Prehnite: a pedra verde-clara a que chamam "geleia de uva"

A prehnite guarda um recorde silencioso na história da ciência: foi o primeiro mineral a receber o nome de uma pessoa concreta. Aconteceu em 1788. Até então, as pedras eram baptizadas pela cor, pelo lugar onde eram encontradas ou por alguma velha lenda. Nesse momento a ciência disse, pela primeira vez, aqui está um mineral e vai levar o apelido do homem que trouxe a primeira amostra para a Europa. O coronel chamava-se Hendrik van Prehn.

Assim começou a história própria de uma pedra verde-clara e semitranslúcida a que os coleccionadores chamam "geleia de uva" e que os joalheiros apreciam pela sua cor terna de folha jovem e pelo seu suave resplendor interior.

Vejamos a prehnite com calma: de que é feita, como se forma na natureza, onde é extraída, em que se distingue de outras pedras verdes e como distinguir uma autêntica do vidro. Sem misticismo e sem promessas de que a pedra cure fosse o que for. Em troca, com a sua fórmula, a sua dureza e a geografia dos seus jazigos.

O que é a prehnite: composição e física

A prehnite é um silicato hidratado de cálcio e alumínio. Os químicos escrevem-no com a fórmula Ca2Al2Si3O10(OH)2. Por trás dessa linha seca há uma pedra de carácter muito reconhecível.

A primeira coisa que se nota na prehnite é a cor. É quase sempre verde-clara, o tom da uva por amadurecer ou das primeiras folhas da Primavera. Às vezes puxa para o amarelo e o limão, outras vezes para um verde azulado, e de vez em quando é quase incolor ou branca. O tom verde é dado por vestígios de ferro: quanto mais ferro, mais intensa a cor.

A segunda pista é a sua peculiar translucidez. A prehnite raramente é transparente como o vidro. Parece antes ligeiramente velada por dentro, como geleia coalhada ou vidro fosco. Foi por isso que lhe ficou a alcunha de "geleia de uva". A luz entra na pedra mas não a atravessa por completo, dispersa-se com suavidade, e isso dá-lhe esse resplendor interior característico.

A terceira pista é a forma dos seus agregados. A prehnite quase nunca cresce em cristais soltos com faces. Forma crostas e massas arredondadas, reniformes, em forma de cacho. A superfície de um desses cachos é bojuda, como um cacho de uvas, e por dentro é feita de finas fibras que se abrem em leque.

Características físicas

• Dureza na escala de Mohs: 6 a 6,5. Menor que a do quartzo, portanto a pedra pede cuidado.
• Densidade: cerca de 2,8 a 2,95 g/cm3.
• Sistema cristalino: ortorrômbico.
• Clivagem: boa numa direcção.
• Brilho: vítreo, por vezes nacarado na fractura.
• Transparência: de translúcida a semitranslúcida, raramente transparente.
• Índice de refracção: cerca de 1,61 a 1,67, com birrefringência fraca.
• Opticamente a prehnite é biáxica, a dispersão é fraca e não tem pleocroísmo apreciável.

A combinação de uma dureza de 6 a 6,5 com uma boa clivagem define tudo o que tem que ver com usá-la. A prehnite é mais resistente do que a turquesa e a malaquite, mas mais mole do que a esmeralda, o quartzo e a safira. A clivagem significa que uma pancada seca ou uma vibração podem partir a pedra ao longo de um plano, em vez de simplesmente riscá-la. Daí uma regra simples: protegê-la de pancadas, abrasivos e calor brusco.

Como se apresenta numa joia

Talhada e polida, a prehnite surge quase sempre como um cabuchão, uma peça lisa e abaulada sem facetas. O cabuchão é o que melhor revela esse brilho gelatinoso: uma superfície curva e suave recolhe a luz e devolve-a como um resplendor delicado. As pedras facetadas são mais raras, porque para facetar é preciso material limpo e transparente, que não aparece com frequência. Com a pedra mais densa fazem-se contas redondas e facetadas para pulseiras e colares.

De onde vem o nome tão estranho

Foi o mineralogista alemão Abraham Gottlob Werner quem deu nome ao mineral em 1788, em honra de Hendrik van Prehn, coronel do exército neerlandês que serviu na Colónia do Cabo, no sul de África, e trouxe as primeiras amostras para a Europa. Assim a prehnite tornou-se o primeiro mineral com nome de pessoa e não de uma cor, de um lugar ou de uma lenda. Daí nasceu a tradição de dar aos minerais nomes de pessoas, um costume que hoje seguem centenas de nomes.

Werner ensinava na academia de minas da cidade de Freiberg, na Saxónia, e a sua escola marcou a mineralogia durante décadas. Insistia em que os minerais deviam ser descritos por critérios rigorosos: composição, cor, brilho, dureza, forma dos cristais, fractura. Que tenha sido precisamente essa escola a dar à prehnite um nome de pessoa retrata o espírito de finais do século XVIII, quando a pedra deixava de ser objecto de superstição para se tornar objecto de ciência.

Resumo rápido de propriedades

• Nome: prehnite (prehnite), assim chamada por H. van Prehn em 1788.
• Classe: silicatos, silicato hidratado de cálcio e alumínio.
• Fórmula: Ca2Al2Si3O10(OH)2.
• Cor: do verde-claro e do verde-amarelado ao verde azulado, mais raramente incolor e branca.
• Dureza: 6 a 6,5 na escala de Mohs.
• Densidade: 2,8 a 2,95 g/cm3.
• Sistema cristalino: ortorrômbico.
• Clivagem: boa numa direcção.
• Brilho: vítreo, nacarado na fractura.
• Forma dos agregados: crostas arredondadas, em forma de cacho, reniformes.
• Efeitos especiais: por vezes efeito olho-de-gato.
• Traço visual principal: o resplendor interior gelatinoso, "geleia de uva".
• Melhores fontes de qualidade gema: Mali, Austrália.

Como nasce a prehnite: geologia

A prehnite é um mineral secundário. Não cristaliza em primeiro lugar a partir de um fundido, mas surge mais tarde, quando fluidos quentes atravessam rochas já arrefecidas.

O seu habitat principal são as cavidades e as fendas das rochas vulcânicas, sobretudo dos basaltos. Quando a lava coalha, ficam lá dentro bolhas de gás e vazios. Mais tarde circulam pela rocha águas mineralizadas quentes que trazem cálcio, alumínio e silício dissolvidos. Essas substâncias depositam-se nas paredes dos vazios e pouco a pouco vão crescendo, formando crostas arredondadas de prehnite.

Os geólogos chamam a este processo metamorfismo hidrotermal de baixa temperatura. Pela presença de prehnite e do seu mineral acompanhante, a pumpellyite, os cientistas reconhecem aquilo a que se chama a fácies de prehnite-pumpellyite do metamorfismo. Dito de forma mais simples: se se encontra prehnite numa rocha, é sinal de que por ela passaram, no seu tempo, fluidos mineralizados temperados em condições suaves, nem às enormes temperaturas do magma profundo, nem à superfície onde a rocha se altera, mas nalgum ponto intermédio. A pedra torna-se testemunha do passado geológico da região.

As massas de basalto em que se forma a prehnite podem ser muito antigas, de centenas de milhões de anos. A prehnite, por sua vez, é mais jovem do que a rocha que a alberga, porque cresceu depois de esta coalhar.

As companheiras da prehnite

Nos exemplares, a prehnite raramente surge sozinha. As peças de colecção mais vistosas são combinações. Apreciam-se em especial as drusas onde, através da prehnite verde semitranslúcida, espreitam agulhas negras de epídoto: o contraste do cacho claro com as flechas escuras resulta muito gráfico. Vizinhas frequentes são as zeólitas (natrolite, estilbite, apofilite), a calcite, a datolite, o quartzo e minerais de cobre, até ao cobre nativo.

Pelo conjunto de companheiras, um coleccionador experiente costuma adivinhar a região. As drusas indianas reconhecem-se pela sua união com apofilite e estilbite, as norte-americanas pelo cobre e pelas zeólitas, ao passo que o material de qualidade gema do Mali costuma vir em pedaços densos e limpos, sem um enquadramento mineral chamativo.

Como se extrai

Não há uma extracção industrial de prehnite em grande escala: não é uma mercadoria de massas como o quartzo. Na maior parte das vezes a pedra obtém-se de forma colateral em pedreiras de basalto e ao explorar jazigos de zeólitas. Os cachos retiram-se dos vazios à mão, com cuidado, para não danificar os frágeis agregados. Os pedaços densos, limpos e de cor intensa separam-se para talhe e para cabuchões, e o material de menor qualidade é serrado em contas ou conservado como exemplar de colecção.

Geografia: onde é extraída a prehnite

A prehnite está distribuída por todo o mundo, mas só umas poucas regiões dão material de qualidade gema.

Mali. Nos anos noventa foi encontrada aqui prehnite de qualidade excepcional: verde-amarelada intensa, densa, apta para facetar e para cabuchões. O material do Mali fez muito por popularizar a pedra na joalharia.

Austrália. Um dos fornecedores mais importantes. No estado de Vitória e noutras regiões extrai-se prehnite de boa qualidade gema, muitas vezes com um tom verde parelho e sereno.

África do Sul e Namíbia. A África do Sul é o berço histórico da pedra, aquela mesma Colónia do Cabo. O sul de África dá tanto exemplares de colecção como material para joias.

Estados Unidos e Canadá. Localidades clássicas são os trapps de Nova Jérsia e os basaltos da região dos Grandes Lagos; no Connecticut foram encontradas crostas cristalinas bem formadas. Os exemplares norte-americanos são famosos pelas suas combinações de prehnite com zeólitas e minerais de cobre.

Índia e China. Os trapps do Decão, na Índia, uma imensa província basáltica, dão prehnite juntamente com zeólitas e apofilite. É um material muito procurado para drusas de colecção.

Europa (Escócia, França, Itália, Alemanha). Jazigos históricos, já conhecidos dos naturalistas do século XIX. Hoje dão sobretudo exemplares de colecção, não material de qualidade gema.

A origem influi na cor e na densidade. A prehnite do Mali costuma ser a mais "sumarenta" no seu verde, a australiana é parelha e serena, e os exemplares indianos e norte-americanos vêm antes como drusas de colecção. Se o que importa é uma cor intensa para uma joia, convém reparar no material do Mali e da Austrália.

História: uma pedra da era da ciência

A história da prehnite é mais curta do que a da esmeralda ou da pérola: oficialmente a ciência conhece-a há apenas uns 240 anos. Em troca, a sua história é honesta, sem lendas inventadas.

Descoberta e século XIX

Na década de 1780, o sul de África era zona de colonização neerlandesa activa. A Colónia do Cabo abastecia os navios, e por ela chegavam minerais à Europa. O coronel van Prehn trouxe amostras de uma pedra esverdeada do cabo da Boa Esperança, e em 1788 Werner descreveu o mineral e fixou-lhe o nome.

Ao longo de todo o século XIX, a prehnite continuou a ser, antes de mais, um mineral para colecções e gabinetes científicos. Os seus cachos arredondados e esverdeados ficavam muito bem nas prateleiras dos museus de história natural, ao lado das zeólitas e de outros minerais secundários das rochas vulcânicas. Os exemplares chegavam da Escócia, das regiões vulcânicas de França e de Itália. À joalharia mal entrava a pedra: demasiado mole, demasiado baça e discreta para os gostos de uma época enamorada das gemas transparentes e brilhantes.

As pedras verdes na cultura

A prehnite em si não tem lendas antigas, mas a maneira como as pessoas se relacionam com as pedras verdes em geral foi-se formando ao longo de milénios. O verde associa-se, em quase todas as culturas, à vida, ao crescimento, à natureza e à renovação. As gemas esverdeadas usavam-se como sinais de fertilidade e esperança. A prehnite herda essa tradição geral de sentimento perante o verde, mas não tem uma mitologia antiga própria, e essa é a sua honesta particularidade.

Por isso, quando se deparar com um texto que atribui a prehnite aos antigos egípcios ou aos sacerdotes da Atlântida, encare-o com cepticismo. São invenções tardias sobrepostas à pedra a posteriori. Até finais do século XVIII, a prehnite simplesmente não se distinguia como um mineral à parte: os cachos esverdeados das cavidades vulcânicas já tinham sido encontrados antes, mas não se separavam de outras pedras verdes nem das zeólitas.

O renascimento joalheiro

A prehnite entrou verdadeiramente em uso na segunda metade do século XX, quando cresceu o coleccionismo mineralógico amador. E quando, nos anos noventa, se encontrou no Mali material de boa qualidade gema, os lapidários perceberam que com essa pedra densa e semitranslúcida se podiam fazer cabuchões e até peças facetadas com um brilho agradável. Apareceram colares de contas, pendentes e anéis. Hoje a prehnite é uma pedra para quem procura uma beleza tranquila e serena, não um brilho ruidoso.

Variedades e nuances

Embora a prehnite seja um único mineral, no mercado encontram-se versões suas bem distintas.

Por cor

Verde-clara (a clássica). A variante mais reconhecível, a cor da uva verde e da folhagem primaveril. A imagem de referência da prehnite.

Verde-amarelada, limão. É muitas vezes material do Mali. Um tom quente e solarengo com uma nota dourada.

Verde azulada. Uma variante rara e bonita, que puxa para o lado frio da turquesa. Apreciada pelos coleccionadores.

Incolor e branca. Existe, mas usa-se menos em joalharia: falta-lhe esse brilho verde por que se quer a pedra.

Por textura

Gelatinosa semitranslúcida ("geleia de uva"). O tipo mais característico. A luz dispersa-se por dentro e dá um brilho suave.

Translúcida fibrosa. Uma estrutura interna de fibras radiais dá um ligeiro brilho sedoso e, às vezes, um efeito olho-de-gato (chatoiância) quando talhada em cabuchão alto. As finas fibras paralelas reflectem a luz numa banda estreita e móvel, e ao girar a pedra a linha clara desliza pela superfície. Estas pedras são raras e valem acima das correntes.

Densa opaca. Destina-se a contas, cabuchões simples e entalhes.

Prehnite com epídoto. Um fundo verde translúcido com agulhas negras de epídoto. É antes de colecção, mas às vezes desses blocos cortam-se peças de autor muito vistosas.

Como distinguir a prehnite de pedras parecidas

Há muitas gemas verdes, e o olho inexperiente confunde-as com facilidade. A prehnite tem três traços que só nela surgem juntos: a translucidez gelatinosa, um tom verde sereno e apagado e, em bruto, a forma de agregado arredondada e em cacho.

Crisoprásio (uma variedade de calcedónia), mais uniforme, denso, verde-maçã, por vezes vivo. Não tem o brilho gelatinoso nem a estrutura fibrosa radial.

Jade (nefrite), famoso pela sua tenacidade: custa muito parti-lo, tem alta resistência ao impacto e um brilho algo gorduroso. Costuma ser denso e opaco, ao passo que a prehnite é translúcida e brilha por dentro desse modo gelatinoso.

Quartzo verde (prasiolite), em geral mais transparente do que a prehnite e sem a sua ligeira turvação. O quartzo é mais duro (7) e aguenta melhor o uso.

Fluorite verde, ainda mais mole (dureza 4), risca-se com facilidade e costuma ter cores mais vivas e zonadas. A prehnite é mais dura e mais estável.

Serpentina, em geral opaca ou apenas translúcida, com um desenho característico e um brilho algo gorduroso. A prehnite é mais clara, mais limpa de tom e dá esse brilho gelatinoso que a serpentina não tem.

Se houver dúvidas, procure três coisas juntas: um tom verde-claro e sereno, um suave brilho interior como de geleia coalhada e uma forma arredondada e em cacho, em bruto. Essa combinação só surge na prehnite.

Como distinguir uma prehnite autêntica de uma falsa

A prehnite não está entre as pedras mais caras, por isso as imitações grosseiras são poucas. Mais frequente é a confusão com pedras verdes parecidas e a "maquilhagem" de material de pior qualidade.

Sinais de uma pedra autêntica

• Translucidez gelatinosa. Esse brilho de geleia característico, uma suave dispersão da luz por dentro. O selo da prehnite.
• Cor serena. Verde-clara, verde-amarelada, mais raramente verde azulada. Uma cor demasiado viva e ácida é motivo de desconfiança.
• Forma em cacho (em bruto). A prehnite não tratada cresce em crostas arredondadas e bojudas, como um cacho de uvas.
• Inclusões naturais. A pedra natural costuma ter fibras internas e uma ligeira falta de uniformidade. Uma limpidez vítrea perfeita aponta antes para o vidro.

Com que a podem substituir

• Vidro. A substituição mais frequente na bijutaria barata. Denuncia-se por bolhas de ar redondas no interior, uma cor demasiado parelha e "vazia", um material quente ao toque e costuras do molde. A pedra autêntica mantém-se fria mais tempo.
• Quartzo ou ágata tingidos. Uma cor demasiado saturada e sem vida, com o corante acumulado nas fendas.
• Outras pedras verdes. Crisoprásio, serpentina, opala verde. Pedras honradas por si mesmas, mas que às vezes se vendem fazendo-as passar pela mais em voga prehnite.

O que perguntar e verificar

• Olhe a pedra à luz do dia: o brilho gelatinoso vê-se melhor assim.
• Para peças caras convém pedir um relatório gemológico.
• Pergunte ao vendedor pelo mineral e pela sua proveniência, e se a pedra foi tingida.
• Verifique o engaste: para uma pedra mole importa uma cravação protegida, em que o metal cubra as bordas.

Cuidado das joias com prehnite

A prehnite é mais mole do que muitas gemas, e a sua clivagem torna-a sensível à vibração e ao calor brusco. Umas poucas regras simples prolongarão a vida da joia durante décadas.

Limpeza

• Lave-a com água morna (não quente) e uma gota de sabão suave, com uma escova ou um pano macios.
• Enxagúe bem e seque com um pano macio.
• Não use aparelhos de ultrassons nem de vapor: a vibração e o calor são perigosos para uma pedra com clivagem.
• Evite ácidos, alcalinos, produtos de limpeza domésticos e a água clorada das piscinas.

Guarda e uso

• Guarde-a à parte das pedras duras, num saquinho macio ou no seu próprio compartimento do guarda-joias, para evitar riscos.
• Proteja-a do sol forte e prolongado: a cor verde da prehnite pode empalidecer com o tempo.
• Ponha a joia por último, depois do perfume e dos cosméticos, e tire-a em primeiro lugar.
• Tire anéis e pulseiras para limpar, praticar desporto, lavar a loiça e trabalhar com as mãos. Os brincos e os pendentes aguentam melhor o uso diário, porque quase não recebem pancadas.

Se quiser usar prehnite todos os dias, é melhor escolher uma cravação protegida ou um pendente em vez de um anel. Uma cravação de prata escurece com o tempo pelo ar e pelo contacto com a pele; é uma pátina normal, que se devolve facilmente ao brilho com um pano para prata. Verifique de vez em quando se a pedra está bem presa no engaste: nas pedras moles a fixação pode afrouxar com o tempo.

Simbologia: o que se diz e o que está provado

Aqui convém ser honesto. A prehnite não tem "energias" físicas demonstradas. Tudo o que se atribui à pedra neste campo pertence às crenças populares, à tradição da litoterapia e à psicologia da cor.

Nos livros de terapia com cristais, a prehnite é quase sempre chamada pedra da intuição e da premonição, e pela sua cor verde associa-se ao centro do coração e ao tema do amor incondicional. Esta simbologia formou-se na segunda metade do século XX, na onda do movimento new age, e apoia-se antes de mais na cor e no aspecto da pedra. Um tom verde sereno associa-se à calma e à natureza; o brilho suave lê-se como calor, daí os significados "do coração". É obra da percepção humana, não uma propriedade do mineral.

Um aviso importante: a pedra não cura doenças nem substitui um médico ou um psicólogo. Qualquer afirmação de que a prehnite sara órgãos, baixa a tensão, melhora o sono ou influencia o destino carece de base científica. Se lhe agrada a simbologia da pedra, ela funciona através da sua atitude e da sua atenção, não de forças ocultas. E assim pode ser aceite sem renunciar ao bom senso: uma joia bonita levanta o ânimo por si só.

A prehnite como presente

A prehnite é um presente ponderado sem luxo ostentoso. A sua cor verde-clara associa-se à renovação e à frescura da Primavera, por isso a pedra é boa como presente no começo de algo novo: uma mudança de casa, um trabalho novo, uns estudos. Se se quiser reforçar o tema dos começos, nessa mesma gama verde soa também a hidenite, a pedra do crescimento e dos novos começos.

O tema do coração faz da prehnite um presente adequado para alguém próximo, como sinal de calor e boa vontade. Para quem se sente mais perto do tema do perdão, a tradição aconselha a rodonite, a pedra do perdão: a sua simbologia do coração harmoniza bem com a prehnite. E comprar a pedra a si próprio é também uma forma de se cuidar: uma peça única, de simbologia serena, que dará alegria durante muito tempo.

Curiosidades

O primeiro mineral com nome de pessoa. Antes da prehnite, os minerais eram baptizados de forma descritiva ou pelo lugar. O nome em honra do coronel van Prehn estabeleceu o precedente a seguir ao qual centenas de minerais receberam nomes de pessoas.

Uma pedra que cresce em cachos. Imaginamos a maioria das gemas como cristais com faces. A prehnite quebra o molde: na natureza é quase sempre arredondada, em cacho, sem formas afiadas.

Testemunha de um vulcão apagado. Cada pedaço de prehnite é o rasto de um acontecimento geológico longínquo. A pedra cresceu nas cavidades da lava coalhada, a partir de fluidos temperados, já passada a erupção.

Um nome gémeo. A palavra "olivina" não corresponde à prehnite; a olivina é um mineral muito distinto, o que compõe o peridoto, a pedra verde dos meteoritos. E a velha palavra grega "crisólito" aplicou-se historicamente a várias pedras de cor dourada esverdeada, o que acrescentou confusão.

Perguntas frequentes sobre a prehnite

O que é a prehnite em poucas palavras?

A prehnite é uma pedra natural semitranslúcida de cor verde-clara, na composição um silicato hidratado de cálcio e alumínio (Ca2Al2Si3O10(OH)2). É fácil de reconhecer pelo seu peculiar brilho "gelatinoso", que valeu à pedra a alcunha de "geleia de uva" entre os coleccionadores. Na natureza cresce não em cristais soltos, mas em crostas arredondadas e em cacho dentro das cavidades das rochas vulcânicas. Em joalharia usa-se como cabuchões, contas e, mais raramente, peças facetadas.

De onde vem o nome tão estranho da prehnite?

Foi o mineralogista alemão Abraham Gottlob Werner quem deu nome ao mineral em 1788, em honra de Hendrik van Prehn, coronel do exército neerlandês que serviu no sul de África e trouxe as primeiras amostras para a Europa a partir do cabo da Boa Esperança. Assim a prehnite tornou-se o primeiro mineral da história com o apelido de uma pessoa, e não com o nome de uma cor, de um lugar de achado ou de uma lenda.

De que cores pode ser a prehnite?

Quase sempre a prehnite é verde-clara, da cor da uva verde e da primeira folhagem da Primavera. Há tons verde-amarelados e limão, sobretudo no material do Mali, e mais raramente um bonito tom verde azulado. A prehnite pode ser quase incolor e branca, mas usa-se menos em joalharia. A cor é dada por vestígios de ferro: quantos mais há, mais intenso é o verde.

Que dureza tem a prehnite e pode usar-se todos os dias?

A dureza da prehnite na escala de Mohs é de 6 a 6,5. É um valor intermédio: a pedra é mais resistente do que a turquesa e a malaquite, mas mais mole do que o quartzo, a esmeralda e a safira, e além disso tem clivagem. Pode usar-se todos os dias, mas um anel convém protegê-lo das pancadas e tirá-lo para limpar, praticar desporto e trabalhar com as mãos. Os brincos e os pendentes aguentam melhor o uso diário. Para uso constante, escolha uma cravação protegida em que o metal cubra as bordas da pedra.

Porque é que se chama à prehnite "geleia de uva"?

Por dois traços. O primeiro é a sua forma: na natureza a pedra cresce em cachos arredondados e bojudos, muito parecidos com um cacho de uvas. O segundo é a sua textura: a prehnite costuma parecer geleia esverdeada coalhada, com a luz a entrar por dentro e a dispersar-se com suavidade, sem chegar à transparência total. É justamente esse brilho gelatinoso e essa forma em cacho que fazem da prehnite algo distinto de outras pedras verdes.

Em que se distingue a prehnite do crisoprásio e do jade?

As três pedras são verde-claras. O crisoprásio costuma ser mais uniforme, verde-maçã, sem o brilho gelatinoso nem a estrutura fibrosa. O jade (nefrite) é denso, tenaz, com um brilho algo gorduroso e alta resistência ao impacto, difícil de partir. A prehnite denuncia-se pela sua translucidez gelatinosa característica, a suave dispersão da luz e, em bruto, uma forma arredondada e em cacho. Para compras caras, o mais seguro é um relatório gemológico.

Como distinguir a prehnite autêntica do vidro?

A substituição mais frequente é o vidro tingido. No vidro vêem-se muitas vezes bolhas de ar redondas, a cor é demasiado parelha e "vazia", o material é mais quente ao toque do que a pedra, e nas peças pode haver costuras do molde. A prehnite autêntica dá um brilho gelatinoso suave, tem fibras internas e uma ligeira falta de uniformidade natural. Se uma peça está perfeitamente limpa, como um rebuçado, e suspeitosamente viva, é motivo para olhar com mais atenção ou pedir a opinião de um especialista.

Onde é extraída a prehnite?

A prehnite encontra-se por todo o mundo, mas só umas poucas regiões dão material de qualidade gema. As fontes gema principais são o Mali (pedra verde-amarelada intensa) e a Austrália (um tom parelho e sereno). Os exemplares de colecção vêm dos Estados Unidos (os trapps de Nova Jérsia e do Connecticut), da Índia (os basaltos do Decão), da China, da Namíbia e da África do Sul. A Escócia, a França, a Itália e a Alemanha são conhecidas pelos seus jazigos históricos.

Pode molhar-se a prehnite e lavá-la com água?

Pode lavar-se a prehnite com água morna; é o principal método seguro de limpeza: sabão suave, água morna (não quente), uma escova ou um pano macios, enxaguar bem e secar. Não se deve lavar com água quente, usar ultrassons nem vapor, mantê-la na água clorada da piscina nem aplicar ácidos, alcalinos e produtos de limpeza domésticos. A prehnite tem clivagem, por isso a vibração e o calor brusco são perigosos para ela.

A prehnite desbota ao sol?

Sim, com uma exposição prolongada ao sol forte, a cor verde da prehnite pode empalidecer com o tempo. Por isso não deixe a joia no parapeito de uma janela sob a luz directa. Uma estadia breve ao sol não danifica a pedra; o perigoso é a exposição constante e prolongada. Guarde a joia num guarda-joias ou num saquinho e o seu verde fresco conservar-se-á durante décadas.

O que é a prehnite olho-de-gato?

É um efeito óptico especial (chatoiância) nos exemplares de estrutura fibrosa. Quando uma pedra assim é talhada em cabuchão alto, as finas fibras paralelas do seu interior reflectem a luz numa banda estreita e móvel, como a pupila de um olho de gato. Ao girar a pedra, a linha clara desliza pela superfície. O efeito é pouco comum e exige tanto um material em bruto adequado como um talhe correcto, pelo que estas pedras valem acima das correntes.

A prehnite pode ser transparente e facetada?

Sim, mas menos frequentemente do que em cabuchão. A maior parte da prehnite é semitranslúcida com essa turvação gelatinosa característica, e esse material luz mais bonito em cabuchão. Ainda assim, aparece também material limpo e transparente apto para facetar. A prehnite facetada dá um jogo de luz acrescido e resulta mais vistosa; usa-se sobretudo em brincos, onde a pedra não recebe pancadas.

A prehnite serve para um anel de noivado?

Tecnicamente sim, mas com cautela. Um anel de noivado usa-se sem parar durante muitos anos, e a dureza da prehnite é de apenas 6 a 6,5; além disso, a pedra tem clivagem, pelo que é mais sensível às pancadas do que as pedras tradicionais para estes anéis. Escolha uma cravação protegida e esteja disposto a tirar o anel ao praticar desporto e trabalhar com as mãos. Para uma vida muito activa, são mais práticas as pedras duras, ou usar a prehnite num pendente.

Pode oferecer-se prehnite a um homem?

Sim. O verde sereno e contido e a ausência de brilho berrante fazem da pedra algo adequado em anéis de sinete, botões de punho e pulseiras de contas masculinas. Para uma peça de homem escolhe-se muitas vezes material mais denso e de cor mais intensa e uma cravação sóbria em prata ou metal escuro. Uma pulseira de contas grandes resulta viril e agradável na mão.

A prehnite escurece com o tempo?

Com um cuidado adequado, a prehnite não escurece; antes, com uma exposição prolongada ao sol forte, a cor verde pode desbotar e empalidecer. O que pode escurecer é a cravação: a prata ganha pátina com o tempo, algo que se corrige facilmente limpando-a. A pedra em si, guardada com cuidado longe da luz directa, conserva o seu tom fresco durante anos.

Convém comprar prehnite como investimento?

A prehnite não é uma pedra de investimento clássica. O seu preço é acessível, o mercado é pequeno e não se pode esperar uma subida brusca de valor. Em troca, é uma escolha excelente por outra razão: obtém-se uma joia bonita, de desenho único, com uma história interessante, sem grandes gastos. A excepção são os exemplares de colecção excepcionais, em especial as drusas raras com epídoto ou as pedras com efeito olho-de-gato, mas isso é um nicho estreito para entendidos.

Mitos sobre a prehnite

Em torno de qualquer pedra crescem crenças. Passemos em revista as mais frequentes.

Mito: a prehnite é uma pedra antiga dos faraós. Não. A prehnite só se distinguiu como mineral à parte em 1788. Tudo o que se lhe atribui na longínqua antiguidade é uma invenção tardia.

Mito: a prehnite sara órgãos e substitui os medicamentos. Não. A pedra não tem propriedades curativas demonstradas e não substitui um médico. Perante problemas de saúde, recorra a um especialista.

Mito: quanto mais vivo o verde, mais autêntica a prehnite. Não exactamente. Uma cor demasiado viva e ácida é antes motivo para suspeitar de tingimento ou de substituição. A prehnite autêntica costuma ser suave, um pouco apagada de tom, com brilho gelatinoso.

Mito: a prehnite pode usar-se de qualquer maneira, no fim de contas é uma pedra. Não. A prehnite é mole (dureza 6 a 6,5) e tem clivagem; é fácil riscá-la e parti-la. Protegê-la de pancadas, produtos químicos e sol prolongado é condição imprescindível para que dure muito.

Sobre a Zevira

A Zevira faz joias para quem procura numa pedra tanto beleza como carácter. Contamos histórias honestas das pedras: com a sua fórmula, a sua geografia e uma nota clara de onde acaba a ciência e começa a tradição. Não prometemos magia nem assustamos ninguém com maldições. Em vez disso, ajudamos a escolher uma joia que dará alegria durante muito tempo e que lhe assentará bem a si em particular. Se lhe atrai a estética das pedras naturais e discretas, está no lugar certo.

Abrir o catálogo

Voltar ao início