Il triskele: tre spirali, cinquemila anni e il simbolo celtico che gira ancora sulla bandiera della Sicilia
Il triskele: tre spirali, cinquemila anni e il simbolo celtico che gira ancora sulla bandiera della Sicilia
Una forma che non sta ferma
In Irlanda, nella contea di Meath, una pietra da cinque tonnellate fa la guardia all'ingresso di una tomba neolitica chiamata Newgrange da oltre cinquemila anni. E sulla sua superficie, scolpita con assoluta sicurezza, c'e una tripla spirale che sembra progettata ieri.
Tre spirali intrecciate, che irradiano da un centro condiviso, che girano nella stessa direzione. Nessun inizio, nessuna fine. Solo movimento.
Quella incisione e piu antica delle piramidi egizie. Piu antica di Stonehenge. Piu antica della scrittura stessa. E la forma che rappresenta, il triskele, resta uno dei simboli piu popolari in gioielleria, tatuaggi e identita culturale.
Ma per gli italiani, il triskele non e un simbolo esotico di terre lontane. E sulla bandiera della Sicilia. Tre gambe con la testa di Medusa, la trinacria, che sventola sui palazzi governativi, che compare sui prodotti siciliani, che e tatuata sulle braccia di siciliani in tutto il mondo. Il triskele, nella sua versione a tre gambe, e italiano quanto irlandese. E questa e una storia che vale la pena raccontare per intero.
Cos'e davvero il triskele: due forme, un'idea
La tripla spirale
Il triskele (dal greco triskelion, "a tre gambe") assume due forme principali. La prima e probabilmente piu antica e la tripla spirale: tre riccioli che emergono da un punto centrale e si curvano verso l'esterno. E la versione di Newgrange, la piu associata alle culture celtiche e preceltiche d'Irlanda, Scozia e Galles.
Le tre gambe (triskelion)
La seconda forma e piu letterale: tre gambe umane, piegate al ginocchio, che irradiano da un punto centrale. Questa e la versione piu associata alla Grecia antica, in particolare alla Sicilia, e all'Isola di Man. E questa e la versione che ogni siciliano conosce.
Perche tre?
Il numero tre compare ovunque nella simbologia umana. I cristiani hanno la Trinita. Gli induisti la Trimurti. I filosofi hanno tesi, antitesi, sintesi. I Celti abbracciarono il tre come numero sacro. Il triskele non era decorazione. Era un diagramma di come comprendevano la realta.
Newgrange: la spirale di 5000 anni che ha dato inizio a tutto
La pietra d'ingresso
Newgrange e una tomba a corridoio nella valle della Boyne irlandese, costruita intorno al 3200 a.C. La pietra d'ingresso presenta una tripla spirale che domina la composizione. L'incisione e sicura, deliberata, geometricamente coerente.
Piu antico di Stonehenge, piu antico delle piramidi
Newgrange precede la Grande Piramide di Giza di sei-sette secoli. I costruttori allinearono il corridoio con tale precisione che al solstizio d'inverno un raggio di sole entra per un'apertura speciale sopra l'ingresso e illumina la camera interna per esattamente diciassette minuti.
Cosa significava per loro (e cosa onestamente non sappiamo)
Non sappiamo cosa le spirali di Newgrange significassero per i loro creatori. Alcuni archeologi le collegano al sole. Altri vedono una mappa della tomba stessa. Cinquemila anni sono tanti.
Significato celtico: tre mondi, tre fasi, tre volti
Terra, mare e cielo
La triade celtica piu fondamentale e quella dei tre regni: terra, mare e cielo. Il triskele rappresentava questi tre regni in equilibrio dinamico.
Nascita, vita e morte
Le tre fasi dell'esistenza si mappano perfettamente sui tre bracci del triskele. La nascita come prima spirale. La vita come seconda. La morte come terza, ma la terza spirale si curva indietro verso il centro, suggerendo che la morte non e una fine ma un ritorno.
Fanciulla, madre e anziana
Il concetto della triplice dea, largamente plasmato dal libro di Robert Graves "La Dea Bianca" (1948). Che gli antichi Celti strutturassero il loro culto cosi e un dibattito aperto.
L'adattamento cristiano
Quando il cristianesimo arrivo nelle terre celtiche, il triskele non scomparve. Tre spirali divennero tre aspetti della Santissima Trinita. Il Book of Kells e pieno di motivi a tripla spirale integrati nell'arte cristiana.
La trinacria: tre gambe sulla bandiera della Sicilia
Tre capi, tre gambe, la testa di Medusa
Ecco dove la storia del triskele diventa personale per l'Italia. L'isola di Sicilia ha tre promontori prominenti: Capo Peloro a nordest, Capo Passero a sudest e Capo Lilibeo a ovest. Tre punte che definiscono un'isola approssimativamente triangolare. I Greci la chiamarono Trinacria, "la cosa a tre punte."
Per rappresentare questa forma, crearono il triskelion: tre gambe umane, piegate al ginocchio, che irradiano da un punto centrale. Ogni gamba puntava verso uno dei capi. Il simbolo era contemporaneamente geografico (una mappa dell'isola), dinamico (le gambe suggeriscono la corsa) e mitologico.
Al centro, spesso, la testa di Medusa. Non la Medusa terrificante dei film, ma la Gorgone nella sua funzione originale: apotropaica, cioe capace di allontanare il male. La combinazione e potente: la protezione della Gorgone piu l'identita a tre gambe dell'isola stessa. Protezione piu appartenenza.
Monete antiche e la tradizione che non muore
Le piu antiche monete siciliane con triskelion datano al IV secolo a.C. Siracusa, la piu potente citta greca di Sicilia, coniava monete con il triskelion accanto alla testa della ninfa Aretusa.
La combinazione resse attraverso ogni conquista. Quando i Romani presero la Sicilia, mantennero il triskelion. Quando i Normanni arrivarono nel periodo medievale, lo mantennero anche loro. Il simbolo sopravvisse a ogni invasore perche era cosi fondamentalmente legato alla geografia dell'isola che rimuoverlo sarebbe stato come rimuovere i promontori stessi.
La trinacria oggi: identita siciliana nel mondo
Oggi la trinacria e sulla bandiera ufficiale della Regione Sicilia. Compare sugli edifici governativi, sui prodotti siciliani (vino, olio, agrumi, ceramiche), e come tatuaggio tra i siciliani e la diaspora siciliana in tutto il mondo. In America, in Australia, in Argentina, in Germania: ovunque ci siano siciliani, c'e la trinacria.
E uno dei simboli regionali piu duraturi d'Europa. Per i siciliani, non e un simbolo storico. E un simbolo vivo. Dice: io vengo da la. Io sono di la. Quell'isola e mia.
Per chi porta un triskele in Italia, questa versione e particolarmente rilevante. La trinacria non e un prestito da culture straniere. E italiana. E siciliana. E parte del patrimonio visivo del paese. Il triskelion a tre gambe con la Medusa al centro e uno dei simboli piu immediatamente riconoscibili dell'Italia regionale.
Isola di Man e Bretagna: il triskele come identita nazionale
L'Isola di Man usa un simbolo a tre gambe da almeno il XIII secolo. Il motto: "Quocunque Jeceris Stabit" ("In qualunque modo tu mi getti, staro in piedi").
La Bretagna (Breizh in bretone) e la regione piu celtica della Francia. Il triskele divento IL simbolo dell'identita bretone. Il Festival Interceltique de Lorient riunisce artisti da tutte le nazioni celtiche.
Oltre i Celti: la tripla spirale nelle altre culture
Il mitsudomoe giapponese, il sam-taegeuk coreano, i motivi buddisti: la simmetria rotazionale a tre elementi compare in culture che non hanno avuto contatti. E una forma matematicamente fondamentale.
La rinascita celtica moderna: tatuaggi, gioielli e identita
La rinascita celtica del XIX e XX secolo ha trasformato il triskele da curiosita archeologica a simbolo vivo. La diaspora irlandese, scozzese, gallese e bretone adotto il triskele come simbolo panceltico.
Nei tatuaggi, il triskele e uno dei motivi celtici piu popolari. Compatto, scalabile, immediatamente riconoscibile.
Nei gioielli, il triskele si traduce splendidamente. La simmetria rotazionale lo rende naturalmente bilanciato come ciondolo.
Indossare gioielli triskele: stili, metalli e combinazioni
Ciondoli e collane
Il triskele funziona eccezionalmente bene come ciondolo. La sua forma circolare pende naturalmente e si legge chiaramente in dimensione ciondolo (15-30mm).
Orecchini
Gli orecchini triskele funzionano in due scale. Piccoli stud (8-12mm) per un effetto sottile. Pendenti piu grandi come elemento focale.
Metalli e pietre
L'oro e storicamente appropriato. L'oreficeria celtica e una delle grandi tradizioni della lavorazione dei metalli europea.
L'argento sterling da ai design triskele un tocco piu fresco e contemporaneo.
Pietre verdi (smeraldo, peridoto, agata verde) rafforzano la connessione celtica. Pietre blu (zaffiro, lapislazzuli, topazio) evocano mare e cielo.
Domande frequenti
Qual e la differenza tra un triskele e un triskelion? I termini sono spesso usati in modo intercambiabile. Tecnicamente, "triskele" si riferisce alla forma a tripla spirale, "triskelion" alla versione a tre gambe (come sulla bandiera siciliana).
Quanti anni ha il simbolo triskele? Le piu antiche triple spirali conosciute sono a Newgrange, Irlanda, e datano circa 3200 a.C. Il simbolo ha almeno 5200 anni.
Perche la Sicilia ha tre gambe sulla bandiera? La trinacria siciliana rappresenta i tre capi dell'isola: Peloro, Passero e Lilibeo. I Greci la crearono come simbolo sia geografico che mitologico. E sulle monete siciliane almeno dal IV secolo a.C.
Il triskele e un simbolo celtico? Si e no. I Celti lo adottarono e lo resero popolare, ma il simbolo e piu antico della cultura celtica di almeno duemila anni. E la trinacria siciliana e una versione del tutto indipendente dallo sviluppo celtico.
Posso indossare un triskele se non sono celtico? Assolutamente. E uno dei simboli meno culturalmente ristretti al mondo.
Quali metalli funzionano meglio con il triskele? L'oro e storicamente il piu adatto per i design celtici. L'argento da un tocco piu contemporaneo.
Gira ancora dopo cinquemila anni
Il triskele ha sopravvissuto a ogni civilta che lo ha usato. I costruttori neolitici di Newgrange non ci sono piu, ma la loro spirale e ancora scolpita nella pietra d'ingresso. Le tribu celtiche si sono dissolte nelle nazioni moderne, ma la loro tripla spirale appare ogni giorno su bandiere, tatuaggi e gioielli. I Greci che stampavano tre gambe sulle monete siciliane sono morti da due millenni e mezzo, ma la trinacria e ancora sulla bandiera della Sicilia.
C'e una ragione per questa durabilita. Il triskele cattura qualcosa che non passa di moda: l'idea che il mondo si muove in cicli, che le cose vengono a tre, che movimento e equilibrio possono coesistere.
E anche semplicemente una forma bella. Tre spirali, che girano insieme. Se la indossate, indossate il piu antico simbolo continuamente usato nella storia europea. E se siete siciliani, indossate qualcosa che e vostro da venticinque secoli.
