Joias com polvo: símbolo de inteligência e transformação

Há duas décadas que o polvo aparece com frequência crescente nas montras de joalharia. Não fazia parte do repertório clássico europeu ao lado da rosa, da pomba e da ferradura, mas no espaço de uma geração instalou-se na linguagem das joias com tanta firmeza que já ninguém se surpreende. As razões estão ao mesmo tempo na moda, na arte e na ciência.

Formalmente, o polvo enquanto motivo de joalharia surge muito antes de qualquer coleção moderna. A cerâmica minoica de Creta, datada entre os séculos XVIII e XV antes da nossa era, está coberta de representações de polvos com tentáculos enrolados, e a famosa ânfora de Gournia figura entre as primeiras obras-primas da cerâmica mediterrânica. Hokusai incluiu um polvo numa das suas gravuras mais comentadas, em 1814. A era vitoriana transformou-o numa maravilha mecânica. Mas o verdadeiro regresso do motivo à joalharia coincidiu com o interesse científico pela inteligência dos cefalópodes: Sy Montgomery publicou em 2015 "A Alma do Polvo", em 2020 o documentário "O Meu Professor Polvo" ganhou o Óscar, e de repente aquela criatura de oito braços, três corações e dois terços dos seus neurónios nas extremidades ficava firmemente instalada no cruzamento da biologia, da filosofia e da estética.

Este artigo analisa o polvo como símbolo de joalharia com honestidade e sem misticismo. Nem "energia do polvo" nem "espírito das profundezas". O que há é uma criatura viva genuinamente assombrosa cujo comportamento os biólogos documentam, cuja iconografia abrange três milénios e meio, e cuja presença numa joia diz mais sobre o gosto de quem a usa do que qualquer pendente genérico.

Uma joia com polvo é uma declaração. Ninguém a usa "para preencher". Se aparecer no seu guarda-joias um anel com tentáculos a envolver o dedo ou um pendente com um polvo a abraçar uma pedra, é sempre uma escolha consciente. E é exatamente isso que merece ser analisado.

Joias com polvo: o que escolher

A oferta de joias com polvo na Zevira alargou-se consideravelmente nas últimas estações, e a diversidade de formas reflete a do próprio animal. Os formatos principais são feitos em prata de lei com oxidação, por vezes com pérolas ou esmalte de cores.

Pendentes com a cabeça do polvo e os tentáculos estendidos à volta de uma pedra funcionam como elemento central de um colar. A cabeça fica em cima, os tentáculos abrem-se e abraçam a pedra por baixo, criando a impressão de que o polvo capturou a sua presa. A pedra costuma ser labradorite, opala, pérola ou granada. O comprimento típico de fio ronda os quarenta e cinco centímetros, para que o pendente caia mesmo abaixo das clavículas.

Anéis envolventes com tentáculos que rodeiam o dedo são um género próprio. O polvo não é um relevo plano, mas um corpo tridimensional que abraça o dedo por todos os lados. A cabeça fica por cima, vários tentáculos estendem-se para as falanges vizinhas e alguns enrolam-se de volta sobre si mesmos. Um anel assim torna-se de imediato o ponto focal da mão.

Um tentáculo único como motivo independente funciona com mais discrição e é adequado a visuais mais contidos. O tentáculo curva-se em forma de S, espiral ou onda, e pode rodear o dedo como um anel fino, descer pelo pescoço como um pendente ou enroscar-se no pulso como uma pulseira. É o polvo como insinuação.

Brincos de polvo existem em dois formatos: brincos de botão com uma pequena silhueta plana no lóbulo, e brincos compridos em que o polvo pende de um fio e se move a cada passo. Os brincos compridos usam-se muitas vezes em par simétrico, embora também surja a combinação assimétrica: um polvo numa orelha e uma pequena pérola ou um tentáculo único na outra.

Broches de grande dimensão para lapela ou casaco são ideais para quem quer um acessório de declaração sem chamar a atenção sobre o pescoço ou as mãos. Um broche-polvo costuma ser tridimensional com ventosas detalhadas, e fica bem sobre tecido escuro e denso.

Pulseiras com elos de tentáculo estilizados existem em duas variantes: uma corrente de elementos-tentáculo idênticos e um polvo único numa pulseira de cordão que rodeia o pulso.

Pendentes de medalhão com polvo gravado reproduzem a estética minoica: um medalhão redondo com um polvo gravado na superfície, os tentáculos enrolados em disposição de roseta. É um recurso deliberadamente arqueológico, e combina muito bem com linho e lã.

Formato masculino em cordão de couro inclui um pesado pendente-polvo numa correia de couro em vez de fio. É estética marítima ligada a imagens de pesca.

Joias em par com polvo são feitas por encomenda. A ideia: uma peça traz a cabeça, a outra os tentáculos do mesmo animal, e completam-se visualmente quando as duas pessoas que as usam estão juntas.

Tipos de polvo na joalharia

A iconografia do polvo é mais rica do que parece. Ao longo de três milénios e meio o motivo passou por uma dúzia de culturas e escolas artísticas, e várias tradições visuais coexistem na joalharia contemporânea.

A silhueta biológica realista com tentáculos estendidos permanece o mais próximo possível da anatomia de um polvo real. O manto é saculiforme, os olhos são grandes, os tentáculos variam em comprimento e as ventosas estão detalhadas com gravação.

O polvo minoico estilizado com tentáculos que se enroscam em roseta vem diretamente da cerâmica cretense. Os tentáculos enroscam-se em espirais formando uma composição de roseta simétrica. É um recurso decorativo em que a biologia cede à geometria.

Vários museus arqueológicos do sul da Península Ibérica conservam cerâmica da Idade do Bronze com motivos marinhos provenientes de povoados do sudoeste peninsular, onde a influência minoica e micénica chegou através do comércio mediterrânico. Estes objetos ilustram como o simbolismo do polvo se estendeu desde Creta até aos confins do Mediterrâneo ocidental.

O anel envolvente é um formato em que a cabeça e o manto do animal formam a parte superior do anel enquanto os tentáculos rodeiam o dedo.

Um tentáculo único em curva de S ou espiral é a opção minimalista. Às vezes o tentáculo segura uma pérola numa ventosa; outras vezes simplesmente se enrola num traço gracioso.

O polvo em propulsão a jato é um motivo raro mas expressivo. Os tentáculos projetam-se para trás, como quando o animal se impulsiona com água. O resultado é um dinamismo que o polvo "sentado" não possui.

A pedra no centro do manto parece-se com uma coroa: o polvo sustenta uma pedra que se torna o foco principal.

O estilo Arte Nova com linhas orgânicas coloca o polvo no seu próprio território estético. Os tentáculos misturam-se com volutas vegetais, e a peça recorre à filigrana, ao esmalte e à madrepérola. Artistas como René Lalique e Émile Gallé exploraram intensamente os motivos de criaturas marinhas antes de 1914.

O polvo steampunk com elementos mecânicos combina o orgânico com o industrial. Alguns tentáculos transformam-se em engrenagens, parafusos e tubos; os olhos em mostradores de relógio.

História do polvo como símbolo

A cultura minoica de Creta entre os séculos XVIII e XV antes da nossa era transformou o polvo num dos motivos principais da sua arte decorativa. A ânfora de Gournia pertence ao chamado "estilo marinho" e é considerada uma das primeiras obras-primas da cerâmica mediterrânica. O polvo aparece com os tentáculos amplamente estendidos e ondulantes, preenchendo toda a superfície do vaso. Os arqueólogos encontraram também uma série de selos com imagens de polvos; uma hipótese associa-os a uma corporação comercial marítima.

Os museus arqueológicos do sul da Península Ibérica guardam peças da Idade do Bronze com decoração marinha provenientes do sudoeste peninsular, e entre elas surgem motivos de polvo que demonstram o alcance do estilo marinho minoico no Mediterrâneo ocidental.

A antiguidade clássica deu continuidade ao motivo nos mosaicos de pavimento romanos das casas costeiras. O polvo ali costuma fazer parte de uma cena marinha com peixes, golfinhos, lulas e caranguejos.

Os bestiários medievais trataram o polvo com dureza. A Europa perdeu o contacto direto com a maioria dos cefalópodes, e no seu lugar surgiu a hipérbole monstruosa. O kraken, a lendária criatura marinha das lendas nórdicas, herda em parte a imagem do polvo.

As gravuras japonesas do século XIX devolveram uma dimensão humana ao polvo. Hokusai incluiu polvos em várias obras. A mais comentada, uma gravura de 1814 no género shunga, tornou-se objeto de prolongado debate na história da arte.

A era vitoriana desfrutou do ressurgimento dos motivos marinhos clássicos. O polvo aparece em camafeus de concha, anéis gravados e prata decorativa.

O steampunk e os polvos mecânicos surgiram na ficção científica vitoriana. Júlio Verne descreveu em "Vinte Mil Léguas Submarinas", de 1870, uma lula gigante que ataca o Nautilus, e a tradição visual rapidamente fundiu lulas e polvos numa só imagem de monstro marinho.

O século XX acrescentou outras camadas. H.P. Lovecraft publicou "O Chamado de Cthulhu" em 1928, e embora Cthulhu não seja um polvo, a sua cabeça cheia de tentáculos influenciou enormemente a iconografia posterior. Em 1969 os Beatles lançaram "Octopus's Garden" em "Abbey Road".

As décadas de 2000 a 2020 trouxeram um renascimento científico. As investigações demonstraram que os polvos usam ferramentas, resolvem enigmas, reconhecem pessoas individuais e exibem comportamentos que antes se consideravam exclusivos dos vertebrados.

O polvo na cultura e na arte

A Creta minoica

O estilo marinho da cerâmica minoica é um episódio independente na história das artes decorativas. No limiar dos séculos XVI e XV antes da nossa era surgiu em Creta uma série de vasilhas inteiramente cobertas de imagens do mar: polvos, golfinhos, náutilos, algas, corais. O polvo está entre as figuras centrais, o seu corpo e os seus tentáculos preenchem a superfície curva de um cântaro ou pithos criando a sensação de que o vaso é abraçado por um ser vivo. A civilização minoica construiu-se sobre o comércio marítimo, e o mar era o seu fundamento económico e cultural.

Portugal e a tradição do polvo

Em Portugal o polvo é muito mais do que um ingrediente de cozinha: é um ícone cultural com séculos de história. O polvo à lagareiro, assado no forno e regado com azeite, alho e batata a murro, ou o arroz de polvo das mesas de festa, têm nas romarias e nas noites de consoada um estatuto de rito comunitário. Esta presença quotidiana do polvo na vida portuguesa traduziu-se numa longa tradição de representações em cerâmica, azulejo e artesanato que vão muito além do decorativo. Usar uma joia com polvo em Portugal tem uma ressonância que noutras regiões simplesmente não existe: é ao mesmo tempo animal do mar, símbolo de identidade litoral e protagonista do ciclo das festas populares. O polvo de barro das lojas de artesanato é o primo de argila do polvo de prata oxidada da Zevira.

Japão

O ukiyo-e, "imagens do mundo flutuante", floresceu no período Edo entre os séculos XVII e XIX. O polvo entrou neste repertório através de cenas de pesca e de composições mais exóticas, a mais debatida das quais pertence a Hokusai. A gravura de 1814 mostra o encontro de uma mergulhadora ama com um polvo, e a sua composição fez parte da história da arte erótica japonesa. Do ponto de vista da história da arte é uma obra audaz que influenciou artistas japoneses e europeus posteriores.

Polinésia

Kanaloa, na mitologia havaiana, é um dos quatro deuses principais, associado ao oceano, ao submundo e à sabedoria. Em algumas tradições havaianas Kanaloa assume a forma de um polvo, o que confere ao molusco o estatuto de animal sagrado. Motivos semelhantes aparecem em tradições maori e taitianas.

Os bestiários medievais europeus

A tradição europeia olhava para o polvo com desconfiança. Os bestiários medievais descreviam-no como um monstro marinho com tentáculos capaz de virar um barco. Combinado com as lendas nórdicas sobre o kraken, isto gerou a imagem do inimigo do marinheiro.

O steampunk e o renascimento vitoriano

A segunda metade do século XIX produziu uma estética particular em que a mecânica e o orgânico se fundem. O polvo mecânico tornou-se uma das suas imagens-chave: uma criatura viva em forma de máquina, símbolo da hipérbole industrial da natureza.

Arte e literatura contemporâneas

Sy Montgomery publicou "A Alma do Polvo" em 2015, e esse livro foi um dos catalisadores do interesse em massa pela inteligência dos cefalópodes. Em 2020 "O Meu Professor Polvo" ganhou o Óscar de melhor documentário. Na última década surgiram vários livros de divulgação sobre a consciência dos cefalópodes, entre eles "Outras Mentes" de Peter Godfrey-Smith.

O que simboliza o polvo

A inteligência é o significado central do polvo na iconografia da joalharia contemporânea, e está sustentada por dados concretos. Amphioctopus marginatus, conhecido como polvo-coco, transporta cascas de coco e usa-as como abrigo portátil: isto é uso documentado de ferramentas, algo que antes não se atribuía a nenhum invertebrado. Os polvos resolvem enigmas, abrem frascos por dentro, reconhecem pessoas individuais e respondem de maneira diferente a caras conhecidas e desconhecidas. O seu sistema nervoso contém cerca de 500 milhões de neurónios (para comparar, um gato doméstico tem cerca de 700 milhões), com dois terços desses neurónios nos tentáculos. Isto significa que os tentáculos atuam como "mini-cérebros" semiautónomos capazes de tomar decisões locais.

A adaptabilidade é outra propriedade documentada. O polvo muda de cor, textura e forma em frações de segundo através de células cromatóforas especializadas e papilas na pele. Pode imitar uma rocha, algas, um polvo de recife, um peixe achatado ou uma serpente marinha às riscas. Em leitura simbólica, isto transforma-se na ideia de flexibilidade, da capacidade de se refazer sem perder a própria natureza.

A transformação como metáfora deriva dessa mesma capacidade. O polvo não está fixado numa forma; refaz-se constantemente. Para quem atravessa mudanças de vida significativas, esta ressonância é real.

A capacidade de passar por qualquer buraco não maior do que o seu bico é uma das características mais celebradas da espécie. O polvo não tem esqueleto; o bico é o seu único órgão rígido, o que significa que pode passar por qualquer abertura ligeiramente mais larga do que o bico. Isto lê-se como símbolo da ideia de que os obstáculos, em sentido geral, não existem.

A regeneração é outro traço com alcance simbólico. O polvo regenera os tentáculos perdidos. Não é regeneração completa do corpo, mas para um invertebrado é uma capacidade significativa.

O contraste entre complexidade e brevidade acrescenta uma nota melancólica ao registo simbólico do polvo. A maioria das espécies vive um ou dois anos. As fêmeas deixam de se alimentar depois de porem os ovos e morrem antes de as crias eclodirem. Uma criatura com um sistema nervoso tão sofisticado vive tão pouco.

O número oito acrescenta uma camada separada de significado. Em diversas culturas o oito associa-se à totalidade, ao ciclo e ao infinito (um oito virado de lado torna-se o sinal do infinito). Oito direções da luz na cosmologia budista, estrelas de oito pontas no ornamento mediterrânico: o número aparece por toda a parte.

Uma advertência que vale a pena fazer: todos estes significados são interpretações humanas de comportamento biológico real. O polvo não sabe que é um "símbolo de inteligência". Apenas vive a sua vida, caça, esconde-se, regenera o que perdeu e morre. O simbolismo é o que nós lhe sobrepomos. Mas não é infundado.

Materiais e técnicas

Prata de lei com oxidação é a base da maioria das nossas peças de polvo. A oxidação cria sombras escuras entre os tentáculos, realçando o volume e tornando as ventosas legíveis. Sem oxidação o relevo perde-se.

A gravação das ventosas nos tentáculos é o ponto técnico central. Cada tentáculo deve estar coberto de pequenas reentrâncias circulares, e o cuidado que se põe nelas é o que distingue um polvo de qualidade de um alvo decorativo. As nossas ventosas são gravadas à mão.

O esmalte em azul, vermelho ou violeta usa-se para peças de polvo "a cores" e remete para os cromatóforos do animal vivo.

A pérola como olho ou entre os tentáculos é um recurso clássico. Uma pérola redonda na posição do olho dá vida ao polvo.

Uma pedra preciosa grande no centro do manto é um formato em que o polvo se torna o engaste. Labradorite, opala, ametista e pedra da lua são as opções mais adequadas porque a sua cor se associa ao mar.

A filigrana ao estilo Arte Nova aplica-se aos tentáculos quando se quer realçar a sua fluidez. Finos fios de prata ou ouro criam um contorno rendilhado.

A prata oxidada para a profundidade entre tentáculos é uma extensão do mesmo tema. As sombras escuras entre tentáculos leem-se como "sombra numa gruta marinha".

O dourado para técnicas mistas usa-se quando é preciso diferenciar a cabeça e os tentáculos por cor, ou quando se querem destacar ventosas individuais com pontos dourados.

A fundição complexa para anéis envolventes tridimensionais é um desafio de produção próprio. Um anel em que os tentáculos se enroscam em três dimensões não pode ser estampado: funde-se em molde partido ou em várias partes que depois se montam. Usamos fundição por cera perdida, que preserva o detalhe.

O cuidado das joias com polvo tem as suas próprias considerações. A prata oxidada vai clareando gradualmente com o uso, sobretudo onde a peça contacta com a pele e a roupa. Para as joias com polvo isto é na verdade uma vantagem: as cristas dos tentáculos que clareiam e os vãos escuros entre elas aprofundam o relevo. Não se recomenda a limpeza por ultrassons. Um pano macio é suficiente. As peças com esmalte requerem cuidado adicional: os choques sobre a superfície do esmalte deixam lascas.

Para quem é

As pessoas de ciências consideram o polvo especialmente adequado. Biólogos, neurocientistas, psicólogos, etólogos: têm-no por perto como objeto de estudo e como fenómeno de arquitetura nervosa não convencional.

Quem aprecia o pensamento não linear está igualmente bem servido. Programadores, filósofos, editores, escritores: pessoas cujo trabalho implica reconhecimento de padrões e resolução de problemas sem respostas óbvias.

Os amantes do mar não precisam de explicação. Mergulhadores, velejadores, viajantes que passam muito tempo junto à água.

Os fãs da Arte Nova, do steampunk e das joias com carácter encontram no polvo um dos poucos motivos que funcionam plenamente em ambas as estéticas.

Quem atravessa um período de transformação pessoal pode encontrar no polvo um marcador pessoal significativo. Mudança de profissão, mudança de casa, fim de uma relação, regresso aos estudos.

Os admiradores de Hokusai e da arte gráfica japonesa encontram no polvo uma linguagem especial. É uma referência tanto à famosa gravura de 1814 como a toda a tradição do ukiyo-e.

Como presente para uma pessoa pouco convencional que sabe surpreender-se o polvo funciona como gesto de atenção.

Não é para quem procura decoração ligeira. O polvo faz-se notar. Para quem usa joias como fundo, sem procurar expressividade, um polvo grande resulta demasiado chamativo.

Perguntas frequentes

Um polvo tem oito "patas" ou "tentáculos"?

Os biólogos preferem o termo "braços", já que são órgãos de manipulação e não de locomoção: o polvo desloca-se sobretudo expelindo água e caminha pelo fundo do mar sobre as pontas dos braços. Formalmente são oito braços, ao passo que os "tentáculos" são os apêndices captores mais compridos e retráteis que as lulas e os chocos têm, e que o polvo não tem. Na linguagem corrente e na joalharia a palavra "tentáculos" firmou-se, e usamo-la com consciência da sua imprecisão.

É verdade que os polvos têm três corações?

Sim. Dois corações branquiais bombeiam sangue através das guelras para o oxigenar; o coração sistémico distribui o sangue pelo corpo. Quando o polvo nada, o coração sistémico para, e o animal cansa-se depressa: uma razão pela qual prefere caminhar ou esconder-se.

Porque é que o polvo se associa ao misticismo e "às profundezas"?

Várias razões. O aspeto invulgar com oito braços, corpo saculiforme e capacidade de mudar de forma afasta-o do repertório zoológico familiar. As lendas medievais do kraken acumularam um sedimento profundo de medo. Em 1928 Lovecraft escreveu "O Chamado de Cthulhu", e embora Cthulhu não seja um polvo, a cabeça cheia de tentáculos tornou-se ícone do horror cósmico. A ciência contemporânea vai desmontando o misticismo, mas o resíduo cultural permanece.

O polvo é adequado como presente?

Sim, se quem o recebe aprecia os motivos pouco convencionais. Não é um presente universalmente seguro: pressupõe conhecimento do gosto. Uma pequena nota: algumas pessoas sofrem de tripofobia, um desconforto perante os buracos agrupados como as ventosas. Antes de um presente importante vale a pena confirmar que a pessoa está confortável com as imagens de polvo.

O polvo funciona com um visual formal?

Depende da escala. Um pequeno polvo num brinco de botão, um anel fino com um tentáculo único e um broche pequeno na lapela funcionam em ambientes profissionais. Um grande anel envolvente ou um pendente enorme com tentáculos estendidos é um visual declarado à parte e não se integra na roupa formal estrita. Num smart casual mais descontraído, com uma camisola grossa e uma saia de lã, aí funciona.

É verdadeira a história do polvo Paul que previa resultados de futebol?

A história vem do Mundial de 2010. Paul, um polvo que vivia num aquário de Oberhausen (Alemanha), "previu" os resultados de vários jogos da seleção alemã escolhendo um mexilhão de um de dois recipientes marcados com as bandeiras das equipas. Do ponto de vista científico foi uma coincidência estatística; os polvos não têm capacidade preditiva. Mas a história ficou gravada na memória coletiva e continua a funcionar como anedota cultural que sustenta a reputação do polvo como animal "inteligente".

Sobre a Zevira

A Zevira é uma marca de joalharia espanhola de Albacete. A linha de polvo é uma das categorias do catálogo. Consulte o catálogo para ver as peças atuais e os detalhes.

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