Schwarzer Opal: Chemie, Geologie, Geschichte und wie man einen echten Stein erkennt

Warum ein einziger Stein den ganzen Regenbogen zeigt

Nehmen Sie einen schwarzen Opal in die Hand und drehen Sie ihn unter einer Lampe. Über das dunkle Feld jagen Blitze aus Rot, Grün und Blau, wie Funken an einem Nachthimmel. Im Inneren steckt kein Farbstoff: Die Farbe entsteht aus der reinen Physik des Lichts. Genau das hat die Menschen über Jahrtausende verwirrt, und es macht den Stein bis heute zu einem der bekanntesten der gesamten Juwelierkunst.

Ein schwarzer Opal ist kein „schwarzer Stein mit Glitzer“. Er ist eine Opalvarietät mit dunklem Körper, auf dem das Farbenspiel (der Fachbegriff ist Opaleszenz) mit ungewöhnlichem Kontrast zu lesen ist. Im Folgenden gehen wir es gründlich durch: woraus der Stein besteht, wie er entsteht, wo er abgebaut wird, wie man ihn durch die Geschichte hindurch verwendet hat, welche Varietäten es gibt, wie man einen echten von einem falschen unterscheidet und wie man ihn pflegt. Auch die Symbolik streifen wir, aber ehrlich: wo Tradition ist und wo eine überprüfbare Tatsache.

Chemie und Physik des schwarzen Opals

Zusammensetzung und Struktur

Opal ist eine wasserhaltige, amorphe Kieselsäure. Die Formel lautet SiO₂·nH₂O: Siliziumdioxid mit einem veränderlichen Anteil gebundenen Wassers. Der Wassergehalt liegt meist zwischen 3 und 10 Prozent, manchmal mehr. Das unterscheidet den Opal vom Quarz, der dieselbe chemische Grundlage hat, aber ein strenges Kristallgitter.

Opal ist amorph, das heißt, er hat keine regelmäßige Kristallstruktur und kein eigenes Kristallsystem. Unter dem Elektronenmikroskop sieht man, dass er aus winzigen Kieselsäurekügelchen von etwa gleicher Größe aufgebaut ist, geordnet in einem mehr oder weniger regelmäßigen dreidimensionalen Gefüge. Diese Kügelchen messen zwischen 150 und 400 Nanometern. Gerade die Regelmäßigkeit dieser Packung erzeugt die Farbe.

Mineralogen teilen den Opal in mehrere Strukturtypen. Edelopal (der mit Farbe spielt) wird als Opal-AG und Opal-AN eingeordnet, wo die Packung der Kügelchen hinreichend geordnet ist. Gemeiner Opal ohne Farbenspiel (Opal-CT, Opal-C) kommt weit häufiger vor und zählt im Schmuck wenig.

Woher der Regenbogen kommt

Das Farbenspiel ist die Beugung und Interferenz des Lichts am regelmäßigen Gitter aus Kieselsäurekügelchen. Wenn weißes Licht zwischen den geordneten Kügelchen hindurchtritt, werden verschiedene Wellenlängen unter verschiedenen Winkeln abgelenkt, und was das Auge erreicht, ist bereits ein in Farben zerlegtes Spektrum. Das Prinzip ist dasselbe wie bei einem Beugungsgitter.

Welche Farbe Sie sehen, hängt vom Abstand zwischen den Kügelchen ab. Kleine Kügelchen in dichter Packung geben den kalten Teil des Spektrums, Blau und Violett. Größere Kügelchen geben warme Farben, bis hin zum Rot. Das rote Spiel ist deshalb das seltenste von allen: Es braucht die größten und gleichmäßigsten Kügelchen, und diese Kombination ist in der Natur rar.

Die Körperfarbe, der Eigenton des Steins, ist keine Beugung mehr, sondern Absorption. Beim schwarzen Opal entsteht der dunkle Körper durch fein verteilte Verunreinigungen: Eisenoxide und -sulfide sowie kohlenstoffhaltige Substanz. Der dunkle Untergrund schluckt das Licht, das nicht in die Beugung gegangen ist, sodass die Farbblitze auf ihm heller wirken als auf einem milchig-weißen Körper. Dieselbe Physik des Spiels wirkt auch bei den hellen Varietäten, von denen im Beitrag über den Regenbogenopal die Rede ist, nur ist dort der Körper hell und der Kontrast weicher.

Härte, Dichte, Optik

Auf der Mohs-Skala liegt der Opal bei etwa 5,5 bis 6,5. Das ist deutlich weicher als Quarz (7), erst recht als Saphir oder Diamant. Der Stein ist verhältnismäßig spröde und empfindlich gegen Stöße und Kratzer, was sich unmittelbar darauf auswirkt, wie man ihn trägt (mehr dazu unten im Abschnitt zur Pflege).

Die Dichte des Opals ist für einen Edelstein niedrig, etwa 1,98 bis 2,25 g/cm³. Das Wasser und die Porosität der Struktur schlagen sich darin nieder. Auch der Brechungsindex ist niedrig, rund 1,37 bis 1,47. Opal ist amorph und optisch isotrop, daher hat er weder Doppelbrechung noch Pleochroismus: Das Farbenspiel liefert die ganze optische Wirkung, statt der Dispersion im klassischen Sinne, wie beim Diamanten.

Wie Opal in der Natur entsteht

Die meisten Edelsteine kristallisieren aus einer Schmelze oder aus heißen Lösungen. Opal geht einen anderen Weg: Er fällt aus kieselsäurereichen Wässern bei niedrigen Temperaturen aus, ganz nahe an der Erdoberfläche.

Regenwasser sickert durch kieselsäurereiche Gesteine, löst einen Teil davon und trägt ihn nach unten. In Rissen, Hohlräumen und Klüften sammelt sich die Lösung und verliert allmählich ihr Wasser. Die Kieselsäure fällt als mikroskopische Kügelchen aus, und wenn sie sich gleichmäßig genug ablegen, bildet sich ein Edelopal mit Farbenspiel. Ist die Packung ungeordnet, ergibt sich gemeiner Opal ohne Spiel. Der Vorgang ist langsam und zieht sich über Millionen von Jahren.

Opal füllt oft den Hohlraum, den etwas Früheres hinterlassen hat: Risse, die Poren des Gesteins, manchmal die Hohlräume von Muscheln, Knochen oder Holz. So entstehen opalisierte Fossilien, bei denen die Form eines Organismus erhalten ist, während seine Substanz vollständig durch Opal ersetzt wurde. Australien ist für Funde genau dieser Art bekannt.

Geologie und Lagerstätten

Der weltweit wichtigste Lieferant von Edelopal ist Australien, und Australien liefert nahezu den gesamten schwarzen Opal in Schmuckqualität. Die Opalfelder bildeten sich in den Sedimentgesteinen eines alten Binnenbeckens, einst ein flaches Meer und später ein lange verwittertes Land.

Die Schlüsselpunkte auf der Karte:

• Lightning Ridge (New South Wales) ist die Hauptquelle für dunklen und schwarzen Opal. Von hier stammt der Großteil der Steine mit wirklich dunklem Körper.
• Coober Pedy (Südaustralien) ist das größte Gebiet für hellen Opal. Der Ort ist dafür bekannt, dass viele seiner Häuser und Läden unter die Erde gegraben sind, um der Hitze zu entgehen.
• Andamooka und Mintabie sind weitere australische Felder mit ihren eigenen Opaltypen.

Außerhalb Australiens wird ebenfalls Opal abgebaut, doch meist der helle oder halbdurchsichtige. Äthiopien hat viel des sogenannten Welo-Opals aus vulkanischen Gesteinen auf den Markt gebracht. Mexiko ist für den Feueropal mit orangerotem Körper bekannt (das ist eine eigene Geschichte, behandelt im Beitrag über den Feueropal). Opal kommt in Brasilien, Peru und den USA vor. Doch der dunkle Körper, der einen echten schwarzen Opal ergibt, bleibt weitgehend ein australisches Merkmal.

Die Geschichte des schwarzen Opals

Antike und Name

Das Wort selbst geht auf das Sanskrit „upala“ (Stein, Edelstein) zurück und kam über das griechische „opallios“ als „opalus“ ins Lateinische. Opal war im antiken Mittelmeerraum bekannt. Der römische Autor Plinius der Ältere bestaunte in seiner „Naturgeschichte“ den Opal und beschrieb ihn als einen Stein, der das Feuer eines Rubins, den Glanz eines Amethysts und das Grün eines Smaragds zugleich vereine. Das ist vielleicht die früheste klare Beschreibung des Farbenspiels in der Literatur.

In Antike und Mittelalter verstand man unter „Opal“ vor allem die hellen, spielenden Steine, die nach späterer Auffassung aus dem Osten kamen. Der dunkle australische Opal war Europa damals noch nicht bekannt.

Der Ruf des Steins

Der Opal hat einen schwierigen Ruf. Im Mittelalter und später schätzte man ihn bald als Stein des Glücks und der scharfen Augen, bald fürchtete man ihn. Der hartnäckige Aberglaube, der Opal bringe angeblich Unglück, fasste besonders im Europa des 19. Jahrhunderts Fuß. Schmuckhistoriker führen ihn meist auf die Literatur der Zeit zurück und darauf, dass der weiche Stein bei seinen Besitzern leicht beschädigt wurde und Risse bekam. Der Glaube hat keinerlei sachliche Grundlage; es ist reine Kulturgeschichte.

Die Wende in der Wahrnehmung kam, als Königin Victoria in Großbritannien offen Opale trug und verschenkte. Der Geschmack der Krone trug viel dazu bei, dem Stein den schlechten Ruf zu nehmen und die Mode für ihn zu stützen.

Die australischen Funde

Die industrielle Geschichte des schwarzen Opals beginnt in Australien um die Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert. Die Opalfelder von New South Wales, und vor allem Lightning Ridge, brachten Steine mit einem zuvor nie gesehenen dunklen Körper und hellem Spiel. Von diesem Moment an wurde der schwarze Opal zu jenem seltenen und teuren Stein, als den man ihn heute kennt. Australien festigte seinen Rang als Opalland und machte den Opal später zu seinem nationalen Edelstein.

Arten und Varietäten des Opals

Opal wird vor allem nach dem Ton seines Körpers und nach dem Charakter seines Spiels eingeteilt.

Nach Körper:

• Schwarzer Opal: dunkler Körper, von dunkelgrau bis fast schwarz. Die wertvollste Gruppe, weil auf einem dunklen Feld das Farbenspiel den größten Kontrast hat.
• Dunkler Opal (halbschwarz): grauer Körper, eine Zwischenvariante.
• Heller und weißer Opal: milchiger, blasser Körper. Der häufigste.
• Kristallopal: durchsichtig oder durchscheinend, das Spiel wie im Raum sichtbar.
• Boulder-Opal: Opal in dünnen Adern auf dem Muttergestein (Eisenstein). Der Stein wird mitsamt seinem Untergrund aus natürlichem Gestein geschliffen, und das dunkle Gestein verstärkt das Spiel. Es ist ein einziges natürliches Material, kein geklebter Verbund.
• Feueropal: orangeroter Körper, mit einem Farbenspiel, das vorhanden sein kann oder fehlt.

Nach Spielmuster:

• Pinfire: kleine, dichte Funken über den ganzen Stein.
• Flash (Blitz): große Farbflecken, die beim Drehen aufflammen.
• Harlekin (Mosaik): große, eckige Farbblöcke, wie ein Mosaik gelegt. Das seltenste und wertvollste Muster.

Die Qualität des schwarzen Opals am Markt beschreibt man meist nach dem Ton des Körpers (auf einer Skala von hell bis schwarz), nach der Helligkeit des Spiels, nach der vorherrschenden Farbe (Rot seltener und teurer, Blau und Grün gewöhnlicher), nach dem Muster und nach der Reinheit.

Vollopal, Dubletten, Tripletten und Synthetik

Was als Vollstein verkauft wird, ist oft ein Verbund. Der Unterschied ist sowohl für den Preis als auch für die Haltbarkeit wesentlich.

• Vollopal: ein natürlicher Stein vom Körper bis zur Oberfläche. Die wertvollste Variante.
• Dublette: ein dünnes Opalplättchen, auf eine dunkle Unterlage geklebt (oft ein schwarzes Material oder Potch, farbloser Opal). Die dunkle Unterlage täuscht einen schwarzen Körper vor. Billiger als der Vollstein, aber die Klebenaht zeigt sich an der Kante.
• Triplette: dasselbe wie eine Dublette, dazu oben eine Schutzkuppel aus durchsichtigem Material (Quarz, Glas). Sie gibt oft einen unnatürlich spiegelnden Glanz.
• Synthetischer Opal: im Labor gezüchtet. Er hat ein Farbenspiel, aber unter Vergrößerung sieht man oft eine zu regelmäßige „Schlangenhaut“- oder Säulenstruktur der Farbzonen.
• Imitationen: Glas, Kunststoff und gesinterte Materialien. Das Spiel wirkt gleichmäßig und eintönig.

Wie man einen echten Opal erkennt

Einige praktische Anhaltspunkte:

• Schauen Sie die Kante des Steins von der Seite an. Bei Dublette und Triplette sieht man eine gerade Klebelinie und eine scharfe Grenze zwischen den Schichten. Beim Vollopal ist der Farbübergang weich und natürlich.
• Die Unterseite. Ein Vollopal hat meist einen unebenen natürlichen Boden, eine Dublette hingegen einen flachen Boden, fertig zum Aufkleben.
• Das Spielmuster. Bei der Synthetik fallen die Farbzonen oft in regelmäßige Säulen oder Schuppen, beim Kippen unter der Lupe sichtbar. Beim Naturopal ist das Muster unregelmäßig.
• Der Glanz. Eine Triplette unter der Glaskuppel glänzt wie eine polierte Linse, gleichmäßig und kalt. Ein Naturopal gibt einen weicheren Glanz.
• Die Gleichmäßigkeit des Körpers. Ein vollkommen gleichmäßiger Körper ohne die geringste Schwankung ist verdächtig: Ein Naturstein ist immer ein wenig uneben.

Der sicherste Weg für einen teuren Kauf ist ein Gutachten eines gemmologischen Labors. Es bestätigt, dass der Stein natürlich und voll ist, und gibt an, ob eine Behandlung vorliegt.

Behandlung

Der dunkle Körper wird mitunter künstlich verstärkt: durch Tränkung mit Zucker und anschließende Säurebehandlung (der Stein verkohlt und dunkelt nach) oder durch Räuchern. Solche Verfahren sind zulässig, wenn man sie offenlegt, doch ein behandelter Stein ist weniger wert als ein natürlich dunkler Opal und muss als behandelt ausgewiesen werden.

Crazing: das Hauptrisiko des Opals

Der Opal hat eine Eigenheit, die harte Edelsteine nicht haben und über die man den Käufer selten aufklärt. Der Stein kann ein Netz feiner Risse bekommen, das nennt man Crazing. Die Ursache ist das Wasser: Der Opal hält es im Inneren seiner Struktur, und wenn die Feuchtigkeit schnell verloren geht, zieht sich der Körper des Steins ungleichmäßig zusammen, die Oberfläche überzieht sich mit einem Spinnweb aus Rissen, und das Farbenspiel erlischt an diesen Stellen.

Crazing wird ausgelöst durch rasches Trocknen, direkte Sonne in der Vitrine, einen heißen Föhn, eine Heizung unter dem Schmuckstück oder einen Flug in trockener Kabine. Opal aus bestimmten Lagerstätten neigt stärker dazu, daher lässt man einen geförderten Stein oft monatelang ruhen, bevor man ihn schleift: Wenn er reißen soll, dann besser vor dem Verkauf als am Finger des Besitzers. Australischer Vollopal ist in dieser Hinsicht einer der stabilsten, während sich äthiopischer Hydrophan-Opal (der Wasser aufnimmt und vorübergehend trübe wird) launischer verhält.

Was daraus für den Kauf folgt. Prüfen Sie die Oberfläche unter hellem Seitenlicht und unter der Lupe: ein bereits begonnenes Rissnetz zeigt sich als feines Liniengeflecht. Das ist kein Schliff-Fehler, es ist unumkehrbar, und einen solchen Stein sollte man nicht nehmen. Bei einem Händler mit Ruf hat der Opal seine natürliche Ruhezeit bis zum Verkauf bereits durchlaufen. Eile ist hier auf Seiten des Käufers: Ein Stein, der ein Jahr stabil gelegen hat, bleibt es mit ziemlicher Sicherheit auch weiterhin.

Der Schliff und wie man einen Stein von oben beurteilt

Opal wird fast immer als Cabochon geschliffen, eine glatte Kuppel ohne Facetten. Der Grund ist nicht die Tradition, sondern die Physik: Das Farbenspiel ist ein optischer Oberflächeneffekt, und ein Facettenschliff wie beim Diamanten würde ihm nichts hinzufügen, dafür aber Masse in den Facetten verlieren. Eine gewölbte Form fängt Licht aus allen Winkeln und zeigt das Schillern bei jeder Drehung.

Die Höhe der Kuppel und die Dicke der spielenden Schicht sind bares Geld. Bei billigen Steinen kann die Farbschicht Bruchteile eines Millimeters dünn sein, und beim Nachpolieren kann sie schlicht verschwinden. Bei einem guten Vollopal ist die spielende Schicht dick und die Kuppel gewölbt. Ein flacher Stein, fast wie Glas, sollte misstrauisch machen: Das ist entweder eine sehr dünne Schicht oder eine zusammengesetzte Dublette.

Den Opal beurteilt man von oben (face-up), so wie er im Schmuck zu sehen sein wird, nicht von der Seite. Worauf zu achten ist:

• Richtungsabhängigkeit des Spiels. Drehen Sie den Stein in alle Richtungen und kippen Sie ihn. Bei einem guten Opal leben die Blitze unter jedem Winkel. Bei einem schwachen ist die Farbe nur aus einer Stellung sichtbar und erlischt aus den anderen; solche Steine heißen richtungsabhängig und werden niedriger bewertet.
• Tote Zonen. Bereiche ohne Spiel, matte Flecken des Opalkörpers. Je weniger und je unauffälliger sie sind, desto teurer der Stein.
• Helligkeit vor Farbe. Ein mattes Rot verliert gegen ein helles Blau. Zuerst schaut man auf die Stärke des Leuchtens, und erst danach auf die Palette.
• Wo das Spiel sitzt. Das Schillern sollte direkt an der Oberfläche der Kuppel liegen, nicht irgendwo tief unter einer trüben Schicht.

Die Form lässt man häufiger frei (Oval, Tropfen, eine unregelmäßige Kontur), um ein Höchstmaß an spielendem Material zu erhalten: ein gleichmäßig kalibriertes Oval bedeutet beim Opal, dass ein Teil der wertvollen Farbe der Geometrie zuliebe in den Abfall gegangen ist.

Die Pflege des schwarzen Opals

Die Weichheit und Porosität des Opals geben einfache Regeln vor.

Tragbarkeit. Eine Härte von 5,5 bis 6,5 bedeutet, dass der Stein von Sand und Staub leicht zerkratzt wird (darin steckt Quarz mit Härte 7) und Stöße fürchtet. Für einen Ring, den man täglich trägt und mit dem man überall anstößt, ist der Opal eine riskante Wahl: Besser hebt man ihn für Ohrringe, einen Anhänger oder einen Ring für besondere Anlässe auf. Boulder-Opal und der Vollstein sind robuster als eine dünne Dublette.

Reinigung. Warmes (nicht heißes) Wasser, milde Seife, ein weiches Tuch oder eine weiche Bürste. Kein Ultraschall und kein Dampf: scharfe Wechsel und Vibration erzeugen Mikrorisse. Aggressive Chemie und Lösungsmittel ebenfalls meiden.

Wasser und Hitze. Nehmen Sie den Opal vor Dusche, Sauna, Schwimmbad und Meer ab. Scharfe Temperaturwechsel und Austrocknung sind für den Stein das Schädlichste von allem.

Aufbewahrung. Halten Sie den Opal von harten Steinen fern, um Kratzer zu vermeiden, in einem weichen Beutel oder einem eigenen Fach. Der Rat, ihn „in Wasser aufzubewahren“, gilt für den australischen Edelopal nicht; man muss ihn nicht ständig nass halten. Vermeiden Sie einfach extrem trockene und heiße Luft.

Fassung. Einmal im Jahr lohnt es sich zu prüfen, ob der Stein sicher in der Fassung sitzt, besonders bei Ringen.

Symbolik: was Tradition ist und was Tatsache

Dem Opal hat man allerlei zugeschrieben. In manchen Traditionen ist er ein Stein der Treue und Hoffnung, in anderen im Gegenteil eine Quelle abergläubischer Furcht. Das Farbenspiel gab seit jeher Anlass, in ihm einen Stein des Wandels und der vielen Seiten zu sehen, da er buchstäblich nie zweimal gleich aussieht.

Man sollte es klar sagen: Der Opal hat weder heilende noch „energetische“ Eigenschaften, und es gibt keinen nachgewiesenen Effekt auf Gesundheit, Schlaf, Angst oder Glück. All das gehört in den Bereich von Glauben und kultureller Assoziation, nicht in den der Physik oder Medizin. Der Stein ist schön für sich, und das genügt. Wenn Ihnen die Symbolik des Wandels gefällt, nehmen Sie sie als angenehme Geschichte und nicht als Eigenschaft des Materials.

Wozu man schwarzen Opal trägt

Der schwarze Opal liebt einen dunklen Hintergrund um sich, also lautet die Hauptregel einfach: Geben Sie dem Stein eine Bühne, auf der sein Schillern der einzige helle Fleck ist. Es ist ein Stück, das den Ton des ganzen Looks von sich aus angibt, statt ein Dutzend weiterer Details aufzustocken.

Im Alltag wirken ein Ring oder kleine Ohrstecker mit Opal hervorragend zu schlichter Strickware, einem grauen oder anthrazitfarbenen Rollkragen, einer klassischen weißen Bluse. Schwarze Kleidung ist hier der ideale Verbündete: Auf ihr flammt das Schillern am stärksten auf, und selbst ein bescheidener Stein wirkt teuer. Zu Jeans und einem Kaschmirpullover passt ein Opal in Silber oder Weißgold, ohne überflüssigen Glanz daneben.

Fürs Büro wählen Sie eine zurückhaltende Form: einen Anhänger an feiner Kette über der Bluse oder Ohrstecker. Der Opal zieht ohnehin den Blick an, also beschränken Sie den übrigen Schmuck auf ein Minimum; ein auffälliges Stück genügt. Ein tiefer V-Ausschnitt verlangt nach einem Anhänger mittlerer Länge, damit der Stein etwas über dem Dekolleté sitzt und beim Bewegen das Licht fängt.

Ein Abend in Gesellschaft ist das Terrain, auf dem der Opal voll zur Geltung kommt. Freie Schultern, glatter Satin oder Samt in tiefen Tönen (Smaragd, Bordeaux, Marineblau) korrespondieren mit den Farben im Inneren des Steins. Hier sind hängende Ohrringe oder ein großer Anhänger am Platz, und man kann auf eine Halskette verzichten, um nicht mit dem Opal zu konkurrieren.

Beim Metall ist die Logik diese: Weißgold und Silber geben den stärksten Kontrast und kalte Dramatik, während Gelb- und Roségold den Stein mildern und einem warmen Farbtyp stehen. Wenn Sie bereits mehrere Goldstücke besitzen, fügt ein Opal im selben Metallton den Look zu einem Ganzen.

Wem steht der schwarze Opal besonders? Denjenigen, die Aufmerksamkeit nicht scheuen und Dinge mit Charakter schätzen, die einen starken Akzent statt einer Streu aus Kleinigkeiten mögen. Ein letzter Rat: Tragen Sie jeweils nur ein Opalstück und überladen Sie die Hand nicht mit einem Gedränge aus Ringen daneben; der Stein braucht Luft, um Licht zu atmen.

Opal und das Metall der Fassung

Zu einem dunklen Opal passt ein kaltes Metall. Weißgold und Silber geben den stärksten Kontrast: Eine helle Fassung betont den dunklen Körper und macht die Farbblitze sichtbarer. Gelb- und Roségold mildern den Stein und verleihen ihm Wärme, eine Wahl, die für klassische und alt anmutende Formen gut funktioniert. Silber ist erschwinglicher, läuft aber an und braucht Pflege; der Standardfeingehalt von Schmucksilber ist 925.

Wenn Sie ein lebhaftes Lichtspiel wollen, aber in einem für den täglichen Gebrauch robusteren Stein, werfen Sie einen Blick auf den Zirkon in all seinen Farben: Er ist härter als Opal und verträgt Stöße und Wasser gelassener.

Häufige Fragen zum schwarzen Opal

Woraus besteht Opal?

Es ist wasserhaltige Kieselsäure, SiO₂·nH₂O. Chemisch dieselbe Grundlage wie Quarz, aber ohne das Kristallgitter: Opal ist amorph und enthält von wenigen bis zu zehn Prozent oder mehr Wasser.

Warum schillert der Opal in allen Farben?

Das Farbenspiel ist die Beugung des Lichts an der regelmäßigen Packung mikroskopischer Kieselsäurekügelchen. Der Abstand zwischen den Kügelchen legt die Farbe fest: kleine geben Blau, große Rot. Gerade deshalb ist das rote Spiel selten.

Worin unterscheidet sich der schwarze Opal vom weißen?

Nur im Ton des Körpers. Ein schwarzer Opal hat einen dunklen Steinkörper, und auf ihm liest sich das Farbenspiel kontrastreicher. Die Physik der Blitze selbst ist identisch.

Welcher Opal ist am wertvollsten?

Ein schwarzer Opal mit hellem, vielfarbigem Muster, besonders wenn viel Rot im Spiel ist und das Muster groß ist (Harlekin). Je dunkler und gleichmäßiger der Körper und je heller das Spiel, desto teurer der Stein.

Wo wird schwarzer Opal abgebaut?

Fast der gesamte schwarze Opal in Schmuckqualität stammt aus Australien, vor allem aus Lightning Ridge. Hellen Opal liefern auch Äthiopien, Mexiko und Brasilien, doch der dunkle Körper ist eine australische Spezialität.

Welche Härte hat der Opal und kann man ihn täglich tragen?

Auf der Mohs-Skala 5,5 bis 6,5, ein weicher und spröder Stein. Für einen Alltagsring wählt man besser einen härteren Stein und hebt den Opal für Ohrringe, einen Anhänger oder Stücke für besondere Anlässe auf.

Wie unterscheidet man einen echten Opal von einer Dublette oder Triplette?

Schauen Sie den Stein von der Seite an: Bei Verbunden sieht man eine gerade Klebelinie und eine scharfe Schichtgrenze, während eine Triplette oben eine gleichmäßige Glaskuppel mit kaltem Glanz trägt. Beim Vollopal sind die Übergänge weich und der Boden uneben. Für einen teuren Kauf holen Sie ein Laborgutachten ein.

Wie unterscheidet man einen Naturopal von einem synthetischen?

Unter der Lupe zeigt eine Synthetik beim Kippen oft zu regelmäßige Farbzonen: Säulen oder Schuppen. Das natürliche Muster ist unregelmäßig und der Körper etwas uneben. Die genaue Antwort gibt eine gemmologische Untersuchung.

Wie reinigt man Opal?

Warmes Wasser und milde Seife, ein weiches Tuch. Kein Ultraschall, kein Dampf, kein kochendes Wasser und keine Lösungsmittel. Nehmen Sie das Schmuckstück vor Schwimmbad, Sauna und Meer ab.

Stimmt es, dass der Opal Unglück bringt?

Das ist ein Aberglaube, vor allem europäisch und vor allem aus dem 19. Jahrhundert. Er hat keine sachliche Grundlage. Auch heilende oder „energetische“ Eigenschaften hat der Stein nicht; das ist der Bereich des Glaubens, nicht nachgewiesener Wirkungen.

Über Zevira: Schmuck mit schwarzem Opal

Im Zevira-Katalog ist der schwarze Opal ein Stein, der einzeln ausgesucht wird: Es gibt keine zwei gleichen, jeder mit seinem eigenen Spielmuster und seinem eigenen Körperton. Wir achten auf die Dunkelheit des Körpers, auf Helligkeit und Farbe der Blitze, auf die Reinheit und den sicheren Sitz des Steins in der Fassung.

Jedes Opalstück wird auf Stein, Fassung und Endbearbeitung des Metalls geprüft. Für einen dunklen Opal wählen wir häufiger ein kaltes Metall, Weißgold oder Silber, damit der Kontrast für das Farbenspiel arbeitet.

Kurz gesagt

Der schwarze Opal ist eine wasserhaltige, amorphe Kieselsäure, ein weicher (5,5 bis 6,5 auf der Mohs-Skala) und spröder Stein, dessen berühmtes Farbenspiel nicht aus Farbe entsteht, sondern aus der Beugung des Lichts an geordneten Kieselsäurekügelchen. Den dunklen Körper schaffen Verunreinigungen aus Eisen und Kohlenstoff, und gerade er macht die Farbblitze so hell. Fast der gesamte schwarze Opal in Schmuckqualität wird in Australien abgebaut.

Achten Sie beim Kauf auf die Ganzheit des Steins und hüten Sie sich vor Dubletten, Tripletten und Synthetik, und für teure Exemplare holen Sie ein Laborgutachten ein. Bei der Pflege gilt vor allem, den Stein vor Stößen, Ultraschall, Hitze und scharfen Feuchtigkeitswechseln zu schützen. Und die ganze Mystik um den Opal ist eine schöne Seite Kulturgeschichte, mehr nicht.

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