Gioielleria sumera: guida ai gioielli della prima civilta

Introduzione

I Sumeri vissero nella parte meridionale della Mesopotamia, tra il Tigri e l'Eufrate, dalla meta del quarto millennio avanti Cristo fino agli inizi del secondo. Fu la prima civilta urbana nota alla scienza: Ur, Uruk, Lagash, Nippur, Eridu crebbero come vere citta molto prima che i primi nomi egiziani sorgessero sulle rive del Nilo. I Sumeri inventarono la scrittura cuneiforme, la ruota, i sistemi di irrigazione e il sistema sessagesimale che ancora oggi ci da l'ora e il grado. E crearono la prima tradizione orafa della storia, una tradizione la cui sofisticazione tecnica continua ad affascinare i ricercatori.

Nel 1922 iniziarono gli scavi del tell Tell el-Muqayyar, sotto il quale giaceva l'antica Ur. I lavori, finanziati congiuntamente dal British Museum e dal Penn Museum di Filadelfia, erano diretti dall'archeologo Leonard Woolley. Nel 1934, a lavori ultimati, il mondo aveva ottenuto una delle scoperte archeologiche piu importanti del Novecento: le Tombe Reali di Ur, datate circa 2600-2500 a.C. Sedici sepolture straordinariamente ricche restituirono elmi d'oro, diademi di foglie di faggio, collane di lapislazzuli e corniola, orecchini a forma di mezzaluna, sigilli cilindrici e decine di altri oggetti di una qualita che l'Europa avrebbe raggiunto solo millenni dopo.

Cio che stupisce non e l'eta ma la maturita della tradizione orafa sumera. Al momento delle sepolture reali di Ur, gli artigiani sumeri padroneggiavano gia la granulazione, la filigrana, l'intarsio, la trafilatura del filo d'oro e la stampatura della lamina d'oro su matrici in rilievo. Assemblavano parure complesse a piu strati da decine di componenti, importavano lapislazzuli dall'Afghanistan a oltre duemilacinquecento chilometri di distanza e commerciavano corniola con la Valle dell'Indo. Non era una forma ingenua e nascente ma una scuola matura e consolidata.

L'obiettivo di questo articolo e mostrare non solo un catalogo di reperti nelle teche dei musei ma il legame vivo tra la gioielleria sumera e cio che indossiamo oggi. La rosetta di Inanna, la stella a otto punte di Ishtar, la mezzaluna del dio lunare Sin, il disco solare di Shamash, perle d'oro granulate, catene in filigrana: tutto cio continua a funzionare come linguaggio visivo a cinquemila anni di distanza. L'estetica sumera vive nell'Art deco, nella gioielleria etnica in argento, nelle ricostruzioni moderne e nei motivi individuali dei pezzi minimalisti, non come citazione ma come strato culturale profondo.

In Zevira affrontiamo questo tema con attenzione accademica. Gli scavi delle Tombe Reali di Ur, le collezioni mesopotamiche del Museo Egizio di Torino e del Museo Nazionale Romano, i lavori di Woolley, Samuel Noah Kramer e Thorkild Jacobsen costituiscono il fondamento su cui si basa la nostra linea storico-archeologica. Facciamo gioielli che rispettano la fonte e si indossano nel quotidiano contemporaneo.

Le principali forme di gioielleria sumera

Il guardaroba orafi sumero era considerevolmente piu ricco di quanto molti immaginino. Non si trattava di amuleti isolati su un cordino ma di set completi che le donne e gli uomini dell'elite indossavano simultaneamente. La sepoltura della regina Puabi da un'idea della scala: diversi chili d'oro, argento, lapislazzuli e corniola giacevano sul e intorno al suo scheletro.

I diademi e i copricapi occupavano il posto centrale. Il piu famoso e il copricapo della regina Puabi: diversi strati di nastri d'oro con pendenti di lapis e corniola, sopra una corona di foglie di faggio in oro con inserti di pietre, poi un pettine di rosette floreali in oro su alti steli. Tutta la costruzione era montata su una parrucca di lana nera che aderiva alla testa. Copricapi simili, sebbene meno sontuosi, erano portati da sacerdotesse e nobildonne cittadine.

Le collane erano a piu fili. Non era raro che in una sepoltura ci fossero cinque, sette o dieci fili di perle contemporaneamente. Le perle erano infilate in un ordine preciso: lunghi pendenti a goccia in corniola, sfere rotonde di lapislazzuli, elementi biconici in oro, a volte piccole figurine animali in oro. La combinazione di corniola rossa, lapislazzuli blu e oro giallo produceva il famoso accordo cromatico sumerio a tre colori, che divenne la firma visiva della Mesopotamia per millenni.

Gli orecchini erano grandi. La forma piu comune era una mezzaluna di lamina d'oro su un telaio, a volte con granulazione sul bordo e a volte con pendenti. Decine di paia di tali orecchini sono stati trovati nelle tombe di Ur. Alcuni esemplari raggiungono cinque o sei centimetri di diametro. Dalla posizione dei corpi nelle sepolture, erano portati in lobi forati, come oggi.

Gli anelli avevano un duplice uso. Da un lato, semplici fasce d'oro, a volte con granulazione e filigrana. Dall'altro, anelli con sigilli cilindrici: un piccolo cilindro intagliato in pietra, fissato a uno stelo d'oro o appeso a una catena. Un tale oggetto funzionava contemporaneamente come gioiello, amuleto e firma personale del proprietario. L'impronta del sigillo nell'argilla aveva valore legale, quindi il proprietario lo portava letteralmente addosso.

I braccialetti a polsino erano fatti di lamina d'oro distesa su un nucleo di legno o bitume: leggeri ma visivamente massicci, creando l'effetto di ampie bande metalliche. Un altro tipo consisteva in perle d'oro e lapislazzuli su piu fili riuniti in un largo nastro. Gli ornamenti della vita, ampi cinturoni delle stesse perle a piu file, attraversavano il tronco e sottolineavano la silhouette.

Una categoria a parte erano i pendenti-amuleto con raffigurazioni divine: un minuscolo toro d'oro come simbolo di Enlil, il pesce d'oro di Enki, la rosetta stilizzata a otto petali di Inanna. Si portavano come elemento centrale di una collana oppure soli su un semplice cordino.

La tomba della regina Puabi

Puabi merita un trattamento a parte. E una delle scoperte archeologiche piu celebrate del Novecento, e il suo nome significa per la storia della gioielleria pressappoco cio che il nome di Tutankhamon significa per l'egittologia.

Nel 1927, durante la quinta stagione di lavoro di Woolley a Ur, il team trovo la tomba PG 800. La camera funeraria apparteneva a una donna di circa quarant'anni, deposta su barelle di legno in una camera di pietra. In una fossa funeraria separata accanto a lei giacevano i corpi di venticinque accompagnatori: uomini con lance ed elmi, donne con gioielli, cocchieri con buoi e carri. Erano accompagnatori sacrificati al momento della sepoltura della loro signora. Woolley descrisse la disposizione dei corpi come indicativa di una partenza tranquilla: le persone sembrano aver preso una qualche preparazione e aver ceduto senza resistenza. Le scansioni tomografiche dei crani eseguite nel ventunesimo secolo hanno rivelato tracce di colpi alla tempia con un oggetto contundente, rendendo il quadro considerevolmente piu cupo.

L'identita della donna fu stabilita grazie a un sigillo cilindrico trovato sul suo corpo. L'iscrizione in cuneiforme sumero recitava: Puabi, Nin, che significa signora o regina. Se fosse regina in senso politico o somma sacerdotessa e tuttora dibattuto tra gli studiosi. Il suo rango, in ogni caso, era del massimo livello.

Sul suo scheletro riposavano circa tre chilogrammi di gioielli. Gli elementi principali erano: un massiccio copricapo in oro a tre strati (nastri, foglie di faggio, pettini floreali), orecchini a mezzaluna, tre collane di perle d'oro, lapislazzuli e corniola, una larga cintura dello stesso materiale a piu fili, dieci anelli d'oro alle dita, un sigillo cilindrico, un amuleto a forma di pesce e numerose perle singole sparse intorno al corpo. Sopra il corpo c'era una coppa d'oro; accanto, una cannuccia d'oro per bere la birra, un utensile comune nei banchetti sumeri.

Dopo lo scavo, la collezione fu divisa tra tre istituzioni secondo l'accordo di divisione dei ritrovamenti dell'epoca. Una parte ando al British Museum di Londra, una al Penn Museum di Filadelfia, e una rimase al Museo Nazionale dell'Iraq a Baghdad. La famosa corona di foglie di faggio in oro e tra i pezzi conservati a Baghdad.

Nell'aprile 2003, durante l'invasione dell'Iraq, il Museo Nazionale fu saccheggiato. Migliaia di reperti sparirono dai depositi, inclusa parte dell'inventario delle tombe di Ur. Molto fu recuperato in seguito grazie alle indagini di Interpol e a un paziente lavoro di restauro, ma parte degli oggetti e considerata definitivamente perduta. La ricostruzione della testa della regina Puabi elaborata da Woolley e sopravvissuta.

Per chi lavora oggi con l'estetica sumera, Puabi e il riferimento primario. Il suo copricapo e stato replicato da decine di laboratori orafi, da officine universitarie a grandi musei. Una replica precisa, assemblata con gli stessi materiali e proporzioni, e considerata uno dei compiti tecnicamente piu esigenti nella ricostruzione orafa storica.

Vale la pena ricordare che il Museo Egizio di Torino e il Museo Nazionale Romano conservano significative collezioni di oriente antico, comprese testimonianze mesopotamiche. Per chi vuole approfondire la gioielleria sumera nel contesto italiano, questi musei offrono un punto di partenza prezioso senza dover raggiungere Londra o Parigi.

Lapislazzuli e corniola

Senza queste due pietre nessun discorso sulla gioielleria sumera e completo. Definiscono la sua identita visiva con la stessa certezza con cui la turchese definisce quella egizia.

Il lapislazzuli aveva nel mondo antico una sola fonte significativa: Sar-i-Sang, un giacimento nella provincia di Badakhshan, nel nordest dell'Afghanistan attuale, nelle propaggini dell'Hindu Kush. Da li proviene ancora oggi il miglior lapislazzuli del mondo: pietra blu densa con inclusioni di pirite dorata e senza grandi macchie bianche di calcite. La distanza in linea d'aria da Sar-i-Sang a Ur e di circa duemilacinquecento chilometri; lungo le rotte carovaniere attraverso l'Iran, vicino a tremila e cinquecento. Questo significa che tremila anni prima della nostra era, in un'epoca in cui la ruota era appena comparsa, era gia operativa una rete commerciale a lunga distanza che riforniva di pietra blu le citta di Sumer.

Per i Sumeri questo colore era sacro. Il blu del lapislazzuli era il cielo dove vivevano gli dei. Secondo la mitologia, erano i capelli della dea Inanna. Quando Inanna scende nel mondo dei morti nel famoso testo poetico, indossa sette attributi, uno dei quali e una collana di lapislazzuli. La pietra aveva il massimo significato rituale.

Veniva usata sotto forma di perle di varie forme: sferiche, biconiche, a goccia, cilindriche. Si intagliavano gemme con immagini di divinita. Incastonato in celle d'oro, il lapislazzuli creava il contrasto blu-giallo che ancora oggi sembra sorprendentemente contemporaneo. Si tagliavano anche grandi pannelli compositivi in lapislazzuli, il piu famoso il cosiddetto Stendardo di Ur, i cui pannelli di lapislazzuli intarsiato portano scene di guerra e di pace.

La corniola, la varieta rosso-arancio della calcedonia, arrivava dalla direzione opposta: il sudest. La fonte principale era il Gujarat nell'India occidentale e la Valle dell'Indo, culla della civilta dell'Indo, contemporanea di Sumer. Attraverso il Golfo Persico, le rotte marittime e i percorsi terrestri dell'Iran, le perle di corniola arrivavano a migliaia a Ur e nelle citta vicine.

Le cosiddette perle di corniola incise meritano una menzione speciale. Era una tecnica tipicamente harappana: si applicava una pasta alcalina su una perla levigata e si scaldava, scolorendo la superficie e creando un motivo bianco su fondo rosso-arancio. Perle con tali motivi sono state trovate sia nelle citta della Valle dell'Indo sia nelle Tombe Reali di Ur: una delle prove archeologiche piu convincenti del commercio diretto tra le due civilta.

Oltre al lapislazzuli e alla corniola, i Sumeri usavano agata, calcedonia, pirite, quarzo, cristallo di rocca, madreperla, conchiglie cauri e avorio. Ma la triade oro piu lapislazzuli piu corniola fu la loro combinazione distintiva. Rosso, blu, giallo: tre colori puri che formano un accordo visivo immediatamente riconoscibile e che funziona ancora oggi.

Oro, argento e elettro

L'oro era il principale metallo prezioso dei Sumeri. Proveniva da piu regioni: Anatolia (attuale Turchia), i deserti della penisola arabica e forse l'Altopiano armeno. La polvere d'oro e i pepite arrivavano nelle citta fluviali di Sumer, venivano fuse in lingotti e lavorate direttamente.

Per purezza, l'oro sumero superava tipicamente quello dell'antichita classica successiva: spesso intorno ai ventidue carati, a volte vicino al puro. Cio riflette i metodi di raffinazione primitivi: oro e argento venivano separati per arrostimento con sale e piombo, e le prime raffinazioni producevano metallo di alta purezza. Le leghe di bassa lega apparvero piu tardi, quando la resistenza all'usura divento una priorita.

L'argento era noto e usato dai Sumeri, anche se il suo prestigio fluctuo nel tempo. Nel periodo antico era paragonabile all'oro in status; successivamente si ritiro. Le fonti principali erano i monti Tauro in Anatolia. L'argento andava agli oggetti piu grandi: vasi, armi cerimoniali, alcuni gioielli. Parte del copricapo di Puabi era assemblata su una base d'argento.

L'elettro, la lega naturale di oro e argento in un rapporto di circa tre a uno o quattro a uno, aveva un valore proprio. Il suo tono caldo, leggermente verdognolo o dorato biancastro, differiva dall'oro puro come dall'argento puro, creando un terzo timbro. Alcuni ornamenti del copricapo e coppe erano fabbricati specificamente in elettro.

Il livello tecnico della lavorazione dei metalli e straordinario. Gli artigiani sumeri potevano trafilare il filo fino a una sezione finissima attraverso filiere di pietra con fori decrescenti, stampare lamina d'oro di frazione di millimetro su matrici di pietra in rilievo e saldare componenti con un eutettco rame-oro. Alcuni dei loro metodi andarono perduti e furono riscopertisolo nel Novecento. L'esempio canonico e la granulazione. L'orefice tedesco Wilhelm Elbert, che lavoro a Pforzheim tra gli anni Trenta e Cinquanta, trascorse anni a studiare pezzi sumeri ed etruschi al microscopio e a ricostruire il processo originale. La granulazione contemporanea si basa sui suoi ritrovamenti.

Simbolismo della gioielleria sumera

Le rappresentazioni sumere erano sempre leggibili. Non era decorazione astratta ma un linguaggio preciso di segni, ciascuno collegato a una specifica divinita, a un mito o a una funzione sociale. Per un abitante istruito di Ur, un gioiello era un testo dispiegato.

La rosetta e il fiore a otto petali

Il simbolo principale di Inanna, dea dell'amore, della fertilita, della guerra e del pianeta Venere, che sarebbe diventata piu tardi Ishtar nella tradizione accadica. La rosetta a otto petali appare ovunque: su diademi, pendenti, intarsi, sigilli cilindrici e pareti di templi. Otto petali corrispondono alla stella a otto punte, un altro segno di Inanna. Questa geometria funziona contemporaneamente come fiore e come corpo stellare.

La stella a otto punte

Si trova spesso accanto o sopra la rosetta. E l'immagine diretta del pianeta Venere, che i Sumeri chiamavano Dilbat. La stella del mattino e della sera era legata alla dualita di Inanna: guerriera e amata. La stella a otto punte divenne uno dei simboli piu longevi della cultura mesopotamica, sopravvivendo ai Sumeri e ai Babilonesi e arrivando attraverso i sigilli assiri fino alla gioielleria contemporanea.

La mezzaluna

Simbolo di Sin (chiamato anche Nanna), il dio lunare e divinita protettrice di Ur. La mezzaluna appare sui gioielli di Ur quasi con la stessa frequenza della rosetta. Orecchini a mezzaluna, pendenti, sommita di scettri: tutto e collegato al culto lunare. Sin era inteso come un saggio anziano che contava il tempo e governava il cielo notturno.

Il disco solare

Il segno di Utu (Shamash), dio del sole e della giustizia. Spesso raffigurato come un disco con raggi o un disco all'interno di una rosetta alata. Importante come simbolo del diritto: nella tradizione sumera il sole vede e registra tutto, quindi il sigillo divino di un giudice era proprio il disco solare.

Il toro

Un motivo di potenza. Associato a Enlil, il dio supremo del vento e dell'autorita, ma in senso piu ampio a tutto cio che riguarda la forza e la fertilita. Teste di toro in oro adornavano strumenti musicali (la famosa lira delle Tombe Reali), pendenti e sommita di mazze. Un toro con la barba di lapislazzuli e una delle immagini sumere piu riconoscibili.

Grappolo d'uva e foglie di faggio

Fertilita e dignita regale. La corona di faggio nel copricapo di Puabi unisce simbolicamente la persona reale al mondo vegetale e al ciclo del rinnovamento.

I sigilli cilindrici

Un universo a se stante. Un piccolo cilindro intagliato in pietra semipreziosa (lapislazzuli, corniola, calcedonia, agata) poteva essere appeso a un cordino al collo o montato su uno stelo di un anello. Fatto rotolare su argilla umida, produceva un fregio impresso continuo. Le composizioni sui sigilli sono un'enciclopedia della mitologia sumera: l'eroe Gilgamesh che combatte il leone, il dio Enki con due flussi d'acqua che sgorgano dalle spalle, scene di banchetti, battaglie, sacrifici e viaggi mitologici.

Tecniche degli artigiani sumeri

Il repertorio tecnico dell'orefice sumero merita un esame attento. Quasi tutto cio che sapevano fare intorno al 2500 a.C. e ancora praticato oggi, a volte con modifiche minime.

Granulazione

L'applicazione di minuscole sfere d'oro, da una frazione di millimetro a due o tre millimetri di diametro, sulla superficie di un oggetto. Le sfere si ottengono facendo cadere oro fuso su carbone di legna o in acqua, poi vengono classificate per dimensione. Sono fissate alla base senza saldatura tramite un processo detto legame per diffusione: riscaldate con un legante organico, le particelle d'oro e la superficie della base si fondono nel punto di contatto, lasciando un'unione pulita senza tracce di saldatura.

Gli artigiani sumeri avevano padroneggiato la granulazione intorno al 2500 a.C. Nei millenni successivi la tecnica si diffuse in Egitto, nella Creta minoica e in Etruria. Alla fine dell'Antichita si perse progressivamente, e gli orafi europei non riuscivano a riprodurla pienamente fino al Novecento. La rinascita e attribuita a Wilhelm Elbert, l'artigiano tedesco che dagli anni Trenta studio sistematicamente pezzi sumeri ed etruschi al microscopio e ricostru il processo originale.

Filigrana

La tessitura di filo sottile d'oro o argento in un ornamento a pizzo aperto. Il filo viene trafilato attraverso una filiera con una serie di fori decrescenti, poi attorcigliato, appiattito, piegato a volute e saldato a una base oppure assemblato come struttura traforata autonoma. I pezzi sumeri combinano spesso filigrana e granulazione.

Intarsio

Le pietre e i materiali colorati sono inseriti in celle d'oro, ricavate da nastro piegato e saldato alla base. E il diretto antenato del cloisonne medievale, che in Bisanzio e tra i Celti avrebbe acquisito il suo nome e il suo status di scuola indipendente, ma fu inventato in Mesopotamia.

Stampatura

Una lamina d'oro o di elettro di spessore inferiore al millimetro veniva posta su una matrice di pietra con intaglio in rilievo e pressata con uno strumento che trasferiva il motivo sul metallo. Cosi si producevano applicazioni d'oro per vasi di legno, ornamenti per diademi e foglie sottili per corone.

Catene in filo

Le catene sumere sono notevoli: gli artigiani sapevano intrecciare il filo d'oro in complesse cordicelle intrecciatedove ogni maglio passa attraverso diversi vicini, creando una costruzione densa e flessibile. Alcuni tipi di intreccio tornarono nella pratica orafa solo in eta moderna.

Gioielleria contemporanea di ispirazione sumera

L'interesse per il patrimonio sumero nella gioielleria inizio con le pubblicazioni di Woolley negli anni Trenta e le prime esposizioni dei ritrovamenti di Ur al British Museum e a Filadelfia. La stampa dell'epoca scriveva della regina Puabi e del suo copricapo in modo simile a come avrebbe scritto di Tutankhamon un decennio dopo. Il pubblico scopri che era esistita una civilta la cui gioielleria non era meno impressionante di quella egizia, e molto meno nota.

L'Art deco colse l'onda rapidamente. La geometria della rosetta, della stella a otto punte e del disco solare si inseriva naturalmente nel linguaggio formale degli anni Venti e Trenta. A Parigi e New York uscirono gioielli nella palette lapislazzuli-corniola-oro con motivi geometrici netti.

Una seconda ondata arrivo negli anni Sessanta e Settanta con la moda della gioielleria etnica, archeologica e ispirata ai musei. Repliche in argento di collane sumere divennero una parte visibile del mercato artigianale in Europa e Nord America.

La gioielleria sumera contemporanea si divide in tre direzioni.

Repliche museografiche precise: pezzi costosi e unici che riproducono gli originali con alta fedelta. Tali oggetti sono commissionati da musei universitari, fondazioni culturali e collezionisti privati. Una replica del diadema di Puabi, assemblata a mano con vera granulazione, lapislazzuli dall'afghano Sar-i-Sang e corniola, puo occupare un laboratorio per diversi mesi.

Interpretazioni libere con tecniche e motivi sumeri in forma contemporanea. Non e piu una replica ma un'opera originale: l'orafo prende granulazione, filigrana o intarsio e crea qualcosa di nuovo, di spirito sumero ma di proporzioni e funzione attuali.

Motivi sumeri individuali nella gioielleria minimalista. La stella a otto punte come unico elemento di un pendente. La rosetta di Inanna su un anello. La mezzaluna di Sin in orecchini di forma semplice.

Materiali e tecniche oggi

La gioielleria sumera contemporanea non usa quasi mai oro puro di alta lega come materiale principale. Gli originali erano realizzati a ventidue carati e oltre, ma oggi questo appartiene alle rare commissioni su misura. Il materiale principale di repliche e interpretazioni e l'argento sterling. In molti casi e argento dorato: vermeil, con uno strato d'oro di diversi micron, che da una calda superficie dorata con una base piu accessibile.

Il lapislazzuli viene ancora estratto in Afghanistan, dallo stesso Sar-i-Sang. Il lapislazzuli afgano di qualita, con il suo denso tono blu e le inclusioni di pirite dorata, e la base di qualsiasi pezzo sumero contemporaneo serio.

La corniola e oggi disponibile da piu fonti: India (inclusa la storicamente harappana regione del Gujarat), Brasile e Madagascar. La corniola indiana di qualita e vicina al materiale antico in densita e colore.

La granulazione e la filigrana vengono eseguite a mano seguendo metodi tradizionali. L'incisione laser del cuneiforme e un'opzione relativamente recente che puo aggiungere un sottile accento testuale: un nome, una breve citazione, un segno ideografico.

A chi si rivolge

L'estetica sumera parla a un tipo particolare di persona. Non e un linguaggio orafi universale, e questa e la sua forza.

Gli appassionati di civilta antiche. Chi ha letto Samuel Noah Kramer, Thorkild Jacobsen o traduzioni dell'epopea di Gilgamesh, chi ha visitato il British Museum o il Louvre e si e soffermato a lungo davanti allo Stendardo di Ur. Un tale gioiello e un emblema personale di appartenenza a un certo circolo di lettori e interessi.

Archeologi, assiriologi, studenti di storia antica. Un regalo professionale per un collega, un relatore di tesi o un neolaureato in storia antica: una scelta sicura.

I collezionisti di gioielleria etnica e ispirata ai musei. Chi ha gia nello scrigno argento tuareg, granati del sud dell'India o filigrana turca: il livello sumero si inserisce con naturalezza.

I visitatori di musei e i viaggiatori. Ur e in Iraq oggi, e l'accesso diretto e limitato per ragioni comprensibili, ma le collezioni mesopotamiche esistono al British Museum di Londra, al Louvre di Parigi, al Penn Museum di Filadelfia, al Museo Egizio di Torino e al Museo Nazionale dell'Iraq a Baghdad. Un pezzo con un motivo sumero dopo la visita di una di queste collezioni e un ricordo vivo dell'incontro con un reperto.

I lettori di letteratura mitologica ed epica. L'epopea di Gilgamesh, l'Enuma Elish, il mito della discesa di Inanna: tutto cio vive nella cultura contemporanea come sfondo costante. Un pendente con la rosetta di Inanna o la stella a otto punte di Ishtar diventa il prolungamento materiale di cio che si e letto.

Le donne per cui l'archetipo della regina o della sacerdotessa conta. L'immagine di Puabi, l'immagine di Inanna-Ishtar nella sua potenza e complessita, non e solo storia. E un modello psicologico operante di forza femminile, dignita, sensualita e autorita allo stesso tempo. Indossare gioielli di estetica sumera e invocare quell'archetipo.

Un regalo per uno storico, un archeologo, uno storico dell'arte, un docente di storia antica o uno specialista di studi orientali. Una scelta significativa, ponderata e ben orientata.

L'estetica sumera non si addice a chi cerca una decorazione quotidiana leggera senza peso storico. Sumer e sempre sostanziale: anche nelle interpretazioni minimaliste porta cinquemila anni di gravita culturale. Per un ambiente lavorativo strettamente contemporaneo o un minimalismo puro, puo risultare un linguaggio troppo denso. In quel caso conviene limitarsi a un unico elemento di accento: un pendente con la stella a otto punte, un anello con la rosetta, orecchini a mezzaluna.

Domande frequenti

E vero che i servi venivano sepolti vivi con la regina Puabi?

Si, e confermato dai dati scientifici. Nella tomba PG 800 e nelle sepolture reali adiacenti di Ur, Woolley trovo decine di corpi di accompagnatori: guardie, dame di corte, cocchieri. Le scansioni tomografiche dei crani eseguite nel ventunesimo secolo hanno rivelato tracce di colpi alla tempia con un oggetto contundente. Gli accompagnatori sembra siano stati sedati con una preparazione e poi uccisi prima di essere sistemati in posizioni funerarie. Dalla prospettiva odierna e una barbarie, ma nel contesto dell'eta del Bronzo antico faceva parte del rituale regale, attestato in altre culture del periodo, dalla Cina all'Africa settentrionale.

Si puo comprare un reperto sumero autentico?

Praticamente no. I pezzi autentici delle Tombe Reali di Ur sono proprieta dei musei, con numeri di catalogo al British Museum, al Penn Museum e al Museo Nazionale dell'Iraq. Qualsiasi pezzo offerto sul mercato privato come reperto sumero originale e quasi certamente o una replica di qualita o un oggetto rimosso illegalmente, spesso connesso al saccheggio del Museo Nazionale dell'Iraq nell'aprile 2003. Questi acquisti vanno evitati per ragioni etiche: il mercato dei reperti illeciti alimenta il saccheggio dei siti archeologici in tutto il Medio Oriente.

Perche il lapislazzuli era cosi importante per i Sumeri?

Tre ragioni. Prima, il colore: nella mitologia sumera il blu del lapislazzuli era il cielo dove vivevano gli dei e i capelli della dea Inanna. Seconda, lo status: la pietra veniva estratta solo nel Badakhshan afghano, a oltre duemilacinquecento chilometri da Ur, e il suo approvvigionamento richiedeva una complessa rete commerciale, rendendola un materiale allo stesso tempo raro e costoso. Terza, la qualita tattile: il lapislazzuli e denso, pesante e piacevole da maneggiare, con caratteristiche inclusioni di pirite dorata.

Come si distingue la vera granulazione da un'imitazione stampata?

La vera granulazione consiste in sfere individuali unite una a una alla superficie. Sotto ingrandimento, ogni sfera e una pallina perfetta con la propria ombra e un punto di contatto con la base. Un'imitazione stampata produce un rilievo piatto con pseudosfere che fanno parte della stessa lamina metallica, senza vera forma tridimensionale. Al tatto, la vera granulazione e texturizzata e voluminosa; uno stampato e liscio con dolci ondulazioni.

I motivi sumeri funzionano per gli uomini?

Si, e anche meglio di molte altre tradizioni orafe storiche. Sumer era una cultura con atteggiamenti paritari verso l'ornamento: i re di Ur portavano tanto oro quanto le regine. Per un guardaroba maschile funzionano bene i sigilli cilindrici su un cordino, gli anelli con sigilli intagliati, i pendenti con Gilgamesh che lotta con il leone (una delle immagini piu marcatamente maschili dell'iconografia mondiale), i braccialetti larghi granulati e i pendenti a testa di toro.

Chi siamo: Zevira

Zevira e un marchio di gioielleria spagnolo di Albacete. La linea storico-archeologica con motivi sumeri e una delle categorie del catalogo. La disponibilita attuale e tutti i dettagli sono nel catalogo.

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