Olho de tigre e olho de falcão: porque uma mesma pedra passa do dourado ao azul

O olho de tigre e o olho de falcão são a mesma pedra em duas idades distintas. A natureza forma primeiro o olho de falcão, de um cinza azulado, e depois o ferro fechado lá dentro oxida e ganha um tom avermelhado, transformando a pedra num olho de tigre castanho dourado. O olho de tigre é, no fundo, um olho de falcão "envelhecido", e existe uma etapa intermédia em que zonas azuis e douradas convivem num mesmo bloco. A essa chamam olho de boi, ou olho de ferro.

O efeito que deu nome à pedra chama-se chatoyance, "olho de gato". Incline um cabuchão polido sob um candeeiro e verá cruzá-lo uma faixa estreita de luz brilhante, como uma pupila que o segue pela sala. Essa faixa é o reflexo de milhares de fibras paralelas dentro da pedra, dispostas como fios num pedaço de seda.

Aqui desmontamos as duas pedras a fundo: de que são feitas, como uma se transforma na outra, de onde vêm, como distingui-las das falsificações tingidas e como cuidar delas. Sem esoterismo e sem prometer que uma pedra vá "fazer" fosse o que fosse por si.

O que é o quartzo olho de gato: composição, dureza, ótica

O olho de tigre e o olho de falcão são variedades de quartzo com inclusões fibrosas que produzem o efeito de olho de gato. Ambos pertencem à família dos quartzos "de olho", à qual também pertence a pietersite, a "tempestade numa pedra", a sua parente mais próxima, com o mesmo tipo de estrutura fibrosa mas com um desenho de luz em redemoinho em vez de reto.

A natureza tomou finas agulhas minerais do anfíbola crocidolite, dispô-las em feixes paralelos e depois foi-as inundando de quartzo (dióxido de silício, SiO2). Quando essa massa é cortada através das fibras e polida em forma de cabuchão abaulado, as agulhas refletem a luz numa só faixa estreita e brilhante. Isso é a chatoyance, o olho de gato.

Química e física

Os dados secos em que convém apoiar-se ao comprar:

• Química: base de quartzo (SiO2) mais fibras de crocidolite (um anfíbola de sódio e ferro), substituídas em parte ou de todo por sílica. A cor é dada pelo ferro.
• Sistema cristalino: a base de quartzo é trigonal, mas devido às inclusões fibrosas a pedra comporta-se como um agregado denso, não como um cristal único.
• Dureza: cerca de 7 na escala de Mohs, mais dura que o vidro e que os vidros das janelas, ao nível do quartzo comum.
• Densidade: à volta de 2,6 a 2,7 g/cm3, ou seja, entre 2,6 e 2,7 vezes mais pesada que a água.
• Índice de refração: da ordem de 1,53 a 1,55, como o quartzo. O quartzo olho de gato não tem dispersão (os lampejos de cor que se veem num brilhante); a sua beleza vive na faixa de luz, não na lapidação.
• Brilho: sedoso pelas fibras, quase vítreo com um bom polimento.
• Efeito ótico: chatoyance (olho de gato), uma faixa estreita de luz que se desloca através das fibras.

A diferença de cor entre olho de falcão e olho de tigre assenta num só elemento, o ferro, e em quanto ele oxidou. No olho de falcão as fibras de crocidolite ainda não oxidaram, por isso a pedra conserva um tom frio cinza azulado e verde azulado. No olho de tigre o ferro oxidou em hidróxidos (em linguagem corrente, em "ferrugem" natural), e a pedra ficou castanha dourada, cor de mel, âmbar.

Ao tato, uma pedra polida é fresca e lisa. Uma dureza de 7 é alta, acima de muitas gemas populares, por isso o quartzo olho de gato mantém bem o polimento e serve para uso diário. Ainda assim, é sensível aos golpes no bordo do cabuchão e às mudanças bruscas de temperatura, sobre o que voltamos mais abaixo.

Chatoyance: de onde vem o "olho"

O efeito de olho de gato não vem de uma só "pupila" incrustada, mas de uma infinidade de fibras paralelas. A luz que cai sobre elas reflete-se de modo a reunir-se numa só linha estreita e brilhante, perpendicular à direção das fibras. Quanto mais finas e retas forem as fibras, e melhor o polimento, mais nítida e luminosa será a faixa.

Por isso o quartzo olho de gato é sempre lapidado em cabuchão, uma forma lisa e abaulada sem facetas. A lapidação facetada mataria o efeito: a faixa de luz partir-se-ia e desapareceria. E a pedra corta-se estritamente através das fibras; um corte ao comprido transformaria o "olho" numa superfície plana e sem graça.

A família do quartzo olho de gato

O olho de tigre e o olho de falcão não andam sozinhos, antes fazem parte de uma grande família de quartzos furta-cores. A diferença dentro da família está na cor e em como se dispõem as fibras:

• Olho de falcão: cinza azulado, verde azulado, por vezes quase aço. Crocidolite sem oxidar, fibras retas e paralelas.
• Olho de tigre: castanho dourado, cor de mel. A mesma pedra, mas com o ferro oxidado e avermelhado.
• Olho de boi (de ferro): etapa intermédia com zonas castanho avermelhadas e escuras; por vezes chama-se assim ao olho de tigre tratado com calor.
• Pietersite: as fibras correm em muitas direções, dobradas pela tectónica, de modo que a luz não forma uma faixa reta, mas redemoinhos. Paleta mais ampla, incluindo um raro azul de tempestade.

O que distingue o olho de tigre e o olho de falcão da pietersite é a ordem: as suas fibras estão alinhadas e paralelas, por isso a faixa de luz vai reta. A pietersite tem o mesmo material de partida, mas retorcido, daí que a sua luz flua de forma caótica.

Um enquadramento honesto sobre o simbolismo

Ao quartzo olho de gato atribuem-se qualidades de carácter: proteção, confiança, clareza de olhar. Isso faz parte da cultura das pedras e da litoterapia, não é uma propriedade do mineral. Não há efeito comprovado sobre a mente nem sobre a saúde. Mais abaixo falamos do simbolismo na sua própria secção breve, sem lhe dar mais peso do que o devido.

Geologia: como o olho de falcão se torna olho de tigre

Para entender ambas as pedras convém imaginar uma reação química lenta, esticada ao longo de milhões de anos. Tudo começa com o mineral fibroso crocidolite. É um anfíbola azul do tipo amianto que cresce em finas agulhas paralelas.

Primeira etapa: olho de falcão

Primeiro, soluções ricas em sílica começam a substituir as fibras de crocidolite por quartzo, enquanto a cor azul ainda sobrevive. As fibras ficam em feixes uniformes, o quartzo encharca-as e, ao polir essa rocha, dá um brilho frio cinza azulado com efeito de olho de gato. É o olho de falcão, a etapa mais precoce e sem oxidar.

Segunda etapa: oxidação e olho de tigre

Com o tempo o ferro do interior das fibras oxida: transforma-se em hidróxidos de ferro, que são no fundo ferrugem natural. O azul vai-se e dá lugar a uma gama castanha dourada, cor de mel. Quanto mais forte é a oxidação, mais quente e rica se torna a pedra. Assim o olho de falcão transforma-se em olho de tigre.

O que aconteceu à rocha, passo a passo:

1. Primeiro cresceram finas fibras paralelas de crocidolite azul.
2. Soluções ricas em sílica começaram a substituí-las por quartzo, conservando a estrutura, e assim nasceu o olho de falcão.
3. O ferro das fibras oxidou aos poucos em hidróxidos.
4. O tom azul deu lugar ao ouro e ao castanho, e surgiu o olho de tigre.
5. Nas zonas de transição o azul e o ouro conviveram, e isso é o olho de boi.

Por isso, na natureza aparecem peças onde uma mesma placa mostra faixas azuis e douradas: a pedra ficou congelada a meio da sua transformação. Esses exemplares apreciam-se de forma especial, porque neles se vê a própria reação geológica.

África do Sul: a fonte principal

A maior parte do olho de tigre e do olho de falcão do mundo vem da África do Sul, sobretudo do Cabo Setentrional, perto da localidade de Prieska. Ali há antigas camadas ferruginosas nas quais se formou a crocidolite. O material sul-africano é considerado a referência pela qualidade das fibras e pela força do efeito ótico.

Austrália, Namíbia e outros países

O olho de tigre extrai-se também na Austrália Ocidental, onde surgem tons castanho avermelhados intensos. O olho de falcão e o de tigre registam-se na Namíbia, Índia, Birmânia, Brasil, Estados Unidos e Canadá. As jazidas namibianas são interessantes porque ali também se encontra pietersite, o parente retorcido e "tempestuoso" do quartzo olho de gato. A qualidade e o tom dependem muito da origem: o olho de tigre australiano costuma ser quente e avermelhado, o sul-africano um castanho dourado clássico.

Do filão à joia

1. Extração. Retira-se das camadas ferruginosas a rocha com veios fibrosos.
2. Classificação. O material em bruto separa-se por cor, direção das fibras e força do brilho.
3. Serragem. Os blocos cortam-se estritamente através das fibras para captar o efeito de olho de gato.
4. Lapidação. Das placas formam-se cabuchões, formas lisas e abauladas sem facetas.
5. Polimento. A superfície é levada ao nível de espelho, ou a faixa de luz não se abre.
6. Seleção e engaste. A pedra é montada em metal; para os brincos escolhe-se um par de cabuchões próximos no tom e na direção do brilho.

Em cada passo perde-se algum material, mas no conjunto o quartzo olho de gato é comum e barato, o que o mantém como uma das pedras furta-cores mais acessíveis.

História: antigo amuleto do guerreiro e olho da divindade

Ao contrário da pietersite, descoberta apenas no século XX, o olho de tigre é conhecido do ser humano há muitíssimo tempo. É uma das velhas pedras ornamentais, à volta da qual chegaram a formar-se tradições reais, não inventadas pelos vendedores.

O antigo Egito e o "olho que tudo vê"

No antigo Egito as pedras raiadas e douradas ligavam-se ao sol e ao olhar dos deuses. O olho de tigre e materiais parecidos usavam-se para os olhos das estátuas das divindades: acreditava-se que a faixa furta-cor dava à imagem um olhar "vivo". À pedra atribuía-se um simbolismo protetor e solar, uma ligação a Rá e à ideia do olho que tudo vê.

Roma: a pedra do soldado

Os legionários romanos, segundo alguns testemunhos, levavam olhos de tigre talhados como talismãs antes da batalha. A pedra tinha-se por um amuleto que dava valentia e protegia dos ferimentos. Esta fama de "pedra do guerreiro" chegou até aos nossos dias: o olho de tigre continua associado à coragem e à firmeza.

Um enigma do século XIX: um erro de preço

Um episódio histórico curioso: no século XIX o olho de tigre era muitíssimo valorizado, quase como uma gema preciosa, porque se desconheciam as suas fontes e se acreditava ser um material raro. Quando, no final do século, se encontraram grandes jazidas na África do Sul, o preço desabou, e a pedra passou de raridade cara a material ornamental acessível. É uma boa lição: o valor de uma gema costuma assentar não nas suas propriedades, mas na crença na sua escassez.

Porque a pedra tem uma sólida fama de proteção

O simbolismo protetor do olho de tigre nasceu do seu aspeto. A faixa de luz que desliza pela superfície lê-se como um olhar atento e vigilante, "um olho que não dorme". Daí a ligação duradoura ao guardião, à proteção e à vigilância. Este simbolismo não foi inventado há pouco; vem da Antiguidade.

Cronologia em datas

• Antigo Egito: pedras furta-cores usadas para os olhos de estátuas de deuses, simbolismo do sol e da proteção.
• Roma antiga: os legionários levam olhos de tigre talhados como talismãs de batalha.
• Século XIX: a pedra é muito valorizada por se desconhecerem as suas fontes.
• Final do século XIX: encontram-se grandes jazidas na África do Sul e o preço desaba.
• Séculos XX e XXI: o olho de tigre e o de falcão tornam-se pedras ornamentais comuns e acessíveis.

Tipos e matizes: do falcão azul ao tigre dourado

Embora no fundo seja uma mesma pedra em diferentes etapas, pela cor podem distinguir-se vários tipos reconhecíveis.

Olho de falcão (cinza azulado)

A etapa precoce, sem oxidar. Um tom frio cinza azulado, verde azulado, por vezes quase aço, com brilho sedoso. Recebe o nome pela sua semelhança com o olho de uma ave de rapina. O olho de falcão é um pouco mais escasso que o de tigre e aprecia-se pela sua paleta sóbria e "nórdica". Por vezes chama-se-lhe também olho de gavião, e é o mesmo.

Olho de tigre (castanho dourado)

A variedade mais conhecida e difundida. Um dourado quente, cor de mel, âmbar castanho, com uma faixa de luz viva e móvel. Recebe o nome pela sua semelhança com o olho de um predador e pelas riscas que lembram a pele de um tigre. Quanto mais limpo o ouro e mais brilhante e reta a faixa, maior o valor.

Olho de boi (de ferro)

Etapa intermédia ou tratada: tons castanho avermelhados, vermelho escuro, quase pretos. Obtém-se quando o olho de tigre é aquecido (de forma natural no subsolo ou artificial), e o ferro dá um vermelho mais profundo. Uma opção dramática, apreciada pelo seu calor e intensidade.

Multicolorido (azul dourado)

Os exemplares mais interessantes combinam zonas azuis e douradas numa só peça, um instante congelado do olho de falcão a transformar-se em olho de tigre. Essas pedras apreciam-se porque nelas se vê toda a história geológica de uma vez.

A paleta do quartzo olho de gato:

• Castanho dourado: olho de tigre clássico, o mais frequente.
• Cor de mel e âmbar: quente, "solar".
• Cinza azulado: olho de falcão, sóbrio e frio.
• Verde azulado: um matiz mais raro do olho de falcão.
• Castanho avermelhado: olho de boi, dramático.
• Azul dourado: de transição, apreciado pelos colecionadores.

O que importa mais do que a cor: a força e a nitidez do "olho"

O valor do quartzo olho de gato assenta em duas coisas: a cor e a qualidade da chatoyance. A faixa de luz deve ser brilhante, estreita, reta e móvel, percorrendo a pedra quando a rodamos. Um brilho apagado, esbatido ou entrecortado baixa o valor mesmo com uma cor bonita. Ao escolher, rode sempre a pedra sob um candeeiro: a verdadeira beleza revela-se no movimento.

O que perguntar ao vendedor:

• Que pedra é: de tigre, de falcão ou de transição.
• Se a cor é natural ou a pedra está tingida ou aquecida.
• O quão brilhante e reta é a faixa de luz.
• Se o brilho é inteiro ou tem zonas turvas e partidas.
• Se há lascas no bordo do cabuchão.

Como distinguir o quartzo olho de gato de pedras parecidas e falsificações

O olho de tigre é uma pedra barata, por isso falsifica-se menos que as gemas caras. Mas as versões tingidas aparecem muitas vezes, sobretudo esses "olhos de tigre" azul intenso, vermelhos e verdes que não existem na natureza. Vejamos as diferenças.

O sinal principal de autenticidade: uma faixa que se move

O quartzo olho de gato autêntico mostra uma faixa estreita e brilhante de luz que percorre a pedra quando a rodamos sob um candeeiro. Isso é o olho de gato. O vidro e o plástico raramente dão esse brilho vivo e móvel: nas imitações está morto ou pintado. Peça sempre para rodar a pedra.

O quartzo olho de gato e os seus duplos

• Pietersite: a faixa de luz não é reta, mas em redemoinho, com uma paleta mais ampla. Se o brilho "flui" de forma caótica, é pietersite, não olho de tigre.
• Olho de gato (crisoberilo): também dá chatoyance, mas é um mineral distinto, mais caro e mais duro, com uma faixa mais nítida e brilhante.
• Vidro com revestimento fibroso ("ulexite", "fibra de vidro"): material artificial com um olho muito uniforme e "perfeito" e bolhas de ar lá dentro.
• Quartzo ou ágata tingidos: um azul, vermelho, verde ou violeta de um brilho pouco natural, com tinta nas fendas.

Sinais de uma falsificação tingida

O olho de tigre natural é dourado, castanho, cor de mel, castanho avermelhado; o de falcão, cinza azulado e verde azulado. Em contrapartida, um "olho de tigre" azul intenso, vermelho néon, verde esmeralda, rosa ou violeta é quase sempre uma pedra tingida ou tratada com calor.

• Uma cor de um brilho pouco natural, "químico", que esta pedra não tem na natureza.
• Uma concentração de tinta visível nas fendas e no filete.
• Uma cor uniforme e plana, sem transições naturais.
• Um tom que com o tempo desbota ou muda ao sol.

Importante: um aquecimento moderado para realçar o tom vermelho (olho de boi) é uma prática comum e em geral honesta, não um engano. O problema está em concreto na tinta viva e oculta que se faz passar por cor natural.

Vidro e plástico

As imitações baratas fazem-se de vidro ou plástico com um revestimento fibroso. Denunciam-nas as bolhas de ar no interior, o calor ao tato (o vidro e o plástico aquecem na mão mais depressa que a pedra), um peso suspeitosamente leve e um olho demasiado uniforme e "correto", sem um único defeito. O quartzo natural é fresco e mais pesado que o plástico.

Lista de verificação do comprador

• Rodou a pedra sob um candeeiro: a faixa de luz é brilhante, estreita e móvel.
• A cor é natural para a pedra: ouro, mel, castanho, cinza azulado.
• Não há acumulações de tinta no filete nem nas fendas.
• A pedra é fresca e algo pesada para o seu tamanho.
• Não há azuis, vermelhos nem verdes néon intensos a fazerem-se passar por naturais.

Cuidados e conservação

Uma dureza de 7 faz do quartzo olho de gato uma pedra resistente e cómoda de usar todos os dias; é mais dura que a maioria das superfícies domésticas e mantém bem o polimento. Mas o "olho" vive no polimento, e a estrutura fibrosa é sensível aos golpes no bordo e às mudanças bruscas de temperatura. Uns poucos hábitos simples prolongam por anos a vida da pedra.

O que fazer e o que evitar

Pode-se:

• Limpá-la com um pano macio seco ou ligeiramente húmido.
• Guardá-la num saquinho macio à parte ou numa divisória forrada de tecido de um guarda-joias.
• De vez em quando enxaguá-la com água fresca e secá-la logo.

Não se deve:

• Mergulhá-la muito tempo, sobretudo em água quente.
• Limpá-la com ultrassons nem vapor: a vibração e o calor brusco são perigosos para a estrutura fibrosa.
• Usar abrasivos, bicarbonato, sal nem produtos de limpeza agressivos.
• Deixá-la cair sobre azulejos ou pedra, pois o bordo do cabuchão pode lascar.
• Guardá-la solta com pedras duras (diamante, corindo, topázio) que riscam o polimento.
• Deixá-la horas sob o sol escaldante: nas pedras tingidas a cor desbota, e o sobreaquecimento também não convém às naturais.

Retire a joia antes do desporto, de limpar com produtos químicos, do duche e de dormir. Proteja a pedra do perfume e dos cosméticos que caem diretamente sobre ela.

Como a dureza influencia o seu uso

Uma dureza de 7 é uma das vantagens do quartzo olho de gato: é mais dura que o quartzo do vidro e basta para que a pedra não se risque na vida normal. Por isso o olho de tigre fica às mil maravilhas em anéis e pulseiras de uso diário. Num anel, escolha um engaste que cubra o bordo da pedra, assim o cabuchão fica protegido dos golpes. Uma pulseira de contas aguenta melhor o uso intenso que o frágil bordo de um cabuchão num anel.

Se o polimento perde brilho

Com o tempo, o atrito contra o tecido e a pele pode desgastar um pouco o lustro, e o "olho" fica mais apagado. É normal e tem solução. Não polir a pedra em casa com pastas: é fácil estragar a geometria do cabuchão. Leve a peça a um joalheiro ou a um lapidário; voltar a polir leva apenas uns minutos e devolve o brilho. É um processo pouco frequente, em geral uma vez a cada vários anos com uso intenso.

Simbolismo: o que diz a tradição

Tudo o que se segue é simbolismo cultural e tradição da litoterapia, não um facto médico nem físico. O mineral não tem efeito comprovado. Contamos em que se acredita, não o que vai "acontecer".

Na tradição, ao quartzo olho de gato atribuem-se vários temas, e quase todos nasceram do aspeto da pedra:

• Proteção e vigilância. A faixa de luz lê-se como um olhar atento, "um olho que não dorme", daí a sua fama de pedra guardiã. O olho de tigre partilha este tema com outros minerais "protetores"; a tradição atribui um simbolismo parecido de afastamento e enraizamento também à turmalina negra.
• Confiança e valentia. Da antiga fama de "pedra do guerreiro" nasceu uma associação moderna com a determinação e a confiança em si mesmo.
• Clareza de olhar. O olho de tigre dourado liga-se à sensatez e à decisão serena, o olho de falcão azul a um olhar mais distante, "de pássaro" lá do alto.

A pedra não "faz" nada por si só. Se apoia alguém, fá-lo como qualquer objeto-lembrete com significado, através da atenção e do hábito, não de uma radiação mística. Não há nada de vergonhoso nisso, mas também não há que exagerar.

Joias com quartzo olho de gato: anéis, pendentes, brincos, pulseiras

O olho de tigre e o de falcão são pedras versáteis e baratas, por isso com elas faz-se de tudo: desde anéis masculinos contundentes até pulseiras finas de contas. Vejamo-las por tipo de joia e por metal do engaste.

Anéis

Um anel é uma boa forma de exibir o "olho": a pedra está sempre em movimento com a mão, e a faixa de luz percorre-a a cada gesto. Usa-se cabuchão, uma forma lisa e abaulada sem facetas, porque é o que abre a chatoyance. A lapidação facetada não assenta bem ao quartzo olho de gato: as facetas partem a faixa de luz.

O ouro quente (amarelo ou rosa) acompanha o tom cor de mel do olho de tigre. A prata de lei fria funciona bem com o olho de falcão cinza azulado. Um cabuchão contundente num engaste simples fica sóbrio e masculino.

Em que reparar:

• O engaste cobre o bordo da pedra: assim protege o filete das lascas.
• O cabuchão fica firme, não abana.
• A faixa de luz vê-se e move-se ao rodar o pulso.
• O tamanho mantém proporção com a mão.

Pendentes

Um pendente é o formato para uma pedra grande, onde se vê inteira a faixa de luz. Usa-se em fio ou num cordão de cabedal. Um pendente de olho de tigre é uma peça masculina clássica; o olho de falcão lê-se mais severo e frio.

Brincos

Em brincos, o quartzo olho de gato exige um par bem escolhido: os dois cabuchões devem coincidir no tom e na direção da faixa de luz. Cabuchões leves e pequenos em prata ou ouro são uma boa opção de uso diário. O fecho deve ser seguro.

Pulseiras

Uma pulseira de contas é o formato mais acessível e popular. Bolas de 8 a 10 mm num cordão elástico mostram vários "olhos" ao mesmo tempo, correndo em círculo ao rodar o pulso. O formato é mais resistente que o frágil cabuchão de um anel e aguenta o uso intenso. O olho de tigre é fácil de combinar com outras pedras.

Acessórios masculinos

Pelo seu sóbrio tom castanho dourado, o olho de tigre é uma das pedras mais "masculinas". Com ela fazem-se botões de punho, sinetes, terços, prendedores de gravata e anéis contundentes. O olho de boi e o de falcão trazem a essa mesma linha masculina profundidade e frieza.

A cor do metal conforme a cor da pedra

• Olho de tigre dourado e cor de mel: ouro amarelo e rosa, latão. Quente com quente.
• Olho de boi castanho avermelhado: ouro rosa e amarelo.
• Olho de falcão cinza azulado: prata de lei, platina, ouro branco. Frio com frio.
• Olho de falcão verde azulado: prata, aço.
• Peças masculinas: aço, titânio, prata envelhecida.

O aço e o titânio vão bem também a quem tem alergia à prata. O principal no engaste é proteger o bordo do cabuchão dos golpes.

Perguntas frequentes

O que é o olho de tigre em palavras simples?

É uma pedra ornamental, uma variedade de quartzo com inclusões fibrosas paralelas que refletem a luz numa faixa estreita e brilhante. Ao rodá-la sob um candeeiro, essa faixa percorre a pedra como uma pupila, por isso lhe chamaram "olho". O olho de tigre é castanho dourado, cor de mel. Com uma dureza de cerca de 7 na escala de Mohs, a pedra é resistente, barata e muito comum.

Em que difere o olho de tigre do de falcão?

São a mesma pedra em diferentes etapas. O olho de falcão é a etapa mais precoce, sem oxidar: de tom cinza azulado e verde azulado. O de tigre é a mais tardia: o ferro do interior das fibras oxidou em hidróxidos (no fundo, ferrugem), e a pedra ficou castanha dourada. O olho de tigre é um olho de falcão "envelhecido" e oxidado. Há também peças de transição onde o azul e o ouro convivem numa mesma pedra.

Porque é que a pedra muda de cor ao rodá-la?

É o efeito de olho de gato, a chatoyance. Dentro da pedra há milhares de finas fibras paralelas. A luz reflete-se nelas de modo a reunir-se numa só faixa estreita e brilhante, através das fibras. Ao rodar o cabuchão, a faixa desliza pela superfície, como se estivesse viva. A cor da pedra não muda; só se move a brilhante linha de luz.

Onde se extraem o olho de tigre e o de falcão?

A fonte principal é a África do Sul, sobretudo a zona próxima da localidade de Prieska, no Cabo Setentrional. Ali há antigas camadas ferruginosas nas quais se formou a crocidolite. O olho de tigre extrai-se também na Austrália Ocidental (onde surgem tons avermelhados), e o de falcão e o de tigre na Namíbia, Índia, Birmânia, Brasil, Estados Unidos e Canadá.

Que quartzo olho de gato é mais caro?

No conjunto, tanto o olho de tigre como o de falcão são pedras baratas e acessíveis. O olho de falcão é um pouco mais escasso que o de tigre, por isso às vezes custa um pouco mais. Mas o que decide não é a cor, e sim a qualidade do efeito: uma pedra com um "olho" brilhante, estreito e reto, sem zonas turvas, vale mais que um exemplar apagado de qualquer matiz. As peças de transição azul dourado apreciam-nas os colecionadores.

Existe o olho de tigre tingido?

Sim, e com bastante frequência. A pedra natural é dourada, castanha, cor de mel, castanho avermelhada e cinza azulada. Em contrapartida, um "olho de tigre" azul intenso, vermelho néon, verde esmeralda, rosa ou violeta é quase sempre quartzo tingido ou tratado de forma artificial. Sinais de tinta: uma cor "química" de um brilho pouco natural, tinta nas fendas, desbotamento ao sol. Um aquecimento moderado para realçar o vermelho (olho de boi) é uma prática honesta e comum.

Pode usar-se olho de tigre todos os dias?

Sim. A sua dureza Mohs é de cerca de 7, mais dura que o vidro e que a maioria das superfícies domésticas, o que basta para o uso diário, por isso a pedra fica bem em anéis e pulseiras. Mas não gosta de golpes secos contra superfícies duras: no bordo do cabuchão pode formar-se uma lasca, por isso num anel escolha um engaste que cubra o filete. Retire a joia antes do desporto, de limpar com produtos químicos e de dormir.

Pode molhar-se o olho de tigre?

Um contacto breve com água fresca não faz mal: a pedra pode ser enxaguada e limpa com um pano macio. Mas uma imersão prolongada não convém, sobretudo em água quente. O quartzo olho de gato é quartzo com inclusões fibrosas, e as mudanças bruscas de temperatura podem afetar a pedra com o tempo. O sal e as soluções salinas é melhor não usar: o sal é abrasivo. Retire a joia antes do duche, da sauna e de nadar.

O que é o olho de boi?

O olho de boi, ou de ferro, é olho de tigre com uma cor vermelha e castanho avermelhada mais profunda. Forma-se quando o olho de tigre é aquecido: de forma natural no interior da terra ou artificial durante o tratamento. Com o calor o ferro dá um tom vermelho mais intenso. É a mesma variedade de quartzo, só que mais "quente" de cor. Um aquecimento moderado para o olho de boi é uma prática joalheira corrente e honesta.

O olho de tigre é uma pedra preciosa ou semipreciosa?

Pela antiga classificação, o olho de tigre e o de falcão contam-se entre as pedras ornamentais. São variedades de quartzo, e o quartzo é comum, por isso o quartzo olho de gato não entra nas "preciosas" no sentido clássico (como o diamante, o corindo ou a esmeralda). É uma pedra acessível e barata, mas bonita e resistente. Curiosamente, no século XIX, enquanto se desconheciam as fontes, o olho de tigre valorizava-se quase como uma gema preciosa.

Como distinguir um olho de tigre autêntico de uma falsificação?

O sinal principal é a faixa de luz que se move. Rode a pedra sob um candeeiro: no quartzo olho de gato autêntico uma linha estreita e brilhante percorre a superfície. O segundo sinal é a cor: a pedra natural é dourada, castanha, cor de mel ou cinza azulada, enquanto os azuis, vermelhos e verdes néon intensos denunciam a tinta. O terceiro é a temperatura e o peso: o vidro e o plástico aquecem na mão mais depressa e pesam menos que a pedra. O quarto são os defeitos: numa pedra natural o "olho" pode ser algo irregular, na fibra de vidro artificial é suspeitosamente perfeito.

Estão aparentados o olho de tigre e a pietersite?

Sim, são parentes próximos da mesma família de quartzos "de olho". Tanto um como a outra são quartzo com inclusões fibrosas de crocidolite. A diferença está na ordem das fibras: no olho de tigre e no de falcão vão em feixes paralelos e uniformes, por isso a faixa de luz é reta. Na pietersite as fibras estão retorcidas pela tectónica, de modo que a luz flui em redemoinhos e a paleta é mais ampla, incluindo um raro azul. A pietersite é mais escassa e mais cara.

O olho de tigre desbota ao sol?

A pedra natural, cuja cor vem do ferro da sua estrutura, é estável em exposições breves ao sol e não desbota. As imitações tingidas, por sua vez, podem desbotar e mudar de matiz sob os raios diretos, e essa é uma forma indireta de suspeitar de uma falsificação. Ainda assim, uma pedra natural não convém tê-la horas sob um sol escaldante: o problema é o calor e as mudanças de temperatura, pouco aconselháveis para um quartzo de estrutura fibrosa.

Pode usar-se o olho de tigre com outras pedras?

Sim. A única regra estética é: não carregue o conjunto com pedras furta-cores. O quartzo olho de gato é "ruidoso" pelo seu brilho, e duas pedras "em movimento" distintas, uma ao lado da outra, apagam-se uma à outra. Uma ou duas companheiras tranquilas (prata ou ouro liso, uma pedra mate), e a faixa de luz continua a ser a protagonista. É um conselho sobre estética, não sobre "compatibilidade de energias".

O olho de tigre escurece com o tempo?

A pedra natural nem escurece nem clareia por si só: a sua cor é fixada pelo ferro da sua estrutura, não por um revestimento instável. O que pode mudar é o brilho da superfície: o atrito contra a pele e o tecido desgasta um pouco o polimento, e o "olho" apaga-se. Isso tem solução voltando a polir com um profissional. Se, pelo contrário, a pedra mudou de matiz de forma notável ou desbotou, o mais provável é ter à frente uma imitação tingida.

Conclusões breves

• O olho de tigre e o de falcão são um mesmo quartzo em diferentes etapas: o de falcão (azul, sem oxidar) transforma-se com o tempo em olho de tigre (dourado, oxidado).
• A base é SiO2, as fibras são crocidolite, dureza de cerca de 7 na escala de Mohs, densidade de 2,6 a 2,7 g/cm3.
• O efeito de olho de gato (chatoyance) dá uma faixa estreita e móvel de luz a partir das fibras paralelas; a pedra lapida-se sempre em cabuchão através das fibras.
• A fonte principal é a África do Sul; também a Austrália, a Namíbia e outros países.
• Ao contrário da pietersite, o olho de tigre tem uma história antiga e real: Egito, Roma, a sua fama de "pedra do guerreiro".
• As falsificações são quartzo tingido de cores néon e fibra de vidro; denunciam-nas a cor química, a tinta nas fendas e as bolhas.
• O simbolismo (proteção, confiança, clareza) nasceu do aspeto da pedra; é tradição cultural, não um facto comprovado.
• Pedra resistente e barata para o uso diário; proteja-a dos golpes no bordo, da água quente e dos riscos.

Sobre a Zevira

Na Zevira gostamos de pedras com uma origem honesta e uma luz viva lá dentro, e o quartzo olho de gato é mesmo assim: o seu "olho" percorre a superfície a cada movimento da mão. Escolhemos o material pela pureza da cor e pela força da faixa de luz, pela uniformidade das fibras, e engastamos os cabuchões de modo que a pedra esteja sempre em movimento consigo: em metal quente para o olho de tigre dourado, em prata de lei para o frio olho de falcão.

Falamos das pedras com honestidade: onde há história e onde uma bonita lenda, onde um facto e onde uma tradição. O olho de tigre não tem obrigação de "fazer" nada por si, mas se quiser usar uma pedra resistente e barata com uma história antiga a sério e um olhar reconhecível lá dentro, dificilmente encontrará algo mais prático.

Quer aprofundar-se mais no mundo das pedras furta-cores e "em movimento"? Leia a nossa análise sobre a pietersite, a "tempestade numa pedra", o parente retorcido do olho de tigre com o seu azul de tempestade. E se lhe interessa como as pedras chegam às joias e porque umas se apreciam e outras não, espreite a história da joalharia.

Voltar ao início