Bijoux d'été: ce que signifient les symboles estivaux, de la glace au flamant rose

L'été que l'on peut porter

Au dix-huitième siècle, un ananas coûtait en Europe l'équivalent du salaire mensuel d'un domestique, et on ne le mangeait pas, on le louait. L'hôte d'une réception empruntait ce fruit exotique au fournisseur pour une soirée, le posait sur la table comme ornement et le rendait au matin, après quoi le marchand le relouait encore, jusqu'à ce que l'ananas commence à s'abîmer. On le vendait alors enfin à celui qui pouvait se permettre de dévorer un objet de statut tout entier. Aujourd'hui un ananas en pendentif ne coûte presque rien, mais le sens, l'hospitalité et le «bienvenue», lui est resté. Presque tous les symboles estivaux fonctionnent ainsi: légers et gais en apparence, avec une doublure étonnamment ancienne.

L'été en bijoux est une langue à part. La glace, la pastèque, le palmier, le flamant rose, les lunettes de soleil, le cocktail: chaque signe porte une humeur de vacances, mais beaucoup ont aussi une couche plus profonde. Nous allons voir ce qu'ils veulent dire, d'où ils viennent, en quoi ils sont faits, comment les porter et comment composer avec eux une silhouette estivale cohérente, et non une poignée aléatoire de breloques amusantes.

D'où viennent les symboles d'été

Les bijoux saisonniers ne sont pas une invention récente. Les gens ont toujours marqué la saison par ce qu'ils portaient: l'hiver des pierres chaudes aux teintes profondes, l'été des matières claires et des motifs vifs. Un pendentif d'été léger est une petite façon de prolonger les vacances, de garder un morceau de mer et de soleil sur soi quand les vacances elles-mêmes sont déjà finies.

La plupart des symboles d'été viennent de deux sources. La première, c'est la nature du Sud: fruits, plantes tropicales, oiseaux. La seconde, c'est le rituel même du repos: la glace, les lunettes, le chapeau, le cocktail, ces objets que l'on ne sort qu'en vacances. C'est pourquoi les bijoux d'été se lisent presque toujours comme une joie et une pause, comme le signe que la personne sait se reposer et ne se prend pas trop au sérieux. C'est un signal honnête et chaleureux, et c'est là leur force.

La mode des bijoux souvenirs a joué un rôle particulier. Les bracelets à breloques étaient déjà connus dans l'Antiquité: des enfilades d'amulettes semblables se portaient en Égypte et chez les Romains, et au dix-neuvième siècle la reine Victoria aimait ce genre de bracelet, réunissant sur une chaîne des médaillons et des cœurs miniatures. Mais cela devint une habitude de masse au milieu du vingtième siècle, quand après la guerre les voyages devinrent soudain abordables, et plus seulement pour les riches. Les breloques se vendirent alors comme souvenirs de voyage: un palmier d'une station, un coquillage d'une autre, un petit monument d'une troisième. Le bracelet se transformait en carte personnelle d'itinéraires, et c'est de là que vient l'habitude de porter l'été comme une collection de petits symboles, et non comme un seul objet. Cette logique est toujours vivante aujourd'hui, simplement les formats se sont multipliés: pendentifs, boucles d'oreilles, chaînes de longueurs variées.

Les fruits de l'été: pastèque, ananas, citron, cerise

Les motifs fruités sont le cœur du thème estival. Ils sont vifs, reconnaissables et presque chacun est lié à un souvenir précis.

La pastèque: le souvenir des pique-niques

La pastèque semble incarner le pique-nique moderne, mais elle a derrière elle des milliers d'années. Ses ancêtres sauvages poussaient en Afrique, et dans l'Égypte ancienne on la cultivait depuis si longtemps que l'on retrouve ses graines et des dessins dans des tombes vieilles de plus de quatre mille ans: on déposait le fruit avec les défunts comme réserve d'eau et de nourriture pour la route. La pastèque d'alors était petite et un peu amère, c'est par des siècles de sélection qu'on l'a menée à sa chair rouge et sucrée. En bijou, on la compose de couleurs contrastées, écorce verte, chair rouge, et l'on y ajoute souvent des pierres noires en guise de pépins ou des mouchetures d'émail. Il n'y a presque pas de mythologie ancienne derrière elle, son sens est simple et chaleureux: insouciance, repos, bonne humeur. C'est justement pour cela qu'on aime tant l'offrir l'été et aux adolescents.

L'ananas: hospitalité et nouveau foyer

L'ananas a l'histoire la plus riche parmi les fruits d'été. C'est Colomb qui le rapporta en Europe, tombé sur ce fruit lors de son deuxième voyage vers les Caraïbes, et de l'autre côté de l'océan l'ananas devint aussitôt un prodige: le faire pousser sous un climat froid était quasi impossible, et le transporter à travers l'Atlantique était long et coûteux. Un seul fruit valait un salaire mensuel, on ne le mangeait donc pas, on l'exhibait: on le louait pour une réception, on le posait au centre de la table et on le rendait au fournisseur. On sculptait l'ananas sur les portails, les meubles et la vaisselle comme un souhait de «bienvenue», et cette mode gagna jusqu'à l'architecture. En bijou, le sens s'est conservé: on offre l'ananas pour une crémaillère et comme signe chaleureux d'hospitalité. La couronne piquante au sommet rend la silhouette élégante et graphique.

Le citron: optimisme solaire

Le citron, c'est du soleil et de la fraîcheur concentrés. Il vient sans doute des contreforts d'Asie, et ce sont les marchands arabes qui le diffusèrent en Méditerranée il y a environ mille ans, depuis quoi il s'est soudé à l'image des terrasses du Sud et des pentes rocailleuses d'Amalfi et de Sicile. Sa couleur jaune et sa vivacité acidulée se lisent comme un optimisme et un regard sur la vie sans morosité. La branche de citron à deux fruits et une feuille est devenue un motif de mode à part entière, qui renvoie à l'été méditerranéen. C'est une manière légère d'ajouter de la couleur et de la bonne humeur à une silhouette.

L'orange: l'abondance du Sud

L'orange est plus chaude et plus douce que le citron, c'est un signe d'abondance méridionale, de fête et de chaleur. L'orange douce que nous connaissons aujourd'hui arriva en Europe plus tard que le citron, et resta longtemps un luxe tel que les cours fortunées bâtissaient des galeries vitrées spéciales, les orangeries, pour quelques arbres en bacs. Le mot «orangerie» est justement né de l'orange. Le fruit orangé et juteux se prête bien à l'émail et donne à la silhouette une couleur saturée. Si le citron parle de fraîcheur et d'entrain, l'orange parle de générosité et de douceur solaire, et on la choisit quand on veut de la chaleur plutôt que de la fraîcheur.

La cerise: jeu et duo

Deux cerises sur une même queue, voilà un signe espiègle et un brin effronté. Le caractère apparié des baies évoque le «duo», c'est pourquoi la cerise se lit souvent comme un symbole de couple ou d'amitié proche. Le motif lui-même est léger, coquet, on le choisit quand on cherche non un sens profond mais une humeur d'été et un sourire. La cerise a un riche passé culturel: les Romains l'appréciaient tant que, selon la légende, le général Lucullus rapporta le cerisier en Italie d'une campagne sur les bords de la mer Noire comme un trophée de guerre, et de là il se répandit dans toute l'Europe. Dans la culture japonaise, en revanche, le mot «cerise» évoque avant tout non la baie mais la sakura, dont la floraison est devenue le symbole de la beauté éphémère, mais dans les bijoux d'été c'est bien la joyeuse baie jumelle bien mûre qui règne.

La fraise: douceur et coquetterie

La fraise est la toute première baie de l'été, et en bijou elle se lit comme douceur, tendresse et coquetterie légère. La grosse fraise des jardins que l'on connaît est d'ailleurs assez jeune: on ne l'a obtenue en Europe qu'au dix-huitième siècle, en croisant par hasard deux espèces sauvages américaines, avant quoi l'on mangeait la petite fraise des bois. Sa couleur rouge et sa forme reconnaissable aux petits points-graines se prêtent bien à l'émail. On choisit un pendentif fraise quand on veut une note d'été vive et un peu espiègle dans une palette chaude.

La pêche: chaleur et tendresse

La pêche, avec sa douce rougeur, parle de chaleur, de moelleux et d'abondance méridionale. La patrie de la pêche n'est pas la Perse, comme le suggère son nom, mais la Chine, où l'on considéra des milliers d'années le fruit comme un symbole de longévité et d'immortalité: on offrait des pêches aux dieux, et l'on offre encore des pêches sculptées aux personnes âgées pour leur anniversaire comme souhait de longues années. C'est un motif plus posé et plus adulte que la fraise éclatante, plus proche des vergers et de l'été paisible. Le flanc velouté de la pêche se rend joliment par un doux dégradé d'émail ou une nacre rosée.

Douceurs et boissons: glace et cocktail

Si les fruits sont la nature de l'été, la glace et le cocktail en sont les rituels. Ces symboles parlent de plaisir et de pause, de l'art de s'arrêter et de se réjouir d'un détail.

La glace: une joie insouciante

Le cornet de glace est un signe de joie pure, presque enfantine, et ce cornet a son heure de gloire précise. Le cône en gaufre s'illustra à l'Exposition universelle de Saint-Louis en 1904: selon la légende, un vendeur de glace tomba à court de gobelets en papier, alors que son voisin de stand vendait de fines gaufres, et il roula une gaufre en cornet pour dépanner son collègue. Pour la première fois, on pouvait manger la friandise en marchant, sans cuillère ni vaisselle, et le cornet devint aussitôt un succès estival. Il n'y a aucune symbolique ancienne derrière lui, et c'est là son charme: il parle honnêtement de bonne humeur et de légèreté face à la vie. La partie «crémeuse» se fait souvent en nacre rosée ou en émail vif. C'est le cadeau d'été idéal sans sous-entendu, juste pour faire plaisir.

L'esquimau: rétro et effronté

L'esquimau sur bâtonnet est un cousin plus rétro et un peu plus effronté du cornet, un clin d'œil à l'enfance d'été et aux kiosques au bord de la mer. La glace sur bâtonnet, d'après une histoire répandue, naquit d'un hasard: un adolescent de l'Amérique du début du vingtième siècle oublia dehors par le froid un verre de limonade avec un bâtonnet pour mélanger qui dépassait, et au matin il en sortit, par le bâtonnet, un sorbet tout prêt. On le fait en émail juteux, parfois avec une «croquée» sur le côté. On choisit l'esquimau quand on veut non de la tendresse mais une note d'été gaie et un brin canaille.

Le cocktail: fête et détente

Le verre avec une ombrelle et une rondelle est un symbole de vacances et de fête, de soirée au bord de l'eau, de repos sans hâte. L'ombrelle en papier dans le verre, ce détail sans lequel le cocktail ne se lit pas comme balnéaire, vient de la mode tropicale du milieu du vingtième siècle, quand les établissements de style hawaïen et polynésien décoraient les boissons de minuscules ombrelles et piques pour vendre non un simple alcool, mais un morceau de tropiques. Il convient ici de distinguer deux sens du mot «cocktail» en bijouterie. Le premier, c'est le motif lui-même, un petit verre en pendentif. Le second, c'est la bague cocktail, une grosse bague spectaculaire à grosse pierre, entrée en mode à l'époque de la prohibition, quand les femmes commandaient ouvertement des boissons interdites et arboraient tout aussi ouvertement une bague voyante. Tous deux parlent de fête, mais ce sont deux choses différentes, et il ne faut pas les confondre.

Les attributs des vacances: lunettes, tongs, chapeau

Un groupe à part de symboles estivaux, ce sont les objets que l'on ne sort qu'en vacances. Ils se lisent aussitôt comme «vacances» justement parce que dans la vie ordinaire ils n'ont pas leur place.

Les lunettes de soleil

Les lunettes de soleil semblent une invention du vingtième siècle à la mode, mais les toutes premières «lunettes» contre le soleil furent imaginées par les peuples du Nord il y a des milliers d'années. Les Inuits et d'autres chasseurs de l'Arctique taillaient dans l'os, le bois ou l'ivoire de morse des visières opaques à fente étroite pour les deux yeux: ces lunettes à fente protégeaient non de l'éclat mais de la cécité des neiges, en coupant presque toute la lumière aveuglante de la neige et de la glace. Les verres sombres habituels comme protection contre les ultraviolets apparurent bien plus tard. En bijou, de petites lunettes en pendentif se lisent comme «je suis en vacances» et ajoutent de la légèreté à la silhouette. C'est l'un des symboles d'été les plus urbains: il parle de l'art de décrocher et de se détendre, pas forcément au bord de la mer.

Les tongs et sandales de plage

Les tongs sont le signe le plus direct de la mer et du sable. La forme même de cette chaussure à lanière entre les orteils est ancienne: des sandales semblables se portaient déjà dans l'Égypte ancienne et au Japon, et les tongs en caoutchouc devinrent la chaussure d'été du monde entier au milieu du vingtième siècle, en grande partie grâce aux zōri japonaises qui, après la guerre, se répandirent sur les plages de la planète. Dans la vie ordinaire, les tongs n'ont pas leur place, c'est pourquoi un pendentif tong dit aussitôt «été, plage, pieds nus». On les prend souvent comme souvenir d'un voyage précis, ou on les offre à qui vit dans l'attente des vacances.

Le chapeau de paille

Le chapeau de paille est le signe d'un Sud paisible: les terrasses, la mer, le soleil du soir. Le plus célèbre chapeau d'été, le panama, traîne une drôle de confusion dans son nom: on le tressait en Équateur, et on l'appela «panama» parce qu'on commença à le vendre en masse via le Panama, et la gloire vint après qu'on eut photographié, coiffé d'un tel chapeau, le président des États-Unis sur le chantier du canal de Panama. Il se lit avec douceur et détente, comme une image de légèreté de vacances. Le petit chapeau en pendentif séduit celles et ceux pour qui l'été est affaire de style et de journées chaudes, et non de sport.

La valise

La valise, surtout vintage, est un pur symbole de voyage et d'anticipation de la route. Chose curieuse, la valise à roulettes, sans laquelle l'aéroport est aujourd'hui impensable, fut inventée étonnamment tard: le premier brevet pour une valise à roulettes ne parut qu'au début des années soixante-dix, et la commode poignée télescopique fut ajoutée vers la fin du siècle seulement. Avant cela, on portait simplement à la main les lourdes valises, et la route était littéralement plus lourde. On offre un pendentif valise avant un grand voyage ou on le garde comme souvenir de celui-ci.

Le petit avion

Le petit avion est le signe du vol, des pays lointains et du rêve de la route. Les vacances de masse «en avion» sont elles aussi une marque d'un passé pas si lointain: jusqu'au milieu du vingtième siècle, le vol était un luxe réservé à quelques-uns, et seuls les jets rendirent les pays lointains accessibles aux vacanciers ordinaires, transformant l'avion en symbole de congés et non d'événement professionnel. Il parle du moment du décollage et de l'anticipation du nouveau. Le petit avion séduit ceux pour qui les vacances commencent à la passerelle, et on l'offre souvent avant un voyage comme un chaleureux souhait de bonne route.

Le parasol de plage

Le parasol rayé est le signe d'un repos paresseux et sans hâte, celui où l'on n'a nulle part où courir. Le parasol contre le soleil est plus ancien que le parapluie contre la pluie: dans l'Égypte ancienne, en Assyrie et en Chine, des serviteurs devaient tenir un éventail-parasol au-dessus d'un personnage de haut rang, et l'ombre du soleil était un privilège, un signe de position élevée. Le hâle trahissait alors le pauvre qui travaillait aux champs, et la peau claire était prisée; ce n'est qu'au vingtième siècle que la mode s'inversa, faisant du bronzage un signe de repos. Le parasol de plage se lit comme l'ombre, la pause, le droit de ne rien faire. Le motif est rare et d'autant plus frais, on le prend quand on apprécie dans l'été non l'activité mais le calme et les journées lentes au bord de l'eau.

Vacances actives: surf, eau et route

Un groupe de symboles à part parle de l'été en mouvement, pour ceux à qui s'allonger sur le sable ne suffit pas. Ils ne parlent pas de calme mais d'aventure.

La planche de surf

La planche de surf est un symbole de liberté et de l'art de saisir l'instant. Le surf n'est pas un amusement de plage des dernières décennies, mais un art ancien de la Polynésie: à Hawaï, glisser sur la vague faisait partie de la culture des siècles avant les Européens, la planche appartenait aux gens ordinaires comme aux chefs, et la noblesse possédait ses propres planches immenses, tandis que la vague elle-même était tenue pour un élément presque sacré. Sur un pendentif, la planche parle d'amour de l'océan et de loisir actif, d'un caractère qui cherche la vague et non l'ombre. La silhouette est sobre et reconnaissable, facile à styliser. C'est le signe de ceux pour qui l'été est sport et adrénaline.

Le masque de snorkeling

Le masque de snorkeling ou de plongée parle du monde sous-marin et de curiosité. Les hommes ont tenté de regarder sous l'eau pendant des milliers d'années: les pêcheurs de perles et d'éponges descendaient en profondeur sur une seule inspiration, et l'on fabriquait dès l'Antiquité les premières «lunettes» de plongée en carapace de tortue polie. Le masque habituel à verre et tuba est déjà une invention du vingtième siècle. Ce symbole, le choisissent ceux que le caché sous la surface intéresse: amoureux de la mer et rêveurs d'eau chaude. En bijou, le masque se lit comme un signe d'exploration et d'attrait pour la profondeur, au sens propre comme au figuré.

Les lunettes de natation

Les lunettes de natation sont le cousin plus sportif du masque, le signe de la piscine, des longueurs et de la discipline. Si le masque parle de contemplation du monde sous-marin, les lunettes parlent de mouvement et de dépassement. Chose curieuse, en natation les lunettes apparurent tard: au milieu du vingtième siècle encore, les nageurs concouraient sans elles et souffraient du chlore, et les lunettes fermées n'entrèrent en masse dans le sport que vers les années soixante-dix, modifiant nettement les longues nages. On les choisit quand l'eau est un sport et que l'été est impensable sans une longueur.

La bouée de sauvetage

La bouée rayée est un signe marin rétro à double sens. D'un côté, c'est un motif balnéaire léger dans l'esprit des vieilles cartes postales, de l'autre, un symbole de soutien et de secours, de celui qui vient toujours à l'aide. La bouée elle-même a une généalogie sérieuse: le coloris blanc et rouge n'est pas dû au hasard, ce contraste se voit le mieux sur l'eau, et on le tient depuis des siècles pour la norme de l'équipement de sauvetage à bord des navires. C'est pourquoi un tel pendentif s'offre parfois comme un signe chaleureux de «je suis là, en cas de besoin».

Le van et la route

La maison sur roues, la caravane, le petit fourgon est un symbole de voyage sans plan et de liberté de la route. L'idée même d'une maison sur roues pour les loisirs est plus ancienne que l'automobile: on faisait les premières roulottes habitées à traction chevaline, pour les gens du cirque et les amateurs de vie nomade, et le fourgon devint un symbole d'été de masse au milieu du vingtième siècle, avec la mode des voyages en voiture et ce fameux minibus compact qui emmenait des bandes entières sur la côte. Il parle de l'été comme d'un itinéraire que l'on choisit soi-même, des nuits sous les étoiles et du mouvement pour le mouvement. Ce motif complète bien la compagnie du petit avion et de la valise.

Les tropiques: palmier, flamant rose, monstera

Le groupe tropical est le code estival le plus reconnaissable. Ces motifs sont devenus ces dernières années presque synonymes de repos et de style méridional.

Le palmier

Le palmier est un signe de vacances, de chaleur et de détente, mais à l'origine son sens était solennel. Dans l'Antiquité, la palme signifiait la victoire: on la remettait aux triomphateurs et aux champions des jeux, d'où l'expression «palme de la victoire», et plus tard la palme devint un symbole de paix et de triomphe. Aujourd'hui, de cette gravité il ne reste que la silhouette, qui se lit comme un pur repos. Elle est sobre et fait bel effet même dans la plus petite version, c'est pourquoi on prend souvent le palmier comme un fin pendentif doré du quotidien, qui rappelle doucement la mer. C'est l'un des symboles d'été les plus polyvalents, à sa place aussi bien à la plage qu'en ville.

Le flamant rose

Le flamant rose est devenu une icône de l'été en grande partie grâce à la figurine en plastique pour pelouse. C'est le designer américain Don Featherstone qui l'imagina en 1957: cet oiseau rose et bon marché en plastique, sur des pattes en fil de fer, s'éparpilla sur les pelouses des banlieues et devint d'un coup le symbole d'un repos insouciant, du kitsch et de la bonne humeur. Or la couleur rose des vrais flamants n'est pas innée: les oiseaux naissent gris et rosissent grâce aux pigments des crustacés et des algues dont ils se nourrissent. En bijou, le flamant, c'est de la légèreté, de l'éclat et un peu de chic espiègle, et l'émail rose rend le pendentif visible et gai.

La feuille de monstera

La feuille de monstera, avec ses découpes ajourées, est un motif plus contemporain, presque graphique, qui renvoie à la botanique et à la verdure tropicale. Les trous dans les feuilles ont une explication pratique: ainsi la plante des étages inférieurs de la jungle laisse plus facilement passer la lumière et endure les pluies tropicales sans rompre sous les flots d'eau. Le motif fonctionne bien sur de grandes boucles d'oreilles et des pendentifs et paraît frais, sans mièvrerie. La monstera séduit ceux qui préfèrent un regard stylé, et non balnéaire-souvenir, sur les tropiques.

Le soleil et le ciel en été

Le soleil est sans doute le signe estival majeur: chaleur, énergie, vie. Dans les bijoux d'été, on le fait rayonnant, doré, parfois avec un visage à l'ancienne. Mais le soleil a une longue histoire propre en couple avec la lune, et nous en parlons en détail dans une analyse à part sur le soleil et la lune en bijoux. Dans le thème estival, le soleil fonctionne comme un accent chaleureux et rassemble bien autour de lui les autres symboles.

Le thème marin: où regarder ensuite

La mer, c'est la moitié de l'été, mais les symboles marins méritent une conversation à part, et nous l'avons déjà. Pour que ce guide ne s'étende pas à l'infini, nous le gardons volontairement sur la terre ferme et le quotidien des vacances, et nous confions la partie marine à des articles dédiés.

Si c'est justement la mer qui vous attire, regardez l'analyse générale sur les symboles marins en bijoux, où sont réunis le coquillage, l'ancre, l'étoile et la vague. Pour certains héros, il y a des articles propres: le dauphin comme symbole de joie et de gentillesse, la coquille Saint-Jacques avec son histoire de pèlerins, le corail rouge comme antique talisman méditerranéen. L'étoile de mer, l'hippocampe et le crabe vivent eux aussi dans ces analyses. Ainsi, la capsule estivale se complète facilement de motifs marins, sans se répéter.

Les matières des bijoux d'été: que choisir

L'été dicte sa palette et ses matières. Ici règnent la couleur et la légèreté, et non la chère sévérité. Mais derrière l'aspect gai d'un pendentif d'été se trouvent des matières bien concrètes, et chacune a son caractère: l'une donne une couleur juteuse, l'autre un éclat doux, la troisième un reflet chaud. Voyons dans l'ordre en quoi sont faits les bijoux d'été, quel est le point fort de chaque matière et ce qu'elle craint. Cela aidera à choisir un objet qui survivra à la saison, et ne s'effacera pas d'ici août.

L'émail à chaud

L'émail à chaud, c'est l'émail classique, cette matière même qui donne au pendentif d'été une couleur pure et juteuse. C'est en somme du verre coloré: on dépose sur le métal une poudre de verre broyée et on la cuit au four à environ huit cents degrés, la poudre fond et se soude définitivement au support. La technique est ancienne, les Celtes et les maîtres byzantins ornaient déjà leurs pièces d'émail coloré. L'avantage de l'émail à chaud, c'est sa tenue: la surface vitrifiée est dure, ne se décolore pas au soleil, ne craint pas l'eau et garde son éclat des années durant. Son inconvénient tient à une fragilité d'un autre genre: comme tout verre, sous un choc fort contre une pierre ou un carrelage, l'émail à chaud peut s'écailler ou se fissurer. Il craint justement les chocs brusques et les chutes sur du dur, mais il n'a rien à redouter du soleil, de l'eau de mer ni de la crème.

L'émail à froid

L'émail à froid n'est pas du verre, mais une résine colorée (époxy ou acrylique) que l'on coule dans des alvéoles et que l'on sèche sans cuisson. D'où son nom: il n'y a pas de haute température dans le procédé. On l'aime parce qu'il est moins cher et plus simple à travailler, qu'il permet toutes les teintes et de fins dégradés, c'est pourquoi beaucoup de pendentifs d'été vifs sont faits ainsi. Mais en tenue, l'émail à froid le cède nettement à l'émail à chaud. La résine est plus tendre que le verre, elle peut avec le temps ternir ou jaunir, elle n'aime pas le soleil prolongé, l'eau chaude et les solvants, et le parfum et l'alcool en troublent la surface. En bref: l'émail à chaud est plus solide et durable, l'émail à froid est plus vif en palette et plus accessible, mais demande un soin délicat. Au toucher, on les distingue ainsi: l'émail à chaud est froid et sonore, comme le verre, l'émail à froid est un peu tiède et tendre, comme le plastique.

La nacre

La nacre va sur les parties «crémeuses» et blanches des motifs d'été: la boule de glace, le pétale, le petit nuage, le corps du coquillage. C'est le revêtement intérieur irisé du coquillage, dont le mollusque accroît sa couche protectrice, la même matière dont naît la perle. Son point fort, c'est un éclat doux et vivant, au léger chatoiement, que ne donnent ni l'émail ni la pierre, et pourtant elle ne crie pas du tout, elle se lit avec clarté et estive. La faiblesse de la nacre, c'est qu'elle est organique et tendre: elle craint les acides, le parfum, les crèmes et les produits ménagers, qui la ternissent, elle n'aime pas le soleil prolongé ni la chaleur sèche, elle peut se desquamer et se raye au contact du métal et de l'abrasif. Elle supporte mal l'eau de mer et chlorée, c'est pourquoi mieux vaut retirer un pendentif en nacre à la plage et à la piscine.

Le placage or et sa tenue

La chaude couleur dorée renforce la note solaire, c'est pourquoi on fait les palmiers, les soleils et les ananas particulièrement souvent dorés. Le plus souvent, ce n'est pas de l'or massif, mais un placage: une fine couche d'or par-dessus l'argent ou un autre métal. Pour la tenue, tout se joue ici sur l'épaisseur de la couche. Un placage fin et bon marché s'use vite, en une saison de port intensif le métal de base peut transparaître sur les bords et les zones de frottement. En revanche, un placage épais, déposé par galvanoplastie en couche dense (on l'appelle parfois «vermeil» quand l'or repose sur l'argent), tient des années et survit au port d'été ordinaire sans pertes. L'ennemi de tout placage, ce n'est pas l'eau en soi, mais le frottement et la chimie agressive: le sel marin, le chlore de piscine, le parfum, la crème et la sueur accélèrent l'usure du revêtement. Il est donc raisonnable de retirer un pendentif doré avant la mer, la douche et l'application de cosmétiques, et alors la couleur chaude se conservera longtemps.

Les pierres claires de l'été

L'été a sa palette de pierres, claire et transparente, à l'opposé des teintes profondes de l'hiver. Voici les quatre que l'on met le plus souvent dans les bijoux d'été, et ce qu'il faut savoir à leur sujet.

L'aigue-marine, c'est l'eau et le ciel mêmes, d'un bleu transparent et frais. Son nom se traduit ainsi du latin, «eau de mer», et les marins la tenaient autrefois pour un talisman de navigation. C'est une variété de béryl, une pierre assez dure et résistante, qui supporte tranquillement l'eau et le port, mais n'aime pas le soleil vif et prolongé: il peut en décolorer le bleu, mieux vaut donc l'été la protéger des rayons directs aux heures les plus chaudes.

Le péridot, alias olivine, donne une note vert-printemps juteuse et sert de pierre d'août, c'est pourquoi les enfants nés en été l'aiment particulièrement. Le péridot le plus singulier nous est même parvenu avec des météorites. C'est une pierre de dureté moyenne, qui supporte bien l'eau, mais craint les acides et les écarts brusques de température, et se raye un peu plus facilement que l'aigue-marine, mieux vaut donc éviter le voisinage des pierres dures dans une même boîte.

La citrine, c'est du soleil pris dans la pierre, un éclat chaud, miel et jaune doré, une variété de quartz. Elle est peu coûteuse, dure et assez peu exigeante, supporte bien l'eau et le port. Sa seule faiblesse est la même que pour bien des pierres jaunes: sous un soleil chaud et prolongé, la teinte peut pâlir, mieux vaut donc ne pas bronzer une journée entière avec.

La turquoise renvoie à la mer et au style méridional, à l'ethnique et au repos détendu. C'est la pierre la plus capricieuse des quatre: poreuse et tendre, elle absorbe avidement tout ce qui passe, de l'eau, du parfum, de la crème, de l'huile et de la sueur elle fonce et verdit, changeant de couleur à jamais. La turquoise ne se mouille pas, et encore moins ne s'emporte à la mer ou à la piscine, on l'essuie seulement avec un tissu sec. En revanche, avec un soin délicat, elle sert des décennies.

L'entretien des bijoux d'été

L'été, c'est la plage, l'eau, le soleil, la crème et le parfum, et presque tout cela est hostile aux matières fines. La bonne nouvelle, c'est que les règles d'entretien sont simples et se ramènent à un principe: on met le bijou en dernier et on le retire en premier. Voyons ci-dessous ce qui se peut et ce qui ne se peut pas, matière par matière et situation d'été par situation d'été.

Émail, nacre et placage dans l'eau

L'émail à chaud ne craint pas l'eau et survivra à la douche comme à la baignade, seuls lui sont dangereux les chocs contre le bord de la piscine ou le carrelage. L'émail à froid tolère l'eau plus mal: l'eau chaude et un long trempage peuvent troubler la résine, mieux vaut donc le retirer sous la douche et dans un bain chaud. La nacre et le placage n'aiment pas l'eau par principe. Le sel marin et le chlore de piscine ternissent la nacre et accélèrent l'usure de la dorure, c'est pourquoi avant la mer, la piscine et la douche on retire ces bijoux. Si l'on s'est tout de même baigné, rincez l'objet à la maison à l'eau douce et propre et essuyez-le à sec avec un tissu doux, ne laissez pas le sel et le chlore sécher sur la surface.

Soleil, crème et parfum

Le soleil chaud et direct nuit non au métal, mais à la couleur: l'émail à froid peut passer et jaunir, les pierres claires comme l'aigue-marine, la citrine et la turquoise peuvent pâlir sous des rayons prolongés. L'émail à chaud et le placage ne craignent pas le soleil. La crème, la lotion et l'huile solaire sont un fléau à part: elles s'incrustent sous les pierres et dans le relief de l'émail, laissent une pellicule, ternissent le placage et pénètrent la turquoise et la nacre poreuses. Le parfum et le spray, pour la même raison, s'appliquent avant les bijoux, et non par-dessus: l'alcool trouble l'émail à froid et la nacre. La règle est unique et vaut toujours: d'abord la crème, le maquillage et le parfum, laissez-les pénétrer, et seulement ensuite mettez le bijou.

Rangement et plage

Après une journée de plage, essuyez le bijou avec un tissu sec et doux, le sable est un abrasif et raye aussi bien l'émail que la nacre et les pierres tendres. Rangez les pièces d'été séparément, dans une pochette ou un casier, pour qu'elles ne se frottent pas entre elles: une pierre dure raye facilement l'émail ou la turquoise voisine. Et n'emportez pas sur la plage même ce que vous craignez de perdre ou d'abîmer: le sel, le sable et le soleil font en une journée active plus à un fin pendentif qu'un mois de port en ville. Ce qui survivra tranquillement à la mer, au soleil et au sable, et ce qu'il vaut mieux laisser à la maison, nous l'avons détaillé dans un article à part sur quels bijoux ne se cassent pas à la plage.

La pierre selon le mois de naissance

Les pierres claires de l'été, nous les avons vues plus haut, mais elles ont aussi une autre logique de choix, par mois de naissance. Le péridot est la pierre d'août, l'aigue-marine est rattachée à mars, la citrine est souvent associée à novembre, et la pierre de lune et la perle à juin. Si l'on veut qu'un pendentif d'été soit non seulement beau, mais aussi personnel, choisissez la pierre selon le mois de celui à qui il est destiné. La pierre de lune et la perle donnent en outre ce fameux éclat doux sans brillance et s'accordent bien aux motifs marins. La liste complète avec l'histoire et les significations se trouve dans l'analyse générale sur les pierres de naissance par mois.

L'été: des faits qui surprennent

Avant de composer la capsule estivale, quelques détails curieux sur les symboles eux-mêmes et sur l'été. Ils sont tous vérifiables et s'intègrent bien à une conversation, quand vous offrez un tel pendentif.

Le flamant rose sur la pelouse est plus jeune qu'il n'y paraît, et il a un auteur précis. C'est le designer Don Featherstone qui imagina la figurine en plastique en 1957, et elle est entrée dans la culture si solidement qu'on l'a même distinguée d'un prix humoristique; quant aux vrais flamants, ils rosissent non d'eux-mêmes, mais par la nourriture, et en captivité, sans alimentation spéciale, ils regrisent.

Le cornet en gaufre s'illustra à l'Exposition universelle de Saint-Louis en 1904. Cette même exposition, selon les récits, offrit au monde d'un coup plusieurs friandises de rue commodes à manger en marchant, et c'est justement alors que la glace devint définitivement une nourriture de rue estivale, et non un dessert servi à table.

L'ananas fut des siècles durant non une nourriture, mais un accessoire de statut. Dans l'Europe du dix-huitième siècle, un seul fruit valait un solide salaire, c'est pourquoi les hôtes le louaient pour une soirée afin d'avoir une table spectaculaire, et la chair réelle ne revenait qu'aux plus riches, quand le fruit commençait déjà à s'abîmer.

Les toutes premières lunettes de soleil de l'histoire n'ont rien à voir avec la plage. Ce sont les chasseurs de l'Arctique qui les taillaient dans l'os et le bois: une visière opaque à fente étroite protégeait les yeux non de la chaleur, mais de la cécité des neiges, en coupant le reflet aveuglant de la neige et de la glace.

La pastèque est plus ancienne que presque toutes les joies d'été «modernes». On la cultivait dans la vallée du Nil il y a des milliers d'années et on la déposait dans les tombes comme réserve d'eau pour le voyage de l'au-delà, et elle ne devint sucrée et rouge qu'après bien des siècles de sélection, étant à l'origine pâle et un peu amère.

Le bronzage passait jadis pour un signe de pauvreté, et non de repos. Jusqu'au vingtième siècle, on prisait la peau claire, l'ombre du parasol était un privilège de la noblesse, et le parasol de plage se lisait comme un signe de statut, le droit de ne pas travailler au soleil.

Le bracelet à breloques comme souvenir de voyage est un phénomène du milieu du vingtième siècle. L'idée même d'une enfilade d'amulettes est ancienne, on la connaissait déjà en Égypte, mais c'est justement le boom touristique d'après-guerre qui transforma la breloque en petit trophée de voyage, que l'on rapporte de chaque nouvel endroit.

Comment porter et composer une silhouette d'été

Les symboles d'été se portent rarement à l'unité, et c'est là leur charme. Ils sont pensés comme une compagnie joyeuse, et non comme un signe sévère et solitaire.

Le geste le plus simple, c'est de réunir plusieurs pendentifs sur une même chaîne ou sur un bracelet à breloques, où chaque symbole est une histoire à part de voyage ou d'été. La superposition de chaînes de longueurs variées fonctionne bien, sur l'une un palmier, sur l'autre un soleil, sur la troisième un petit coquillage. Pour que la silhouette ne tourne pas au fouillis, gardez un ton commun, le plus souvent doré, et une seule palette d'émail. Sur la logique d'association de plusieurs bijoux, il y a un guide à part.

Les bijoux d'été aiment la peau découverte et les vêtements clairs: chemise en lin, robe d'été, maillot de bain, épaules bronzées. Sur un imprimé tropical bariolé, les petits symboles se perdent, mieux vaut donc leur donner un fond calme. Et n'oubliez pas la mesure: deux ou trois signes gais se lisent comme un style, une dizaine d'un coup comme une boutique de souvenirs.

À qui cela convient et comment composer une capsule estivale

Les symboles d'été conviennent à ceux qui aiment les bijoux légers, sans grandiloquence, et qui ne craignent pas un sourire dans leur allure. C'est un excellent cadeau pour un adolescent, pour quelqu'un avant un voyage, pour celui qui vit toute l'année dans l'attente des vacances.

Si l'on veut non un seul pendentif, mais un thème cohérent, composez une petite capsule estivale. Prenez un symbole d'ancrage, par exemple le palmier ou le soleil, comme pièce principale, ajoutez-y une paire de symboles d'accompagnement, un fruit et un motif marin, et gardez le tout dans un même métal. Une telle capsule fonctionne comme une petite collection: les pièces s'accordent entre elles, on peut les porter ensemble et séparément, et il est agréable de la compléter d'un nouveau symbole à chaque voyage. C'est là la façon la plus vivante de porter l'été, non comme une breloque aléatoire, mais comme une histoire personnelle qui grandit.

Questions fréquentes

Que symbolisent les bijoux d'été? Le plus souvent, ils se lisent comme la joie, le repos et la légèreté face à la vie. Une partie des symboles a aussi une couche plus profonde: l'ananas, c'est l'hospitalité et le nouveau foyer, le citron l'optimisme solaire, la cerise une allusion au couple, le palmier et le flamant les vacances et les tropiques. Mais beaucoup de motifs d'été, par exemple la glace ou les lunettes, ne portent pas de mythologie ancienne, et leur sens est simple et honnête: la bonne humeur.

Quel symbole d'été offrir? Cela dépend de la personne. Avant un voyage, le petit avion, la valise ou le palmier conviennent bien. Pour une crémaillère, l'ananas comme signe d'hospitalité. À un adolescent, la glace joyeuse, la pastèque ou la cerise. À qui aime la mer, un motif marin comme le coquillage ou le dauphin. En cas de doute, prenez le soleil ou le palmier: ils plaisent à presque tous et s'accordent facilement aux autres symboles.

Peut-on porter les bijoux d'été pas seulement l'été? Oui, et beaucoup le font. Un petit palmier doré ou un soleil sur une fine chaîne paraissent à leur place toute l'année et fonctionnent comme un chaleureux rappel des vacances en plein hiver. Les motifs émaillés vifs comme la pastèque ou le flamant sont plus saisonniers, on les porte d'ordinaire du printemps à l'automne, mais il n'y a pas de règle stricte.

En quoi sont faits les bijoux d'été et craignent-ils l'eau? Le plus souvent, c'est de l'argent ou un placage or avec un émail vif, de la nacre et des pierres claires. L'émail et la plupart des pierres supportent tranquillement l'eau, mais un fin placage et l'organique comme la perle, mieux vaut les protéger à la plage. Si vous comptez ne pas retirer le bijou à la mer et à la piscine, jetez un œil à notre analyse à part sur les bijoux de plage.

En quoi une capsule estivale vaut-elle mieux que des pendentifs isolés? La capsule, ce sont plusieurs symboles dans un même style et un même métal, qui s'accordent entre eux. Il est commode de la porter ensemble comme à tour de rôle, et agréable de la compléter d'un nouveau signe à chaque voyage. Un pendentif isolé et aléatoire vit pour lui-même, tandis qu'une capsule se compose en une histoire personnelle de l'été et paraît cohérente, et non éparse.

Les symboles d'été conviennent-ils aux adultes, ou est-ce réservé aux adolescents? Ils conviennent à tous. La différence est dans la facture. Les versions adolescentes sont vives, grandes, avec un émail juteux. Le thème estival adulte, c'est plus souvent un fin palmier doré, un petit soleil, une sobre feuille de monstera, une branche de citron. Le sens est le même, légèreté et repos, mais la tonalité est plus retenue.

Par où commencer pour composer une capsule estivale? Prenez un symbole d'ancrage, celui qui vous est le plus proche, le plus souvent le palmier ou le soleil, et faites-en la pièce principale. Ajoutez-y ensuite un ou deux signes d'accompagnement dans le même métal: un fruit pour la couleur, un motif marin pour la profondeur. Gardez une palette commune et ne saisissez pas tout d'un coup. La capsule a cela de bon qu'elle grandit peu à peu, et il est plus agréable de la compléter d'un nouveau symbole à chaque voyage que d'acheter une dizaine de pendentifs d'un seul coup.

Les bijoux d'été font-ils bon marché? Cela dépend de la facture, et non du thème. Un émail soigné à la couleur pure, une soudure régulière, une belle fourniture font riche même dans le motif le plus gai. C'est la négligence qui fait bon marché: un dessin flou, des bords de travers, un placage terne. Si l'on veut de la retenue, prenez de fins symboles dorés sans émail, un palmier sobre ou un soleil, ils se lisent avec calme et maturité.

À propos de Zevira

Zevira est une maison de joaillerie espagnole d'Albacete. Les motifs estivaux légers, les symboles marins et les pendentifs émaillés sont l'une des catégories du catalogue. Nous aimons les bijoux au sens clair et à la bonne humeur, et non le décor vide. Pour les pièces du moment et les détails, voyez le catalogue.

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