Die großen Juwelenraube: gestohlene Kronen und legendäre Steine

Wenn ein Edelstein mehr wert ist als eine Krone

An einem Maimorgen im Jahr 1671 betrat ein als Geistlicher verkleideter Mann den Londoner Tower, zog einen Holzhammer unter seiner Soutane hervor und schlug die kaiserliche Krone Englands flach, damit sie unter sein Gewand passte. Beinahe wäre er damit durchgekommen. Über drei Jahrhunderte wiederholte sich dieselbe Logik immer wieder: Ein einziger Stein konnte Macht, Geld und Risiko in sich vereinen, und das genügte, damit Menschen waghalsige, theatralische, manchmal absurde Dinge taten, um ihn zu besitzen.

Was nun folgt, sind fünf Diebstähle, die nüchterne Fakten in Legenden verwandelten. Ein Teil der Beute tauchte binnen Tagen wieder auf. Ein anderer Teil wurde nie wieder gesehen. Und einige dieser Steine inspirierten am Ende Filme, die Millionen Menschen sahen. Der rote Faden durch all diese Geschichten ist einfach: Ein Edelstein überlebt seine Besitzer und oft auch seine Diebe.

Colonel Blood und die Krone Englands, 1671

Thomas Blood war ein irischer Abenteurer mit einem Talent dafür, sich an mächtige Menschen heranzumachen. Im Frühjahr 1671 gab er sich als Geistlicher aus und arbeitete wochenlang daran, das Vertrauen von Talbot Edwards zu gewinnen, dem siebenundsiebzigjährigen Hüter der Kronjuwelen im Tower. Er brachte eine angebliche Ehefrau mit, arrangierte eine Scheinhochzeit zwischen einem erfundenen Neffen und Edwards' Tochter und wurde nach und nach zu einem vertrauten Gesicht.

Am 9. Mai erschien er früh, unter dem Vorwand, Freunden die Juwelen zeigen zu wollen. In der Schatzkammer schlug er den alten Hüter mit einem Holzhammer nieder und benutzte dasselbe Werkzeug, um die kaiserliche Krone so flach zu hämmern, dass er sie unter der Soutane verbergen konnte. Ein Komplize stopfte sich den Reichsapfel in die Hose; ein anderer begann, das Zepter in zwei Teile zu sägen, weil es zu lang war, um es ganz mitzunehmen.

Am Tor brach alles zusammen. Der verletzte Edwards schaffte es, Alarm zu schlagen. Die Männer wurden auf der Flucht gefasst und ließen das Zepter fallen. Das Merkwürdigste kam danach. Karl II. ordnete keine Hinrichtung an. Er ließ Blood zu sich rufen, sprach persönlich mit ihm, begnadigte ihn und verlieh ihm Land in Irland mit einer auskömmlichen Jahresrente. Warum ein König den Mann belohnt, der versucht hat, ihm die Krone zu stehlen, ist bis heute ungeklärt. Die einen sagen, Blood habe ihn amüsiert; andere vermuten, er habe Dinge gewusst, die der Hof lieber verschwieg.

Die französische Krone und der Diamant, der zum Herz des Ozeans wurde, 1792

Im September 1792 versank das revolutionäre Paris im Chaos, und der königliche Schatz war kaum noch bewacht. Fünf Nächte hintereinander kletterten Diebe an der Kolonnade des Garde-Meuble empor, des königlichen Magazins am heutigen Place de la Concorde, und bedienten sich an den Kronjuwelen Frankreichs.

Sie nahmen den Regenten, den Sancy, das Schmuckstück des Goldenen Vlieses und das große Blau von Frankreich mit, den tiefblauen Diamanten der Krone. Der Regent tauchte rund ein Jahr später wieder auf, versteckt in einem Dachbalken auf einem Pariser Speicher. Er war schlicht zu berühmt, um ihn zu verkaufen, also hatte ihn jemand versteckt, statt das Risiko einzugehen, mit ihm erwischt zu werden.

Das Blau von Frankreich nahm einen noch seltsameren Weg. Es verschwand und tauchte Jahre später in kleinerer, neu geschliffener Form wieder auf, als der Stein, den wir heute Hope-Diamant nennen. Zwei Jahrhunderte lang konnte niemand den Zusammenhang beweisen. Erst 2005, nach einer Computermodellierung des alten Blau von Frankreich, bestätigten Forscher, dass der Hope daraus geschliffen worden war, zweihundertdreizehn Jahre nach dem Diebstahl. Dieser tiefblaue Diamant inspirierte das berühmte Herz des Ozeans aus dem Film Titanic, und deshalb stellen sich heute viele jenen saphirblauen Schimmer vor, wenn sie an ein verfluchtes Juwel denken.

Die irischen Insignien, die für immer verschwanden, 1907

Die sogenannten irischen Kronjuwelen waren die Insignien des Order of St Patrick, aufbewahrt im Dublin Castle. Am 6. Juli 1907, nur vier Tage vor einem Besuch von Eduard VII., wurde der Tresor leer aufgefunden. Nichts war aufgebrochen. Der Tresor war mit einem Schlüssel geöffnet worden, was sofort auf einen Insider deutete.

Was verschwand, war außergewöhnlich: ein Diamantstern mit einem Kleeblatt aus Smaragden und einem Rubinkreuz, besetzt mit brasilianischen weißen Diamanten und blauem Email; ein Diamantabzeichen; und fünf zeremonielle Ketten. Hauptverdächtiger war Francis Shackleton, Bruder des berühmten Polarforschers, doch die Ermittlungen wurden still begraben. Niemand wurde je verurteilt, und die Insignien tauchten nie wieder auf. Es bleibt der größte ungeklärte Diebstahl der irischen Geschichte, ein Fall, in dem das Fehlen auch nur eines Kratzers am Metall mehr sagte als jedes Geständnis.

Der Stern von Indien: ein nächtlicher Museumsraub, 1964

Im Oktober 1964 verschwand aus dem American Museum of Natural History in New York ein Saphir von der Größe eines Golfballs. Der Stern von Indien, ein blassblauer Stein von über fünfhundert Karat mit seinem charakteristischen Sternchen, wurde zusammen mit mehreren anderen Steinen von einer kleinen Bande entwendet, angeführt von Jack Murphy, einem Taucher aus Florida, den die Presse "Murph the Surf" nannte.

Den Dieben war etwas fast Lächerliches aufgefallen: Der Alarm an einem Fenster des Edelsteinsaals funktionierte seit einiger Zeit nicht mehr, und nachts blieb ein Fenster zum Lüften offen. Sie kletterten hinein, öffneten die Vitrinen und gingen mit einem der berühmtesten Saphire der Welt hinaus. Der Fall wurde schnell gelöst. Die Männer wurden binnen Tagen verhaftet, und der Stern von Indien tauchte in einem Schließfach an einem Busbahnhof in Miami wieder auf, im Voraus mit einer Münze bezahlt. Die ganze Episode war so filmreif, dass sie später Stoff für einen eigenen Gaunerfilm lieferte.

Das Dresdner Grüne Gewölbe, 2019

Das jüngste Kapitel ist auch eines der dreistesten. Gegen vier Uhr morgens am 25. November 2019 wurde an einem Verteilerkasten nahe der Augustusbrücke in Dresden ein Feuer gelegt. Der Brand legte die Straßenbeleuchtung und, entscheidend, einen Teil der Alarmanlage des Museums lahm. Im Dunkeln drangen zwei Männer in das Grüne Gewölbe ein und zerschlugen die Vitrinen mit einer Axt.

Sie entwendeten sächsische Schmuckgarnituren aus dem 18. Jahrhundert, dicht besetzt mit Diamanten, Rubinen, Smaragden und Saphiren, darunter Stücke, die mit dem berühmten Dresdner Weißen Diamanten verbunden sind. Der Verlust wurde auf rund einhundert Millionen in der Landeswährung beziffert, eine der größten Einzelbeuten der jüngeren Museumsgeschichte. Die Ermittler kamen einem organisierten Berliner Familienclan auf die Spur, und 2023 wurden die Männer zu Strafen von etwa vier bis sechs Jahren verurteilt.

Es gab ein teilweise glückliches Ende. Nach Verhandlungen über die Verteidigung wurden 2022 einunddreißig Objekte zurückgegeben. Doch ein Teil des Schatzes, darunter ein großer weißer Stein, bleibt verschwunden und wurde möglicherweise zerteilt und als anonyme lose Diamanten verkauft, was die stille Tragödie jedes großen Juwelenraubs ist.

Die Steine, die man verflucht nennt

Kein Juwel zieht so viele Legenden an wie der Hope-Diamant. Die Geschichte besagt, er sei aus dem Auge eines indischen Götzenbildes gebrochen worden und jeder, der ihn besaß, sei ins Verderben gestürzt: Bankrott, Selbstmord, plötzlicher Tod. Es ist eine großartige Erzählung, und fast nichts davon hält einer Prüfung stand. Der "Götzen"-Ursprung scheint erfunden worden zu sein, um den Stein verkäuflicher zu machen, und mehrere der angeblichen Opfer besaßen den Diamanten entweder nie oder führten lange, gewöhnliche Leben.

Man sollte zwei Gedanken zugleich festhalten. Ein Stein bringt weder Glück noch Unheil; er trägt Kohlenstoff, Licht und Geschichte. Doch der menschliche Drang, einem schönen Objekt eine Erzählung anzuheften, ist real und uralt, und genau dieser Drang macht aus einem Edelstein eine Legende. Ein "verfluchter" Diamant ist nur ein Diamant, der lange genug geliebt, gefürchtet und umkämpft wurde, um Mythen anzusammeln. Die Mythen sagen mehr über uns aus als über den Stein.

Von der Legende ins Schmuckkästchen: Steine mit Geschichte, die man tragen kann

Nimmt man die Raubzüge weg, bleibt eine kurze Liste von Edelsteinen, die Menschen seit Jahrhunderten faszinieren. Die gute Nachricht: Man braucht weder einen Hammer noch einen Schlüssel noch einen Berliner Clan, um einen zu besitzen.

Das tiefblaue Drama des Blau von Frankreich lebt im Saphir weiter, in jener Farbe, die das Kino für seine erfundene Kette borgte. Das Feuer des Regenten und des Sancy ist im Grunde eine Geschichte über den Schliff, bei der der richtige Diamantschliff entscheidet, wie viel Licht ein Stein zurückwirft. Der irische Stern verband zwei der wärmsten Farbsteine der Welt, das Grün des Smaragds und das Rot des Rubins, eine Kombination, die noch Jahrhunderte später königlich wirkt.

Der Gedanke ist einfach. Legendär wurden diese Steine nicht durch den Diebstahl, sondern durch die Geschichte, die sie ansammelten. Ein Edelstein mit Geschichte wiegt mehr als seine Karat. Das lässt sich auch in aller Stille haben, in einem Stück, das zum Tragen über Generationen gemacht ist, ohne dass jemand eine Kolonnade erklimmen muss.

Häufige Fragen

Welcher gestohlene Stein war der wertvollste? Nach reinem Wert stehen die 2019 aus dem Dresdner Grünen Gewölbe entwendeten Diamanten auf den meisten Listen ganz oben, die Beute wurde auf rund einhundert Millionen in der Landeswährung geschätzt. Nach Berühmtheit ist das Blau von Frankreich, heute Hope-Diamant, schwer zu schlagen.

Wurden die irischen Kronjuwelen je gefunden? Nein. Die Insignien des Order of St Patrick verschwanden 1907 und tauchten nie wieder auf. Es bleibt der berühmteste ungeklärte Juwelendiebstahl der irischen Geschichte.

Ist der Hope-Diamant wirklich verflucht? Der Fluch ist eine Marketinglegende, kein Fakt. Die dramatische Ursprungsgeschichte wurde weitgehend erfunden, und das angebliche Muster von Unglück hält nicht stand, wenn man prüft, wer den Stein tatsächlich besaß.

Welche Raubzüge inspirierten Filme? Das Blau von Frankreich inspirierte das Herz des Ozeans in Titanic, und der Raub des Sterns von Indien in New York 1964 lieferte den Stoff für einen Gaunerfilm. Colonel Bloods Versuch an der englischen Krone wurde vielfach verfilmt.

Kann man die zurückgegebenen Dresdner Steine heute noch sehen? Ja. Einunddreißig der zurückgegebenen Objekte kehrten nach 2022 in die Sammlung des Grünen Gewölbes zurück, auch wenn ein Teil des Schatzes weiterhin fehlt.

Fazit

Die Lehre aus jedem großen Juwelenraub ist stets dieselbe. Der Stein überdauert den Besitzer und meist auch den Dieb. Kronen werden flachgehämmert, Tresore geleert, Schätze in anonyme Bruchstücke zerlegt, und doch bleibt der Edelstein bestehen und sammelt mit jeder Hand, durch die er geht, neue Geschichten. Am Ende ist es die Legende, nicht das Karatgewicht, die einen Stein unvergesslich macht.

Über Zevira

Zevira arbeitet von Albacete aus, einer spanischen Stadt mit langer Tradition der Klinge und der Werkbank. Uns reizt dasselbe, wovon diese Geschichten handeln: Steine mit Charakter und Vergangenheit. Unsere Stücke werden von Hand gefertigt und lassen sich gravieren, sodass ein Saphir, ein Smaragd, ein Granat oder ein gut geschliffener Diamant Teil Ihrer eigenen Geschichte wird statt der Legende eines anderen. Ohne Diebstahl, einfach ein Stein, den es lohnt zu behalten.

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