeva l'ascoltatore stesso, e l'asta serviva proprio a non dover portare le capsule pesanti con le dita vicino alle orecchie.

Per il nostro tema è un punto di partenza importante. Finché la tecnica stava in mano, suono e gioiello non litigavano: l'ascoltatore decideva da sé quanto premere la capsula e poteva allentare la stretta in qualsiasi istante. L'orecchino, sotto una capsula così, ci stava per la durata della trasmissione, non per un turno di lavoro, e riceveva esattamente il carico che l'ascoltatore si dava con la mano.

Il tavolo di cucina nello Utah e la commessa della marina

Nel 1910 Nathaniel Baldwin, nello Utah, montò sul tavolo di cucina delle capsule più sensibili di quelle che usavano allora i radiotelegrafisti, e ne mandò dei campioni ai militari insieme a una lettera scritta con inchiostro lilla su carta rosa e azzurra. La marina le provò, le giudicò migliori di quanto avesse in mano e ne ordinò una partita, benché l'inventore riuscisse a farne circa dieci paia per volta.

La cosa era semplice: una coppia di capsule su un archetto che scavalca la testa e le tiene alle orecchie con una forza costante. L'archetto si distingue dalla capsula in mano proprio perché la forza la dà lui, non le dita. La mano preme quanto uno vuole e lascia appena si stanca. La molla dell'archetto tiene esattamente ciò per cui è tarata, e lo tiene per tutto il tempo in cui la cuffia sta in testa. Tutto ciò che è finito tra cuscinetto e orecchio riceve quella stessa forza per intero.

Per il gioiello la differenza tra questi due modi di ascoltare è capitale. La capsula in mano si allenta nell'istante in cui la chiusura dell'orecchino comincia a premere, e non costa nulla. L'archetto questa possibilità non la dà: per togliere la pressione bisogna togliere tutta la cuffia, e la si indossa per il suono e la si tiene fino a fine chiamata, allenamento o turno. Perciò la domanda su che cosa si possa lasciare nell'orecchio riguarda proprio ciò che si regge in testa da solo.

Vite e clip: come si teneva l'orecchino senza foro

Anche il secondo protagonista è cambiato non poco. L'Europa vittoriana guardava al foro all'orecchio come a qualcosa di poco conveniente, e la moda degli orecchini tornò prima della tolleranza verso il buco nel lobo. La risposta fu la chiusura a vite, comparsa negli anni Novanta dell'Ottocento: il gioiello si teneva grazie alla filettatura e stringeva il lobo da due lati, senza richiedere alcun foro.

Negli anni Trenta del Novecento arrivò sul mercato la clip a cerniera, una molletta che si apriva e chiudeva con un gesto solo. Si rivelò più rapida della vite e ne prese il posto nell'uso quotidiano.

Il compito delle due chiusure era lo stesso: tenere l'oggetto su un orecchio senza foro. Con la tecnica non c'entravano. Ma la soluzione aveva una conseguenza che oggi sente chiunque metta una clip sotto la cuffia. La molletta tiene per compressione, cioè per definizione sta da entrambi i lati del lobo e da entrambi i lati sporge sopra di esso. Il foro, in questo senso, vince sulla molletta: la barretta passa attraverso il tessuto invece di abbracciarlo, e in versione piatta quasi non si solleva sopra la pelle.

Che cosa insegna questa storia a chi compra

La conclusione è una, e solida: tutto ciò che si regge in testa da solo agisce sull'orecchio allo stesso modo. L'archetto della cuffia, l'asta degli occhiali, l'elastico della mascherina, l'imbottitura del casco differiscono per forza, superficie e direzione, ma non per natura. Ciascuno preme contro l'orecchio ciò che si è trovato tra sé e la pelle, e lo fa per tutto il tempo in cui l'oggetto resta in testa. La capsula sull'asta, tenuta in mano, in questo elenco non entra: lì la forza la dava la persona e poteva toglierla in ogni momento.

Quindi anche i requisiti del gioiello li detta la meccanica, non la moda. Sotto una pressione costante sopravvive ciò che non concentra la forza in un punto: il largo si porta meglio dell'alto, il liscio meglio di quello con le sporgenze, il fissato da parte a parte meglio di quello stretto ai due lati. La chiusura a vite di fine Ottocento e la barretta labret piatta ci riescono in modi diversi, ma la prova è la stessa: conta ciò che resta sul retro.

Come le cuffie si appoggiano all'orecchio

Prima di scegliere il gioiello conviene capire la geometria: tipi diversi di cuffia toccano zone diverse dell'orecchio, e le forme vietate non coincidono.

Circumaurali: il padiglione avvolto tutto intorno

Il modello circumaurale abbraccia tutto il padiglione, e il cuscinetto si posa ad anello attorno a esso: davanti alla tempia, sopra l'orecchio, dietro e sotto il lobo. Sopra, davanti e dietro l'osso del cranio corre vicino sotto la pelle, mentre sotto osso non ce n'è, lì stanno i tessuti molli della guancia e del collo, e il cuscinetto ci affonda più in profondità. L'orecchio dentro la coppa è formalmente libero, ma questo vale solo per l'orecchio vuoto.

Basta un orecchino e il quadro cambia. Il lobo, a cuffia indossata, resta schiacciato contro la testa dal bordo inferiore del cuscinetto, e il bordo cartilagineo dell'orecchio tocca la parete della coppa in alto. Cioè le circumaurali premono sulla cartilagine alta e sulla base del lobo, lasciando intatto il centro del padiglione.

La conclusione pratica è inattesa: sotto le circumaurali vivono più tranquilli i fori al centro del padiglione e nel trago, mentre soffrono i punti estremi, l'elice in alto e il comune orecchino nel lobo.

Sovraurali: il cuscinetto si posa sul padiglione

Il modello sovraurale è più piccolo e si posa sull'orecchio, non attorno. Tutta la forza della stretta cade sul padiglione, e ogni gioiello sotto il cuscinetto si trova schiacciato tra la tecnica e la cartilagine.

È il formato più ostile ai gioielli. Qui dà fastidio anche un orecchino piatto, se ha qualcosa con cui puntellarsi: una chiusura sporgente, un bordo, uno spigolo, la punta del perno che avanza. Un cerchio il cuscinetto lo schiaccia dentro l'orecchio lungo tutto l'arco. Il lobo soffre per primo, perché il bordo del cuscinetto cade spesso proprio su di lui.

Se le sovraurali sono il tuo strumento di lavoro principale, il set si compone pensando a loro, non al contrario. Il resto viene dopo.

In-ear: l'auricolare tiene nel condotto

I modelli in-ear entrano nel condotto uditivo e si reggono con le sue pareti. Il padiglione, così, resta scoperto, e con i grandi orecchini nel lobo non c'è alcun conflitto.

In compenso spuntano altri punti stretti. Tutto ciò che sta vicino all'ingresso del condotto, cioè il trago, l'antitrago e la parte bassa del padiglione, comincia a gareggiare con l'auricolare per lo stesso posto. Un altro problema riguarda le dita: l'auricolare si estrae alla cieca, e la mano prende il pendente che pende lì accanto.

I modelli con gommino in silicone tengono nel condotto più saldamente e richiedono un gesto più deciso all'estrazione, perciò il rischio di urtare il gioiello con loro è più alto.

Aperte e a conduzione ossea: l'orecchio resta libero

Le cuffie aperte non chiudono l'orecchio, ma stanno accanto, e il suono entra nel padiglione dall'esterno. Le cuffie a conduzione ossea vanno oltre e del condotto non si servono affatto: il trasduttore preme sullo zigomo davanti all'orecchio, e il suono arriva all'orecchio interno attraverso l'osso.

Per i gioielli è il migliore dei mondi. Padiglione, lobo e cartilagine sono liberi, e si può mettere qualsiasi cosa. In cambio compare un'altra zona a cui badare: l'archetto che passa sopra l'orecchio e dietro, proprio dove stanno gli ear cuff e i fori alti.

Cioè la libertà qui non è totale, ha solo cambiato posto. Il basso dell'orecchio si è liberato, l'alto è occupato.

Che cosa succede all'orecchino sotto la cuffia

A questo punto conviene esaminare la meccanica nel dettaglio, perché l'intuito qui inganna. Di solito si dà la colpa alla misura del gioiello, mentre a decidere sono il retro e l'altezza.

Il retro preme più della parte visibile

Il classico punto luce si tiene con un perno e una farfallina che stringe. La farfallina sta sul lato posteriore del lobo, ha due alette infilate sul perno e la coda del perno che la attraversa e sporge oltre. È proprio questo lato a puntellarsi sulla testa quando sopra si posa il cuscinetto della cuffia.

Ne esce un'aritmetica sgradevole: davanti valuti l'ordinata parte frontale, ma sotto il cuscinetto finisce tutta la struttura insieme alla chiusura, ed è nettamente più alta. Il metallo si preme nel tessuto morbido dal lato interno, dove la pelle è più sottile e dove tu non vedi niente. Il segno della farfallina resta più a lungo di quello di qualsiasi elemento decorativo.

Da qui la prima regola del set sotto le cuffie: guardare non la parte frontale, ma ciò che resta dietro.

Impiglio nel cuscinetto e lobo strappato

Il cuscinetto della cuffia ha un bordo e una cucitura. Un cerchio, il gancio di una chiusura a monachella e ogni pendente che oscilla agganciano quel bordo quando si indossa la cuffia e soprattutto quando la si toglie, con un gesto brusco e alla cieca.

Da lì due esiti. Nel caso lieve il gioiello resta nel cuscinetto e cade a terra, e lo si ritrova o no. Nel caso pesante resta nell'orecchio, e il lobo prende uno strappo. La lacerazione del lobo da uno strappo così è una lesione tipica, che i chirurghi plastici ricuciono con una piccola operazione a parte.

Perciò cerchi e pendenti a gancio si tolgono prima di mettere le circumaurali, non dopo che è successo qualcosa.

Metallo contro metallo: graffi, tintinnii e finiture consumate

C'è anche un danno rovesciato, a cui si pensa di meno. La superficie esterna della coppa, in molti modelli, è plastica o metallo verniciato, e un orecchino duro ci lavora sopra come una lama. Allo stesso modo soffre il gioiello stesso: la lucidatura si opacizza e il rivestimento sottile si consuma in un punto solo.

Un discorso a parte per i rivestimenti. La doratura sull'argento dura a lungo se non la si sfrega, e va via dove ogni giorno passa il bordo del cuscinetto: non a chiazza e non in modo uniforme, ma in una striscia stretta lungo la linea di contatto. Lo stesso meccanismo consuma il rivestimento colorato sull'acciaio. Su come si comportano i diversi tipi di finitura c'è un approfondimento sui gioielli senza dettagli di troppo, dove la forma è scelta proprio per l'uso di ogni giorno.

Il tintinnio è il terzo effetto. Un orecchino metallico che tocca la scocca della cuffia le trasmette i propri colpetti, e il suono arriva dritto all'orecchio, saltando l'aria.

Orecchini sotto cuffie sovraurali e circumaurali

Lo scenario più duro di tutti, e conviene esaminarlo lungo i tre parametri che decidono l'esito.

L'altezza conta più del diametro

L'intuito dice che a dare fastidio è il grande. In realtà dà fastidio l'alto. Un disco largo e piatto passa sotto il cuscinetto senza conseguenze, perché la pressione si distribuisce su tutta la sua area. Una pallina piccola crea un punto e preme la pelle, pur occupando sull'orecchio molto meno spazio.

Allo stesso modo agisce lo spessore. Un cerchio sottile, appoggiato al lobo, si porta meglio di una perlina voluminosa. La fisica è semplice: la stessa forza di pressione, divisa su un'area maggiore, dà una pressione minore.

L'indicazione pratica è questa: sotto le sovraurali prendi una forma che non abbia un punto sporgente né davanti né sul retro, e non limitarti nella larghezza. I punti luce e le loro varianti sono trattati per esteso nella guida agli orecchini a bottone, dove si vede anche quali basi siano piatte.

Retro piatto invece di farfallina e perno

Il secondo parametro risolve metà del problema. Una chiusura a base piatta, che nel piercing si chiama labret, mette sul retro un disco sottile e liscio invece della farfallina sporgente. L'orecchio riceve una superficie uniforme al posto delle due alette.

La ragione di questa scelta è puramente meccanica, e si vede sulle dita: sotto pressione un disco piatto distribuisce il carico su tutta l'area, mentre una chiusura con le alette raccoglie la stessa forza in due punti.

La seconda opzione per comodità è la chiusura a vite con retro arrotondato. È più alta del disco piatto, ma non ha alette aguzze e non si aggancia al tessuto del cuscinetto.

Cerchi, pendenti e ciò che si può lasciare

I cerchi, sotto le circumaurali, perdono a prescindere dalla misura. Il diametro qui non decide: al bordo del cuscinetto si aggancia anche un cerchio piccolo, e uno grande in più va a battere sul collo alla rotazione della testa.

I pendenti si comportano in due modi. Un pendente lungo su base rigida sta più in basso del lobo e più in basso del bordo del cuscinetto, perciò sotto le circumaurali a volte passa meglio di uno corto. La domanda chiave qui non è la lunghezza, ma la chiusura: il gancio a monachella prende il tessuto, il perno con pendente no.

Gli ear cuff e le clip non vanno bene né sotto le sovraurali né sotto le circumaurali, e il motivo del divieto è unico. La molletta sta all'esterno e si solleva sopra l'orecchio da due lati. Il cuscinetto sovraurale le arriva sopra, quello circumaurale prende la cartilagine alta e la base del lobo, cioè proprio le due linee su cui l'ear cuff e la clip si reggono. Sotto gli auricolari, invece, vivono benissimo, e vale la pena ricordarlo leggendo l'analisi dei gioielli da orecchio senza foro.

Orecchini sotto gli auricolari in-ear

Qui le regole si rovesciano. Il padiglione è libero, e il conflitto scende in basso e all'interno, verso l'ingresso del condotto uditivo.

Trago, antitrago e lo spazio per l'auricolare

Il trago è la piccola sporgenza di cartilagine davanti all'ingresso del condotto; l'antitrago sta di fronte a lui, più in basso. Il nome greco e quello corrente corrono alla pari, e nelle guide al piercing si incontrano più spesso i termini greci. L'auricolare si regge grazie alle pareti del condotto uditivo, e la sua scocca intanto occupa l'incavo del padiglione tra queste due sporgenze. Un gioiello che sta nel trago o nell'antitrago si trova proprio sul percorso della scocca.

Il foro in sé non dà fastidio, a darlo è l'altezza della testina. Se l'auricolare ha smesso di tenere dopo che hai cambiato la barretta, la causa è la nuova testina, non le cuffie: l'appoggio è sensibile a qualsiasi volume in più vicino all'ingresso del condotto.

La mappa completa dei fori dell'orecchio, con i nomi e le particolarità di guarigione, è raccolta in una guida a parte sui tipi di piercing, e con quella è comodo verificare quale punto hai occupato.

L'archetto dei modelli sportivi

Gli auricolari sportivi si reggono spesso con un archetto che gira sopra e dietro l'orecchio. Questo archetto passa sull'elice, cioè sul giro esterno, e sulla zona dietro l'orecchio.

Per chi ha fori alti è lo scenario peggiore di tutti: l'archetto preme sul gioiello per tutto l'allenamento e intanto si muove con la testa, cioè alla pressione si aggiunge il trascinamento. Che cosa regga il singolo foro lo dice chi lo ha fatto: l'archetto sportivo conviene nominarlo al piercer, perché la barretta adatta la sceglierà diversa.

La soluzione è semplice e sgradevole: per l'allenamento la barretta alta o la si cambia con una piatta e cortissima, o la si toglie. Il lobo intanto è libero e può portare qualsiasi cosa.

Ear cuff e catene sull'orecchio

L'ear cuff abbraccia il bordo della cartilagine dall'esterno, e le catene da orecchio uniscono due fori oppure un foro e un ear cuff. Con gli auricolari sono compatibili, perché l'auricolare il bordo dell'orecchio non lo tocca affatto.

Un'avvertenza riguarda l'estrazione. L'auricolare si estrae con due dita e alla cieca, e la mano passa proprio sul bordo esterno dell'orecchio. Una catena tesa tra due punti prende il dito con facilità. L'abitudine di togliere l'auricolare con un gesto verso il basso, e non verso l'esterno, chiude del tutto la questione: le dita si allontanano dal bordo, invece di percorrerlo.

Il secondo punto riguarda il peso. Un ear cuff con una catena lunga tira il bordo della cartilagine verso il basso, e unito a molte ore di cuffia questo dà una sensazione di pesantezza verso sera. Una catena leggera un effetto così non lo dà.

Piercing e cuffie: un discorso a parte

Se l'orecchio è stato forato da poco, la tecnica da alleata diventa fonte di complicazioni. Qui conviene essere precisi, perché il prezzo di un errore si conta in mesi di guarigione.

Cartilagine fresca e circumaurali non vanno d'accordo

La cartilagine guarisce con lentezza, e i tempi qui si contano non a settimane, ma a semestri. Il foro dell'elice guarisce del tutto in sei-nove mesi, e ad alcuni servono fino a dodici; la conca, il foro nell'incavo del padiglione, rientra negli stessi sei-dodici mesi. La nostra mappa dei fori dà per entrambi la stessa forbice, e vale la pena tenerla a mente per intero, non al minimo: un canale che di fuori sembra tranquillo dopo tre mesi, dentro sta ancora rimodellandosi.

Si parla proprio di un semestre e passa, non di un paio di mesi, e questo cambia tutta la pratica. Sei mesi senza circumaurali non sono "stringere i denti una settimana", sono una decisione su come ascolterai la musica per le prossime due stagioni.

Per tutto questo tempo il gioiello sta in un canale non guarito, e la pressione dall'alto porta due problemi in una volta. Il primo è meccanico: il cuscinetto sposta la barretta, e tenerla ferma per tutto il turno non riesce. Il secondo è che chi indossa segue la reazione a quella pressione alla cieca, da dentro il canale non vede niente. Perciò la decisione non la prende chi legge un articolo: il tempo, il gioiello e il carico ammesso per la guarigione li stabilisce il piercer, e in caso di gonfiore, calore e secrezioni la questione passa al medico.

Da qui la conclusione pratica: per il periodo di guarigione di un foro cartilagineo le circumaurali e le sovraurali si mettono via del tutto, e si ascolta con gli in-ear, che il bordo esterno dell'orecchio non lo toccano. Il tempo preciso per il proprio foro lo si chiede a chi lo ha fatto, perché dipende dal punto, dalla tecnica e da come l'orecchio è guarito.

Il lobo guarisce prima, ma non subito

Con il lobo la situazione è più morbida: lì c'è tessuto molle e buona circolazione, e il tempo di guarigione si misura in settimane, non in mesi. Ma anche qui un foro fresco sotto il cuscinetto della cuffia si comporta male.

Il pericolo sta altrove: dolore quasi non ce n'è, perciò si mette la cuffia troppo presto e ci si accorge del problema solo da secrezioni e rossore. In più l'orecchino fresco sta di solito su una barretta lunga, con margine per il gonfiore, e la barretta lunga è proprio ciò che sporge e si aggancia.

L'ordine ragionevole è questo: le prime settimane porta gli in-ear, poi passa a una barretta corta con retro piatto, e solo allora rimetti la cuffia abituale.

La barretta labret piatta come soluzione da tutti i giorni

Il labret con disco piatto sul retro non è stato inventato per le cuffie e nemmeno per l'orecchio: il nome gli viene dal latino labrum, labbro, e indicava un ornamento da mettere nel labbro. Sotto la cuffia questa forma funziona per lo stesso motivo per cui funzionava lì: il disco sta piatto sulla pelle, niente sporge, e il cuscinetto passa sopra senza un punto di pressione.

Ha anche un secondo pregio, importante per il sonno e per il berretto: al tessuto non si aggancia. Per chi porta le cuffie ogni giorno ha senso convertire su barrette così tutti i fori in una volta, e cambiare le testine decorative a piacere.

Il metallo va sorvegliato a parte. Se l'orecchio risponde con rossore a qualsiasi barretta, la causa può stare nella lega, non nella pressione, e su questo conviene leggere il pezzo sull'allergia al nichel prima di cambiare le cuffie.

Catenina e microfono lavalier

Più avanti il conflitto scende dall'orecchio al collo e cambia natura: smette di riguardare il dolore e passa a riguardare il suono.

Da dove nasce il clic nella registrazione

Il microfono lavalier è una capsula grande come un pisello, che si fissa sui vestiti all'altezza del petto, di solito a quindici-venti centimetri dalla bocca. È sensibile a ciò che accade a pochi centimetri da lui e non distingue la voce da un suono estraneo.

La catenina dà due tipi di disturbo. Il primo è il clic metallico: un anello batte sull'altro, o il pendente sulla capsula, alla rotazione della testa. Il secondo è il fruscio, quando il metallo sfrega sul tessuto della camicia vicino al microfono. Entrambi i suoni sono brevi e a banda larga, e ripulirli dalla traccia è quasi impossibile, perché si sovrappongono al parlato.

La regola dei fonici suona diretta: la capsula la si allontana da gioielli, chiusure e cerniere. Il metallo vicino al microfono è una fonte garantita di suoni casuali.

Dove mettere la catenina con il lavalier

Le opzioni che funzionano sono tre, e non si equivalgono. La più semplice: spostare il microfono di lato, così che tra lui e la catenina resti uno spazio netto. La seconda: infilare la catenina sotto i vestiti del tutto, così smette di toccare la capsula, ma può iniziare a frusciare sul tessuto.

La terza opzione è più affidabile delle altre: cambiare la lunghezza. Una catenina corta si posa sulla clavicola, sopra la linea in cui si fissa il lavalier, e con lui semplicemente non si incontra. Come calcolare la lunghezza sul proprio collo e sulla scollatura è spiegato nella guida alle lunghezze delle catene.

Un pendente che non tintinna

La questione non sta nel pendente in sé, ma nel numero di snodi mobili. Un ciondolo su catena ha almeno un punto a cerniera, ed è proprio lì che nasce il colpetto. Più parti ci sono, più fonti.

Una costruzione silenziosa è così: un pendente solo, aggancio fisso, forma piatta senza cavità. Un pendente cavo lavora come una cassa di risonanza e suona più forte di uno pieno della stessa misura. I pendenti a strati su più catene suonano peggio di tutti, perché battono l'uno sull'altro anche con un respiro tranquillo.

Gioielli durante la registrazione di un podcast

Il microfono da studio su asta si comporta diversamente dal lavalier, e i suoi divieti sono altri.

Il microfono ad asta sente le mani, non il collo

Il microfono grande sta su un'asta davanti a chi parla ed è puntato verso il viso. La catenina al collo si trova nettamente più lontana dalla capsula che con il lavalier, in compenso entra nel raggio d'ascolto tutto ciò che fanno le mani: bracciali, anelli, orologi.

Da qui il cambio di priorità. Con il lavalier si toglie la catenina, con il microfono da studio si tolgono i bracciali. Chi gesticola mentre parla, nella registrazione suona come un sonaglio, e la colpa è di una manciata di bracciali su un polso, non della tecnica.

Il tavolo, la tastiera e tutto ciò che suona con loro

La seconda fonte è il contatto del gioiello con la superficie. L'anello sul piano, il bracciale sul bordo del tavolo, l'orologio sul bracciolo. Il suono corre lungo il tavolo dritto nell'asta del microfono, se sta sulla stessa superficie, e ne esce un colpo sordo a ogni movimento.

La soluzione non chiede di rinunciare ai gioielli. Gli anelli si possono lasciare, se sotto le mani c'è qualcosa di morbido, e l'asta la si mette su un appoggio separato o su un supporto ammortizzato. I bracciali, per la registrazione, meglio spostarli più su lungo il braccio o toglierli: è l'unica categoria in cui un compromesso non c'è.

La disposizione silenziosa dei gioielli per la registrazione

La regola per distribuirli è semplice: tutto ciò che può battere su una superficie o su una parte vicina esce dalle mani, e sulle orecchie resta ciò che tace per la sua stessa posizione. L'orecchino non suona affatto, perché il microfono è lontano e non ha nulla contro cui battere. Anche l'anello, su una mano che sta ferma, è muto.

Da qui la disposizione silenziosa per la registrazione: un paio di orecchini, un anello su una mano ferma, niente ai polsi. La catenina la si lascia se il microfono sta su un'asta, e la si toglie se è appuntato ai vestiti. Questa disposizione va verificata non con gli occhi, ma con le orecchie: accendi la registrazione, gira la testa, muovi le mani e ascolta la traccia prima che cominci la diretta.

Catenina sotto il colletto della cuffia con microfono

La cuffia con archetto e microfono ad asta vive sulla testa diversamente dalle cuffie per la musica, e la sua zona d'influenza scende parecchio sotto le orecchie.

L'archetto, l'asta e la linea del collo

La cuffia professionale dell'operatore ha spesso un archetto occipitale o un secondo cerchio, che si appoggia sulla nuca. I modelli con filo aggiungono il cavo che scende lungo il collo, verso la cintura o il tavolo.

Una catenina più lunga della clavicola entra nella zona di questo cavo. Poi comincia il solito: il cavo si posa sopra la catenina, alla rotazione della testa la tira di lato, la chiusura scivola avanti, gli anelli si attorcigliano. A fine turno la catenina è o attorcigliata o slacciata.

Lunghezza e chiusura decidono tutto

Le lunghezze che funzionano sono due. Quella corta, che si posa aderente alla base del collo e con il cavo fisicamente non si incontra. E quella decisamente lunga, che scende sotto i vestiti e si posa sul petto sotto il tessuto, fuori dalla zona del colletto.

La peggiore è la lunghezza media, quella posata proprio sul confine del colletto. Esce fuori e si infila dentro, e nell'arco della giornata lo fa a turno. Conviene controllare a parte la chiusura stessa: un moschettone con anello grosso si aggancia alla maglia del colletto più volentieri di una chiusura a molla piatta. Sul perché la catenina si attorcigli e su come evitarlo c'è un'analisi con i metodi per conservarla e districarla.

Perché la chiusura scivola davanti

La chiusura scivola non per caso e non per cattiva qualità. È più pesante dell'anello, perciò a ogni movimento tende verso il punto più basso della circonferenza, e il punto più basso sul collo è l'incavo davanti. Il cavo della cuffia accelera il processo: spinge la catenina in una direzione centinaia di volte per turno.

Combattere la fisica non ha senso, perciò o si fa la chiusura leggera e piatta, o si mette una catenina con pendente, il cui peso tiene il gioiello davanti e la chiusura dietro. Il secondo modo è più sicuro: il pendente è più pesante della chiusura, e il ruolo di punto più basso tocca a lui.

Gioielli e occhiali

Gli occhiali aggiungono all'orecchio un quinto oggetto, e passa proprio nel punto che piace ai fori alti.

L'asta e il bordo alto dell'orecchio

L'asta degli occhiali si posa sopra l'elice e si appoggia all'osso dietro l'orecchio. Proprio lì stanno i fori dell'elice, del forward helix e gli ear cuff alti. Gli occhiali ci premono di continuo, non a tratti, perché si portano tutto il giorno.

Il lobo, invece, dagli occhiali non soffre affatto. Perciò a chi porta gli occhiali conviene tenere l'accento in basso, sull'orecchio, e lasciare libero l'alto, non il contrario. Le aste sottili in titanio premono meno di quelle in plastica per il semplice fatto di essere più strette e leggere.

C'è anche un secondo motivo per tenere libero l'alto, e non riguarda la comodità. La montatura è già di suo un dettaglio grande sul viso, e un gioiello che le sta a ridosso le contende l'attenzione. Distanziarli in altezza è più facile che accordarli per forma: l'orecchino nel lobo vive sotto la linea della montatura e si legge separato da lei.

Occhiali più cuffie: due pressioni nello stesso punto

La peggiore di tutte le combinazioni è questa: occhiali, circumaurali e un foro dell'elice. Il cuscinetto della cuffia preme l'asta degli occhiali, l'asta preme il gioiello, e il gioiello si punta contro la cartilagine. Tre strati, e premono tutti sullo stesso punto grande come un'unghia.

Lo si alleggerisce a turno. Prima si toglie il gioiello dalla zona alta, poi, se si può, si cambia l'asta con una più sottile, poi si allenta l'archetto. Se tutte e tre le mosse non sono a portata, resta la variante con le cuffie aperte, che l'orecchio non lo chiudono affatto.

Gioielli e casco

Il casco si distingue dalle cuffie perché si mette e si toglie con uno strappo, e dentro ha un'imbottitura fitta.

Casco da moto: togliere tutto ciò che sporge

L'imbottitura interna del casco da moto aderisce stretta alla testa, e il casco si infila con forza: i bordi si allargano con le mani, e la testa passa dentro. Ogni orecchino, in quel momento, si trova tra il tessuto e il cranio.

La meccanica qui è la stessa che sotto il cuscinetto della cuffia, solo più dura. Il retro del punto luce si punta contro la testa attraverso l'imbottitura fitta, e al togliere il casco il gioiello può andarsene dietro di lei. Una forma liscia passa meglio di una aguzza per il semplice fatto di non avere con che agganciare il tessuto.

La differenza tra i fori, qui, non sta nella profondità, ma nell'ordine in cui l'imbottitura li raggiunge. Il casco entra dall'alto, perciò l'imbottitura per prima passa sul giro esterno: lì sta l'elice, e a lui tocca sia la pressione sia il trascinamento del tessuto.

Il rook sta più in profondità. È il foro sulla cresta dell'antelice, quella cresta che nelle guide al piercing chiamano antihelix e che il giro esterno copre dall'alto. L'imbottitura lo raggiunge più tardi e non se lo porta più dietro, in compenso ci preme sopra attraverso lo strato fitto con tutta la forza. Il gioiello in profondità nel padiglione, nel trago o nella conca, il bordo dell'imbottitura non lo sfiora e non lo strappa, ma la pressione la riceve alla pari con gli altri.

Perciò la regola per il casco è più severa che per le cuffie: sotto di esso si mette via tutto ciò che sporge, non solo ciò che sta sul bordo. C'è anche un accorgimento che riduce il rischio, se togliere il gioiello non si può: il casco si infila allargando le cinghie con le mani ai lati, così l'imbottitura si apre e la testa passa dentro con meno attrito contro guance e orecchie. Si toglie con lo stesso gesto, non con uno strappo verso l'alto.

Casco da bici, elmetto e cuffie antirumore

Il casco da bici è più largo e alla testa non aderisce, in compenso ha una cinghia che passa sotto l'orecchio e attorno a lui. La fibbia di regolazione capita spesso proprio sotto il lobo, e un orecchino lungo ci finisce sotto.

L'elmetto da cantiere aggiunge il suo capitolo: gli si agganciano cuffie antirumore su staffe, e lavorano come le sovraurali, solo con una stretta maggiore, perché da lei dipende la protezione dell'udito. Sotto un insieme così vale la regola più severa dell'articolo: solo piatto e solo nel lobo.

Gioielli e mascherina

La mascherina con elastici crea un carico a cui prima si pensava di rado, e che ora è ben noto a chi la porta per turni interi.

L'elastico dietro l'orecchio e l'orecchino

L'elastico della mascherina passa nello stesso punto dell'asta degli occhiali: sopra la cartilagine e dietro l'orecchio. La differenza sta nel tipo di carico: l'elastico tira l'orecchio in avanti, mentre l'asta degli occhiali preme dall'alto in basso.

Per i gioielli questo significa due cose. Un ear cuff sul bordo alto dell'orecchio, sotto l'elastico, si sposta e sfrega, perché l'elastico gli scivola sopra a ogni movimento della mandibola. Un orecchino nel lobo non soffre affatto: l'elastico passa più in alto.

Un fermaglio al posto delle orecchie

Quando la mascherina si porta a lungo, l'elastico sfrega la pelle dietro l'orecchio anche senza alcun gioiello. Proprio per questo nel 2020 sono comparsi dei semplici fermagli: una placchetta sulla nuca a cui si agganciano gli elastici al posto delle orecchie.

Una placchetta così risolve anche la questione dei gioielli: con lei il bordo alto dell'orecchio è libero, e un ear cuff o un foro dell'elice si possono lasciare. Il secondo accorgimento è incrociare gli elastici dietro, che dà un effetto simile senza oggetti in più.

Il turno in mascherina: l'ordine che salva l'orecchio

A chi porta la mascherina per più ore di fila aiuta non la scelta del gioiello, ma l'ordine dei gesti. La mascherina si mette prima delle cuffie e si toglie dopo di loro, altrimenti l'elastico passa sopra il cuscinetto e a ogni rimozione si porta dietro tutto ciò che ha preso.

La seconda regola riguarda le pause: la pressione conviene toglierla almeno per poco, quando la situazione lo permette. La pelle dietro l'orecchio, prima di un turno lungo, la si unge con un velo di crema, e il gioiello dalla zona alta, in una giornata così, semplicemente non lo si mette. Se la pelle dietro l'orecchio si irrita comunque, la questione non è più il gioiello né la mascherina, ma il medico.

Materiali: che cosa regge l'attrito

Il contatto costante con la tecnica è un carico abrasivo, e metalli diversi rispondono in modo diverso.

L'argento è più tenero di quanto sembri

L'argento sulla scala di Mohs sta attorno a 2,5-3, cioè sotto l'acciaio e nettamente sotto il titanio. Questo vuol dire che la coppa in plastica o metallo delle cuffie può lasciare un segno su di lui, e la lucidatura si opacizza per lo sfregamento continuo.

Non ne segue che si debba rinunciare all'argento, ne segue che si debba scegliere la forma. Un punto luce d'argento con superficie opaca regge la cuffia quotidiana con calma, perché sull'opaco il graffio non si legge. Una lucidatura a specchio, su un gioiello che ogni giorno sfrega sul cuscinetto, si opacizza prima di quella opaca della stessa lega: sullo specchio si vede ogni traccia, sull'opaco nessuna.

Titanio e acciaio sotto la cuffia quotidiana

Il titanio ha una durezza attorno a 6 sulla scala di Mohs, l'acciaio chirurgico attorno a 5,5. Entrambi reggono con calma il contatto con la plastica e con il tessuto, ed entrambi graffiano la coppa della cuffia più facilmente di quanto si graffino loro.

Il titanio ha anche un secondo vantaggio: è più leggero dell'acciaio a parità di misura, e il peso conta per i fori nella cartilagine, che sotto carico si tende verso il basso. Per un gioiello che vive sotto le cuffie tutto il giorno, più leggero vuol dire meglio.

I rivestimenti si consumano a punti

La doratura, il rodio e la verniciatura colorata si comportano diversamente dal metallo pieno. Sono sottili, e la loro usura non è uniforme, ma a punti: dove passa il bordo del cuscinetto, il rivestimento si consuma in una striscia, e attorno resta intatto.

Questo appare peggio di un graffio onesto, perché nasce un contrasto tra la parte consumata e quella nuova. Da qui una regola semplice: sotto la cuffia quotidiana prendi un gioiello di metallo pieno, e i rivestiti lasciali per le occasioni senza tecnica.

Come comporre il set per la tua cuffia

Resta da mettere tutto in un ordine di gesti che occupa una sera e libera dalle rimozioni quotidiane.

Guarda il profilo, non la misura

Prendi l'orecchino, posalo sul tavolo con la parte frontale in su e guardalo di lato, all'altezza degli occhi. Così si vede ciò che decide. Una cupola regolare e una base larga passano sotto il cuscinetto per intero, perché la forza della stretta si distende su tutta l'area. Una pallina su un piedino, un bordo, uno spigolo, un angolo aguzzo danno una sporgenza, e tutta quella stessa forza si raccoglie su di lei sola.

A parte, valuta il retro, perché il colpevole principale si nasconde lì: la farfallina su un perno lungo si solleva sopra la pelle più di qualsiasi dettaglio frontale e si punta contro il lato del lobo che tu non vedi.

La regola a cui si riduce è semplice: sotto il cuscinetto dà fastidio non la misura del gioiello, ma la sporgenza che raccoglie la pressione in un punto. Il largo e piatto passa, lo stretto e alto no. Vale per le circumaurali e le sovraurali, per il casco e per l'elmetto con le coppe antirumore. Sotto gli auricolari non vale affatto, perché sul lobo lì non si posa niente, e la misura la scegli libero.

La prova con il palmo e il cuscinetto

La prova pratica non chiede né cuffia né specchio. Metti l'orecchino, premi l'orecchio con il palmo con la forza con cui di solito preme la cuffia e tieni così, finché non compare una sensazione netta. Se è un punto, e non una pressione uniforme su tutto il padiglione, quell'orecchino sotto la cuffia non andrà.

La seconda prova è per l'impiglio: passa il dito sul gioiello dall'alto in basso con una leggera pressione, imitando il bordo del cuscinetto. Se il dito si aggancia a qualcosa, si aggancerà anche il tessuto.

Che cosa si può correggere nella cuffia stessa

Cambiare le cuffie per un orecchino costa più che cambiare l'orecchino, ma se la cuffia la stai comunque scegliendo, tre sue proprietà decidono la sorte del gioiello. La prima è la profondità della coppa di un modello circumaurale: più è profonda, più alta è la probabilità che l'orecchio dentro resti libero e il cuscinetto si posi ad anello attorno a lui, non sul padiglione.

La seconda è la forma del cuscinetto. Quello ovale segue il contorno dell'orecchio e lo aggira sull'osso, quello rotondo della stessa misura si posa spesso con il bordo inferiore proprio sul lobo, cioè proprio sull'orecchino. La terza è lo spessore e la morbidezza del cuscinetto: uno spesso distribuisce la stretta su un'area grande, uno sottile la trasmette quasi senza perdite. Il rivestimento in velluto è più morbido della similpelle e scivola meno sul metallo, in compenso raccoglie su di sé pelucchi e tutto ciò a cui un gancio può agganciarsi.

A parte, conviene controllare la regolazione dell'archetto. Molti portano la cuffia sulla posizione di fabbrica e non sospettano che l'archetto si possa allargare di uno scatto: le coppe si distanziano, la stretta cala, l'isolamento acustico perde una minima parte, e l'orecchio riceve nettamente più spazio. È l'unica regolazione di questo elenco che non costa nulla e si fa in un secondo.

Due set invece di uno universale

La soluzione più affidabile ha un aspetto noioso: dividere i gioielli in quelli da lavoro e gli altri. Il set da lavoro è fatto di barrette piatte con retro liscio e una catenina corta, vivono nell'orecchio di continuo e non si tolgono affatto.

Tutto il resto si mette quando la cuffia non è in testa. Un ordine così toglie la causa principale delle perdite: il gioiello non si perde sotto le cuffie, ma in tasca, dove lo si è cacciato prima di una chiamata.

Fatti che sorprendono

• Baldwin rifiutò di brevettare la sua costruzione, giudicandola un miglioramento da poco; e quando la marina propose di spostare la produzione sulla costa orientale, rifiutò anche quello: viveva in un matrimonio poligamo e lo Utah non voleva lasciarlo.
• Il pubblico sentì lo stereo mezzo secolo prima della registrazione stereofonica. All'Esposizione internazionale dell'elettricità di Parigi, nel 1881, i visitatori prendevano una cornetta telefonica per ciascun orecchio e ascoltavano l'opera dalla scena; i recensori notavano che si sentivano gli spostamenti dei cantanti sul palco.
• La conduzione ossea fu descritta molto prima delle cuffie. Nel Cinquecento il medico italiano Gerolamo Cardano osservò che una persona con perdita dell'udito sente uno strumento se stringe fra i denti un'asta appoggiata alla cassa.
• Il brevetto dei paraorecchie dal freddo fu rilasciato nel 1877 a Chester Greenwood, del Maine, con il numero 188.292: la costruzione l'aveva messa insieme a quindici anni per non gelare le orecchie sul ghiaccio, e nel 1883 la sua fabbrica sfornava cinquantamila paia l'anno. Il primo non fu comunque lui, e non lo pretese: nel brevetto l'oggetto è indicato come migliorato.
• Un ornamento da testa fu una volta dichiarato pericoloso. Nel 1910 il consiglio comunale di Chicago discuteva il divieto degli spilloni da cappello più lunghi di nove pollici, e limiti simili si dibattevano a Baltimora, New Orleans e Pittsburgh.
• La parola "cuffia" in italiano vive in due mestieri: indica le cuffie con microfono e insieme il copricapo aderente, quello del nuotatore e del cuoco; entrambi i sensi partono dall'idea di qualcosa che avvolge la testa.
• Il trago prende il nome dal greco "capro". Il piccolo rilievo davanti al condotto fu chiamato così per i peli che vi crescono sopra, come sul mento di una capra.

Domande frequenti su gioielli e cuffie

Si possono portare gli orecchini con le cuffie sovraurali?

Si può, se è una forma piatta con retro liscio e senza dettagli che sporgono a parte. Il modello sovraurale preme dritto sul padiglione, perciò ogni sporgenza diventa un punto di pressione. Cerchi e perline voluminose sotto queste cuffie non vanno.

Quali orecchini non danno fastidio agli auricolari in-ear?

Vanno bene praticamente tutti, inclusi grandi pendenti e cerchi: l'auricolare tiene nel condotto uditivo e il bordo esterno dell'orecchio non lo tocca. Attenzione serve solo con gli orecchini nel trago e nell'antitrago, e all'estrazione dell'auricolare, quando la mano passa vicino al pendente.

Dopo quanto dal foro alla cartilagine si possono mettere le cuffie sovraurali?

La guarigione completa dell'elice richiede sei-nove mesi, e ad alcuni servono fino a dodici; la conca rientra negli stessi sei-dodici mesi. Per tutto questo tempo la pressione dall'alto disturba la formazione regolare del canale, perciò per l'intero periodo si passa agli in-ear, che il bordo dell'orecchio non lo toccano. La data precisa per il proprio foro la dice il piercer, non il calendario.

Perché l'orecchino graffia la cuffia e intanto si rovina?

Perché un orecchino d'acciaio o titanio è più duro della plastica della coppa. Il gioiello stesso, intanto, perde la lucidatura, e il rivestimento sottile si consuma in un punto, dove passa il bordo del cuscinetto. Le superfici opache e il metallo pieno reggono meglio.

La catenina dà fastidio al microfono lavalier?

Sì, e più di quanto sembri. Gli anelli danno brevi clic, e lo sfregamento del metallo sul tessuto dà un fruscio, e i due suoni si sovrappongono al parlato. Aiuta una lunghezza corta, che si posa sopra la linea del fissaggio, oppure lo spostamento della capsula di lato.

Che cosa fare se occhiali e cuffie premono nello stesso punto?

Alleggerire il punto a turno: togliere il gioiello dalla zona alta dell'orecchio, passare a un'asta sottile, allentare l'archetto. Se non basta, restano le cuffie aperte o i modelli a conduzione ossea, che l'orecchio non lo chiudono.

Bisogna togliere gli orecchini sotto il casco?

Tutto ciò che sporge si toglie. Il casco da moto si infila con forza, e il retro del punto luce si punta contro la testa, e al togliere il gioiello viene via con l'imbottitura. Per primo soffre l'elice sul giro esterno, perché l'imbottitura ci passa sopra prima di tutto. Il rook sulla cresta dell'antelice e i gioielli in profondità nel padiglione l'imbottitura li raggiunge più tardi e non li strappa, in compenso ci preme attraverso lo strato fitto allo stesso modo.

Quale metallo regge meglio l'attrito contro le cuffie?

Il titanio e l'acciaio chirurgico: la loro durezza sulla scala di Mohs è attorno a 6 e 5,5. L'argento è più tenero e prende prima i micrograffi, perciò nel set da lavoro lo si sceglie in versione opaca. I pezzi rivestiti sotto la cuffia quotidiana non vanno.

Che cosa resta quando togli le cuffie

Il conflitto dei gioielli con la tecnica si risolve non rinunciando ai gioielli, ma cambiando la geometria. Piatto invece di alto, liscio invece che con le alette, pieno invece che rivestito, corto invece che medio. Quattro sostituzioni, dopo le quali togliere qualcosa prima di una chiamata o di un allenamento non serve più.

L'orecchio ne abbiamo uno solo per tutta la tecnica, e non diventa più robusto se stringiamo i denti. In compenso porta con calma un pezzo scelto tenendo conto di ciò che gli si poserà sopra. Un pezzo così resta al suo posto la sera, quando la cuffia è già appesa al gancio, ed è proprio per questo che lo si vede più spesso di quello elegante, che vive nel portagioie.

Su Zevira

Zevira compone gioielli che hanno un senso: simboli, storia e una forma dietro cui sta la tradizione di una regione spagnola. Pensiamo a come un pezzo vive nella giornata reale, compresa quella che si passa in cuffia.

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