Quarzo trasparente, latteo e affumicato: in cosa differiscono e come sceglierlo

Il quarzo costituisce circa il 12% della crosta terrestre e occupa il secondo posto per diffusione, subito dopo i feldspati. Lo stesso minerale si trova nella sabbia di una spiaggia in Versilia, dentro il cristallo di un orologio da polso e nel ciondolo che brilla in vetrina dal gioielliere. La differenza tra il cristallo di rocca trasparente, il quarzo latteo e quello affumicato non sta nella composizione, identica in tutti e tre, ma in ciò che è accaduto al cristallo mentre cresceva sottoterra. Vediamo la chimica, la geologia e la storia di queste pietre, impariamo a distinguerle dal vetro e dalle imitazioni e capiamo quale tipo si adatta a quale gioiello.

Cos'è il quarzo: composizione, durezza, struttura

Il quarzo è biossido di silicio, formula SiO2. Un atomo di silicio e due di ossigeno, disposti in un reticolo tridimensionale di tetraedri. Quel reticolo determina quasi tutte le proprietà della pietra.

Le caratteristiche principali:

• Durezza 7 sulla scala di Mohs. È il riferimento: il quarzo stesso definisce il settimo gradino della scala. Graffia vetro e acciaio, ma cede a topazio, corindone e diamante. In pratica questo significa che il quarzo resiste alla polvere domestica (le minuscole particelle di quarzo che essa contiene sono più tenere o uguali a lui), ma una pietra più dura riposta nello stesso portagioie vi lascerà un segno.
• Sistema cristallino trigonale (spesso scritto «classe trigonale trapezoedrica»). In natura il quarzo cresce in prismi a sei facce con una punta piramidale affilata, una forma difficile da confondere con altre.
• Densità di circa 2,65 g/cm³. La pietra pesa nettamente più del vetro dello stesso volume e raffredda la mano grazie alla buona conducibilità termica.
• Ottica. Il quarzo è otticamente uniassico e positivo. Gli indici di rifrazione sono intorno a 1,544 e 1,553, la birifrangenza è debole (circa 0,009) e la dispersione è bassa (0,013). Per questo il cristallo di rocca sfaccettato dà un bagliore pulito e lampi di luce, ma non lancia scintille colorate come il diamante con la sua alta dispersione. Il quarzo incolore e quello latteo non mostrano pleocroismo; l'affumicato uno molto lieve.
• Nessuna sfaldatura, frattura concoide. Il quarzo è duro ma fragile: a un colpo secco non si spacca lungo un piano, si scheggia formando le superfici curve caratteristiche. Durezza e tenacia non sono la stessa cosa.
• Piezoelettricità. Comprimi il quarzo e produce una carica elettrica; applica una corrente alternata e vibra in modo stabile alla propria frequenza. È proprio per questo che una sottile lamina di quarzo scandisce il ritmo di un orologio al quarzo e la frequenza di clock nell'elettronica. Non ha nulla a che vedere con l'«energia» dei gioielli, ma il fatto è reale e importante.

I nostri tre protagonisti sono lo stesso quarzo monocristallino. L'unica differenza è cosa è rimasto intrappolato nel reticolo e cosa ne ha fatto il tempo.

Da dove vengono le tre varietà

Il biossido di silicio puro è incolore e trasparente. Il colore e la torbidezza compaiono per impurità, inclusioni e difetti del reticolo.

Il quarzo trasparente (cristallo di rocca) è un cristallo senza inclusioni rilevanti. La luce lo attraversa quasi senza perdite, da qui la sua piena trasparenza.

Il quarzo latteo si intorbidisce a causa di una moltitudine di cavità microscopiche piene di acqua e gas, intrappolate durante la crescita del cristallo. Disperdono la luce come le bollicine più fini in un vetro torbido. È la varietà di quarzo più diffusa in natura, ma in gioielleria si valuta meno per la sua opacità. Le cavità sono congelate nel reticolo per sempre: il quarzo latteo non «si schiarirà» da solo col tempo.

Il quarzo affumicato prende il suo colore grigio-bruno non da un colorante, ma da centri di colore. Il reticolo contiene sempre un po' di alluminio che sostituisce il silicio. Quando il cristallo giace per milioni di anni nella roccia accanto a tracce di elementi radioattivi (potassio, uranio, torio) e riceve una debole irradiazione naturale, a quei nodi di alluminio viene strappato un elettrone. Si forma un centro a lacuna, che assorbe parte della luce visibile e lascia alla pietra la sua tonalità affumicata. Più l'irradiazione è forte e prolungata, più la pietra è scura: dal beige chiaro al quasi nero (la varietà di un nero denso si chiama morione). Riscaldato oltre i 300-400 gradi circa, i centri di colore si distruggono e il quarzo affumicato si schiarisce fino a diventare incolore. La pietra in sé non è radioattiva: ha ricevuto la sua dose molto tempo fa e non emette nulla.

Geologia: come e dove si forma il quarzo

Il quarzo cristallizza da soluzioni e fusi caldi ricchi di silice. Il più delle volte cresce in vene idrotermali e nelle cavità (miarole) di graniti e pegmatiti: acqua calda satura di silice si raffredda lentamente in una fessura della roccia, e sulle pareti crescono i cristalli. I grandi cristalli trasparenti richiedono condizioni stabili e molte migliaia di anni di crescita.

Il quarzo latteo è comune nelle vene di quarzo e si trova praticamente ovunque. L'affumicato è particolarmente tipico delle pegmatiti granitiche e delle vene alpine, dove vicino ci sono rocce a radioattività naturale.

Le fonti principali di quarzo di qualità gemma sono ben note:

• Il Brasile. Il maggiore fornitore di quarzo trasparente e affumicato, negli stati del Minas Gerais e di Goiás.
• Il Madagascar. Quarzo trasparente e affumicato di alta qualità.
• Le Alpi svizzere e francesi. I ritrovamenti classici di cristallo di rocca e quarzo affumicato nelle fessure di montagna.
• Gli Stati Uniti. L'Arkansas è famoso per il quarzo trasparente, e ci sono giacimenti in Colorado.
• Le Alpi italiane. Nelle vene alpine del Piemonte e della Val d'Aosta il cristallo di rocca e il quarzo affumicato si raccolgono da secoli nelle fessure d'alta quota.

Di quarzo ce n'è così tanto che si estrae a tonnellate, sia per l'industria sia per la gioielleria. La sua abbondanza è il motivo del prezzo contenuto: è una questione di geologia, non di qualità.

La storia del quarzo nelle mani dell'uomo

Il cristallo di rocca veniva già lavorato nell'antichità. La parola stessa «cristallo» viene dal greco «krystallos» (ghiaccio): gli autori antichi, compreso Plinio il Vecchio, credevano davvero che il cristallo di rocca fosse ghiaccio pietrificato, gelato così forte da non sciogliersi più. Dal quarzo trasparente si intagliavano sigilli, perle, vasi e lenti.

Nell'antico Egitto il quarzo serviva per perle e amuleti; grazie alla sua resistenza chimica, gli oggetti di pietra delle sepolture ci sono giunti senza perdere lo splendore. In epoca romana, da grandi blocchi di cristallo di rocca si tornivano vasi e sigilli costosi, e intagliare un materiale così duro era considerato il vertice del mestiere.

L'apice dell'intaglio del cristallo di rocca cadde nel Rinascimento e nel Barocco. A Milano, Praga e Firenze lavoravano intere dinastie di intagliatori di pietre dure; da blocchi massicci di quarzo trasparente e affumicato realizzavano coppe, brocche e montature che ornavano con oro e smalto. Uno di questi oggetti è mostrato qui sotto.

Dal cristallo di rocca si tornivano anche sfere, per decorare gli interni e come curiosità ottiche. Una palla levigata con cura da un unico blocco di quarzo è rimasta a lungo un oggetto caro e raro: trovare un pezzo trasparente massiccio della misura giusta non è facile.

La svolta nella comprensione del quarzo arrivò nel 1880, quando i fratelli Jacques e Pierre Curie descrissero l'effetto piezoelettrico. Quella scoperta trasformò il quarzo da bella pietra in materiale ingegneristico: le lamine di quarzo furono alla base dei trasmettitori radio, dei generatori di frequenza precisi e, più tardi, degli orologi al quarzo. Dagli anni Quaranta si è imparato a coltivare il quarzo artificialmente, per via idrotermale, e oggi quasi tutto il quarzo tecnico è sintetico.

Le varietà di quarzo e le loro differenze

Quarzo trasparente (cristallo di rocca)

Incolore, trasparente, senza torbidezza interna. Sopporta bene il taglio: dal cristallo di rocca si ricavano sfaccettature classiche, taglio brillante, cuscino, ovale, goccia, oltre a forme che riprendono il prisma naturale. La pietra sfaccettata dà lampi puliti, ma nessun fuoco di colore, perché la dispersione del quarzo è bassa. È un bagliore calmo, «di ghiaccio», non un fuoco d'arcobaleno.

Da sempre il cristallo di rocca veniva confuso con il diamante; in controluce una pietra ben tagliata gli somiglia. Distinguerli è semplice: il diamante è nettamente più duro e pesante (la densità del diamante è 3,5 contro 2,65 del quarzo), e sotto la lente il quarzo mostra spigoli delle sfaccettature leggermente arrotondati, mentre quelli del diamante sono vivi. Maggiori dettagli sui test più avanti.

Quarzo latteo

Lo stesso quarzo, ma torbido per le microcavità di acqua e gas. Il grado di torbidezza varia, da una leggera foschia a un bianco «zuccherino» denso. La luce non lo attraversa da parte a parte, ma si disperde dolcemente, perciò il quarzo latteo di solito non si sfaccetta: si lavora a cabochon o si arrotonda in perle. Nei gioielli sta bene con argento e oro bianco, che sostengono la sua tonalità bianca fredda. Il quarzo latteo, la varietà più diffusa ed economica, è un materiale frequente per i bracciali di perle.

Quarzo affumicato

Quarzo grigio-bruno con centri di colore. Il colore è uniforme o zonato, dal beige al quasi nero morione. Alla luce appare diverso a seconda della fonte: con luce diurna fredda tende al grigio, con una lampada calda al marrone. Non è «magia», ma lo spettro dell'illuminazione più il lieve pleocroismo. Il quarzo affumicato gioca splendidamente nel taglio grazie alla profondità della sua tonalità ed è bello in argento o in montatura scura. La cosa principale per la cura: si scolorisce al sole forte, perché la luce distrugge a poco a poco i centri di colore. Abbiamo un approfondimento a parte nell'articolo sul quarzo affumicato come pietra di radicamento.

I parenti colorati

Lo stesso biossido di silicio con altre impurità dà un'intera famiglia:

• Quarzo rosa. Rosa pallido per microinclusioni e tracce di titanio e ferro; di solito un po' opaco, se ne fanno cabochon e perle. Maggiori dettagli nell'articolo sul quarzo rosa nei gioielli.
• Ametista. Quarzo viola; il colore lo danno centri di colore sul ferro, sorti sotto irradiazione naturale. Al sole diretto l'ametista si scolorisce, perciò si conserva all'ombra.
• Citrino. Quarzo giallo; quello naturale è raro, e gran parte del mercato è ametista riscaldata fino al giallo (è un trattamento termico, non un'imitazione).
• Ametrino. Quarzo bicolore naturale, dove la zona viola e quella gialla convivono in un unico cristallo. Un approfondimento a parte nell'articolo sull'ametrino.
• Quarzo rutilato («capelli di Venere»). Quarzo trasparente con aghi dorati o argentei di rutilo all'interno. Apprezzato per il disegno delle inclusioni.

Tabella delle differenze

Nella scelta di un gioiello contano proprio le differenze pratiche dei tre tipi principali: aspetto, trasparenza, resistenza al sole e cura.

Trattamenti: cosa si fa onestamente al quarzo

Il quarzo è economico, perciò lo si tratta non per gonfiare il prezzo, ma per ottenere colori ed effetti che la natura offre poco. Ecco cosa si incontra sul mercato e come leggerlo.

Irradiazione per la tonalità affumicata. Quarzo incolore o chiaro con alluminio nel reticolo può essere irradiato in un reattore o su un acceleratore, e si scurisce fino all'affumicato o al morione con lo stesso meccanismo della natura. La pietra dopo questo trattamento è sicura: non c'è radioattività residua nei campioni commerciali, e la si verifica prima della vendita. A occhio non si distingue l'affumicato naturale da quello irradiato, e per indossarlo non cambia nulla: le proprietà sono identiche.

Riscaldamento del citrino dall'ametista. Gran parte del quarzo giallo sul mercato è ametista riscaldata a circa 400-500 gradi: i centri di colore viola si distruggono e affiora una tonalità ferrosa tra il giallo e l'arancio. È una pratica antica e onesta, non un'imitazione. Un segno di pietra riscaldata è a volte un riflesso rossastro e una zonatura del colore vicino alla punta del cristallo.

Rivestimenti «mistico» e «aura». Il riflesso metallico iridescente sul quarzo (venduto come «quarzo mistico», «quarzo aura», «aura d'angelo») è una pellicola di metallo sottilissima (oro, titanio, niobio) depositata sotto vuoto sulla superficie della pietra. Il quarzo in sé è comune, l'effetto è solo in superficie. La pellicola è sottile e si cancella con graffi e abrasivi, perciò queste pietre si montano protette e si puliscono con delicatezza.

Tintura. Il quarzo latteo economico o fessurato viene a volte tinto per farlo passare per turchese, lapislazzuli o un'altra pietra colorata. La tintura penetra nelle fessure, perciò il colore irregolare lungo le venature e le macchie su un cotone con alcol tradiscono la tintura.

Riempimento delle fessure. Nelle grandi pietre tagliate le fessure a volte vengono impregnate di resina incolore per lo splendore. Sotto la lente quelle zone danno un riflesso piatto «vitreo» caratteristico, diverso dal bagliore del quarzo stesso.

La regola principale: il venditore deve dichiarare il trattamento. L'irradiazione e il riscaldamento non influiscono sull'uso e si considerano la norma; rivestimenti e tintura richiedono una cura delicata, e conviene chiederne conto senza giri di parole.

Come scegliere il quarzo per un gioiello

Il quarzo è economico, perciò il sovrapprezzo va al lavoro e alla montatura, non alla pietra. Ecco a cosa guardare per non sbagliare.

• Per il trasparente prendi una pietra senza fessure né torbidezza visibili: in controluce deve essere pulita, con sfaccettature vive e ben lucidate. I piccoli «veli» e le pellicole di bolle all'interno sono normali nel quarzo, ma una fessura grande vicino alla superficie è un rischio di scheggiatura.
• Per il latteo valuta l'uniformità della tonalità: si apprezza un bianco denso e omogeneo, senza macchie grigie né ingiallimenti. Il cabochon dev'essere simmetrico, con una cupola liscia senza colpi.
• Per l'affumicato guarda l'uniformità del colore e chiedi il trattamento. Un morione economico troppo nero a volte risulta vetro riscaldato o quarzo fortemente irradiato; una tonalità affumicata calda e uniforme appare più costosa del nero carbone.
• Il taglio conta più della dimensione. Il quarzo ha bassa dispersione, perciò tutto lo splendore poggia sulla qualità del taglio. Sfaccettature storte e una lucidatura torbida uccidono la pietra anche su grezzo pulito. Gira il gioiello sotto una lampada: un quarzo ben tagliato dà lampi nitidi e uniformi su tutta la tavola.
• Controlla l'incastonatura. Il quarzo si scheggia lungo la frattura, perciò in un anello o un bracciale (dove urta contro gli spigoli) è più sicura un'incastonatura chiusa o semichiusa. Lascia i griffe aperti a orecchini e ciondoli, che subiscono meno colpi.
• La dimensione non è un argomento per il prezzo. Il quarzo grande è economico proprio perché il grezzo abbonda. Se per un grande «cristallo di rocca» chiedono come per una pietra preziosa, è pagare un sovrapprezzo per il marketing.

Come distinguere il quarzo dal vetro e dalle imitazioni

Il quarzo in sé si falsifica di rado: è economico. Più spesso si vende vetro o plastica per cristallo di rocca, e si fa passare il quarzo latteo per una pietra più preziosa. Qualche test semplice:

• Calore e peso. Il quarzo raffredda la mano e pesa più del vetro della stessa misura. La plastica è leggera e si scalda in fretta col palmo.
• Durezza. Il quarzo (durezza 7) graffia il vetro, ma non viceversa. Se un «cristallo» si graffia facilmente con un coltello d'acciaio, è molto probabilmente vetro o plastica. Fai il test su una zona poco visibile.
• Bolle. Nel vetro si vedono spesso bolle di gas tonde e a volte linee a spirale dalla colata. Nel quarzo naturale le inclusioni hanno un'altra forma: aghi, pellicole, cavità di geometria irregolare.
• Birifrangenza. Attraverso il quarzo trasparente i contorni di un testo si sdoppiano leggermente a una certa angolazione (effetto debole). Il vetro non sdoppia affatto.
• Il quarzo sintetico è fisicamente identico al naturale: stessa formula, durezza e ottica. Lo si distingue solo per inclusioni specifiche sotto la lente o in laboratorio. Non cambia nulla per l'uso né per la durata.

Cura e uso

La durezza 7 rende il quarzo adatto all'uso quotidiano: non si graffia con la polvere né con la maggior parte delle superfici domestiche. Ma è fragile, perciò teme i colpi e gli sbalzi bruschi.

• Pulizia. Acqua tiepida, sapone delicato, un panno o uno spazzolino morbidi. Le paste abrasive e gli spazzolini duri non servono, rovinano la lucidatura della montatura e possono graffiare il metallo. Il sale marino e l'acqua clorata dopo il bagno si risciacquano con acqua dolce.
• Colpi. Non farlo cadere su un pavimento duro: per la frattura concoide il quarzo si scheggia. Togli gli anelli quando lavori con le mani.
• Sole. Il quarzo affumicato e l'ametista si scoloriscono al sole forte, non lasciarli a lungo sul davanzale. Il trasparente e il latteo resistono alla luce.
• Calore. Il quarzo tollera un calore moderato, ma uno sbalzo brusco di temperatura può dare fessure interne, e un calore forte schiarisce una pietra affumicata. Togli i gioielli prima della sauna.
• Conservazione. Tienilo separato dalle altre pietre, in un sacchetto morbido o uno scomparto: una pietra più dura accanto lascerà un graffio, e il quarzo stesso graffierà tutto ciò che è più tenero di un sette.
• Montatura. Il quarzo in sé resiste all'acqua, ma una montatura economica può ossidarsi. Un'incastonatura chiusa protegge la pietra meglio, nell'uso quotidiano, dei griffe aperti.

Simbologia: in breve e senza promesse

Diverse tradizioni hanno attribuito al quarzo molti significati: il cristallo di rocca era legato alla chiarezza e alla purezza, il latteo alla calma e alla maternità, l'affumicato alla stabilità e al «radicamento». In litoterapia ed esoterismo si incontra l'idea che il quarzo «amplifichi l'energia» delle altre pietre.

Conviene dirlo senza giri di parole: non c'è alcuna azione fisica o curativa provata dietro queste proprietà. Il quarzo non cura, e non influisce sul sonno, sulla pressione o sull'umore tramite «energia». L'effetto piezoelettrico, così spesso citato, si manifesta nei circuiti elettronici, non nel contatto tra pietra e pelle. Se una persona sta meglio indossando il suo gioiello preferito, è il normale effetto psicologico dell'oggetto stesso, non una proprietà del minerale. La simbologia si comprende meglio come contesto culturale e come motivo per scegliere una pietra che piace, non come medicina.

Con cosa indossare il quarzo

Il bello del quarzo è che non litiga con nessun guardaroba. È una pietra neutra, perciò si inserisce in qualsiasi look invece di dettarlo.

Per ogni giorno punta sul quarzo trasparente o latteo in una montatura semplice. Funziona come un gioiello quasi invisibile: una catenina sottile con un piccolo ciondolo sotto una maglietta bianca, un maglione grigio, una camicia di jeans. La pietra cattura la luce quando ti muovi e il look si anima senza diventare elegante. Per l'ufficio va bene il quarzo latteo in argento: calmo, discreto, tiene un tono professionale. Se vuoi più sobrietà, scegli montature geometriche e pulite e un solo pezzo per volta.

Un'uscita serale cambia la logica. Il quarzo trasparente sfaccettato gioca meglio di tutti: alla luce divampa come ghiaccio, e accanto a una scollatura aperta o a barca appare costoso. Con un abito nero va il quarzo affumicato in argento: una pietra scura su metallo chiaro dà carattere e profondità. I tessuti pastello chiedono il quarzo latteo; i toni freddi intensi (smeraldo, bordeaux, indaco) li conquista il trasparente.

Per i metalli la regola è semplice: argento e oro bianco vanno con tutti e tre i tipi e sottolineano la natura fredda della pietra. L'oro giallo è bello con il trasparente e il latteo, ma con l'affumicato due toni caldi cominciano a litigare, perciò l'affumicato sta meglio con l'argento o con un metallo scuro. La sovrapposizione si compone con facilità: una catenina sottile con quarzo più un'altra più lunga senza pietra, o due o tre anelli su una mano dove il quarzo resta l'unica pietra visibile.

Un ciondolo si porta comodo su una catena di 45-50 cm, così la pietra riposa sul petto e non urta la clavicola. E non mescolare più di due pietre in uno stesso look: il quarzo suona meglio quando nulla lo disturba.

Miti sul quarzo

Attorno al quarzo si sono accumulate molte leggende. Una parte poggia su proprietà reali, una parte su confusioni. Facciamo chiarezza onestamente.

Il quarzo amplifica l'energia delle altre pietre. L'idea è nata dalla scoperta della piezoelettricità nel 1880, che l'esoterismo ha trasferito sul piano spirituale. Non esiste alcuna «amplificazione di energia» misurabile della pietra vicina. Il quarzo è comodo piuttosto perché è neutro: non aggiunge colore proprio e fa bell'effetto accanto a qualsiasi pietra.

Più il quarzo è caro, più è «forte». Il prezzo del quarzo lo fissano il lavoro, il metallo e la rarità dell'esemplare preciso, non la «forza». In un gioiello d'argento il costo principale è il metallo e la manodopera, non la pietra.

Il quarzo latteo diventerà trasparente col tempo. Le cavità di acqua e gas sono congelate nel reticolo per sempre. Il quarzo latteo resterà latteo.

Il quarzo affumicato è radioattivo e pericoloso. Ha preso il suo colore da una debole irradiazione naturale antica, ma non emette nulla a un livello pericoloso. Indossarlo e conservarlo è sicuro.

Il quarzo naturale è sempre migliore del sintetico. Il quarzo sintetico è fisicamente identico al naturale: stessa formula, durezza e ottica. La differenza è nell'origine, non in proprietà misurabili.

Il quarzo va «purificato» di continuo dall'energia altrui. Il minerale non ha alcun meccanismo di «assorbimento di energia». Basta una pulizia normale da sporco e polvere.

Il «quarzo aura» è una pietra magica speciale. Il riflesso iridescente lo dà una pellicola di metallo sottilissima depositata sotto vuoto su quarzo comune. È un trattamento decorativo di superficie, non una varietà rara del minerale.

Domande frequenti

In cosa differiscono nella sostanza il quarzo trasparente, il latteo e l'affumicato?

È un unico minerale, biossido di silicio con durezza 7. Il trasparente è puro, il latteo si intorbidisce per microcavità di acqua e gas, l'affumicato è colorato da centri di colore sorti sotto una debole irradiazione naturale. Composizione e durezza sono identiche in tutti; cambiano solo l'aspetto e la resistenza al sole.

Quale tipo scegliere per un gioiello di tutti i giorni?

Il trasparente e il latteo sono versatili e non si scoloriscono, perciò vanno bene per l'uso quotidiano e per i look chiari. L'affumicato è più espressivo e fa effetto nei gioielli serali, ma non andrebbe lasciato a lungo al sole forte.

Si può indossare il quarzo sotto la doccia e in piscina?

La pietra in sé resiste all'acqua. Il limite è nella montatura: l'argento 925 e l'oro di qualità reggono l'acqua, una lega economica può ossidarsi. Dopo l'acqua di mare, risciacqua il gioiello con acqua dolce.

Come distinguere il quarzo dal vetro?

Il quarzo è più freddo al tatto e pesa più del vetro della stessa misura, graffia il vetro e non si graffia con esso. Nel vetro si vedono spesso bolle di gas tonde, che il quarzo naturale non ha.

Perché il quarzo costa meno di molte altre pietre?

Per la sua abbondanza: il quarzo costituisce circa il 12% della crosta terrestre e si estrae in grandi volumi. Il prezzo basso deriva dall'abbondanza, non da una qualità scadente.

Il quarzo affumicato si scolorisce davvero?

Sì. La luce forte del sole distrugge a poco a poco i centri di colore e la pietra si schiarisce. Per questo lo si conserva all'ombra e non lo si porta giornate intere sotto il sole diretto.

Cos'è il quarzo «mistico» o «aura»?

È quarzo comune con una pellicola metallica sottilissima depositata sotto vuoto sulla superficie, da qui il riflesso iridescente. L'effetto è solo all'esterno, perciò quella pietra si monta protetta e si pulisce senza abrasivi, altrimenti la pellicola si cancella.

Con cosa pulire il quarzo a casa?

Acqua tiepida, una goccia di sapone delicato, un panno o uno spazzolino morbidi. Abrasivi, chimica aggressiva e ultrasuoni non servono per gioielli con fessure o inclusioni.

Il quarzo affumicato è pericoloso per la «radiazione»?

No. Ha ricevuto la sua dose in natura moltissimo tempo fa e non la emette in quantità significative. È una pietra sicura da indossare.

In breve

Il quarzo trasparente, il latteo e l'affumicato sono un unico minerale, biossido di silicio con durezza 7 sulla scala di Mohs. Il trasparente è puro, il latteo si intorbidisce per microinclusioni di acqua e gas, l'affumicato è colorato da centri di colore sorti sotto una debole irradiazione naturale. La cura è semplice: pulizia delicata, protezione dai colpi e, per l'affumicato, anche dal sole forte. La simbologia delle varie tradizioni si può tenere a mente come sfondo culturale, ma la pietra conviene sceglierla per il suo aspetto, il suo colore e come si sistema in un gioiello, perché è questo che nel quarzo è reale e verificabile.