Contrastes e punções em joalharia: o que significam 925, 585 e 750

Três números que contam a verdade

No interior de um anel há uns números gravados. Pequenos, quase ilegíveis sem lupa. A maioria das pessoas nunca repara neles. E quem repara nem sempre percebe o que significam.

Esses números são o contraste. Indicam quanto metal precioso contém a liga. 925 num anel de prata significa que 92,5% da liga é prata pura. 585 num de ouro: 58,5% de ouro puro. 750: 75%. O resto são outros metais que tornam a liga mais dura, resistente e apta para o uso diário.

O contraste não é marketing. Em Portugal, a lei dos artefactos de metais preciosos e o regime das contrastarias regulam que artigos devem levar contraste e como deve ser feito. Um contraste falso é crime. Quando se vê "925" numa joia comprada numa ourivesaria portuguesa legítima, não é a opinião do vendedor. É um facto verificado por uma contrastaria autorizada.

Mas há nuances. Muitas nuances. E este guia cobre-as todas.

Prata: 925, 960, 999

925: Prata de lei (Sterling)

A liga de prata mais comum em joalharia. 92,5% prata + 7,5% outros metais (normalmente cobre). Em Portugal, este é o toque de referência para toda a joalharia de prata, a chamada prata de primeiro toque.

Porquê cobre. A prata pura é demasiado mole. Podia fazer-se um anel, mas deformar-se-ia numa semana de uso diário. O cobre acrescenta resistência. Os 7,5% de cobre são o equilíbrio: suficiente para a durabilidade, insuficiente para que o metal perca a sua cor e brilho prateados.

Escurecimento. O cobre na prata 925 é o responsável pelo escurecimento. O cobre reage com o enxofre do ar, formando sulfureto de cobre: uma camada escura. Mais sobre como tratar isto em escurecimento: como restaurar.

Ródio. Muitas joias de prata 925 são revestidas com uma fina camada de ródio: um metal do grupo da platina que não escurece. A prata ródiada é mais brilhante e não escurece enquanto o revestimento durar. Mas o ródio desgasta-se (6-18 meses com uso diário).

Em Portugal, a prata de lei (925) é o padrão para a joalharia de prata. A prata de toques inferiores (800 e 833), habitual em peças antigas e em faqueiros herdados, já não é usada para peças novas. Se se herda um faqueiro ou joias antigas com a marca "800" ou "833", trata-se de prata autêntica de menor pureza, não de uma falsificação.

A tradição da ourivesaria portuguesa é uma das mais ricas da Europa. Das custódias e cálices das catedrais do Porto e de Braga aos castiçais das casas senhoriais, a prata foi um material fundamental na cultura portuguesa. As oficinas de Gondomar e do Porto são especialmente conhecidas pelo seu trabalho em filigrana, uma técnica que exige fio de prata para conseguir os finos entrelaçados que caracterizam a filigrana portuguesa.

Mais detalhe no guia completo da prata 925.

960: Prata de alto toque

96% prata. Raramente utilizada em joalharia de série. Mais mole do que a 925, mais cara, mais delicada. Encontra-se em trabalhos de autor onde o ourives procura a máxima cor e brilho "prateado."

999: Prata fina

99,9% prata. Demasiado mole para joalharia: amolga-se com a pressão dos dedos. Usa-se para lingotes e moedas de investimento, não para anéis. Se alguém vende um "anel de prata fina 999 para uso diário," ou não é verdade ou o anel perderá a forma em poucas semanas.

Ouro: 375, 585, 750, 916, 999

375: 9 quilates

37,5% de ouro. Em Portugal este toque é pouco habitual. A tradição joalheira portuguesa favorece o ouro de toque mais elevado. No Reino Unido, o 375 é o mínimo legal para lhe chamar "ouro." Em Portugal, o toque tradicional é o ouro de 19,2 quilates (800), a par do 750 e do 585.

Características. Cor pálida (menos de metade é ouro), alta resistência (muitos metais de liga), preço relativamente acessível. Pode causar reações alérgicas porque a liga contém frequentemente níquel.

585: 14 quilates

58,5% de ouro. Popular pelo equilíbrio entre teor de ouro, resistência e preço. É mais comum em peças de uso diário e cada vez mais frequente no mercado português.

Cores do ouro 585:

• Amarelo: ouro + prata + cobre. Cor quente clássica.
• Branco: ouro + níquel ou paládio. Cor prateada. A variante com níquel pode causar alergias. A de paládio não, mas custa mais.
• Rosa: ouro + cobre (mais do que no amarelo). Quanto mais cobre, mais avermelhado o tom.

750: 18 quilates

75% de ouro. Um dos padrões de referência da joalharia europeia de qualidade. É o toque das ourivesarias da Baixa e do Chiado em Lisboa, da Rua das Flores no Porto e das casas históricas de Braga e Guimarães.

Características. Cor rica e profunda. Mais mole do que o 585 (mais ouro = mais mole). Mais caro. Menos propenso ao escurecimento.

585 vs 750: visualmente a diferença é apreciável: o 750 é mais brilhante, mais quente, mais saturado na cor. Por preço, o 750 custa aproximadamente mais 30-50% do que o 585 para o mesmo peso.

800: 19,2 quilates, o ouro tradicional português

80% de ouro. É o toque histórico da ourivesaria portuguesa, o célebre "ouro de 19,2 quilates." Durante gerações foi o ouro por excelência em Portugal, presente nas alianças, no Coração de Viana e na filigrana do Minho. Ainda hoje muitas peças tradicionais se fazem neste toque, e é frequente encontrá-lo em joias de herança familiar.

916: 22 quilates

91,6% de ouro. Padrão na Índia e no Médio Oriente. Muito mole, intensamente amarelo, caro. Em Portugal vê-se raramente, exceto em ourivesarias especializadas ou em peças importadas.

999: Ouro fino (24 quilates)

99,9% de ouro. Amarelo gema de ovo, mole como cera. Risca-se com a unha. Não se usa para joalharia de uso. Se alguém vende um "anel de ouro 999 para uso diário," está a enganar: esse anel perderá a forma em dias.

O sistema de quilates vs milésimos

Sistema de milésimos. Usado em Portugal e na Europa continental. O número indica as partes por mil de metal puro. 585 = 585 de 1000 partes = 58,5%.

Sistema de quilates. Usado nos EUA, Reino Unido e Canadá. 24 quilates = ouro puro. 18 quilates = 18/24 = 75%.

Atenção: "quilate" (pureza do ouro) e "quilate" (peso de diamantes) são homónimos. Um anel de ouro de 18 quilates e um diamante de 18 quilates são coisas completamente distintas. O quilate do ouro indica pureza. O quilate do diamante indica peso (0,2 gramas).

O sistema português de contrastaria

As contrastarias

Portugal tem um sistema de contrastaria de metais preciosos regulado por lei, com raízes que remontam a séculos. As contrastarias são os organismos autorizados a contrastar (marcar) os artefactos de metais preciosos, sob a alçada da Imprensa Nacional-Casa da Moeda (INCM).

Em Portugal existem duas contrastarias, uma em Lisboa e outra no Porto, que asseguram o ensaio e a marcação em todo o território. O contraste português inclui:

1. Marca de contrastaria. Um símbolo que identifica que contrastaria realizou o ensaio. Cada contrastaria tem a sua marca própria.

2. Marca de responsabilidade (do fabricante). O punção do ourives ou fabricante, registado na INCM. Consiste em letras e/ou números num escudo de forma determinada.

3. Marca de toque (finura). O número que indica os milésimos de metal precioso: 925 para a prata de lei, 750 para o ouro de 18 quilates, 800 para o ouro de 19,2 quilates, 585 para o ouro de 14 quilates.

Os toques do ouro em Portugal

Em Portugal, os toques legais reconhecidos para o ouro são:

• 750 (18 quilates): padrão internacional de qualidade
• 800 (19,2 quilates): o toque tradicional português
• 833 (20 quilates) e 916 (22 quilates): toques altos
• 585 (14 quilates): cada vez mais comum
• 375 (9 quilates): menos frequente

Para a prata:

• 925 (prata de lei/Sterling)
• 800 e 833 (toques históricos, em peças antigas)
• 950 (alto toque)

Obrigatoriedade

Em Portugal, o contraste é obrigatório para os artefactos de metais preciosos postos à venda. Isto significa que todo o anel de ouro, toda a pulseira de prata, todo o brinco de platina vendido numa ourivesaria portuguesa deve levar o contraste de uma contrastaria.

A exceção são os artigos abaixo de certos pesos mínimos (semelhantes às isenções de outros países europeus) e os artigos que não são de metal precioso (como o aço inoxidável, que não precisa de contraste).

Como ler um contraste português

Se examinar uma joia com lupa numa ourivesaria portuguesa, verá:

1. Um punção com a marca da contrastaria
2. Um punção com as iniciais ou código do fabricante (marca de responsabilidade)
3. O número do toque: 750, 800, 585, 925, etc.

Estes três elementos juntos garantem: o metal foi analisado por uma contrastaria autorizada, o fabricante está identificado e registado, e o teor de metal precioso é o que indica o número.

A marca do fabricante: quem fez esta peça

A marca de responsabilidade (ou punção de autor) é diferente do contraste. O contraste é aplicado pela contrastaria; a marca do fabricante é aplicada pelo próprio ourives ou empresa antes de enviar as peças a ensaio. Em Portugal, cada ourives que fabrica joias de metais preciosos para venda deve registar o seu punção na INCM.

O punção do fabricante permite rastrear a origem de qualquer peça. Em caso de litígio sobre a composição do metal, a marca identifica quem é o responsável legal. Para as joias de arte ou de autor, o punção do criador é também parte do valor histórico e documental da peça.

Nas joias antigas portuguesas, as marcas dos ensaiadores e dos ourives dos séculos passados têm um interesse histórico considerável. As marcas de Lisboa, Porto e outros centros permitem datar e atribuir peças de vários séculos. Um ourives especializado ou antiquário pode identificar estas marcas e estimar a proveniência e época de uma joia antiga.

Platina: 850, 900, 950

A platina é o metal mais caro em joalharia. Mais pesada do que o ouro (densidade 21,45 vs 19,3 g/cm3), mais resistente, mais anticorrosiva, hipoalergénica.

950: o padrão

95% platina + 5% outros metais (irídio, ruténio, cobalto). A liga de platina mais comum para joalharia.

900 e 850

Opções menos frequentes em joalharia de série. A platina 850 contém 85% de platina e 15% de metais de liga; é algo mais dura do que a 950 mas com um tom ligeiramente diferente.

Platina vs ouro branco. O ouro branco é ouro amarelo ligado a metais brancos (paládio ou níquel) e depois ródiado. Com o tempo, o ródio desgasta-se e aparece um tom amarelado. A platina é branca por natureza e nunca muda de cor: não precisa de qualquer revestimento. Esta é a principal diferença prática entre os dois. Um anel de platina do mesmo desenho que um de ouro branco será também notavelmente mais pesado, porque a platina é mais densa do que o ouro.

Aço inoxidável: sem contraste, mas com padrão

O aço inoxidável não se contrasta porque não é um metal precioso. Mas tem os seus próprios padrões.

316L

O aço "de joalharia" mais comum. Composição: ferro + crómio (16-18%) + níquel (10-14%) + molibdénio (2-3%) + carbono (menos de 0,03%, daí o "L" de Low carbon). Marca-se como "316L," "Aço Cirúrgico" ou "Aço Inoxidável."

Não confundir com o 304. O aço 304 também é inoxidável, mas não tem molibdénio. Menos resistente à corrosão, especialmente em contacto com água salgada ou ambientes húmidos. O 316L é o padrão para joalharia e instrumentos médicos. O 304 é para equipamento de cozinha e usos industriais. Visualmente são indistinguíveis.

Mais detalhe na comparação de metais.

O sistema britânico de hallmarks

O sistema de hallmarking britânico é o mais antigo do mundo com carácter obrigatório: funciona de forma ininterrupta desde 1300, quando o rei Eduardo I decretou que toda a prata vendida em Londres devia passar pelo Goldsmiths' Hall. Daí o termo inglês "hallmark", literalmente "marca do Hall."

Os quatro elementos do hallmark britânico

Um hallmark completo inclui até quatro marcas gravadas em conjunto:

1. A marca do patrocinador (sponsor's mark). As iniciais do fabricante num escudo de forma característica conforme a oficina: Londres usa um escudo ou retângulo, Birmingham um quadrado, Sheffield um octógono. O mesmo fabricante com as mesmas iniciais tem uma marca diferente conforme a oficina onde esteja registado.

2. A marca de toque (fineness mark). Indica o metal e a sua pureza: o leão passante (lion passant) para prata sterling em Inglaterra; a coroa seguida do número de toque para o ouro; a esfera (orb) para a platina.

3. A marca da oficina de ensaio (assay office mark):

• Cabeça de leopardo = Londres (desde 1300)
• Âncora = Birmingham (desde 1773)
• Rosa = Sheffield (desde 1773)
• Castelo = Edimburgo (desde 1457)

4. A letra de data (date letter, opcional desde 1999). Uma letra em fonte e escudo específicos que indica o ano de marcação. Foram obrigatórias desde o século XV até 1999. Continuam a usar-se voluntariamente e são fundamentais para datar peças antigas.

A cabeça de leopardo de Londres é a marca de oficina de ensaio em uso contínuo mais antiga do mundo.

Como ler um contraste

Em casa (aproximado)

Inspeção visual. Pegar numa lupa (ampliação 10x). Procurar marcas no interior do anel, no fecho da corrente, na haste do brinco, na placa do fecho da pulseira. Os contrastes são pequenos: normalmente 1-2 mm.

O que procurar. Numa joia portuguesa: o número de toque (925, 750, 800, 585) mais a marca da contrastaria e o punção do fabricante. Em joias britânicas: o leão passante para prata, o símbolo da oficina de ensaio (âncora, leopardo, rosa ou castelo). Em joias francesas: cabeça de águia para ouro 18K, cabeça de Minerva para prata.

Teste do íman. Aproximar um íman de frigorífico. Ouro, prata e platina não são magnéticos. Se se cola, não é metal precioso. Atenção: o aço inoxidável 316L também não é magnético ou é apenas fracamente magnético, pelo que o teste do íman descarta falsificações grosseiras mas não todas.

Teste do olfato. Prata e ouro não cheiram. Latão e cobre têm um cheiro metálico característico. Se a joia cheira a "moedas velhas," é sinal de que a base não é metal precioso.

Teste do som. A prata tem um tilintar agudo e prolongado (como uma campainha). O aço soa mais breve e surdo. O latão, ainda mais surdo. O aço inoxidável tem um som claramente diferente do da prata.

Teste do peso. O ouro é muito denso: 19,3 g/cm³ para o ouro puro, cerca de 13-16 g/cm³ para as ligas de 18K. Um anel de ouro é notavelmente mais pesado do que um idêntico de latão ou aço. A prata (10,5 g/cm³ pura) é mais pesada do que o aço (8 g/cm³). Se um suposto anel de ouro parece leve, há motivo para suspeitar.

No ourives (preciso)

Pedra de toque. O ourives esfrega a peça sobre uma pedra negra (pedra lídia), deixando um risco. Aplica-se ácido sobre o risco. A reação revela o toque. Método antigo mas fiável. Deixa uma marca microscópica na peça.

Fluorescência de raios X (XRF). Um aparelho dirige raios X ao objeto e analisa o espetro refletido. Determina a composição com precisão de décimas de por cento. Não danifica a peça. Demora 30-60 segundos.

Pesagem hidrostática. A peça é pesada no ar e na água. A diferença dá a densidade. A densidade do ouro 585 é de cerca de 13,1 g/cm³. A prata 925 é de cerca de 10,4 g/cm³. Se a densidade não coincidir com o toque declarado, a composição é diferente.

Falsificações e como detetá-las

Latão dourado vendido como ouro

A fraude clássica. Um anel de latão revestido de uma fina camada de ouro. Visualmente parece ouro. Por peso, é mais leve (o latão é menos denso do que o ouro).

Como detetá-lo. Teste de peso: um anel de ouro é notavelmente mais pesado do que um idêntico de latão. Teste de ácido: uma gota de ácido nítrico num ponto discreto: o latão fica verde, o ouro não reage. Este teste deve fazê-lo um ourives, não em casa.

Cobre prateado vendido como prata

Um objeto de cobre revestido de prata. Visualmente parece prata. Com o tempo, o revestimento desgasta-se e aparece o cobre (metal avermelhado por baixo da superfície prateada).

Como detetá-lo. Se uma superfície riscada revela uma cor acobreada por baixo, não é prata. A prata por baixo de um risco continua a ser prata.

"Aço de joalharia" vendido como prata

O aço inoxidável parece-se visualmente com a prata. Alguns vendedores fazem passar joias de aço por prata. A diferença está no peso (o aço é mais leve do que a prata), no som e no contraste (o aço não leva marca 925).

Esclarecimento. O aço inoxidável é um material excelente. Não há nada de mau numa joia de aço. O mau é vender aço ao preço de prata. O custo por grama de aço e prata difere entre 5 e 10 vezes.

Contrastes falsos

O próprio contraste pode ser uma falsificação. Os falsificadores gravam marcas falsas sobre metal de menor qualidade. Sinais de um contraste falso: contornos esbatidos ou assimétricos, forma incorreta do escudo para a contrastaria declarada, número de toque que não coincide com a cor ou o peso do metal. Perante qualquer dúvida, levar a peça a uma contrastaria: farão a análise e emitirão um certificado.

Contraste e alergia

O toque influencia a alergenicidade. Quanto menor o toque do ouro, mais metais de liga, e maior a probabilidade de a liga conter níquel.

585 ouro amarelo. Normalmente seguro (liga com cobre e prata, sem níquel).

585 ouro branco. Arriscado. As ligas tradicionais de ouro branco contêm níquel. As modernas usam paládio, mas nem todas.

375 ouro. Risco maior. Muitos metais de liga = alta probabilidade de níquel.

925 prata. Normalmente segura. O metal de liga é cobre, não níquel. Mas alguns fabricantes adicionam pequenas quantidades de níquel. Se existe alergia, convém perguntar pela composição exata.

316L aço inoxidável. Paradoxo: contém 10-14% de níquel, mas o níquel está ligado na estrutura cristalina e não se liberta à superfície. Seguro para a maioria dos alérgicos ao níquel. Mas não para todos.

Mais detalhe no guia de alergia ao níquel.

Contraste e preço: como calcular

O preço de uma joia de metal precioso compõe-se de:

1. Custo do metal a preço de mercado x peso x toque. Exemplo: o ouro custa X por grama. O anel pesa 5 gramas. Toque 750. Custo do metal = X x 5 x 0,750.

2. Trabalho. Fundição, polimento, cravação de pedras, montagem. Normalmente 30-100% do custo do metal em produção industrial. 200-500% em trabalho artesanal.

3. Pedras (se as houver). Desde cêntimos (CZ) até fortunas (diamantes naturais).

4. Marca. O sobrepreço pelo nome. As grandes casas vendem com um prémio de marca significativo face a um ourives independente que trabalhe com o mesmo metal e o mesmo toque.

Conselho prático. Ao comprar ouro a peso (prática habitual na Turquia, Índia, Emirados Árabes): preço por grama × peso × toque = custo do metal. Tudo o que fica acima é trabalho e margem. Se essa margem ultrapassa 50% do custo do metal numa peça simples sem pedras, o preço é excessivo.

Contraste e revenda

Ao vender uma joia de ouro, o toque determina o preço. O comprador de ouro velho paga pelo peso de ouro puro na peça, não pelo peso da peça. Um anel de 5 gramas de toque 750 = 5 x 0,750 = 3,75 gramas de ouro puro. O comprador paga por esses 3,75 gramas ao preço de mercado menos a sua margem (normalmente 10-20%).

O trabalho artesanal não conta na revenda. O comprador compra metal, não desenho.

As pedras geralmente também não contam. A zircónia cúbica e os cristais não têm valor de revenda. Os diamantes naturais têm, mas um comprador irá avaliá-los bastante abaixo do preço de venda ao público.

Conclusão. As joias não são um investimento (salvo antiguidades ou trabalhos de autor raros). As joias compram-se por prazer, não para revender. Para investir em ouro, compram-se lingotes ou moedas de toque 999.

História do contraste em Portugal

As origens

A tradição de contrastar metais preciosos em Portugal remonta à Idade Média. Os ourives das principais cidades tinham as suas marcas para garantir a qualidade do metal. Cada centro tinha o seu ensaiador: um oficial designado para verificar o toque dos metais preciosos antes de poderem ser vendidos.

O reino de Portugal foi cedo na regulação da ourivesaria. Desde a Idade Média que existiam regras estritas sobre o toque do ouro e da prata, com sanções severas para quem as incumprisse. As marcas dos ensaiadores medievais portugueses estão entre os primeiros sistemas de garantia metálica documentados na Península Ibérica.

Os ourives do Porto e de Lisboa alcançaram grande fama entre os séculos XV e XVIII. As encomendas das catedrais, dos mosteiros e das casas nobres geraram um corpo de obra que hoje se estuda nos principais museus. Cada peça levava a marca do ourives e a do ensaiador, a versão histórica do contraste atual.

O sistema moderno

A legislação atual estabelece o quadro legal para o fabrico, importação e venda de artefactos de metais preciosos em Portugal, e define os procedimentos de contrastaria. A marcação e o ensaio são assegurados pelas contrastarias sob a alçada da Imprensa Nacional-Casa da Moeda (INCM).

As contrastarias de Lisboa e do Porto realizam o ensaio de todas as peças submetidas e aplicam as marcas legais, garantindo que o toque declarado corresponde à composição real do metal.

Portugal e a Convenção de Viena

Portugal é signatário da Convenção de Viena sobre o Controlo do Título dos Artigos de Metais Preciosos e o seu Contraste. Isto significa que os contrastes portugueses são reconhecidos noutros países signatários (Áustria, Suécia, Finlândia, Irlanda, Países Baixos, Suíça, República Checa, entre outros) e vice-versa. Uma joia contrastada em Portugal não precisa de novo contraste na Suécia, por exemplo.

Contrastes noutros países

França

Um dos sistemas mais elaborados do mundo. O sistema francês de poinçons usa cabeças de animais para indicar metal e pureza:

• Cabeça de águia = ouro 18K (750), fabrico francês
• Coruja = ouro importado (qualquer toque)
• Cabeça de cavalo = ouro 14K (585)
• Cabeça de Minerva = prata sterling (925)
• Cabeça de cão = platina 950

A cabeça de águia para o ouro 18K é usada em França desde 1838. O Bureau de Garantie, dependente da Direção-Geral das Alfândegas, analisa e marca cada peça vendida em França. A ausência da águia ou da coruja numa peça vendida como ouro numa ourivesaria francesa é motivo de dúvida imediata.

Itália

O sistema della stella: uma estrela de cinco pontas seguida do número da província e do número do fabricante. O toque aparece como número: 750, 585, 925. O sistema italiano permite rastrear qualquer peça até ao seu fabricante exato. A província 52 é Arezzo, capital mundial da produção industrial de correntes de ouro. A província 6 é Alessandria (Valenza Po), centro da joalharia artesanal fina.

Reino Unido

O sistema mais antigo do mundo (desde 1300). O hallmark britânico inclui: marca da oficina de ensaio (âncora = Birmingham, leopardo = Londres, rosa = Sheffield, castelo = Edimburgo), toque em quilates, data (letra), marca do fabricante. As letras de data permitem datar peças com exatidão até ao ano, o que é especialmente valioso para joalharia antiga.

Alemanha

A marca Halbmond und Krone (meia-lua e coroa) indica ouro de fabrico alemão. O número de toque acompanha-a. Na Alemanha o contraste é voluntário, mas se o fabricante o gravar, a indicação deve ser exata. Pforzheim é o centro da indústria joalheira alemã desde o século XVIII.

Metais exóticos e raros

Paládio

Toque 500 ou 950. Um metal do grupo da platina, mais barato do que a platina mas com propriedades semelhantes: branco, resistente, hipoalergénico. Usa-se como alternativa ao ouro branco e à platina.

Titânio

Não se contrasta (não é metal precioso). Marca-se: "Ti," "Titanium," "Grau 1-5." O titânio é hipoalergénico, leve e incrivelmente resistente. Inconveniente: não se pode soldar (um anel de titânio partido não se pode reparar) e não se pode mudar de tamanho.

Carboneto de tungsténio

Marca-se como "Tungsten" ou "WC." Incrivelmente duro, praticamente impossível de riscar. Mas frágil: pode partir-se com uma pancada forte (ao contrário do aço, que se dobra). Os anéis de tungsténio não se podem mudar de tamanho. E não se podem cortar com um corta-anéis padrão numa emergência, porque é preciso uma ferramenta especial.

Comprar joias no estrangeiro: que contrastes encontrar

Turquia

Ouro 14K (585) e 22K (916). Os turcos preferem o ouro de alto toque: 22K é o tradicional para casamentos e investimentos. Nos bazares vende-se frequentemente a peso. Cuidado no Grande Bazar de Istambul: a qualidade varia de honesta a fraudulenta. Comprar em lojas estabelecidas com montra e recibo.

Itália

Ouro 750 (18K) é o padrão. A joalharia italiana associa-se ao ouro de 18 quilates. O contraste italiano (stella) é considerado um dos mais fiáveis da Europa. O número de província no punção permite identificar exatamente onde a peça foi fabricada: 52 = Arezzo, 6 = Alessandria (Valenza Po).

Índia

Ouro 916 (22K) e 750 (18K). A Índia é o maior consumidor de ouro do mundo. O contraste BIS (Bureau of Indian Standards) é obrigatório desde 2021. Antes dessa data, a contrastaria era voluntária e as falsificações eram frequentes.

Emirados Árabes (Dubai)

O Souk do Ouro em Deira é uma das maiores concentrações de ourivesarias do mundo. Padrão: 22K e 21K. O contraste é obrigatório. Os preços costumam estar perto do preço de mercado mais um acréscimo pelo trabalho.

Marrocos

Para os portugueses que viajam a Marrocos (destino muito frequente), o contraste de metais preciosos existe mas a aplicação é variável. Nos souks de Marraquexe ou Fez, a "prata" pode ser latão prateado. Comprar com prudência: pedir recibo com descrição do metal e toque, ou melhor ainda, comprar só em lojas estabelecidas com montra.

Espanha

Vizinha e culturalmente próxima. Espanha tem um sistema de contrastaria semelhante ao português, com laboratórios autorizados. O contraste espanhol é reconhecido em Portugal através da Convenção de Viena. As joias compradas em Madrid ou Sevilha levam contraste válido em toda a UE.

Como verificar um contraste: passo a passo

Em casa

1. Pegar numa lupa ou lente de ampliação (10x funciona bem).
2. Procurar marcas no interior do anel, nos fechos de correntes, nas hastes de brincos, nas placas de fechos de pulseiras.
3. Anotar os símbolos que se encontrem: números de toque, formas de escudo, símbolos adicionais.
4. Comparar o que se encontrou com os guias de referência de contrastes portugueses publicados pela INCM e pelas contrastarias.
5. Se não se veem marcas: a peça pode não ser metal precioso, estar isenta por peso ou as marcas podem ter-se desgastado.

No ourives ou contrastaria

Qualquer ourives com equipamento XRF pode analisar a composição em menos de um minuto sem danificar a peça. O custo costuma ser mínimo ou gratuito para clientes. Para uma análise oficial com certificado, pode recorrer-se diretamente a uma contrastaria. O processo é simples: entrega-se a peça, é analisada e emite-se uma certificação do metal real.

O que comprar: toque vs material

Para uso diário sem manutenção: aço inoxidável 316L. Sem contraste, sem escurecimento, sem alergia, sem stress.

Para uso diário com manutenção mínima: prata 925 com ródio. Bonita, acessível, requer uma limpeza semanal e um novo banho de ródio de ano a ano.

Para peças especiais (anel de noivado, presente de aniversário): ouro 585 ou 750. Não escurece, não descasca, mantém valor.

Para o máximo: platina 950. Se o orçamento o permitir e se procura "para sempre" sem condições.

O que evitar: ouro 375 (pouco ouro, muitos alergénios), joias "de ouro" sem contraste de bazares, "aço de joalharia" a preço de prata.

FAQ

Como comprovar o toque em casa? De forma fiável, não se pode. Os testes caseiros (íman, vinagre, iodo) dão resultados aproximados. O único método fiável é a análise por fluorescência de raios X (XRF) num ourives.

Um contraste pode ser falso? Sim. Os contrastes falsos gravam-se em falsificações. Mas a qualidade de um contraste falso costuma ser inferior: contornos esbatidos, forma incorreta do escudo. Comparar sempre com imagens de referência de contrastes autênticos.

Porque é que a minha joia não tem contraste? Razões possíveis: não é metal precioso (aço, latão, titânio não se contrastam). Ou foi fabricada num país sem contraste obrigatório. Ou o contraste desgastou-se.

585 ou 750, o que é melhor? Depende da prioridade. O 585 é mais duro e barato. O 750 tem melhor cor e é mais prestigiado. Para uso diário, o 585 é mais prático. Para peças especiais, o 750 justifica-se.

Pode usar-se prata 925 todos os dias? Sim, mas vai escurecer. Limpar de 1 a 2 semanas. Ou ródiar e limpar menos vezes. Ou passar ao aço inoxidável, que nunca escurece.

O que significa "ouro médico"? Um termo de marketing. Normalmente aço 316L com dourado ou revestimento PVD. Não contém ouro em quantidades significativas.

Porque é que as joias da Zevira não têm contraste? Porque as joias Zevira são fabricadas em aço inoxidável 316L, que não é um metal precioso e não requer contraste. Não é um defeito, é uma categoria distinta. O valor do aço inoxidável está nas suas propriedades práticas (resistência, hipoalergenicidade, sem escurecimento), não no custo do metal por grama.

O que significam "EP" ou "GP" numa joia? EP = Electroplated (galvanizado). GP = Gold Plated (dourado). Ambos significam que a peça não é de metal maciço mas revestida com uma camada fina. É uma marca de revestimento, não um contraste.

O que significa "GF" numa joia? GF = Gold Filled. A camada de ouro constitui pelo menos 5% do peso total. Muito mais grossa do que GP (Gold Plated). O Gold Filled dura anos e décadas. Comum na joalharia americana, menos visto em Portugal mas cada vez mais disponível online.

O que significa "Livre de Níquel" numa joia? Significa que a peça não contém níquel ou o contém abaixo do limite do regulamento europeu REACH (menos de 0,5 microgramas por centímetro quadrado por semana). Importante para alérgicos. Mas "Livre de Níquel" é uma declaração do fabricante, não uma garantia estatal. Mais no guia de alergia ao níquel.

Vale a pena o ouro 375? Se o orçamento é limitado e se quer ouro especificamente, o 375 é melhor do que o chapeamento (o 375 não descasca). Mas se a escolha é entre ouro 375 e aço inoxidável de qualidade, o aço é mais prático, mais duradouro e não causa alergias. O teor de ouro no 375 é inferior a 38%, o que muitos países nem sequer consideram "ouro."

A minha joia antiga leva um contraste que não reconheço. O que pode ser? Se a joia é antiga portuguesa, pode levar contrastes de ensaiadores ou marcas de contrastarias que já não existem. Se é herança familiar do início do século XX, pode ter contrastes de sistemas anteriores. Um ourives ou antiquário especializado pode identificar a marca e datar a peça. As joias antigas com contrastes históricos podem ter valor adicional como antiguidade, para além do valor do metal.

Que diferença há entre contraste e marca de fabricante? O contraste é a verificação independente do teor metálico, aplicada por uma contrastaria. A marca de fabricante é a marca própria do ourives. O contraste diz o que é o metal. A marca diz quem o fez. Ambas podem aparecer na mesma peça, mas servem para coisas distintas. Só o contraste está legalmente respaldado como garantia de composição.

Posso levar uma joia de ouro ao ourives para que me confirme o toque? Sim. Qualquer ourives com um equipamento de fluorescência de raios X (XRF) pode analisar a composição em menos de um minuto, sem danificar a peça. O custo costuma ser mínimo ou gratuito para clientes. Também se pode recorrer a uma contrastaria para uma análise oficial.

O que é o "vermeil"? Prata 925 revestida com uma camada de ouro de pelo menos 2,5 mícrones de espessura e pelo menos 10K de toque. Combina o aspeto do ouro com a acessibilidade da prata. Mais em quanto dura o chapeamento a ouro.

Comprei uma joia no estrangeiro. O seu contraste é válido em Portugal? Depende da origem. Uma peça de um país signatário da Convenção de Viena (Áustria, Suécia, Finlândia, Irlanda, Países Baixos, Suíça, República Checa) leva uma marca reconhecida internacionalmente e não precisa de novo contraste para uso pessoal em Portugal. Para venda comercial em Portugal, as peças importadas devem ser contrastadas numa contrastaria portuguesa.

A tradição da ourivesaria portuguesa e o ouro regional

Portugal tem uma relação profunda com os metais preciosos que vai muito além da legislação. O Porto e Gondomar são, há séculos, um dos centros mais importantes de ourivesaria da Europa, com uma tradição de filigrana que se transmitiu de geração em geração. Os ourives de Gondomar especializam-se em filigrana e trabalhos delicados em prata e ouro que exigem um domínio técnico excecional. As oficinas da região continuam a trabalhar o fio de ouro e de prata com técnicas centenárias.

O Minho tem a sua própria tradição, centrada no ouro e na filigrana. Os artesãos de Viana do Castelo e da Póvoa de Lanhoso fabricam corações, brincos à rainha e arrecadas que combinam o ouro tradicional de 19,2 quilates com a filigrana feita à mão. Cada peça leva o contraste correspondente da contrastaria.

Na ourivesaria de devoção e de trajo, o famoso Coração de Viana e as arrecadas do traje minhoto são um exemplo de como os materiais tradicionais e o ouro contrastado convivem. Esta combinação de saber regional com metais preciosos contrastados mostra como o sistema de garantia português protege o consumidor mesmo nos produtos artesanais.

Da filigrana do Norte às ourivesarias históricas de Lisboa, Portugal integra-se nesta tradição artesanal onde os metais e o trabalho manual conviveram com os grandes centros urbanos da ourivesaria europeia.

Em resumo

O contraste é o passaporte de uma joia. Diz a verdade sobre a composição quando o marketing pode não a dizer. "Anel de ouro" pode significar qualquer coisa entre 37,5% e 99,9% de ouro. "Anel de toque 750" é uma composição concreta, verificada por uma autoridade independente.

Para entender os contrastes não é preciso ser gemólogo. Basta o básico: 925 = prata, 585 = ouro 14K, 750 = ouro 18K. Tudo o resto são nuances, que agora também se conhecem.

Três números minúsculos no interior de um anel não são decoração. Existem para que saibas porque pagas. Lê-os. Entende-os. E se faltam, pergunta porquê. A resposta a "porque não há contraste" diz mais sobre o vendedor do que qualquer publicidade.

Sobre a Zevira

A Zevira faz joias com cuidado artesanal. Todas as nossas peças de metais preciosos passam pelo controlo de uma contrastaria e recebem o seu contraste: 925 para a prata, 585 ou 750 para o ouro. Nada de "tom prata" nem "banho imitação prata" sem o dizer claramente.

O que encontras no nosso catálogo:

• Prata de lei 925 com o contraste verificado pela contrastaria
• Ouro de 585 (14K) e 750 (18K) com marcação oficial
• Aço inoxidável 316L com certificado de fabricante
• Material indicado com clareza na etiqueta e na descrição do produto
• Gravação personalizada junto ao contraste de toque

Cada joia admite gravação pessoal. Trabalhamos prata 925 e ouro de 14 a 18 quilates.

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