Hathor: die ägyptische Göttin der Liebe und Musik, Bedeutung des Symbols und sein Schmuck

Eine Göttin mit Kuhhörnern und einer Sonnenscheibe zwischen ihnen stand der Liebe, der Musik, dem Tanz und der Freude vor, und ihre Tempel dröhnten von Sistren. Für die Ägypter bedeutete die Kuh sowohl das Himmelsgewölbe als auch die Milch, die die Lebenden nährt. So trafen Zärtlichkeit und Nahrung in einer einzigen Gottheit zusammen.

Hathor ist eine der ältesten und liebenswertesten Gestalten des ägyptischen Pantheons. Man verehrte sie über dreitausend Jahre lang, von den ersten Dynastien bis in die römische Zeit, und in diesen Jahrhunderten sammelte sie unter ihrem Namen ein ganzes Bündel von Bedeutungen: Liebe, Schönheit, Musik, Tanz, den frohen Rausch des Festes, Mutterschaft und auch das Empfangen der Toten an der Schwelle der anderen Welt. Wenige Götter hielten einen so weiten Kreis von Aufgaben, und fast immer ging es um die Freude am Leben und nicht um die Furcht davor.

Dieser Leitfaden geht in Ruhe drei Dinge durch. Wer Hathor ist und wie man sie an ihrer Ikonografie erkennt, woraus ihr Kult erwuchs und warum man sie Herrin des Türkis nannte, und wie ihr Bild im Schmuck weiterlebt: im Menat-Halsband, im Türkis, im Gold und im Motiv des Sistrums. Wir halten uns an das, was von der alten Religion bekannt ist, behandeln sie mit Achtung und werden weder den Glauben der Ägypter verspotten noch späte Erfindung als Tatsache ausgeben. Die Göttin der Liebe verdient eine aufmerksame Erzählung, keine platte Nacherzählung. Im Verlauf des Gesprächs wird deutlich, warum sich ihre Zeichen so leicht in Schmuck fügen und selbst nach Jahrtausenden warm klingen.

Wer Hathor ist: Hörner und die Sonnenscheibe

Eine Frau mit Kuhhörnern und Sonnenscheibe

Hathors klassische Gestalt erkennt man auf den ersten Blick: eine schlanke Frau, auf dem Kopf eine Krone aus zwei geschwungenen Kuhhörnern, dazwischen ruht eine Sonnenscheibe. Dieser Kopfschmuck wurde zu ihrer Signatur in der ägyptischen Kunst. Die Hörner sprechen von der Kuh, Hathors Tier; die Scheibe verweist auf die Sonne und auf die Verbindung der Göttin mit dem Sonnengott Ra. Manchmal kam der Krone eine hohe Feder oder eine aufgerichtete Uräusschlange hinzu, Zeichen königlicher und göttlicher Macht. In den Händen hält die Göttin oft ein Zepter und das Zeichen des Lebens, und am Hals trägt sie ein schweres Halsband, von dem wir unten ausführlich sprechen.

Wichtig ist, diese Krone nicht mit dem sehr ähnlichen Kopfschmuck der Göttin Isis zu verwechseln, die in späteren Jahrhunderten genau dasselbe Symbol übernahm. Beim Unterscheiden hilft die Inschrift neben der Figur und das Gesamtthema der Szene. Wenn heute Hörner mit Scheibe im Schmuck auftauchen, meint man meist Hathor als älteste Besitzerin des Zeichens, und erst danach Isis, die es erbte.

Hathor in Gestalt einer Kuh

Hathor konnte auch ganz als Kuh dargestellt werden, ruhig, groß, mit der Sonnenscheibe zwischen den Hörnern und einem Halsband am Hals. In dieser Gestalt ist sie Nährerin und Beschützerin: Die Kuh gab den Ägyptern Milch, also Leben, und die Göttin hütete in dieser Erscheinung die Lebenden wie die Toten. Auf manchen Denkmälern tritt Hathors Kuh aus einem Papyrusdickicht oder aus einem Berghang hervor und empfängt den Menschen an der Grenze zweier Welten. Es gibt auch eine Zwischenvariante, in der man einer weiblichen Figur Kuhohren beließ, eine feine Erinnerung an ihre tierische Gestalt.

Die Kuh war für die Ägypter nichts Niederes oder Komisches. Den Himmel dachten sie sich als eine riesige Kuh, deren Leib mit Sternen besät ist und deren Beine an den vier Himmelsrichtungen stehen. Hathor war diese Himmelskuh, das Gewölbe, unter dem das Leben verläuft. Ihre Kuhgestalt liest sich daher nicht als etwas Irdisches, sondern im Gegenteil als Zeichen des kosmischen Maßstabs der Göttin.

Sistrum und Menat-Halsband als Attribute

Zwei Gegenstände begleiten Hathor häufiger als alle anderen: das Sistrum und das Menat-Halsband. Das Sistrum ist eine heilige Rassel, ein Handinstrument mit einem Rahmen und beweglichen Querstäben, die beim Schütteln klirren. Das Menat ist ein schweres, mehrstufiges Halsband mit einem massiven Gegengewicht, das ebenfalls klang, wenn man es im Tanz schüttelte. Beide Gegenstände sind mit Klang, Musik und dem Rhythmus des Tempeldienstes verbunden, und beide wurden persönliche Zeichen der Göttin. Hathors Priesterinnen stellte man gerade mit Sistrum und Menat in den Händen dar, wie sie der Göttin ihr Klingen als ihr genehmes Opfer darbrachten.

Diese klangliche Natur unterscheidet Hathor von vielen anderen Gottheiten. Ihr Kult war laut, musikalisch, voll von Gesang und Aufstampfen. Sistrum und Menat gingen vom Tempel in die alltägliche Symbolik über und sind bis heute die kenntlichsten Zeichen der Göttin der Freude, weit sprechender als ein strenges Bildnis.

Hathor die Himmelskuh und Herrin des Himmels

Hathor hatte viele Titel, und einer der schönsten klingt wie Herrin des Himmels. Die Ägypter verbanden sie mit dem Taghimmel, mit dem Sonnenuntergang, hinter dem die Sonne zur Ruhe geht, und mit dem Rand der sichtbaren Welt selbst. Ihr Name im Altägyptischen klang etwa wie Hut-Hor, was Haus des Horus bedeutet, das heißt das himmlische Gefäß des Sonnenfalken Horus. In diesem Namen ist der Gedanke eingenäht, dass die Göttin selbst der Himmel ist, in dessen Innerem sich die Sonne bewegt.

Daraus wächst die Doppelheit ihres Bildes. Hathor ist zärtlich, liebevoll, fröhlich, aber sie ist auch die Herrin des riesigen Himmelsgewölbes, eine ruhige Kraft, die die Sonne in sich fasst. Diese Weite macht sie zu einer Gestalt ersten Ranges und nicht zu einer lieblichen Nebengöttin. Liebe und Musik waren für die Ägypter keine Kleinigkeit; sie standen im Zentrum der Welt, und es hütete sie eine Göttin von kosmischem Maßstab.

Bevor wir zur Geschichte des Kults kommen, lohnt es, das Gesamtbild im Kopf zu behalten. Hathor ist die Verbindung von Zärtlichkeit und Größe, von Kuh und Himmel, von Liebkosung und dem riesigen offenen Raum über dem Kopf. Sie verantwortete das, wofür die Menschen leben: die Liebe, die Schönheit, die Musik, die Freude des Begegnens und die stille Sorge um den Nächsten. Die Ägypter sahen in ihr keine launische Schirmherrin der Vergnügungen, sondern eine tiefe Kraft, die das Leben warm hält. Gerade darum fügen sich ihre Symbole so gut in Schmuck: Sie sprechen von der hellen Seite des Daseins ohne einen einzigen düsteren Ton.

Im Schmuck wirkt Hathors Bild sanft und ohne Druck. Ihre Zeichen drohen nicht und schrecken nicht; sie wünschen Gutes, Wärme und Einklang mit sich selbst. Das Menat-Halsband, der Türkis, das Gold, das Antlitz der Göttin mit Kuhohren lesen sich als Wunsch von Liebe und Freude für den, der sie trägt. Weiter sehen wir, wie sich diese Sprache historisch bildete und warum sie selbst nach Jahrtausenden überzeugend klingt. Jedes dieser Zeichen erwuchs aus einem lebendigen Kult, in dem man die Göttin mit Lied und Tanz pries, und in einem modernen Anhänger bleibt ein Nachhall jenes Festes erhalten.

Das Symbol auf sich zu beziehen ist leichter, als es scheint. Hathor verlangt weder besonderen Glauben noch Kenntnis der Hieroglyphen, damit ihre Zeichen wirken. Es genügt zu verstehen, was hinter der Form steht: Das Gegengewicht-Halsband spricht von Musik und Fest, der Türkis vom Schutz der Reisenden und Bergleute, das Gold von der Göttin selbst, die man die Goldene nannte. Sind diese Bedeutungen klar, hört der Schmuck auf, bloß ein schönes Ding zu sein, und wird zu einer kleinen Aussage darüber, was einem Menschen teuer ist, verständlich und nah ohne jede Erklärung.

Unten führen wir diese Bedeutungen zu einem ganzen Bild zusammen: vom Tempel in Dendera und den Türkisminen des Sinai bis zur Bedeutung der Göttin und ihrem Platz unter dem Schmuck. Unterwegs wird sichtbar, worin Hathor den benachbarten ägyptischen Göttern nah ist und worin sie sich von ihnen unterscheidet, damit man ihre Zeichen nicht verwechselt und genau das trägt, was man meint. Beginnen wir mit ihrem ausdrucksstärksten Attribut, dem Menat-Halsband, das an der Grenze zwischen Schmuck und Heiligtum steht und am besten erklärt, warum der Kult der Göttin so musikalisch und froh war.

Das Menat-Halsband ist es wert, dass man den Blick auf ihm ruhen lässt. Dem Anschein nach ist es Schmuck, im Wesen aber Instrument und Amulett zugleich. Ein schweres Gegengewicht, das hinten über den Rücken hing, glich die Perlenreihen vorn aus, und alles zusammen klang bei der Bewegung. Die Priesterin schüttelte das Menat vor der Göttin, und dieser Klang galt Hathor als ebenso genehm wie der Duft des Weihrauchs. Daher das Doppelleben des Gegenstands: Er ist Gewand und Stimme des Dienstes zugleich. In einem modernen Menat-Anhänger falten sich beide Bedeutungen zu einer warmen Geste zusammen.

Die Geschichte des Kults der Hathor

Dendera: Hathors Haupttempel

Das Herz der Verehrung Hathors war die Stadt Dendera in Oberägypten, wo ihr gewaltiger Tempelkomplex stand. Das auf uns gekommene Gebäude gehört der späten, griechisch-römischen Zeit an, doch ein Heiligtum an dieser Stelle gab es lange zuvor, seine Wurzeln reichen in tiefe Vorzeit. Die Wände von Dendera sind mit Reliefs des Antlitzes der Göttin bedeckt: Ihr Gesicht mit Kuhohren krönt viele Säulen und blickt den Eintretenden aus mehreren Seiten zugleich an. Hier fanden prachtvolle Feste statt, Musik erklang, Prozessionen zogen, und der ganze Tempel war als Ort der Begegnung der Menschen mit der Göttin der Freude eingerichtet.

Besonders berühmt war das Fest, bei dem die Statue Hathors aus Dendera auf einer Barke flussaufwärts der Statue des Gottes Horus aus der Stadt Edfu entgegengeführt wurde. Diese Begegnung dachte man sich als heilige Vereinigung zweier Gottheiten, und man begleitete sie mit Jubel, Gesang und reichem Mahl. Solche Feiern zeigen, dass Hathors Kult kein düsterer Ritus war, sondern ein volkstümliches Fest des Lebens, wo Religion und Fröhlichkeit nicht stritten, sondern verschmolzen.

Das Antlitz der Göttin verdient ein eigenes Wort. Hathor stellte man nicht im Profil dar, wie die meisten ägyptischen Götter, sondern frontal, damit sie den Eintretenden anblickte. Das ist ein seltenes Mittel in der ägyptischen Kunst, wo die Figuren fast immer zur Seite gewandt sind. Hathors frontales Gesicht mit seinen breiten Zügen, der schweren Perücke und den Kuhohren schuf den Eindruck einer lebendigen Gegenwart der Göttin, die den Menschen von Angesicht zu Angesicht empfängt. Gerade dieses frontale Antlitz wurde ihr am häufigsten wiederholtes Bild: Es blickt von den Kapitellen der Säulen von Dendera, von den Griffen der Sistren, von Amuletten und Spiegeln. Im Schmuck wirkt dasselbe Mittel noch heute, denn ein dem Betrachter zugewandtes Gesicht liest sich wärmer und direkter als ein strenges Profil.

Herrin des Türkis und die Minen des Sinai

Einer der sprechendsten Titel Hathors klingt wie Herrin des Türkis. Man verehrte die Göttin als Schirmherrin der Minen, vor allem der Gruben der Sinai-Halbinsel, wo die Ägypter Türkis und Kupfer gewannen. Am Ort Serabit el-Chadim, inmitten rauer Berge, stand ihr Tempel, und die Bergleute baten Hathor, wenn sie in die gefährliche Wüste nach dem Stein aufbrachen, um Schutz und Glück. So erwies sich die Göttin der Liebe und Musik auch als Herrin der unterirdischen Reichtümer, Schirmherrin derer, die den blauen und grünen Stein brachen.

Diese Verbindung ist kein Zufall. Für die Ägypter war der Türkis ein Stein der Freude und Erneuerung, dessen bläulich-grüne Farbe an junges Grün und frisches Wasser erinnerte, an das Leben selbst. Es ist folgerichtig, dass die Schirmherrin eines solchen Steins die Göttin der Freude und Schönheit wurde. Daher ein festes Paar in der Symbolik: Hathor und Türkis lesen sich zusammen, und ein Schmuckstück mit Türkis liest sich leicht als Zeichen ihres Schutzes. Von den Steinen der Göttin sprechen wir unten gesondert.

Hathor und Isis: eine Verschmelzung der Bilder

Im Lauf der Jahrhunderte rückten die Bilder von Hathor und Isis so nah zusammen, dass sie schwer zu unterscheiden wurden. Isis, ursprünglich Göttin der Königsmacht und der Magie, Mutter des Horus, übernahm nach und nach Hathors Krone aus Hörnern und Sonnenscheibe und mit ihr viele mütterliche Züge. In späteren Jahrhunderten tritt gerade Isis in den Vordergrund der ägyptischen Religion und nimmt die Macht und Gestalt der älteren Göttin in sich auf. Hathor verschwindet dabei nicht, doch ein Teil ihres Ruhms geht auf die jüngere Nachbarin über.

Diese Verschmelzung zu verstehen hilft, die beiden Göttinnen im Schmuck und in den Museumssälen nicht zu verwechseln. Wenn eine Figur mit Hörnern und Scheibe das Kind Horus stillt, ist es eher Isis in ihrer mütterlichen Rolle. Wenn dieselbe Krone eine Göttin der Musik, des Tanzes und der Fröhlichkeit krönt, ist von Hathor die Rede. Von der zweiten erzählt ausführlich eine eigene Betrachtung über die Göttin Isis und das ägyptische Pantheon, wo sichtbar wird, wie sich die Rollen der ägyptischen Gottheiten verflochten.

Hathor und das Auge des Ra: die furchtbare Seite

Die zärtliche Göttin hatte auch eine zweite, strenge Seite. Nach einem Mythos sandte Ra, gealtert und über die Menschen wegen ihrer Ehrfurchtslosigkeit erzürnt, gegen sie sein strafendes Auge in Gestalt der wilden Löwin Sachmet, die man mit der wütenden Erscheinung Hathors gleichsetzte. Die Löwin machte sich daran, die Menschheit auszurotten, und geriet in solche Raserei, dass die Götter um das Schicksal der Welt fürchteten. Da griffen sie zu einer List: Sie gossen rotes Bier, dem Blut ähnlich, über die Erde. Die Göttin trank es, wurde trunken, beruhigte sich und verwandelte sich wieder in die milde Hathor, Schirmherrin der Freude.

Dieser Mythos ist wichtig, weil er die Verbindung Hathors mit Rausch, Musik und Fest nicht als leere Fröhlichkeit erklärt, sondern als Kraft, die den Zorn besänftigt und der Welt das Gleichgewicht zurückgibt. Die Feste zu ihren Ehren mit reichlichem Trunk wiederholten diese Erzählung: durch Fröhlichkeit wandelte sich Zorn in Gnade. So lebten in einer einzigen Göttin Zärtlichkeit und furchtbare Macht zusammen, und beide Seiten galten als nötig für die Ordnung der Dinge.

Hathor in Kunst und Tempeln

Hathor hinterließ in der ägyptischen Kunst eine deutlichere Spur als viele Götter, und die Ursache ist ihr kenntliches Antlitz und die Liebe der Ägypter zu ihren Festen. Wo andere Gottheiten in strengem Profil blicken, sieht Hathor den Betrachter frontal an, mit einem breiten Gesicht und Kuhohren. Dieses Mittel machte ihr Bild lebendig und nah, und die Handwerker wiederholten es gern auf Säulen, Spiegeln, Sistrumgriffen und Grabwänden.

Hathorische Säulen und Kapitelle

Ein besonderes Kennzeichen der Tempel Hathors sind die von ihrem Antlitz gekrönten Säulen. Die Spitze einer solchen Säule behaute man in Gestalt des Kopfes der Göttin mit Kuhohren, und das Gesicht blickte zugleich nach vier Seiten, sodass der Eintretende Hathors Blick begegnete, woher er auch kam. Über dem Gesicht selbst setzte man oft das Bild des Tempeltors, des Naos, in Anspielung auf die Form des Sistrums. Diese Kapitelle nennt man hathorisch, und am besten erhalten sind sie in Dendera, wo Reihen solcher Säulen ins Innere des Heiligtums führen. Dasselbe Motiv begegnet in Theben und auf dem Sinai, überall dort, wo Tempel der Göttin standen. Ein direkter Blick von der Höhe der Säule verwandelte einen ganzen Saal in einen Ort der Gegenwart Hathors.

Spiegel mit Griff in Gestalt der Göttin

Den Bronzespiegel dachten sich die Ägypter als kleine Sonne: Die runde polierte Scheibe wiederholte die Sonnenscheibe in Hathors Krone, und die Göttin selbst verantwortete Schönheit und Spiegelung. Darum goss man den Griff des Spiegels oft in Gestalt ihres Gesichts mit Kuhohren oder als Papyrusstängel, gekrönt vom Kopf der Göttin. Hielt eine Frau einen solchen Spiegel, so hielt sie Hathor selbst, die Schirmherrin der Schönheit, und blickte auf ihr eigenes Gesicht durch das Zeichen der Göttin. Nicht wenige solcher Spiegel sind uns in den Museumssammlungen erhalten, und in ihnen sieht man gut, wie eng die Göttin mit der Pflege des Selbst und mit der Freude, die Welt zu betrachten, verbunden war.

Die nährende Kuh und die Grabmalereien

Eine eigene, rührende Linie in der Kunst ist Hathor in Gestalt einer Kuh, die einen Menschen nährt. Aus dem Heiligtum in Deir el-Bahari stammt eine Statue der Kuh Hathors, unter deren Kinn die Figur eines Königs steht, ans Euter geschmiegt: Die Göttin nährt den Herrscher mit ihrer Milch und schenkt ihm Kraft und Leben. In den Malereien der thebanischen Gräber des Neuen Reiches tritt Hathors Kuh oft aus dem Hang des Westberges dem Verstorbenen entgegen und verheißt ihm Kühle und Sorge jenseits der Schwelle. Mit der festlichen Seite der Göttin sind auch die Weinmotive verbunden: Die Decke des Grabes des Würdenträgers Sennefer in Theben ist ganz mit Weintrauben bemalt, und Wein und sein berauschender Schwung verwiesen die Ägypter direkt auf Hathor, die Herrin der Fröhlichkeit. So bewahrte die Kunst beide ihrer Seiten zugleich, die Nährerin und die Schirmherrin des Festes.

Sistrum und Menat: die Musik als Kult

Das Sistrum: eine heilige Rassel

Das Sistrum ist ein Handmusikinstrument, das zum Hauptzeichen des Dienstes an Hathor wurde. Es sah aus wie ein Rahmen an einem Griff, durch den bewegliche Metallquerstäbe mit klirrenden Scheibchen gezogen waren. Beim Schütteln gab das Sistrum ein trockenes, klingendes Rauschen von sich, ein wenig dem Rauschen des Windes im Schilf ähnlich. Den Griff krönte oft das Antlitz Hathors selbst mit Kuhohren, sodass Instrument und Göttin nicht zu trennen waren. Es gab zwei Grundformen des Sistrums: eine in Gestalt des Tempeltors, des Naos, die andere in Gestalt eines Bogens.

Der Klang des Sistrums galt als heilig, fähig, die Gunst der Göttin zu wecken und böse Kräfte zu vertreiben. In den Händen hielten es die Priesterinnen, die Königinnen, die vornehmen Frauen während der Riten. Im Schmuck begegnet das Sistrum-Motiv als anmutige Anspielung auf die Musik und auf Hathor selbst: Ein Anhänger in Gestalt eines Sistrums oder mit ihrem Antlitz am Griff liest sich als Zeichen von Freude, Rhythmus und Leichtigkeit. Es ist ein seltener Fall, in dem ein Musikinstrument zu einem vollwertigen Schmucksymbol wurde.

Auch im Sistrum steckt ein feiner Sinn, verborgen in seinem Klang. Die Ägypter glaubten, das trockene Rauschen der Querstäbe erinnere an das Rauschen des Windes in einem Papyrusdickicht, und die Papyrussümpfe galten als der Ort, wo die Kuhgöttin sich verbarg und den jungen Sonnengott hütete. Beim Schütteln des Sistrums schien die Priesterin dieses schützende Rauschen zu wiederholen, das Böse zu vertreiben und Hathors Gnade zu erbitten. Darum hielt man das Instrument sowohl bei Gelagen als auch in feierlichen Riten, wo weniger die Melodie zählte als der heilige Klang selbst. Ein kleines Sistrum in einem Anhänger trägt einen Nachhall dieser Idee in sich: ein leises Zeichen der Freude, das zugleich schützt.

Das Menat: das Gegengewicht-Halsband

Das Menat haben wir schon erwähnt, doch es verdient eine eigene Betrachtung, denn es steht an der Linie zwischen Schmuck und Heiligtum. Es ist ein schweres Halsband aus vielen Perlenfäden mit einem massiven flachen Gegengewicht, das über den Rücken hing und den vorderen Teil ausglich. Das Menat zu tragen war ein Vorrecht, und es vor der Göttin zu schütteln ein Teil des Dienstes. Das Gegengewicht schmückte man oft mit dem Antlitz Hathors oder einer Löwengöttin, und schon daran erkannte man den Gegenstand als heilig.

In der Symbolik trägt das Menat mehrere Bedeutungen zugleich: Musik und Rhythmus, Freude und Fest und auch die Lebenskraft und den Wohlstand, die die Göttin ihren Verehrern schenkt. Man brachte es den Lebenden wie den Toten dar als Wunsch von Wohlergehen in dieser und in der nächsten Welt. Ein moderner Menat-Anhänger erbt gerade diesen warmen Sinn: Er wünscht dem Träger Liebe, Freude und Fülle des Lebens und bleibt dabei ein kenntliches altägyptisches Zeichen.

Musik und Tanz im Tempel

Der Dienst an Hathor war vielleicht der musikalischste im ganzen ägyptischen Pantheon. Ihre Feste füllten Gesang, das Spiel auf Sistren und Harfen, das rhythmische Klingen des Menat, Aufstampfen und Tanz. Man glaubte, die Göttin freue sich an diesem Lärm und antworte darauf mit Gnade. Die Tänzerinnen und Sängerinnen Hathors nahmen einen Ehrenplatz am Tempel ein, und die Musik selbst war kein Vergnügen zum Zeitvertreib, sondern eine Form der Verehrung, eine Gabe wie Brot oder Weihrauch.

Aus diesem musikalischen Kern wächst das ganze Bild der Göttin. Hathor stand nicht einer abstrakten Liebe vor, sondern jener, die sich im Lied, im Tanz, im gemeinsamen Gelage und Fest ausdrückt. Darum sprechen ihre Zeichen von einer lebendigen, klingenden Freude und nicht von stiller Betrachtung. Ein Schmuckstück mit Hathors Motiven trägt gleichsam einen Nachhall jenes alten Klanges in sich, den Wunsch, dass im Leben Platz sei für Musik und Fröhlichkeit.

Die Bedeutung der Hathor

Liebe und Schönheit

Vor allem ist Hathor die Göttin der Liebe und Schönheit. An sie wandte man sich in Herzensangelegenheiten, bat sie um Erwiderung, um einen glücklichen Bund, um Einklang zwischen Liebenden. In dieser Rolle hütete sie sowohl die körperliche Anziehung als auch die tiefe Zuneigung des Herzens, ohne sie scharf zu trennen. Die Ägypter schämten sich der Liebe nicht und hielten sie nicht für niedrig, darum stand die Göttin, die sie verantwortete, hoch und wurde aufrichtig verehrt. Das Zeichen Hathors zu tragen hieß, sich oder einem anderen Liebe im vollsten Sinne zu wünschen: warm, erwidert, freudespendend.

Freude, Musik und der Festrausch

Die zweite große Bedeutung Hathors ist die Freude in all ihren Arten: Fröhlichkeit, Musik, Tanz, Fest, der leichte Rausch guter Laune. Man nannte sie Herrin der Fröhlichkeit und des Trunks, und diese Verbindung kam, wie wir sahen, aus dem Mythos der Besänftigung des Zorns durch Trunk und Jubel. Doch dahinter steht ein heller Gedanke: Freude heilt, Fröhlichkeit versöhnt, Musik gibt der Welt das Gleichgewicht zurück. Hathor hütete gerade diese heilende Kraft des Festes. Ihr Zeichen wünscht kein leeres Zechen, sondern jene Freude, die den Menschen sanfter und gütiger zu den Umstehenden macht.

Mutterschaft und Weiblichkeit

Als Himmelskuh und Nährerin hütete Hathor die Mutterschaft, die Geburt und die Sorge um die Säuglinge. An sie wandten sich Frauen, die ein Kind erwarteten, und Mütter, die ihre Kinder aufzogen. Von dieser Seite ist die Göttin mit den sieben Hathoren verbunden, den Göttinnen des Schicksals, die nach dem Glauben an der Wiege des Neugeborenen erschienen und sein Los weissagten. Im Bild der Göttin verstand man Weiblichkeit weit, als Schönheit und Liebe und zugleich als Fähigkeit, Leben zu geben, zu nähren und zu behüten. Darum ist Hathor jenen teuer, denen das Thema der Mutterschaft und der weiblichen Kraft in ihrem warmen, schöpferischen Sinn wichtig ist.

Die Geburt in Ägypten verlief unter der Obhut eines ganzen Kreises gütiger Kräfte, und Hathor stand in dessen Herzen. Neben ihr rief man am Lager der Gebärenden die häuslichen Beschützer an, den gedrungenen Bes und die schwangere Taweret, die das Unglück von Mutter und Kind vertrieben. Frauen kamen zu Hathors Heiligtümern mit der Bitte um Empfängnis und leichte Geburt, ließen bescheidene Gaben, hängten Täfelchen mit einem Gebet auf. Die Göttin der Liebe setzte sich natürlich in der Göttin der Geburt fort: Was mit Anziehung und Zärtlichkeit beginnt, endete für die Ägypter an der Wiege, und dieses ganze Feld hielt die eine Hathor.

Geleiterin der Toten im Westen

Hathor hatte auch eine Rolle an der Schwelle des Todes. Man nannte sie Herrin des Westens, das heißt des Landes des Sonnenuntergangs, wohin die Toten gehen. In dieser Rolle empfing die Göttin die Seelen an der Grenze der anderen Welt, trat ihnen als Himmelskuh aus einem Berghang oder aus einem Dickicht entgegen und gab ihnen Kühle, Schatten und Trank für den Weg. Der Tod verlor in ihrer Gegenwart einen Teil seines Schreckens, denn es trat keine furchtbare Kraft entgegen, sondern eine liebende Nährerin. So begleitete die Göttin der Freude den Menschen auch auf dem letzten Weg und verhieß Sorge auch dort. Dieser Zug zeigt, wie ganz ihr Bild war: Die Liebe endete für die Ägypter nicht mit dem Leben.

Ihre besondere Erscheinung hier ist die Herrin der Sykomore, des Baumes, der am Rand der Wüste an der Grenze des Lebendigen und des Toten wuchs. In diesem Bild trat die Göttin halb aus dem Stamm der Sykomore hervor und reichte dem Verstorbenen Brot und Wasser und stützte ihn an der Schwelle. Ein Baum, der Schatten und Frucht inmitten trockener Erde gibt, passte gut zu einer Göttin, deren Aufgabe es war zu trösten und zu nähren. So begegnete selbst der Tod für die Ägypter nicht der Leere, sondern einer ausgestreckten Hand mit Trank und Speise, und darum dachte man sich den Westen in ihrer Gegenwart nicht als Ende, sondern als Übergang unter der Obhut einer liebenden Kraft.

Fasst man die Bedeutungen Hathors zusammen, sieht man leicht, warum sich ihre Symbolik so gut in Schmuck fügt. Liebe, Schönheit, Freude, Musik, Mutterschaft, Sorge selbst jenseits der Schwelle des Lebens falten sich zu einem ganzen Wunsch von Wärme und Fülle. Anders als die furchtbaren Schutzzeichen schrecken die Hathors nichts; sie wünschen Gutes. Das macht sie zu einer guten Wahl für sich selbst wie als Geschenk an einen nahen Menschen, dem man die helle Seite des Daseins wünschen will.

Weiter sprechen wir konkret: in welchen Formen Hathor in den Schmuck kommt, welche Steine und Metalle mit ihr verbunden sind und wie man solche Dinge pflegt. Die Symbolik der Göttin drückt sich durch mehrere kenntliche Motive aus, und es lohnt, jedes einzeln zu betrachten, um bewusst und nicht aufs Geratewohl zu wählen.

Die sieben Hathoren und die Rollen des Schicksals

Hathor blieb selten allein: Neben ihrem Hauptbild lebten abgeleitete Rollen, in denen die Göttin sich gleichsam vervielfältigte und in neue Bereiche des Lebens hineinging. Die bekannteste davon sind die sieben Hathoren, weissagende Schwestern, die das Los der Menschen entschieden.

Die sieben Hathoren: weissagende Schwestern an der Wiege

Nach ägyptischem Glauben erschienen am Lager eines Neugeborenen sieben Hathoren und sprachen auf einmal sein Schicksal aus, das Gute und das Böse, das den Menschen auf seinem Weg erwartete. Man stellte sie sich entweder als sieben junge Frauen mit Sistren und Menat vor oder als sieben Kühe. In den auf uns gekommenen Märchen weissagen die sieben Hathoren dem Helden einen frühen Tod oder eine unglückliche Liebe, und die ganze Handlung baut sich um den Versuch, ihr Urteil zu überlisten. Hinter diesem Bild steht der Gedanke, dass eine einzige Göttin der Liebe sowohl den Anfang des Lebens als auch seine Zukunft in Händen hält und dass Geburt und Schicksal untrennbar sind. Die Sieben verstärkte das Gewicht der Prophezeiung: Das Wort einer Göttin vervielfältigte sich auf sieben Stimmen.

Göttin des Liebeszaubers und der Träume

An Hathor wandte man sich auch in Herzensangelegenheiten unmittelbar. In den auf Papyri und Scherben erhaltenen Liebesliedern rufen die Liebenden die Goldene zu Hilfe, das heißt Hathor, und bitten um eine Begegnung und um Erwiderung. Die Göttin galt als fähig, Herzen zusammenzuführen, einen weissagenden Traum zu senden, den ersehnten Menschen zu erwidernder Zärtlichkeit zu neigen. Dieser Zauber war keine schwarze Hexerei: Zur Herrin der Liebe kam man um dasselbe, worum man zu ihr auch heute kommt, um Wärme, Antwort und Einklang. Im Schmuck bleibt dieser Sinn als leiser Ton erhalten: Das Zeichen Hathors trug man auch als Amulett des guten Gefühls.

Serabit el-Chadim: ein Tempel in den Türkisbergen

Vom Türkis der Göttin haben wir schon gesprochen, doch ihr Sinai-Heiligtum verdient ein eigenes Wort. Am Ort Serabit el-Chadim, hoch oben zwischen kahlen Bergen, errichteten die Ägypter einen Tempel für Hathor, Herrin des Türkis, gleich bei den Minen. Hierher entsandte man schwierige Expeditionen nach Stein und Kupfer, und die Teilnehmer ließen im Heiligtum Steinstelen als Dank an die Göttin für Glück und Schutz. Gerade hier, unter den Bergleuten und Schreibern einer fernen Grenzmark, fand man einige der ältesten Beispiele der Buchstabenschrift, die sogenannten protosinaitischen Inschriften. Der Tempel Hathors am Rand der Wüste zeigt, wie weit die Hand der Göttin reichte: Sie hütete sowohl die Liebe und Musik der Feste der Hauptstadt als auch die Menschen der gefährlichen unterirdischen Arbeit viele Tagereisen vom Nil entfernt.

Hathor im Schmuck

Das Menat als Amulett-Anhänger

Das Menat-Halsband bleibt das treueste Zeichen Hathors im Schmuck. In moderner Ausführung gibt man es selten ganz wieder; öfter nimmt man den charakteristischen Gegengewicht-Anhänger mit dem Antlitz der Göttin oder stilisiert die mehrstufige Form in einem Anhänger. Ein solcher Anhänger trägt den Sinn von Musik, Freude und Fülle des Lebens, und das Antlitz Hathors mit Kuhohren macht den Verweis für jene lesbar, die das Symbol kennen. Das Menat hat das Gute, dass hinter einer schönen Form ein alter und gütiger Sinn steht, angenehm sowohl selbst zu tragen als auch als Geschenk zu erklären.

Hathors Türkis

Der Türkis ist Hathors Stein zu vollem Recht, denn man nannte die Göttin Herrin des Türkis und Schirmherrin der Minen, wo man ihn gewann. Ein Schmuckstück mit Türkis liest sich als Zeichen ihres Schutzes und ihrer Freude, besonders wenn der Stein in warmes Gold gefasst oder von ägyptischen Motiven begleitet ist. Die Ägypter schätzten den bläulich-grünen Ton des Türkis als Farbe der Erneuerung und des Lebens, und neben dem Bild der Göttin klingt er besonders passend. Ein Türkis-Anhänger, Ohrringe oder ein Ring mit ägyptischer Symbolik ist eine sanfte, helle Weise, das Zeichen Hathors ohne unmittelbares Bild der Gottheit zu tragen.

Das Sistrum und Hathors Antlitz in Anhängern

Das Sistrum-Motiv und das Antlitz der Göttin selbst mit Kuhohren kommen in den Schmuck als feinerer, kundiger Verweis. Ein Anhänger in Gestalt eines Sistrums spricht von Musik und Rhythmus, und ein kleines Antlitz Hathors, an den Ohren und der Frisur kenntlich, dient als kompaktes persönliches Zeichen der Göttin der Freude. Solche Stücke lieben jene, die die ägyptische Symbolik ernst nehmen und nicht ein allgemeines Ornament, sondern ein bestimmtes, lesbares Bild tragen wollen. Das Antlitz Hathors setzt man oft in die Mitte eines Anhängers oder auf einen Siegelring, wo es als ruhiges Amulett der guten Laune wirkt.

Die Kuh, die Hörner und die Sonnenscheibe

Das unmittelbarste Zeichen der Göttin ist ihre Krone: zwei geschwungene Hörner mit einer Sonnenscheibe dazwischen. Im Schmuck verwendet man dieses Motiv sowohl als eigenständigen Anhänger als auch als Detail an einer Figur der Göttin. Es liest sich stark und eindeutig und verweist auf die Himmelskuh und auf Hathors Verbindung mit der Sonne. Man sollte bedenken, dass dasselbe Symbol auch Isis trägt, darum kommt es zusammen mit anderen Details darauf an, welches Thema sich um die Krone bildet. Als eigenes Zeichen sind Hörner mit Scheibe schön durch ihre klare Geometrie und ihr Altertum, ohne Worte verständlich für den, der mit der ägyptischen Symbolik vertraut ist.

Materialien und Pflege

Das Gold der Göttin

Gold ist Hathors Metall im unmittelbarsten Sinne, denn einer ihrer Namen klang wie die Goldene. Den warmen Glanz des Goldes verbanden die Ägypter mit dem Fleisch der Götter und mit dem ewigen, nicht anlaufenden Licht, also mit Hathor selbst. Ein Schmuckstück mit ihrer Symbolik in Gold oder Vergoldung klingt der Idee am treuesten: Der warme Ton des Metalls stimmt mit der Sonnenscheibe ihrer Krone und mit der freudigen Natur der Göttin überein. Gold hält das feine Detail des Antlitzes und der Hörner gut, dunkelt mit der Zeit nicht nach und legt sich sanft auf die Haut, darum ist es für das Bild Hathors die erste Wahl.

Türkis, Lapislazuli und Fayence

Von den Steinen und Materialien ist der Türkis am festesten mit Hathor verbunden, ihr eigener Stein. Neben ihm ist Lapislazuli passend, ein tiefblauer Stein, den die Ägypter als ein Stück des Nachthimmels schätzten und oft mit Gold verbanden. Eine eigene Geschichte ist die ägyptische Fayence, eine glasierte Keramik von bläulich-grünem Ton, aus der man Perlen, Amulette und eben jene Halsbänder machte. Die Fayence wiederholte die Farbe des Türkis und war zugänglicher als der Stein, darum trug man sie sehr breit. Für ein Schmuckstück im Geist Hathors ist die Verbindung von warmem Gold mit einem bläulich-grünen Stein oder einer Fayence die kenntlichste und historisch treueste.

Pflege des Schmuckstücks

Die Pflege hängt vom Material ab. Gold ist anspruchslos: Es genügt, es von Zeit zu Zeit mit einem weichen Tuch abzuwischen und in warmem Wasser mit einem Tropfen milder Seife zu spülen. Mit dem Türkis ist es schwieriger, es ist ein recht weicher und poröser Stein, der Kosmetik, Parfüm, Haushaltschemie und langen Kontakt mit Wasser scheut. Den Türkis legt man besser zuletzt an, schon nach Creme und Duft, und nimmt ihn vor der Dusche oder dem Putzen ab. Ultraschallreinigung wendet man für Türkis nicht an, sie kann den Stein beschädigen. Auch Lapislazuli ist weich und mag keine Säuren, darum schützt man ihn ebenso vor Chemie. Halsbänder mit Perlen und Fayence bewahrt man besser gesondert, damit harte Dinge die Oberfläche nicht zerkratzen, und schließt sie so, dass die Fäden nicht durchscheuern.

Hathor in Kultur und Erbe

Hathors Bild blieb nicht in den Grenzen Ägyptens eingeschlossen und starb nicht mit den Pharaonen. Ihre Zeichen, der Klang ihres Sistrums und die Idee einer Göttin der Freude selbst verbreiteten sich über das Mittelmeer und hinterließen eine Spur in fremden Kulturen.

Hathor und die griechische Aphrodite

Als die Griechen die ägyptischen Götter kennenlernten, suchten sie aus Gewohnheit ein Gegenstück unter den eigenen. Sie rückten Hathor der Aphrodite nah, der Göttin der Liebe und Schönheit, und in diesem Vergleich liegt seine Wahrheit: Beide verantworteten Anziehung, Zärtlichkeit und die Freude der Vereinigung. Mehrere mit Hathor verbundene ägyptische Städte nannten die Griechen kurzerhand Stadt der Aphrodite. Diese Annäherung tilgte die Unterschiede nicht, denn die ägyptische Göttin hatte Züge, die Aphrodite gar nicht hat, von der Himmelskuh bis zur Geleiterin der Toten. Doch schon dass ein fremdes Volk in Hathor seine eigene Göttin der Liebe erkannte, spricht von der Klarheit ihres Bildes: Eine Schirmherrin der Wärme und Schönheit verstand man ohne Übersetzung.

Das Sistrum als Zeichen der Freude jenseits Ägyptens

Das Sistrum, die klingende Rassel Hathors, überlebte die ägyptischen Tempel. Zusammen mit den Kulten der ägyptischen Götter verbreitete es sich über die Mittelmeerwelt, und sein trockenes, klingendes Rauschen erklang fern vom Nil als Zeichen des Festes und der heiligen Freude. Ein Instrument, geboren mit der Göttin der Musik, wurde zu einem der kenntlichsten Gegenstände des ägyptischen Alltags, verständlich selbst dort, wo man von Hathor selbst wenig wusste. Darin ähnelt das Schicksal des Sistrums dem ihrer Zeichen überhaupt: Die Form überlebte den Glauben, und der warme Sinn von Freude und Leichtigkeit blieb bei ihr. Darum lebt das Sistrum-Motiv so natürlich im Schmuck noch heute.

Psychologie: warum man das Bild der Hathor wählt

Hinter der Wahl eines Zeichens steht fast immer ein Gefühl, und bei Hathor ist es von seltener Helle. Ihr Bild zieht jene an, denen die Freude als solche teuer ist, nicht laut und nicht zur Schau gestellt, sondern warm, musikalisch, über einen gewöhnlichen Tag verteilt. Ein Mensch wählt ein solches Zeichen, wenn er eine Erinnerung an die Leichtigkeit bei sich tragen will, an das Recht auf Fröhlichkeit und Schönheit ohne Schuld dafür.

Die zweite Saite ist die Weiblichkeit im weiten, schöpferischen Sinn. Hathor spricht nicht von äußerer Wirkung, sondern von innerer Wärme: von der Sorge, von mütterlicher Sanftheit, von der Fähigkeit, Liebe zu geben und zu empfangen. Ihr Zeichen ist jenen näher, die diese Seite in sich schätzen oder stärken wollen, denen Einklang und Zärtlichkeit wichtiger sind als Kraft zur Schau. Die nährende Göttin und Herrin des Himmels verbindet Sorge mit Würde, und diese Verbindung liest sich in ihrem Bild ohne jede Süßlichkeit.

Schließlich zieht Hathor Menschen der Musik und der Bewegung an, alle, für die Klang, Rhythmus und Tanz kein leeres Vergnügen sind, sondern eine Weise zu leben und zu fühlen. Die Göttin stand diesen Künsten unmittelbar vor, und ihr Sistrum und ihr Menat sprechen in einer Sprache, die ihnen vertraut ist. Wählt ein solcher Mensch das Zeichen Hathors, so bekennt er gleichsam laut, dass Freude, Musik und Liebe im Zentrum seiner Welt stehen und nicht am Rand. Darin liegt das ganze Geheimnis der Anziehung der Göttin: Sie erlaubt, warm und lebendig zu sein, und diese Erlaubnis klingt durch Jahrtausende so klar wie in ihren Tempeln.

Wem es passt und wem man es schenkt

Wem Hathor nah ist

Hathor passt jenen, denen die helle Seite des Lebens teuer ist: Liebe, Musik, Freude, Schönheit, Wärme im Umgang mit den Nahen. Ihr Zeichen legt sich gut auf schöpferische Menschen, die mit Musik, Tanz, Gesang verbunden sind, denn die Göttin stand diesen Künsten unmittelbar vor. Nah ist sie auch jenen, denen das Thema der Mutterschaft und der weiblichen Kraft in ihrem schöpferischen, sorgenden Sinn wichtig ist. Schließlich passt Hathor allen, die die ägyptische Symbolik lieben und in ihr nicht ein furchtbares Amulett suchen, sondern ein gütiges, warmes Bild. Anders als die strengen Schutzzeichen schreckt ihre Symbolik nichts, darum trägt man sie leicht und froh.

Hathor als Geschenk

Als Geschenk ist Hathor fast ein sicherer Treffer, denn ihr Sinn ist ein Wunsch von Liebe, Freude und Fülle des Lebens, und ein solcher Wunsch ist fast in jedem Fall passend. Einen Menat-Anhänger oder ein Türkis-Schmuckstück mit ägyptischen Motiven schenkt man dem geliebten Menschen als Zeichen der Zärtlichkeit, einer Freundin als Wunsch der Freude, einer werdenden oder jungen Mutter als warmes Symbol der Sorge und der weiblichen Kraft. Dem Geschenk fügt man gut eine kurze Notiz mit einer Erklärung bei: Ein paar Worte über die Göttin der Musik und der Liebe, über ihr Halsband und ihren Türkis, machen das Ding sinnvoll und einprägsam. Ein solches Geschenk spricht nicht von Status, sondern von einem gütigen Wunsch, und darum berührt es stärker als ein teurer Tand ohne Sinn.

Hathor und die benachbarten Symbole

Das ägyptische Pantheon ist eng verflochten, und Hathor grenzt an mehrere Götter, deren Zeichen leicht zu verwechseln oder, im Gegenteil, gut zu verbinden sind. Betrachten wir die drei häufigsten Nachbarschaften, um die Symbolik nicht zu verwechseln und genau zu verstehen, was man trägt.

Hathor und Isis

Hathor steht Isis am nächsten, und wir haben schon gesehen, wie ihre Bilder verschmolzen. Beide tragen die Krone aus Hörnern mit Sonnenscheibe, beide sind mit Mutterschaft und Sorge verbunden. Der Unterschied liegt in den Akzenten: Hathor ist älter und verantwortet vor allem Liebe, Musik und Freude, während Isis die Göttin der Königsmacht, der Magie und der treuen ehelichen Liebe ist, Mutter und Beschützerin des Horus. In späteren Jahrhunderten tritt Isis nach vorn und nimmt die Züge der älteren Göttin in sich auf. Will man dieses Paar und den Bau des ägyptischen Pantheons entwirren, hilft die Betrachtung über die Göttin Isis und die ägyptischen Götter.

Hathor und Bastet

Mit der Katzengöttin Bastet verbindet Hathor eine helle, weibliche und freudige Natur. Beide standen der Fröhlichkeit, der Musik, den Frauen und dem Schutz des Hauses vor, beide sind mit Festen und Tanz verbunden. Der Unterschied liegt in der Erscheinung und im Element: Hathor ist Kuh, Himmel und Liebe im weiten Sinne, Bastet ist Katze, häuslicher Herd und ein sanfter, doch zäher Schutz. Beide Göttinnen verkörpern eine gütige und nicht furchtbare Kraft, darum halten ihre Symbole gute Gesellschaft im ägyptischen Thema. Von der zweiten erzählt ausführlich die Betrachtung über die Katze und die Göttin Bastet, wo sichtbar wird, wie die Ägypter das weibliche Prinzip in seiner warmen Erscheinung schätzten.

Hathor und das Anch

Das Anch, das ägyptische Kreuz des Lebens, erscheint oft neben Hathor: Die Göttin hält es in der Hand als Zeichen der Gabe des Lebens, und den Toten im Westen reicht sie dasselbe Symbol zusammen mit Kühle und Trank. Die Verbindung ist hier unmittelbar: Hathor gibt das Leben und seine Fortsetzung, und das Anch ist die Hieroglyphe des Lebens selbst. Im Schmuck verbinden sich die beiden Zeichen leicht; zusammen lesen sie sich als Wunsch eines lebendigen, vollen, freudigen Lebens. Vom Zeichen selbst erzählt ausführlich die Betrachtung über das Anch, das ägyptische Kreuz des Lebens.

Die Tabelle oben führt die Nachbarn Hathors in eine Reihe, damit der Unterschied auf einen Blick lesbar wird. Behält man sie im Kopf, lässt sich leicht ein sinnvolles ägyptisches Set zusammenstellen: etwa einen Hathor-Anhänger mit Türkis mit einem Anch als Zeichen des Lebens ergänzen oder ihn mit dem Bild der Bastet verbinden, wenn man das Thema der weiblichen Freude und des Schutzes verstärken will. Die Symbole des ägyptischen Pantheons waren als eine einzige Sprache gedacht, und ihre Unterschiede zu kennen hilft, sie genau zu sprechen, statt alles in ein allgemeines Ornament zu häufen.

Man sollte auch an die Kehrseite einer solchen Nachbarschaft denken. Wegen der gemeinsamen Krone verwechselt man Hathor und Isis am häufigsten, und in den Läden beschriftet man sie oft aufs Geratewohl. Sistrum und Menat gehören dagegen fast ausschließlich Hathor, darum erkennt man die Göttin an ihnen sicherer als an der Krone. Das Anch ist neutral und passt zu jeder ägyptischen Figur, während die Katze Bastet und die Kuh Hathor verschiedene Stimmungen setzen: die erste näher am Haus, die zweite am Himmel und der Liebe im weiten Sinne. Versteht man diese Feinheiten, fällt es leichter, gerade das Zeichen zu wählen, das man tragen will, und nicht ein zufälliges hübsches ägyptisches Motiv, und nicht aus Unachtsamkeit eine Göttin für die andere auszugeben.

Missverständnisse aufklären

Um Hathor hat sich, wie um jede alte Göttin, nicht wenig Verwirrung angesammelt. Ein Teil davon kommt aus der Vermischung mit benachbarten Gottheiten, ein Teil aus oberflächlicher Nacherzählung. Klären wir einige häufige Missverständnisse in Ruhe und der Sache nach.

Das erste Missverständnis: dass Hathor und Isis ein und dieselbe Göttin seien. Ihre Bilder rückten in späteren Jahrhunderten tatsächlich zusammen, und sie tragen dieselbe Krone, doch historisch sind es verschiedene Gottheiten mit verschiedenen Wurzeln. Hathor ist älter und verantwortet Liebe, Musik und Freude, Isis Königsmacht, Magie und Mutterschaft. Die Verschmelzung der Züge hebt nicht auf, dass es anfangs zwei getrennte Gestalten waren.

Das zweite Missverständnis: dass Hathor nur eine Göttin der Vergnügungen und der Fröhlichkeit sei, eine unernste Kraft. In Wahrheit ist ihr Bild weit breiter und tiefer: Sie ist die Himmelskuh, die Herrin des Himmels, die Schirmherrin der Minen, die Geleiterin der Toten. Die Freude verstand man in ihrem Kult als heilende und versöhnende Kraft, nicht als leeres Zechen. Hathor auf eine Göttin der Gelage zu verkürzen heißt, den größten Teil ihres Sinns zu verlieren.

Das dritte Missverständnis: dass die Kuh im Bild der Göttin etwas Irdisches oder Komisches sei. Für die Ägypter bedeutete die Kuh Himmel, Milch und Leben, und die Himmelskuh dachten sie sich als das ganze Sternengewölbe. Die Kuhgestalt Hathors spricht nicht von Einfachheit, sondern vom kosmischen Maßstab der Göttin, die die Welt nährt und behütet.

Fakten, die überraschen

Hathor ist eine jener Gestalten, bei denen sich fast auf jedem Schritt ein unerwartetes Detail verbirgt. Hier einige Fakten, die den Blick auf die Göttin der Liebe verändern.

Erstens. Der Name Hathors bedeutet im Altägyptischen Haus des Horus, das heißt das himmlische Gefäß des Sonnenfalken. Es zeigt sich, dass die Göttin selbst der Himmel ist, in dessen Innerem sich die Sonne bewegt. Der zärtliche Name der Herrin der Liebe verbirgt ein kosmisches Bild des Sternengewölbes.

Zweitens. Nach einem Mythos rettete die Menschheit vor der Ausrottung ein gewöhnliches, rot gefärbtes Bier. Die erzürnte Göttin in Gestalt einer Löwin hielt es für Blut, trank es, wurde trunken und wurde wieder die milde Hathor. So wiederholte ein Fest mit reichem Trunk zu ihren Ehren die alte Erzählung von der Besänftigung des Zorns durch Freude.

Drittens. Hathor galt als Herrin des Türkis und Schirmherrin der Minen des Sinai. Die Bergleute baten sie, wenn sie in die raue Wüste nach dem Stein aufbrachen, um Schutz, und die Göttin der Liebe erwies sich auch als Herrin der gefährlichen unterirdischen Arbeit.

Viertens. Das Menat-Halsband diente zugleich als Schmuck und als Musikinstrument. Man schüttelte es im Tanz vor der Göttin, und dieser Klang galt als ihr genehme Gabe gleich dem Weihrauch. Schmuck und Gebet verschmolzen in einem einzigen Gegenstand.

Fünftens. Das Sistrum, die heilige Rassel Hathors, krönte oft ihr eigenes Antlitz mit Kuhohren, sodass Instrument und Göttin nicht zu trennen waren. Man glaubte, der Klang des Sistrums vermöge die Gnade der Göttin zu wecken und das Böse zu vertreiben.

Sechstens. Die sieben Hathoren erschienen nach ägyptischem Glauben an der Wiege des Neugeborenen und weissagten sein Schicksal. Eine einzige Göttin schien sich in sieben weissagende Schwestern zu vervielfältigen, die das Los des Menschen von den ersten Lebenstagen an entschieden.

Siebtens. Hathor empfing die Toten an der Schwelle der anderen Welt als Himmelskuh, trat ihnen aus einem Berghang entgegen und reichte ihnen Kühle und Trank für den Weg. Die Göttin der Freude begleitete den Menschen selbst im Tod und verhieß Sorge auch dort.

Häufige Fragen

Wer ist Hathor mit einfachen Worten?

Hathor ist eine altägyptische Göttin der Liebe, Schönheit, Musik, des Tanzes und der Freude sowie der Mutterschaft und Sorge. Man stellte sie als Frau mit einer Krone aus Kuhhörnern und einer Sonnenscheibe dazwischen dar, oder ganz in Gestalt einer Kuh. Sie ist eine der ältesten und meistverehrten Göttinnen Ägyptens, Schirmherrin der hellen Seite des Lebens.

Was bedeuten die Hörner und die Sonnenscheibe auf Hathors Kopf?

Die Hörner verweisen auf die Kuh, das heilige Tier Hathors, und die Sonnenscheibe dazwischen auf die Sonne und die Verbindung der Göttin mit dem Sonnengott Ra. Zusammen bilden sie ihre kenntliche Krone. Isis übernahm später dasselbe Zeichen, darum unterscheidet man die beiden Göttinnen an der Krone allein am Thema der Szene und an der Inschrift.

Worin unterscheidet sich Hathor von Isis?

Hathor ist älter und verantwortet vor allem Liebe, Musik, Freude und Mutterschaft. Isis ist die Göttin der Königsmacht, der Magie und der treuen ehelichen Liebe, Mutter des Horus. In späteren Jahrhunderten verschmolzen ihre Bilder, und Isis übernahm die Krone und einen Teil der Züge Hathors, doch dem Ursprung nach sind es zwei verschiedene Göttinnen.

Warum ist Hathor mit dem Türkis verbunden?

Man nannte die Göttin Herrin des Türkis und verehrte sie als Schirmherrin der Minen, vor allem der Gruben des Sinai, wo man den Stein gewann. Die bläulich-grüne Farbe des Türkis verbanden die Ägypter mit Erneuerung und Leben, was mit der freudigen Natur der Göttin zusammenfiel. Darum wurde der Türkis ihr Stein, und ein Schmuckstück mit ihm liest sich als Zeichen des Schutzes Hathors.

Was ist das Menat-Halsband?

Das Menat ist ein schweres, mehrstufiges Halsband mit einem massiven Gegengewicht, das über den Rücken hing. Es war ein persönliches Zeichen Hathors und zugleich ein Musikinstrument: Man schüttelte es im Tanz, und der Klang galt der Göttin als genehm. In der Symbolik trägt das Menat die Bedeutungen von Musik, Freude, Lebenskraft und Wohlstand.

Wem passt ein Schmuckstück mit Hathor-Symbolik?

Es passt jenen, denen Liebe, Musik, Freude und Schönheit teuer sind, schöpferischen Menschen und auch allen, denen das Thema der Mutterschaft und der weiblichen Kraft nah ist. Das Zeichen Hathors schreckt nichts; es wünscht Gutes, darum trägt man es leicht und schenkt es passend den Liebsten, Freundinnen, werdenden und jungen Müttern.

Kann man das Zeichen Hathors tragen, ohne an die ägyptischen Götter zu glauben?

Ja. Die Symbolik Hathors wirkt als Wunsch von Liebe, Freude und Fülle des Lebens unabhängig von den religiösen Ansichten. Man kann sie sowohl als schönes historisches Bild als auch als sinnvolles Amulett der guten Laune tragen. Das verletzt die Achtung vor der alten Religion nicht: Man wendet sich an ein kulturelles Erbe, eignet sich nicht einen fremden Glauben an.

Welches Metall und welchen Stein für ein Hathor-Schmuckstück wählen?

Am treuesten der Idee ist warmes Gold oder Vergoldung, denn einer der Namen der Göttin klang wie die Goldene. Von den Steinen ist der Türkis am nächsten, ihr eigener Stein, neben dem Lapislazuli und die bläulich-grüne ägyptische Fayence passend sind. Die Verbindung von warmem Gold mit einem bläulich-grünen Stein ist die kenntlichste und historisch treueste.

Fazit

Hathor ist eine seltene Göttin, in der die helle Seite des Lebens fast ganz versammelt ist. Liebe und Schönheit, Musik und Tanz, Freude und Fest, Mutterschaft und Sorge und selbst das sanfte Empfangen der Toten an der Schwelle der anderen Welt. Hinter der Erscheinung einer zärtlichen Kuh und dem Klang eines Sistrums steht eine Gestalt von kosmischem Maßstab: das Himmelsgewölbe, die Herrin des Himmels, die Herrin der Türkisminen, furchtbar und gütig zugleich. Die Ägypter verehrten sie über dreitausend Jahre, und fast immer ging es um Wärme, nicht um Furcht.

Im Schmuck wirkt Hathors Bild sanft und gütig. Das Menat-Halsband wünscht Musik und Fülle des Lebens, der Türkis spricht von Schutz und Erneuerung, das Gold stimmt mit der Sonnenscheibe ihrer Krone überein, und das Antlitz der Göttin mit Kuhohren dient als ruhiges Zeichen der Freude. Keines dieser Zeichen schreckt etwas; alle sind der hellen Seite des Daseins zugewandt. Gerade darum ist die Symbolik Hathors so leicht selbst zu tragen und den Nahen zu schenken.

Das ehrliche Fazit ist einfach. Hathor verlangt weder besonderen Glauben noch Kenntnis der Hieroglyphen, damit ihre Zeichen klingen. Es genügt zu verstehen, was hinter ihnen steht: eine alte Göttin, für die Liebe, Musik und Freude keine Kleinigkeit waren, sondern der Kern der Welt. Was du in ihr Halsband oder ihren Türkis legst, das wird es bedeuten, und der ältere Sinn der Göttin bleibt bei dir wie ein warmer Wunsch, in Liebe und Freude zu leben.

Über Zevira

Zevira arbeitet in Albacete, Spanien, einer Stadt mit langer handwerklicher Tradition im Schmuck. Hathor ist Teil unserer Sammlung von Symbolen, in der die Göttin der Liebe und Musik neben anderen alten Zeichen steht, in denen Form und Sinn zusammenhalten.

Was man bei uns im ägyptischen Thema finden kann:

• Anhänger mit dem Motiv des Menat-Halsbands und dem Antlitz Hathors
• Schmuck mit Türkis und bläulich-grünen Steinen
• Anhänger mit Hörnern und Sonnenscheibe, der Krone der Göttin
• Ägyptische Symbole in warmem Gold und Vergoldung
• Paar- und Geschenksets mit Sinn

Persönliche Gravur ist möglich. Wir arbeiten mit 925er Silber und Gold von vierzehn bis achtzehn Karat.

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