Perle dei Mari del Sud: il lusso bianco delle Filippine e dell'Australia

Dalla prima operazione, quando si inserisce il nucleo nell'ostrica, al giorno in cui la perla viene estratta passano dai due ai quattro anni. E prima ancora il mollusco ha impiegato cinque anni per arrivare allo stato adulto. Metà delle ostriche muore già sul tavolo operatorio. Tra quelle che sopravvivono, non tutte danno una perla di qualità commerciale. Per questo la perla dei mari del sud resta la perla coltivata più cara al mondo: il suo prezzo non lo fissa il marketing, ma la biologia e il tempo.

È una perla grande, con uno spesso strato di madreperla e una lucentezza morbida e profonda. Si coltiva nelle acque calde dell'oceano Indiano e della parte occidentale del Pacifico: al largo della costa nord-occidentale dell'Australia, nelle Filippine, in Indonesia e in Birmania. Vedremo di seguito di che mollusco si tratta, come nasce la perla, in che cosa quella australiana si distingue da quella filippina, come riconoscere una perla autentica da un'imitazione e come prendersene cura.

Che cos'è la perla dei mari del sud

La perla dei mari del sud è quella che si coltiva nella conchiglia della Pinctada maxima, l'ostrica perlifera più grande al mondo. La conchiglia adulta raggiunge i 30 centimetri di diametro, la misura di un piatto piano, e pesa dai 3 ai 5 chili. È proprio la dimensione del mollusco a permettere di ottenere una perla grande: l'intervallo abituale va dai 10 ai 16 millimetri, mentre l'akoya giapponese si ferma a 7 o 8.

Il nome è comparso alla fine dell'Ottocento, quando i pescatori di perle europei e asiatici raggiunsero le acque dell'Australia e delle Filippine. Il latino Pinctada deriva da pinctus, «dipinto»: la superficie interna della conchiglia è rivestita di madreperla. Maxima significa «la più grande».

La specie ha due varianti genetiche principali di colore. Nelle fredde acque australiane prevalgono le ostriche che danno una madreperla bianco-argentea, dal tono freddo. Nelle Filippine si incontra più spesso la madreperla calda, color crema e dorata. Da qui nascono i due caratteri distinti della perla dei mari del sud.

Come nasce una perla

La biologia della Pinctada maxima

Il mollusco vive a una profondità tra i 15 e i 30 metri e filtra l'acqua senza sosta attraverso le branchie, centinaia di litri al giorno, selezionando il plancton. La qualità e la composizione dell'acqua incidono quindi direttamente sulla madreperla: acqua pulita e ricca di plancton dà una lucentezza uniforme, acqua torbida o povera di nutrienti dà una lucentezza pallida e macchiata.

Il ciclo vitale dell'ostrica dura dai 10 ai 15 anni. Nei primi due o tre anni si limita a crescere. Poi la si prepara all'operazione.

Nucleazione e crescita della perla

Nella gonade (l'organo riproduttivo) dell'ostrica si inserisce un nucleo, una pallina tornita dalla conchiglia di un mollusco d'acqua dolce, insieme a un frammento di tessuto del mantello di un'altra ostrica. È quel tessuto a costringere il mollusco a depositare madreperla attorno al nucleo. L'operazione dura una ventina di minuti e la esegue uno specialista con molti anni di mestiere: un inserimento impreciso uccide l'ostrica. Persino nelle migliori aziende, dopo la nucleazione sopravvive circa metà dei molluschi.

E qui comincia la parte più lunga. Attorno al nucleo l'ostrica deposita la madreperla strato dopo strato, aragonite (la forma cristallina del carbonato di calcio, CaCO3) mescolata a una proteina organica, la conchiolina. In un anno lo spessore cresce di circa mezzo millimetro o un millimetro. Una perla grande come una nocciola si forma in due-quattro anni, a seconda della temperatura dell'acqua, dell'alimentazione e delle correnti.

Durante la crescita il mollusco può ammalarsi, prendere un parassita, risentire di uno sbalzo brusco di temperatura. Una parte delle ostriche muore, un'altra dà perle con difetti. Le perdite sono incorporate nell'economia del mestiere.

Geografia e carattere della perla

Australia (la costa dell'Australia Occidentale, attorno a Broome, al Kimberley e a Perth). L'acqua è più fresca, tra i 16 e i 22 gradi. La perla cresce più lentamente, ma la madreperla risulta più densa e più spessa, dai 2 ai 4 millimetri. Il colore è bianco-argenteo, con un riflesso freddo, a volte leggermente azzurrino. Questa perla è considerata la più pregiata e la più duratura.

Filippine (Palawan, Mindanao, l'arcipelago di Sulu). L'acqua è calda, dai 24 ai 28 gradi tutto l'anno. La perla cresce più in fretta e lo strato di madreperla è più sottile, dall'1 ai 2 millimetri. Il colore è più caldo, color crema, dorato. Sta molto bene con l'oro giallo.

Indonesia (Nusa Tenggara, Sulawesi), una zona intermedia per qualità e prezzo.

La stagionalità si vede anche nella perla stessa. Nei mesi caldi l'ostrica si nutre con foga e deposita la madreperla in fretta, in quelli freschi la crescita rallenta e si formano strati concentrici, come gli anelli di un albero. La stagione delle piogge abbassa la salinità dell'acqua, l'ostrica subisce uno stress e la perla di quel periodo può uscire macchiata.

Tipi e sfumature

La perla bianca

È il tipo principale. Il colore va dal bianco glaciale al crema. Quella australiana è spesso fredda, argentea, quella filippina più calda, di un crema giallastro. La differenza si spiega con il contenuto di sostanza organica (la conchiolina) nella madreperla: meno ce n'è, più il bianco è puro e freddo.

La perla bianca è versatile, si abbina a quasi ogni capo, età e occasione.

La perla dorata

La sfumatura dorata naturale compare nelle ostriche filippine di rado. La scienza non la spiega ancora del tutto: probabilmente c'entrano la genetica di certe popolazioni e la composizione del plancton. Gli specialisti australiani non sono riusciti a riprodurre il tono dorato in modo artificiale. Le sfumature vanno dallo champagne chiaro al miele intenso, il dorato puro è il più apprezzato. Per la sua rarità la perla dorata costa più di quella bianca. Ne parliamo più a fondo nell'analisi sulla perla dorata e la sua rarità.

La perla nera

Tecnicamente è la perla di Tahiti, di un'altra ostrica, la Pinctada margaritifera, ma anche le Filippine la coltivano in piccole quantità. Nella regione dei mari del sud è rara. Sulla sua origine, sul riflesso a coda di pavone e sulla sua cura c'è un'analisi a parte della perla nera di Tahiti.

Misura e forma

L'intervallo va dagli 8 ai 20 millimetri, con uno standard di 10-16. Più la perla è grande, più è raro che l'ostrica arrivi viva al momento dell'estrazione, perciò con ogni millimetro il prezzo sale in modo sproporzionato.

La forma può essere rotonda (la più rara), ovale, a goccia (ottima per i ciondoli) e barocca, irregolare. La perla barocca costa meno di quella rotonda, ma spesso appare più viva e più interessante.

Sovratono e oriente

La perla ha tre livelli di colore, e spesso vengono confusi. Il corpo (body color) è il tono di fondo: bianco, crema, dorato. Il sovratono (overtone) è quel riflesso secondario e sottile che si posa sul corpo: rosa, verde, blu, argenteo. L'oriente (orient) è quel gioco iridescente che sembra galleggiare sotto la superficie quando si gira la perla.

Il sovratono rosa su un corpo bianco si valuta più di quello verdastro: sulla pelle appare più caldo e più prezioso. Il riflesso blu e argenteo è tipico della perla australiana. Il sovratono si vede alla luce del giorno uniforme, meglio vicino a una finestra che sotto una lampada gialla, che falsa il tono. All'acquisto conviene girare la perla: un corpo pulito senza riflesso appare più spento, il sovratono è proprio quell'effetto «vivo».

Lustro e superficie

Il lustro è la lucentezza, il modo in cui la perla rimanda la luce. Nella perla dei mari del sud è morbido e profondo, «dall'interno», e non a specchio come nell'akoya. La ragione sta nello spesso strato di madreperla, che rifrange la luce in altro modo.

La superficie è di rado perfetta: micro-irregolarità, puntini, piccole fossette, è la norma per un materiale organico. La qualità di solito si indica con le lettere. AAA: superficie pulita al 95-100%, lucentezza intensa, forma molto vicina alla sfera perfetta. AA: pulizia dell'85-95%, puntini visibili a un esame attento. A: pulizia del 70-85%, difetti percepibili, ma il gioiello è del tutto indossabile. C'è chi sceglie di proposito l'AA: costa meno, e quei lievi segni danno carattere alla perla.

Come scegliere una perla dei mari del sud

Una volta decisi il tipo e la sfumatura, la scelta si riduce a poche verifiche che conviene fare di persona o farsi riprendere in video dal venditore.

Confrontala alla luce del giorno. Posa la perla su una superficie bianca e opaca (un foglio di carta). Sotto una lampada gialla persino una perla pallida appare crema e lucente, la luce del giorno mostra il tono e il lustro reali.

Verifica il riflesso. Avvicina la perla a una fonte di luce e guarda il punto luminoso. In un buon lustro il bordo del punto è netto, quasi vi si distingue il contorno della finestra. Un punto sfumato e lattiginoso indica madreperla sottile o immatura.

Esamina la zona del foro. Uno strato di madreperla sottile si tradisce proprio alla foratura: se sul bordo traspare il nucleo bianco o si vedono fasce concentriche, lo strato è sottile e la perla durerà di meno. È il modo più onesto di valutare lo spessore della madreperla senza strumenti.

Per un filo verifica l'abbinamento e i nodi. In una bella collana le perle coincidono per tono, misura e lucentezza e verso la chiusura diminuiscono in modo graduale. Tra perla e perla devono esserci nodi sul filo: impediscono alla madreperla di sfregare e trattengono le altre se il filo si spezza. Un filo senza nodi è un risparmio in lavorazione.

L'abbinamento per gli orecchini. Una coppia si mette insieme più a lungo di una perla singola, perciò dei buoni orecchini costano più di un ciondolo singolo della stessa misura. Verifica la coincidenza di forma, sfumatura, sovratono e posizione dei difetti.

Il difetto va valutato in base al fatto che si veda o meno una volta indossato. Un puntino vicino al foro resterà nascosto dalla montatura o dalla perla accanto, mentre una macchia sul «viso» di una perla rotonda in un ciondolo sarà sempre in vista.

Come distinguere una perla vera da una falsa

Le imitazioni sono di vari tipi e quasi tutte si tradiscono con verifiche semplici.

Imitazioni di plastica. Troppo leggere, si scaldano in fretta in mano (la perla vera resta fresca), il colore è uniforme e di una lucentezza poco naturale.

Nucleo di vetro sotto la madreperla (tipo Majorica). Da lontano somiglia a una perla vera, ma con la lente si vede il confine tra il vetro e il sottile rivestimento.

Perla d'acqua dolce tinta venduta come perla dei mari del sud. È più tenera e meno densa. Se ti propongono una «perla dei mari del sud» al prezzo di una d'acqua dolce, è quella.

Alcuni test casalinghi:

• Test del dente. Passa la perla sul bordo del dente. La madreperla vera è leggermente ruvida (microcristalli di carbonato di calcio), l'imitazione scivola liscia.
• Peso e freschezza. Una perla vera di 14 millimetri di diametro pesa circa 3,5-4 grammi e resta fresca a lungo sulla pelle.
• Lente 10x. La superficie naturale ha un lieve rilievo e una sottilissima «increspatura», nelle imitazioni la superficie è liscia o mostra una cucitura del rivestimento.

Per un acquisto costoso ha senso un certificato di laboratorio gemmologico: vi si indicano il tipo, la misura, la forma, la qualità del lustro e della superficie e, a volte, l'esistenza di un trattamento (sbiancamento, tintura). La perla trattata è autentica, ma la sua lucentezza dura di meno.

Cosa si fa alla perla, onestamente e no

Quasi tutta la perla sul mercato passa in un modo o nell'altro per un trattamento, e questo di per sé non è un inganno. L'inganno sta nel silenzio. Conviene sapere cosa è considerato normale e cosa deve mettere in guardia.

Sbiancamento (norma blanda). Alla maggior parte delle perle bianche dei mari del sud si uniforma il tono con un leggero sbiancamento. Si fa con delicatezza e quasi non danneggia la madreperla. È il trattamento più diffuso e più accettabile.

Lucidatura. La perla si fa rotolare in un cilindro con un riempimento morbido per togliere i depositi e ravvivare la lucentezza. Anche questa è la norma.

Tintura (va dichiarata). La perla scura e accesa a volte viene tinta. Segni del colorante: accumulo di colore nella zona della foratura e tono troppo uniforme e «piatto», senza sovratono. La perla dorata naturale si apprezza proprio perché il suo colore è proprio, non aggiunto.

Irraggiamento. Si applica per scurire perle con nucleo d'acqua dolce. Per la perla chiara dei mari del sud non è tipico, ma compare nei fili scuri «del sud» a buon mercato.

Riempimento e «maeshori» (segnale d'allarme). Crepe e cavità a volte si mascherano con resina o vernice. Le perle barocche cave possono essere mezze vuote all'interno. Qui si tratta già di un difetto nascosto, non di una nobilitazione.

La formula onesta di un venditore suona così: la perla è sbiancata, il colore è naturale. Se a una domanda diretta sul trattamento rispondono in modo evasivo e il prezzo è sospettosamente basso, hai davanti o una perla d'acqua dolce tinta o una perla con difetti mascherati.

Storia del mestiere

L'estrazione industriale al largo della costa australiana cominciò negli anni Sessanta dell'Ottocento. Si immergevano senza attrezzatura moderna oltre i 30 metri, la mortalità per malattia da decompressione, infezioni e squali era enorme. Più tardi si unirono al mestiere i sommozzatori indonesiani e giapponesi. Verso il 1910 l'esportazione toccò il picco, centinaia di imbarcazioni, centinaia di tonnellate di pescato all'anno. La Prima e poi la Seconda guerra mondiale per due volte quasi fermarono il settore, dopodiché l'Australia si riorientò verso l'esportazione di materie prime, ma la regione perlifera si mantenne e resta oggi uno dei principali produttori.

Le Filippine entrarono nella storia della perla dei mari del sud alla fine degli anni Settanta, quando a Palawan e a Mindanao si trovarono popolazioni di Pinctada maxima dalla madreperla bianca e si avviarono le aziende. Negli anni Ottanta il paese forniva già una quota notevole della produzione mondiale, la concorrenza abbassò i prezzi e allargò la domanda in Europa e negli Stati Uniti.

Dopo il 2000 il mercato si stabilizzò: l'Australia e le Filippine reggono la parte principale dell'estrazione, il resto spetta all'Indonesia e alla Birmania. Nella pandemia del 2020-2021 l'estrazione crollò di colpo per le frontiere chiuse e la logistica spezzata, una parte del raccolto non fu estratta in tempo e i prezzi salirono.

Significato e simbologia

Nella cultura occidentale la perla è stata storicamente legata alla modestia, alla purezza e alla fedeltà. Nell'Inghilterra vittoriana la portavano le ragazze giovani, si diceva che la perla «nasce dalla sofferenza»: un corpo estraneo nella conchiglia si trasforma in bellezza, e quella metafora veniva trasferita al carattere. Da qui l'abitudine di regalare perle in occasione dei grandi eventi familiari.

In Oriente la perla è associata alla luna, all'acqua e al femminile. Nella mitologia cinese la si collega al drago, creatura di saggezza e forza. Sono tradizioni e immagini culturali, non proprietà della pietra: non esiste alcun effetto dimostrato della perla sul benessere o sulle emozioni. Il tema del simbolismo lunare e del legame della perla con il femminile lo abbiamo trattato più a fondo in un articolo a parte.

Il valore reale della perla dei mari del sud oggi non è la magia, ma la durata e la memoria: la si tramanda in eredità e sopravvive a più generazioni.

Gioielli con perla dei mari del sud

La collana, la forma più frequente. Lunghezze classiche: girocollo (circa 45 cm), standard (55 cm), opera (65 cm e oltre, si può portare a due giri). In una collana entrano dalle 40 alle 50 perle da 10 a 12 millimetri, oppure dalle 25 alle 30 grandi da 14 a 16. La montatura della chiusura è in genere in oro bianco o giallo, platino o argento.

Gli orecchini, il più delle volte una sola perla in montatura a perno. La coppia deve essere simmetrica per misura, forma e sfumatura.

Il ciondolo, l'opzione più pratica: la perla pende da una catenina, non sfrega contro la pelle e i vestiti e si toglie con facilità. La catenina deve essere abbastanza robusta da reggere il peso.

L'anello, l'opzione più vulnerabile: la perla teme la pressione e gli urti. La perla in un anello si incornicia obbligatoriamente con un cerchietto metallico protettivo. A chi lavora molto con le mani questo anello non si addice.

Il bracciale è meno frequente: la perla si graffia facilmente contro il tavolo e gli oggetti. Portato con cura è bellissimo, di solito si prendono perle più piccole, dagli 8 ai 10 millimetri.

Abbinamenti con metalli e pietre

Con l'oro bianco e il platino sta bene la perla australiana fredda e argentea, il metallo ne incontra il tono. Con l'oro giallo chiede spazio quella filippina calda, color crema e dorata. L'argento 925 dà una lucentezza fresca e un'aria più attuale e minimale, tieni il metallo nella stessa «temperatura» della perla.

Con le pietre preziose la perla si abbina con cautela: zaffiro, rubino e smeraldo sono più duri e al contatto graffiano la madreperla, perciò in un gioiello si separano con la montatura e nella custodia con il tessuto. Abbinamenti morbidi ben riusciti: perla con turchese (palette marina) oppure, in chiave vintage, perla barocca con smalto colorato. La perla è materia organica di origine marina, come il corallo rosso, che ha esigenze simili di trattamento delicato.

Cura e conservazione

La perla è tenera: la sua durezza sulla scala di Mohs va da 2,5 a 4,5 (per confronto, il diamante è a 10). La madreperla è composta per qualche punto percentuale d'acqua, perciò i grandi nemici della perla sono la secchezza, gli acidi e gli sbalzi bruschi.

Dopo ogni uso pulisci la perla con un panno morbido e asciutto (microfibra): il sudore e i cosmetici danneggiano la superficie.

Pulizia leggera. Acqua tiepida con una goccia di sapone delicato, un panno morbido, poi subito ad asciugare. Non lasciarla a bagno a lungo: l'acqua indebolisce il filo della collana.

Mai pulire la perla con gli ultrasuoni (le microvibrazioni la spaccano dall'interno), né con acidi e abrasivi.

Profumo, lacca per capelli e cosmetici vanno applicati prima di indossare il gioiello: l'alcol corrode la madreperla. La regola è semplice: la perla si indossa per ultima e si toglie per prima.

Conservazione. Mai in un sacchetto ermetico, la madreperla ha bisogno d'aria, altrimenti compare la muffa. Meglio un sacchetto morbido o un contenitore foderato di tessuto, separato dagli altri gioielli, senza sole diretto. La perla teme l'aria troppo secca: con il riscaldamento centralizzato, d'inverno l'umidità in casa scende al 20-30%, cosa che le nuoce. L'intervallo confortevole è del 40-50%.

Reinfilatura. Il filo della collana si allunga con il tempo, ogni 10-15 anni si tolgono le perle e si reinfilano. In quell'occasione si può cambiare la lunghezza o la chiusura.

Recuperare la lucentezza. A una perla spenta dallo sporco la pulizia la riporta quasi allo stato di prima. La lucentezza persa per l'ossidazione degli strati interni non si recupera. Una leggera lucidatura con olio di jojoba toglie il sottilissimo strato superiore di madreperla, perciò la si può fare solo poche volte in tutta la vita della perla.

Con cosa indossare la perla dei mari del sud

La perla dei mari del sud ha il pregio di adattarsi all'occasione invece di imporre un solo stile. La regola d'oro: darle spazio. Più lo sfondo è quieto, più forte parla il lustro.

Tutti i giorni. Piccoli orecchini a perno o un filo sottile con una sola perla stanno naturali con una camicia bianca, una maglia color crema o una semplice maglietta con i jeans. La perla addolcisce uno sfondo sobrio. Prendi una sfumatura crema o bianco caldo: è più gentile con la luce del giorno e con la pelle dell'argenteo freddo.

Ufficio e incontri di lavoro. Qui la perla funziona come un segno discreto di stato. Una collana corta si adagia sotto il colletto della camicia o uno scollo a barca, e gli orecchini a perno chiudono la questione dell'eleganza senza distrarre. Tieniti su toni di abbigliamento neutri: grigio, blu scuro, verde acqua, su di essi il bianco della perla si legge pulito.

Uscita serale. Un abito senza uno scollo vistoso è la cornice migliore per la collana: che la perla resti al centro. Il blu profondo, lo smeraldo, il bordeaux e il nero ravvivano la madreperla. Alla perla dorata chiede spazio l'oro giallo e i toni caldi: caramello, cioccolato, verde bottiglia.

Occasione speciale. Per un matrimonio o una festa di famiglia funziona la parure: collana più orecchini in un'unica misura e sfumatura. Lo stile più sobriamente solenne.

Quanto alle sovrapposizioni, la perla è di buon carattere: un filo sottile si può accumulare con una catenina, ma tieni i metalli nella stessa famiglia: con la perla fredda oro bianco e platino, con quella calda oro giallo. Quanto alla lunghezza: una collana corta (40-45 cm) allunga il collo e va con lo scollo a barca, una lunga (70 cm e oltre) sta bene con il dolcevita e un taglio morbido.

Dove non conviene indossare la perla: la palestra, la spiaggia, la piscina. Il sudore, il cloro, il sale e gli urti danneggiano la superficie. È un gioiello per la vita quieta, non per lo sforzo.

La perla dei mari del sud e le altre

Akoya (Giappone), più piccola (7-8 mm), con una lucentezza intensa e a specchio, più economica. Ideale per i fili classici, ma la madreperla è più sottile e si spegne più in fretta.

Tahiti, nera, dalla Pinctada margaritifera, di solito dai 9 ai 14 mm. Più cara per la rarità del colore, ma più fragile.

Acqua dolce (soprattutto Cina), più economica di parecchie volte, dalle forme e dai colori insoliti, ma di qualità e durata minori. Buona per sperimentare e per gioielli accessibili.

La perla dei mari del sud vince per misura, spessore della madreperla e durata di vita, con la cura giusta regge per decenni.

Miti sulla perla

La perla è sempre bianca. No. Ce n'è color crema, dorata, grigia, nera, con riflesso rosato. Il colore dipende dalla specie di ostrica e dalla composizione dell'acqua. Il bianco è semplicemente il più diffuso.

Più è grande, più costa, in modo lineare. La misura incide sul prezzo, ma l'aumento non è proporzionale: le perle grandi sono rare perché l'ostrica spesso non arriva viva al momento dell'estrazione.

La perla è solo per le persone anziane. La perla è universale quanto all'età: piccoli orecchini a perno per le giovani, fili e parure per le feste.

La naturale è meglio della coltivata. La perla coltivata dei mari del sud è praticamente indistinguibile per qualità: l'uomo inserisce solo il nucleo, tutto il resto lo fa il mollusco in due-quattro anni. La naturale (senza inserimento) è rara e cara, ma la coltivata è più prevedibile per forma e misura.

La perla teme l'acqua. Nasce nell'acqua e non teme quella salata. Pericolosa è quella dolce (cloro, minerali) e il contatto prolungato con qualunque umidità, che indebolisce il filo. Un contatto breve non è un problema, basta asciugarla bene.

Domande frequenti

Si può indossare la perla tutti i giorni? Meglio di no. La perla è tenera, l'uso frequente la graffia e le fa perdere lucentezza, e il sudore e i cosmetici danneggiano la superficie. È un gioiello per le occasioni speciali e i giorni quieti.

Quanto vive una perla? Con la cura giusta dai 50 ai 100 anni, e quella australiana, con la madreperla spessa, ancora di più. Ci sono perle da museo vecchie di vari secoli.

Perché la perla australiana costa più di quella filippina? Ha lo strato di madreperla più spesso, maggiore densità e durata. Quella filippina è spesso di ottima qualità, ma più tenera e si spegne più in fretta.

Si può pulire la perla con acqua e sapone? Con delicatezza, sì. Acqua tiepida con una goccia di sapone delicato, un panno morbido, subito ad asciugare. Non lasciarla a bagno: l'acqua indebolisce il filo.

Cosa significa la qualità AAA? Superficie pulita al 95-100%, lucentezza intensa, forma molto vicina alla sfera perfetta. AA: pulizia dell'85-95%, puntini a un esame attento. A: pulizia del 70-85%, difetti più percepibili, ma il gioiello è indossabile.

La perla ingiallisce con il tempo? Lentamente, sì. Un bianco freddo può scaldarsi un po' verso il crema nell'arco di vari decenni. È l'ossidazione naturale della madreperla, non un difetto.

Si può indossare la perla con il profumo? No. L'alcol danneggia la madreperla. Applica il profumo prima dei gioielli.

È strano che gli uomini portino le perle? No. In Oriente gli uomini le portano al pari delle donne, e negli ultimi anni compaiono sempre più spesso nella gioielleria maschile in Occidente.

Si può riparare una perla incrinata? Una crepa grande no. Una piccola a volte si prova a sigillare con vernice o resina, ma senza garanzie. Una perla barocca o danneggiata in un filo di solito si sostituisce e basta.

Cos'è lo spessore della madreperla? Lo spessore dello strato attorno al nucleo. Più è spesso, più la perla vive a lungo e più volte la si può lucidare con cura. In quella australiana è dai 2 ai 4 mm, in quella filippina dall'1 ai 2 mm.

Esistono perle di forma irregolare? Sì, sono le barocche. La causa è uno spostamento del nucleo, una malattia o una ferita dell'ostrica. Questa perla costa meno di quella rotonda e spesso appare più organica.

Si può tramandare la perla in eredità? Sì, ed è uno dei motivi migliori per comprarla. La perla si può reinfilare, rifare, portare in modo nuovo: un'eredità viva, e non un investimento arido.

Su Zevira

Zevira realizza gioielli a mano ad Albacete, in Spagna. La perla dei mari del sud parla di un lusso quieto e indossabile, ed è esattamente la logica in cui lavoriamo: forma pulita, lucentezza viva dell'organico e una montatura che protegge il materiale tenero invece di combatterlo.

Cosa puoi trovare da noi attorno al tema della perla e dei motivi marini:

• orecchini con perla e madreperla in montatura semplice, dove la pietra è al centro dell'attenzione;
• ciondoli e pendenti, dove la perla pende da una catenina e non sfrega contro la pelle;
• anelli con cerchietto protettivo sul bordo, per salvaguardare la superficie tenera;
• gioielli dalla palette marina: madreperla, toni chiari, la lucentezza fresca dell'argento;
• montature per la sfumatura fredda e per quella calda, perché il metallo incontri il colore della perla;
• versioni con incisione di iniziali o di una data sulla montatura, per regalo ed eredità.

Ogni gioiello è realizzato a mano da un artigiano, con la possibilità di un'incisione personalizzata. Argento 925 e oro 14-18K.

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