A coroa de louros nas joias: símbolo de vitória, triunfo e glória eterna

Na Antiguidade, a coroa de louros era o que hoje é uma medalha de ouro. Com ela se cingia a cabeça dos campeões dos Jogos Píticos, dos poetas e dos generais romanos no seu triunfo. Daí vem a palavra "laureado" (do latim laureatus, "coroado de louros") e o Prémio Nobel, cujos vencedores continuam a ser assim chamados. Uma coroa de folhas que sobreviveu a todos os impérios e se tornou joia.

O louro revelou-se um símbolo espantosamente resistente. Traziam-no as sacerdotisas de Apolo, cunhava-se nas moedas dos césares, esculpia-se nas fachadas de universidades e tribunais. Quando Napoleão se coroou imperador, sobre a sua cabeça não estava uma coroa medieval, mas uma coroa de louros de ouro ao estilo dos governantes romanos. E quando vês um fino raminho de louro num pendente ou um aro de folhas douradas num anel, tens entre as mãos uma ideia de mais de dois mil e quinhentos anos: resisti, consegui, reconheceram-me.

A seguir, por ordem: o que é a coroa de louros e em que se distingue de outras coroas, de onde vem, o que significa hoje, em que formatos se faz, com que materiais, como e com que a usar, e em que se distingue das coroas de oliveira, carvalho e murta.

O que é a coroa de louros

O louro de Apolo: a planta transformada em símbolo

A coroa de louros é um aro, fechado ou aberto, feito de folhas e raminhos de louro nobre (Laurus nobilis), uma árvore mediterrânica de folha perene com folhas densas e aromáticas. São essas mesmas folhas que se deitam no cozido, mas nas joias falamos de outra coisa: de uma forma reconhecível à primeira vista. Dois ramos curvos que se juntam sobre a testa ou se fecham em círculo, uma fileira de folhas alongadas, por vezes pequenas bagas.

O louro estava consagrado a Apolo, deus da luz, da música, da poesia e da profecia. As sacerdotisas do seu templo em Delfos mastigavam folhas de louro antes de vaticinar. Aos vencedores dos Jogos Píticos, celebrados em honra de Apolo, cingia-se precisamente o louro, e não a oliveira como nos Olímpicos. Assim, a planta do deus da arte e da luz ficou ligada à ideia do dom, do reconhecimento e da conquista suprema.

Aro, diadema ou círculo fechado

Nas joias o louro aparece em duas geometrias básicas. A primeira é a coroa-aro aberta: dois ramos separam-se a partir do centro, como nas moedas antigas, e deixam a nuca a descoberto. Assim é a clássica corona triumphalis romana. A segunda é o círculo fechado, um anel de folhas sem interrupção, símbolo de integridade e plenitude. Nos pendentes é mais frequente o círculo ou o semicírculo, nos anéis um aro contínuo de folhas, nas tiaras uma coroa aberta sobre a testa.

Um pormenor importante: as folhas apontam sempre na mesma direção, seguindo o sentido do ramo. Não é acaso, mas um sinal legível de qualidade. Na imitação barata as folhas costumam "olhar" de forma caótica; num bom trabalho dispõem-se com ritmo, como num relevo cunhado.

Em que se distingue a coroa de louros de outras coroas

Na história há muitas coroas vegetais e é fácil confundi-las. O louro é vitória, triunfo, glória, poesia. A oliveira é paz e Jogos Olímpicos. O carvalho é força, valor e firmeza cívica (a corona civica romana). A murta é amor, casamento e Vénus, e oferecia-se às noivas. A coroa de espinhos é algo muito distinto, uma simbologia cristã do sofrimento. Quando escolhes uma joia "com coroa", convém saber que folha tens diante de ti: a diferença de significado é enorme. Mais sobre isto no capítulo de comparação, mais abaixo.

História da coroa de louros: do mito de Apolo ao Prémio Nobel

O mito de Apolo e Dafne

O símbolo tem uma lenda de origem, e é triste. Apolo, deus do sol e da poesia, troçou do pequeno Eros e do seu arco. Ofendido, Eros disparou duas setas: com uma, de ouro, feriu Apolo para que ardesse de paixão; com a outra, de chumbo, atingiu a ninfa Dafne para que odiasse o amor. Apolo lançou-se atrás dela; Dafne, aterrada, fugiu e suplicou ao pai, um deus fluvial, que a salvasse. O corpo da ninfa começou a endurecer: a pele fez-se casca, os braços ramos, os cabelos folhas. Dafne transformou-se num loureiro.

Apolo abraçou o tronco e sentiu que sob a casca ainda batia um coração. Disse que, já que Dafne não podia ser sua esposa, seria a sua árvore. Desde então o louro está consagrado a Apolo, e com uma coroa das suas folhas se cinge poetas, músicos e vencedores. Em grego o louro chama-se "dafne", em honra da ninfa. Ovídio narrou esta história nas suas "Metamorfoses" com tanto pormenor que se tornou cânone, ao qual regressaram durante séculos pintores e poetas. Neste triste desfecho lateja também o sentido oculto do símbolo: o louro custa, não se toma de graça, e por trás de cada coroa há uma história de esforço e de perda.

A Grécia e os Jogos Píticos

Os gregos foram os primeiros a converter o louro em prémio. Nos Jogos Píticos de Delfos, os segundos em importância a seguir aos Olímpicos, aos campeões cingia-se a coroa de louros. A vitória no atletismo, na corrida de carros, na música e na poesia dava direito a esta coroa, e para um grego valia mais do que qualquer metal. Nos grandes jogos não havia prémios em dinheiro: a recompensa era a glória e o direito de voltar a casa coroado.

O louro associava-se também à profecia. A Pítia, sacerdotisa adivinha do oráculo de Delfos, segundo a tradição inspirava-se no louro. Assim a coroa uniu três coisas que os gregos valorizavam acima de tudo: a proeza atlética, o dom poético e o vínculo com o divino.

O louro fazia parte do próprio tecido do culto délfico. O templo de Apolo enfeitava-se com ramos de louro, os peregrinos ofereciam-no como oferenda, e o vencedor levava a coroa como um pedaço da árvore sagrada do deus. Para um grego significava mais do que uma medalha: a coroa atestava que o próprio Apolo tinha distinguido aquele homem. Os certames de música e poesia nos Jogos Píticos valiam tanto como os atléticos, e por isso o louro cingia desde o princípio tanto o corpo como o espírito, tanto a força do corredor como o dom do cantor. Essa dualidade, desporto e arte sob uma mesma coroa, ficou para sempre ligada ao símbolo.

A coroa do campeão: quatro jogos e quatro plantas

A Grécia antiga conheceu quatro grandes certames, e cada um tinha a sua própria coroa. Os Jogos Olímpicos de Olímpia coroavam com oliveira, os Píticos de Delfos com louro, os Ístmicos perto de Corinto com pinheiro, os Nemeus com uma coroa de aipo. O atleta que vencia os quatro recebia o honroso título de "periodoníkes", aquele que tinha completado o ciclo. Destas quatro plantas foi precisamente o louro o de melhor sorte: o pinheiro e o aipo ficaram nos manuais de história, enquanto o louro e a oliveira chegaram até aos nossos dias como símbolos vivos de vitória e de paz.

O próprio rito da coroação era breve e sem luxo. Ao vencedor dos Jogos Píticos cortavam-se ramos do louro sagrado, ali mesmo se trançava a coroa e se colocava na cabeça. Nem ouro, nem prémio em dinheiro nos grandes jogos: o valor da coroa não estava no material, mas em que a via toda a Hélade. O campeão voltava a casa como um herói; compunham-lhe odes, erguiam-lhe estátuas, isentavam-no de impostos. A coroa seca guardava-se como relíquia e por vezes consagrava-se de volta no templo. A ideia de que a recompensa mais alta vale mais do que o dinheiro precisamente porque não se pode comprar nasceu em boa parte aqui, junto ao louro de Delfos.

O louro do campeão e a medalha de mérito

Há uma linha direta que vai da coroa viva do vencedor à medalha de mérito moderna. Os gregos premiavam com glória e com uma coroa de folhas; o metal chegou depois, quando se quis tornar a recompensa duradoura. Mas a lógica manteve-se a mesma: tanto a coroa como a medalha são um sinal público de que alguém venceu numa contenda limpa. Não é acaso que em inúmeras medalhas e condecorações o louro rodeie o retrato ou o número: esta planta significa por si só "aqui reconhece-se um mérito". Nas joias, o pendente de louro funciona com esta mesma lógica antiga de medalha pessoal, que se usa não numa fita, mas numa corrente.

Roma: o triunfo, o césar e a corona triumphalis

Roma levou o culto ao louro à escala de Estado. O general vitorioso a quem o senado concedia o direito ao triunfo entrava na cidade coroado de louros, num carro, entre os gritos da multidão. O louro sustinha-se sobre a sua cabeça ou lhe cingia a testa. Era a mais alta honra militar da República, e depois do Império.

Os césares fizeram da coroa uma insígnia pessoal. Júlio César, segundo o testemunho dos seus contemporâneos, tinha especial predileção pela coroa de louros, e as más línguas diziam que em parte porque lhe escondia a calvície. Depois dele, a coroa passou a ser atributo do poder imperial. Cunhava-se nas moedas: o perfil do governante coroado de louros é a imagem mais reconhecível da numismática romana. Plantava-se louro junto aos templos, com os seus ramos se enfeitavam as casas nos dias de vitória, os mensageiros com notícias de um triunfo levavam ramos de louro.

O louro teve em Roma também um culto prático. Acreditava-se que o louro não era atingido pelo raio, e por isso o imperador Tibério, segundo se conta, punha uma coroa de louros durante as tempestades, à procura de proteção. Plantava-se louro nos jardins imperiais, e existia uma lenda sobre um bosque sagrado nascido de um ramo que uma ave deixou cair no regaço da esposa do primeiro imperador. Cada novo governante tomava daquele bosque a sua coroa. Assim o louro deixou de ser apenas um prémio para se tornar um fio vivo que unia o poder aos deuses e à natureza.

Imperadores coroados de louros: de César ao Império tardio

Depois de César, a coroa de louros ficou firmemente ligada à figura do governante. Augusto, o primeiro imperador, representava-se coroado de louros em moedas e estátuas, e era um cálculo: mostrava que o seu poder se apoiava nas vitórias e no favor dos deuses, não na força bruta. Com Augusto a coroa passou a ser parte obrigatória da imagem imperial. O perfil do soberano entre folhas de louro cunhava-se em áureos e denários por todo o império, da Britânia à Síria, e para um habitante das províncias aquele pequeno retrato era, no fundo, o único "rosto" do distante senhor.

Aos poucos o louro dos imperadores foi-se fundindo com outro toucado mais pesado, a coroa radiada e o diadema de ouro. Quanto mais longe ficava a República, menos memória de um triunfo concreto guardava a coroa e mais puro sinal de poder se tornava: usar louro passou a significar simplesmente "eu governo". Quando no Império tardio os soberanos começaram a enfeitar a coroa com pedras preciosas, ainda se adivinhava por baixo a base de louro. Assim, em poucos séculos, o louro percorreu o caminho desde uma honra militar honradamente ganha até uma coroa que se punha por direito de nascimento, e foi precisamente esse duplo sentido, mérito e poder, que conservou em todos os seus renascimentos posteriores.

A Olimpíada, o debate da oliveira e o neoclassicismo

Aqui convém não nos baralharmos. Nos Jogos Olímpicos antigos coroava-se com oliveira, com zambujeiro do bosque sagrado de Olímpia. O louro era o prémio dos Jogos Píticos. O movimento olímpico moderno recuperou a ideia da coroa como prémio, e nos Jogos de Atenas de 2004 aos medalhados voltou a cingir-se a oliveira, em alusão à Antiguidade. Mas na cultura popular o louro e a vitória desportiva uniram-se com tal força que o ramo de louro se desenha em emblemas, taças e medalhas por todo o mundo.

Na época do neoclassicismo e do Império, na viragem do século XVIII para o XIX, a Europa voltou a apaixonar-se pela Antiguidade. O louro regressou à arquitetura, ao mobiliário, à moda e à joalharia. Napoleão, coroado em 1804, escolheu uma coroa de louros de ouro como sinal de que era herdeiro de César e não dos reis medievais. A imperatriz Josefina e as damas da sua corte usavam diademas e adornos com motivos de louro. A joalharia do Império está literalmente semeada de folhas de louro douradas.

A Idade Média e a coroação de poetas

Na Idade Média a coroa antiga quase desapareceu do uso vivo, mas os sábios e os poetas conservaram a sua memória. Em 1341 aconteceu em Roma um facto assinalável: o poeta Francesco Petrarca foi solenemente coroado de louros no Capitólio. Foi uma tentativa consciente de reviver a tradição antiga, e daí procede a expressão enraizada "poeta laureado". Petrarca recebeu a coroa não por vencer um certame, mas pelo seu contributo às letras, e assim o louro ficou definitivamente ligado à poesia e à erudição. As universidades medievais adotaram a ideia: o grau e o título começaram a conceber-se como uma "coroação", e daí surgiu também a palavra "bacharel".

"Laureado" e "bacharel": como o louro se escondeu nas palavras

Convém deter-nos no quão fundo o louro deitou raízes na língua do saber. A palavra "laureado" vem diretamente do latim laureatus, "coroado de louros". Quando hoje dizemos "laureado com um prémio", queremos dizer literalmente que a essa pessoa, no sentido antigo, se colocou na cabeça uma coroa de louros, ainda que já não haja nem coroa nem cabeça para ela: fica só o sentido, reconhecido como o melhor.

Com a palavra "bacharel" a história é mais curiosa. Segundo uma versão divulgada, procede do latim bacca lauri, "baga de louro". O jovem titulado que obtinha o primeiro grau académico trazia, por assim dizer, uma coroa ainda incompleta, só as suas primeiras bagas: o reconhecimento existe, mas o caminho ainda está por percorrer. Daí "bacharel" como degrau inicial. Na tradição universitária de vários países, o dia em que o estudante recebe o título considera-se uma "coroação", e daí baccalaureus, de onde vem "bacharel" e "bacharelato". Acaba por acontecer que milhões de pessoas em todo o mundo se "coroam de louros" todos os anos sem sequer suspeitarem. Quando essa pessoa põe um pendente com um raminho de louro na formatura, fecha um círculo de dois mil anos: a palavra e o objeto voltam a encontrar-se.

Prémios modernos: do Nobel aos emblemas de cinema

A palavra "laureado" chegou até aos nossos dias sem mudanças. O laureado com o Nobel, o laureado com o Pulitzer, o laureado de um concurso, todos são "coroados de louros", ainda que ninguém ponha uma coroa a sério. O ramo de louro tornou-se sinal gráfico da vitória: desenha-se nos diplomas, nos emblemas dos festivais, nas embalagens de produtos premium. Os "louros" dos festivais de cinema, essas duas grinaldas de folhas em torno do título de um filme, descendem diretamente da coroa antiga. O símbolo percorreu o caminho desde a cabeça do campeão délfico até ao distintivo no canto de um cartaz sem perder nem uma vez o seu sentido.

O louro na língua e na tradição portuguesa

À cultura portuguesa o louro chegou pela herança greco-latina e pela tradição clássica que impregnou a língua, a heráldica e o ensino. Na heráldica o ramo de louro rodeia escudos e emoldura condecorações como sinal de mérito e de valor. Na língua viva o louro está por toda a parte: "dormir sobre os louros", "colher louros", "os louros da vitória" são expressões que qualquer pessoa entende sem explicação. O "poeta laureado" e a própria palavra "louvor", tão próxima de "louro" pelo som, pertencem ao mesmo fundo cultural partilhado. Assim, para um falante de português o louro não é um símbolo estranho, mas um sinal de mérito e reconhecimento assimilado há muito, legível sem tradução.

Significado da coroa de louros

Vitória e triunfo

O significado principal do louro é a vitória. Não uma qualquer, mas a merecida, conquistada numa contenda limpa e reconhecida em público. A coroa põe-se sobre o vencedor; não se pode comprar, só ganhar. Por isso uma joia com louro lê-se como uma afirmação calada de conquista: percorri o meu caminho, cheguei até ao fim. É um presente forte para quem terminou os estudos, defendeu uma tese, ganhou, conseguiu.

A imortalidade da glória

O louro é de folha perene, não perde a folhagem no inverno. Os antigos viam nisto uma metáfora: a glória do vencedor não murcha, a memória do feito não morre. A coroa de louros é uma promessa de que o conquistado permanecerá. Nas joias este sentido percebe-se de modo especial: o louro de ouro não se estraga, tal como a reputação ganha com honradez.

Paz e reconciliação

O louro tem também uma face pacífica. O ramo de louro, tal como o de oliveira, estendia-se em sinal de reconciliação e boa vontade. Após uma vitória militar, o louro significava ao mesmo tempo triunfo e a paz recém-chegada, o fim da inimizade. Neste sentido a coroa traz uma dupla mensagem: venci, e agora chega a calma.

Poesia e dom criativo

Como o louro era a árvore de Apolo, deus da poesia, com esta coroa se cingia os poetas. Daí o título de "poeta laureado", que ainda hoje trazem poetas oficiais em cortes e parlamentos. Para uma pessoa criativa, uma joia com louro é um sinal de pertença ao ofício das musas, à tradição que vem de Delfos. Bom presente para um músico, um escritor, um artista.

Honra, reconhecimento e dignidade

No seu sentido mais amplo, o louro lê-se como sinal de honra e de reconhecimento social. Esculpia-se nos edifícios de tribunais, academias, universidades, bancos, em todo o lugar onde importa a ideia de mérito e autoridade. Usar louro é falar de dignidade e de que a pessoa vale alguma coisa. É um símbolo sem vínculo religioso, compreensível para qualquer pessoa, o que o torna cómodo e neutro.

Vínculo com Apolo e a luz

Como o louro era a árvore de Apolo, deus do sol, traz ainda uma simbologia solar: luz, claridade, razão, harmonia. Apolo, na consciência antiga, era o patrono da ordem e da mesura, o contrário do caos. O louro, através deste vínculo, fala de cabeça clara, da vitória da razão e do talento sobre a força bruta. Por isso o louro de ouro, com o seu tépido resplendor, lê-se de um modo especialmente coerente: o material do sol sobre a árvore do deus solar. Para quem aprecia precisamente esta faceta do símbolo, o louro torna-se sinal de luz interior e claridade criativa, e não apenas de triunfo externo.

Formatos da coroa de louros nas joias

Coroa-diadema e tiara de louros

O formato mais espetacular é a coroa sobre a testa. Um fino aro de metal sobre o qual assentam folhas de louro, que reproduz a coroa antiga. Este toucado liga-se à tradição das tiaras e diademas e fica bem onde se procura uma imagem solene, de "deusa": num casamento, no palco, numa sessão fotográfica temática. Uma tiara de louros completa é apropriada para uma noiva de estilo clássico ou Império. A versão mini, um aro estreito com um par de folhas, usa-se também no dia a dia como um acento delicado. A tiara de louros assenta bem em diferentes penteados: sobre o cabelo solto cai como uma coroa leve, sobre o apanhado sublinha a linha da testa, sobre um penteado grego com caracóis parece saída de um fresco antigo. Para uma sessão fotográfica o louro é insubstituível: marca o tema num instante, e a imagem lê-se desde o primeiro enquadramento como "deusa" ou "musa".

Pendente em forma de raminho de louro

O formato mais usável no dia a dia. Um pequeno raminho de louro ou uma coroa fechada numa corrente. O raminho lê-se com leveza e não grita; o círculo-coroa resulta algo mais severo e simbólico. O pendente de louro funciona muito bem como presente de formatura ou de fim de uma etapa difícil: o sentido capta-se logo e a joia continua apropriada durante anos.

Anel de casamento em forma de coroa

Uma ideia à parte e muito bonita é o anel cujo aro é feito de folhas de louro que percorrem todo o círculo. Aqui a coroa funciona a dobrar: como símbolo de plenitude (o círculo fechado) e como sinal do triunfo do amor. Escolhem este anel os casais que gostam da estética clássica, ou quem procura uma joia de compromisso ou aliança com história, e não uma simples argola lisa de metal. O aro de louro joga ainda com o próprio género do anel: um círculo sem princípio nem fim.

Brincos com louro

Os brincos em forma de raminho ou de meio aro de folhas de louro dão uma linha vertical e alongada que estiliza o pescoço e fica muito bem com o cabelo apanhado. Os pequenos brincos de botão em forma de folha servem para o dia a dia; os brincos compridos pendentes em forma de ramo, para a noite. O louro nos brincos costuma ser mais miúdo do que no pendente, pelo que aqui o material e a limpeza da fundição importam de maneira especial.

Pulseira e anel de falange

O ramo de louro adapta-se bem ao longo do pulso: uma pulseira rígida com folhas segue a linha do braço. Um anel fino com um raminho que rodeia o dedo dá um acento leve, quase impercetível. Estes formatos agradam a quem prefere as joias delicadas e usa o símbolo mais para si do que para mostrar.

O louro nas joias por épocas

A forma da coroa de louros na joalharia mudou com a moda, e por essas mudanças pode ler-se a história do gosto. Para gregos e romanos a coroa de ouro era ao mesmo tempo joia e prémio: finíssimas folhas forjadas sobre um aro flexível que se punha na cabeça, e tais diademas encontram-se em sepulturas da nobreza por todo o Mediterrâneo. Não eram objetos em série, mas trabalho único de artesãos, e as suas folhas ainda hoje parecem quase vivas. O louro antigo liga-se a outros motivos clássicos nas joias, que igualmente tomavam a forma diretamente da escultura e do relevo.

Após uma longa pausa, o louro voltou à joalharia com a onda do neoclassicismo e do Império, na viragem do século XVIII para o XIX. Então puseram-se na moda os adornos completos, os conjuntos de tiara, brincos, colar e pulseiras, e a folha de louro tornou-se um dos seus motivos favoritos. As damas da época do Império usavam diademas de louro de ouro sobre penteados gregos, e os alfinetes e travessões com louro completavam a imagem de "deusa antiga". Não era uma alusão à vitória, mas antes um sinal de gosto e de pertença à alta cultura.

Mais tarde, na época do historicismo e do neoclássico de princípios do século passado, o louro viveu outro renascimento, já em forma de alfinete, gancho e tiara para grandes ocasiões. Naquele tempo a coroa combinava-se muitas vezes com o ramo de carvalho ou com um laço, e passou a fazer parte da simbologia de prémio e de gala. Hoje o pêndulo inclinou-se para o minimalismo: o louro faz-se mais vezes miúdo e delicado, em forma de fino raminho-pendente, anel-aro estreito ou diminutos brincos em forma de folha. A tiara enorme usam-na agora sobretudo as noivas e o palco, e para o dia a dia fica um louro leve, quase gráfico. O sentido, por outro lado, não mudou nem um pouco: tanto o opulento diadema Império como o minúsculo pendente falam do mesmo, de conquista e reconhecimento.

Materiais para a coroa de louros

Ouro: o clássico do triunfo

O ouro é o material historicamente correto para o louro. As coroas antigas e as do Império faziam-se precisamente de ouro, e a coroa de Napoleão era de ouro. O ouro amarelo dá um resplendor quente, "solar", que se liga a Apolo, deus da luz. Para quem procura a imagem mais canónica e solene, o louro de ouro é a escolha evidente. O ouro rosa suaviza o símbolo, torna-o mais romântico; o ouro branco leva-o a um registo severo e gráfico.

Prata: honra sóbria

A prata de lei 925 dá um louro mais frio, lunar. A coroa de prata resulta mais contida do que a de ouro e encaixa melhor num estilo do dia a dia. É uma opção prática para quem quer usar o símbolo todos os dias sem chamar a atenção a mais, e para quem prefere de qualquer forma o metal branco. A prata sustém bem o pormenor miúdo das folhas, algo importante para o louro.

Esmalte: a folha verde viva

O esmalte, a frio ou ao fogo, devolve ao louro a sua cor natural. As folhas verdes de esmalte sobre a estrutura de metal resultam frescas e eloquentes: lê-se logo que é louro e não um adorno abstrato. O esmalte fica muito bem em pendentes e brincos, onde se procura cor e carácter. O inconveniente é que o esmalte exige cuidado: pode saltar com uma pancada.

Aço e banho dourado como opção prática

Para quem valoriza a simplicidade de manutenção, o louro faz-se de aço cirúrgico com revestimento PVD em tom ouro ou ródio. Uma coroa assim não escurece, não deixa marcas na pele e não teme a água. A simbologia não muda nem uma grama por isso: o sentido do louro está na forma, não na lei do metal. É uma escolha razoável para uma pessoa ativa ou para uma primeira joia com motivo de louro.

Cuidado da joia com louro

O louro é mais delicado do que as joias lisas precisamente por causa do relevo: entre as folhas acumula-se pó e gordura da pele, e com o tempo o desenho apaga-se. A coroa de prata limpa-se com uma escova macia e uma flanela especial, de vez em quando com um produto profissional, e guarda-se à parte num saquinho para que não escureça pelo contacto com o ar e com outros objetos. Ao ouro basta esfregá-lo e, de tempos a tempos, lavá-lo em água morna com uma gota de sabão suave, passando com cuidado a escova pelos vãos entre as folhas. O louro de esmalte exige prudência: não se pode deixar cair nem esfregar com abrasivos, ou o esmalte salta; é melhor lavá-lo só com água e secá-lo logo. A coroa de aço com revestimento é a mais resistente, basta-lhe uma esfregadela, mas também não convém riscá-la com esfregões duros para não danificar o banho. Tira qualquer joia antes do duche, da piscina e do desporto, e o relevo do louro durará mais.

A psicologia da coroa de louros

Porque é que uma pessoa escolhe precisamente o símbolo da vitória, e não um objeto bonito qualquer? A psicologia aqui é bastante clara, e explica porque o louro funciona mesmo em quem está longe da Antiguidade.

Âncora de conquista. Quando uma joia se associa a uma vitória concreta (um título, uma promoção, uma maratona terminada, a saída de uma etapa dura), torna-se uma âncora física dessa experiência. Cada vez que a pessoa vê o louro sobre si, na sua cabeça acende-se uma lembrança breve: consegui. Na terapia cognitivo-comportamental a isto chama-se técnica da ancoragem, e funciona exatamente assim. O louro é cómodo para este papel porque o seu sentido (a vitória) coincide com o momento que se quer fixar.

Sinal para si próprio. Um símbolo que se usa é uma mensagem, em primeiro lugar, não para os outros, mas para o próprio cérebro. O louro ao pescoço repete em voz baixa: és dos que levam as coisas até ao fim. Os psicólogos observam que estes marcadores de identidade aumentam a resistência ao stress e ajudam a manter a fasquia nos dias difíceis. É a mesma lógica pela qual os desportistas guardam o seu equipamento da sorte e os finalistas conservam o seu diploma.

O presente como reconhecimento. Quando o louro se oferece, ativa-se um efeito à parte. Receber o símbolo da vitória de outra pessoa equivale a ouvir: vejo o que conseguiste. Os estudos sobre a psicologia do presente mostram que os objetos com uma intenção emocional clara influenciam quem os recebe mais do que uma compra equivalente para si próprio. O louro encaixa na perfeição neste papel, porque trata literalmente do mérito e do reconhecimento.

Orgulho sereno sem ostentação. O louro permite celebrar um êxito sem o proclamar em voz alta. Um pequeno raminho numa corrente não grita, mas para quem o usa significa muito. É uma forma delicada de mostrar o orgulho, que não parece gabarolice, e por isso resulta cómoda mesmo para as pessoas mais reservadas.

Como escolher uma coroa de louros: em que reparar

Se compras uma joia com louro pela primeira vez, para ti ou de presente, umas quantas orientações ajudam-te a não errar.

Qualidade da fundição das folhas

O louro vive do pormenor. Num bom trabalho as folhas dispõem-se com ritmo, com a ponta na mesma direção seguindo o ramo, com o nervo central marcado. Numa má estampagem as folhas estão borradas, "olham" de forma caótica, não se veem os nervos. Pega na peça contra a luz: se o relevo é nítido e as folhas se leem como folhas, e não como gotas confusas, tens diante de ti uma peça digna.

Tamanho consoante o formato e a pessoa

O pendente-raminho de dia a dia escolhe-se pequeno, de 2 a 4 cm, para que não desequilibre a imagem. A tiara e a coroa-diadema ajustam-se à cabeça e à ocasião: para um casamento são maiores, para um aro de dia a dia mais finos. Os brincos em forma de folha fazem-se mais miúdos do que o pendente, por isso com eles é-se especialmente exigente com a limpeza da fundição. A um homem costuma ficar bem o limite superior do tamanho; a uma pessoa de compleição miúda, o inferior.

Material consoante o estilo de vida

O ouro é solenidade e durabilidade; a prata é sobriedade e uso quotidiano; o esmalte é cor e carácter; o aço com revestimento é simplicidade sem manutenção. Se a joia vai estar contigo todos os dias e em contacto com a água, o mais sensato é a prata ou o aço. Se é uma peça de gala para ocasiões especiais, o ouro ou o esmalte lucem-se melhor. Recordemos: o material não influi no sentido do símbolo; o louro continua louro em qualquer lei.

Círculo fechado ou coroa aberta

O círculo fechado de folhas lê-se como plenitude e conclusão; a coroa-aro aberta está mais perto da coroa antiga do triunfador. Para um anel é mais natural o aro fechado; para uma tiara, a coroa aberta; para um pendente serve tanto uma como a outra. A escolha aqui tem mais que ver com o gosto e com que sentido te fica mais próximo: a plenitude do caminho ou o próprio instante do triunfo.

O louro na arte, na heráldica e nas condecorações

A coroa de louros é um dos motivos mais frequentes da arte europeia. Apolo com louro, o poeta Petrarca coroado de louros em Roma em 1341 (daí o próprio conceito de "poeta laureado"), as alegorias da Vitória e da Glória com ramos de louro nas mãos, tudo isto se pintou e se esculpiu durante séculos. Bernini tem uma célebre escultura, "Apolo e Dafne", onde se vê como os dedos da ninfa rebentam em folhas de louro. Os artistas do Renascimento e do Barroco adoravam este tema pelo seu dramatismo e pela possibilidade de mostrar a transformação da carne em árvore.

Na heráldica e na simbologia estatal o louro significa valor e mérito. Os ramos de louro rodeiam escudos, emolduram condecorações e medalhas, abraçam as colunas dos monumentos. A coroa de louro e carvalho juntos é um símbolo militar frequente: o louro pela vitória, o carvalho pela firmeza. Em muitas condecorações, da Antiguidade às ordens modernas, o ramo de louro é um elemento obrigatório. Até notas e selos de diferentes países trazem o louro como sinal de autoridade e dignidade. Esta omnipresença fez do louro um sinónimo visual da própria palavra "prémio".

O louro na pintura

Os artistas voltavam ao louro vezes sem conta, porque lhes dava ao mesmo tempo uma forma bela e um sentido já feito. Apolo era quase sempre pintado coroado de louros, com a lira nas mãos, dourado e jovem. As figuras alegóricas da Glória e da Vitória seguram a coroa de louros sobre a cabeça do herói ou estendem-na para a frente; é um gesto reconhecível em centenas de telas e frescos. O tema de Apolo e Dafne tornou-se o favorito dos mestres do Barroco pelo seu dramatismo: o instante da transformação, quando os dedos e os cabelos da ninfa rebentam em folhas, dava ao artista a possibilidade de mostrar movimento, espanto e milagre ao mesmo tempo. A coroa de louros num retrato funcionava também como mensagem: se uma pessoa aparece coroada de louros, é pensador, poeta ou triunfador, e o espetador daquela época lia-o num instante.

O louro na literatura e na língua

O louro deitou raízes fundas na língua, e muitas vezes usamo-lo sem darmos conta. "Colher louros", "dormir sobre os louros", "os louros alheios não deixam dormir" são todas expressões sobre a glória e a inveja do êxito dos outros. O inglês laureate, o italiano laureato (assim se chama em Itália ao licenciado universitário), o francês lauréat procedem todos de uma mesma raiz latina. Na poesia o louro tornou-se um lugar-comum do elevado: cingir de louros, a coroa de louros da glória. Esta omnipresença linguística importa também para a joia: quando uma pessoa usa louro, apoia-se num sentido já cosido na fala, e por isso o símbolo se lê sem explicações.

Coroas de louros célebres na história

Algumas coroas tornaram-se de facto lendárias. A coroa de Júlio César, cujo direito de usar lhe concedeu o senado, tornou-se sinal de poder pessoal e, a final, num dos motivos da conjura contra ele. A coroa de ouro de Napoleão, posta na coroação de 1804, foi feita por joalheiros parisienses segundo o modelo romano, com finas folhas de ouro; após a queda do império a coroa foi desmontada, e as suas folhas dispersaram-se por coleções e fundições. As coroas dos vencedores dos Jogos Píticos não se conservaram, porque eram vivas e secavam, mas a sua imagem chegou até nós através da pintura de vasos e da escultura. E a "coroa" mais massiva de hoje é, talvez, os louros dos festivais nos cartazes de cinema: viram-nos milhares de milhões de pessoas sem suspeitar que olham para o descendente do prémio délfico.

O louro face à oliveira, ao carvalho e à murta

As quatro plantas davam coroas na Antiguidade, mas os seus significados são distintos, e ao escolher uma joia convém tê-lo em conta.

Louro e oliveira: vitória face a paz

O louro é o prémio dos Jogos Píticos e do triunfo romano, símbolo de vitória e glória. A oliveira é o prémio dos Jogos Olímpicos e um antigo sinal de paz (o ramo de oliveira ainda significa reconciliação). Distinguir as folhas não é difícil: a do louro é maior, mais densa, com a ponta afiada; a da oliveira é estreita, de um verde prateado, miúda. Se te importa a ideia de conquista e triunfo, escolhe o louro. Se a ideia de paz, harmonia e calma te fica mais próxima, a oliveira.

Louro e carvalho: glória face a firmeza

A coroa de carvalho (corona civica) dava-se em Roma a quem tinha salvado a vida de um cidadão em combate; era uma honra pelo valor e pela firmeza, e não pela vitória em si. O carvalho trata de força, resistência, solidez. O louro trata de triunfo e reconhecimento. As folhas de carvalho, com os seus característicos bordos ondulados, e as bolotas não se confundem com nada. Estes dois símbolos combinam-se muitas vezes nas condecorações, e nas joias esse par também aparece.

Louro e murta: triunfo face a amor

A murta é a planta de Vénus, símbolo do amor e do casamento. Com coroa de murta se enfeitava as noivas, e trançava-se nos toucados nupciais durante séculos. O louro trata da glória pública; a murta, do amor e da família. Se se trata de um casamento, o historicamente mais exato é a murta, mas o louro também é apropriado como desejo de um amor "vitorioso". A murta tem folhas ovaladas, miúdas e brilhantes e flores brancas; o louro, folhas grandes e mates sem flores.

As raízes de todas estas coroas afundam-se no panteão grego: o louro é Apolo, a oliveira é Atena, a murta é Afrodite. A quem está consagrada cada planta explica-se em pormenor no artigo sobre os deuses do Olimpo.

Factos que surpreendem

A palavra "laureado" significa literalmente "coroado de louros". Do latim laureatus. Um laureado com o Nobel é "uma pessoa com coroa de louros", ainda que, claro, não lhe entreguem coroa nenhuma.

"Bacharel" também vem do louro. Segundo uma versão, o latim bacca lauri, "baga de louro", deu a palavra baccalaureus, de onde "bacharel". O jovem titulado é, por assim dizer, uma pessoa com as primeiras bagas de louro, ainda sem a coroa completa.

A César, segundo os rumores, agradava-lhe a coroa por causa da calvície. Suetónio escreveu que Júlio César se alegrou com o direito de usar sempre a coroa de louros porque lhe escondia as entradas. Assim, o mais alto símbolo de Estado resolvia de passagem um problema quotidiano.

O louro é mesmo de folha perene. O Laurus nobilis não perde a folhagem no inverno, e foi precisamente por isso que os antigos o transformaram em símbolo da glória que não murcha. A metáfora é literal, não inventada.

A Pítia de Delfos, segundo a tradição, mastigava louro. A sacerdotisa adivinha inspirava-se no louro de Apolo antes da sessão. Os investigadores modernos discutem as causas do transe do oráculo, mas o louro nesta história estava presente com certeza.

Os gregos chamavam ao louro "dafne". Em honra da ninfa Dafne, transformada em árvore. O nome feminino Dafne continua a ser comum e significa literalmente "louro".

Os louros dos festivais de cinema descendem diretamente da coroa antiga. As duas grinaldas de folhas em torno do título do filme no cartaz, sinal de que ganhou algo ou foi selecionado, reproduzem a forma da antiga coroa.

Napoleão coroou-se com um louro de ouro, não com uma coroa. Em 1804 cingiu uma coroa ao modelo romano para sublinhar a continuidade com César e não com os reis franceses. Essa coroa conservou-se em parte: as suas folhas foram vendidas e fundidas mais tarde.

O licenciado italiano "recebe o louro" em sentido literal. O título universitário em Itália chama-se laurea, e o licenciado, laureato, coroado. Na festa de fim de curso ali às vezes põe-se ainda uma coroa de folhas de louro a sério, fechando uma tradição de dois mil anos.

Os gregos tinham quatro jogos "de coroa", e cada um com a sua planta. Os Olímpicos coroavam com oliveira, os Píticos com louro, os Ístmicos com pinheiro, os Nemeus com aipo. Ao atleta que vencia os quatro chamava-se "periodoníkes", aquele que tinha completado o ciclo.

O louro viajou pelas moedas durante milénios. Desde os perfis dos césares romanos coroados até ao "laurel" inglês de Jaime I, chamado diretamente pelo louro sobre a cabeça do rei, as folhas de louro no dinheiro significavam uma só coisa: perante ti, o poder legítimo, reconhecido e coroado.

Perguntas frequentes

O que simboliza a coroa de louros nas joias?

Antes de mais, a vitória, o triunfo e o reconhecimento merecido. Além disso, é a glória que não murcha (o louro é de folha perene), a paz e a reconciliação, o dom poético e criativo. O louro lê-se como uma afirmação calada de conquista e fica muito bem a quem fechou uma etapa importante.

Em que se distingue a coroa de louros da de oliveira?

O louro é vitória e glória, o prémio dos Jogos Píticos e do triunfo romano. A oliveira é paz e os Jogos Olímpicos. Por fora, a folha do louro é maior, mais densa e com a ponta afiada; a da oliveira, estreita e de um verde prateado. O sentido é distinto: o louro trata do triunfo, a oliveira da calma e da concórdia.

Pode um homem usar uma coroa de louros?

Sim. O louro foi na origem um símbolo masculino, militar e imperial; com ele se cingia generais e césares. Para uma imagem masculina costuma escolher-se uma coroa de prata ou aço mais sóbria, um pendente em forma de raminho numa corrente ou um anel com louro. O símbolo não tem qualquer restrição de sexo.

A coroa de louros fica bem para um casamento?

Sim. A noiva pode pôr uma tiara de louros ou uma coroa-diadema para uma imagem clássica ou Império, e um pendente em forma de raminho como acento suave. O louro num casamento lê-se como desejo de um amor vitorioso e de paz no lar. Historicamente para as noivas usava-se mais a murta, mas o louro também é apropriado e resulta mais solene.

De que metal é melhor escolher a coroa de louros?

O ouro é a opção mais canónica e solene (as coroas antigas e as do Império eram de ouro). A prata dá um louro sóbrio e quotidiano. O esmalte devolve às folhas a sua cor verde natural. O aço com revestimento é uma escolha prática sem manutenção. A simbologia não muda com o material; o sentido do louro está na forma.

De onde vem a palavra "laureado"?

Do latim laureatus, "coroado de louros". Na Antiguidade cingia-se louro a vencedores e poetas, e a palavra ficou ligada a quem era reconhecido como o melhor. O laureado com o Nobel, o laureado com um prémio ou um concurso, todos são "coroados de louros", ainda que há muito ninguém ponha uma coroa a sério.

A coroa de louros é um símbolo cristão?

Não. O louro é um símbolo antigo, pré-cristão, ligado ao deus Apolo, aos jogos gregos e ao poder romano. Não convém confundi-lo com a coroa de espinhos, que pertence à simbologia cristã do sofrimento. O louro é neutro quanto à religião, por isso o usam pessoas de qualquer crença.

Que formato de coroa de louros escolher para oferecer?

Para uma formatura ou uma conquista fica bem um pendente em forma de raminho ou um discreto anel-coroa; o sentido capta-se logo. Para um casamento, uma tiara de louros ou um diadema. Para o dia a dia, um raminho delicado numa corrente ou uns pequenos brincos em forma de folha. O louro é um acerto como presente com sentido: oferecê-lo é reconhecer os méritos de alguém.

Conclusão

A coroa de louros percorreu o caminho desde a cabeça do campeão délfico até ao distintivo num diploma sem perder nem uma vez o seu sentido. É o símbolo da vitória merecida, da glória que não murcha e do reconhecimento, compreensível sem palavras e sem vínculo religioso. Nas joias vive em pendentes-raminho, anéis-aro, tiaras e brincos, em ouro, prata e esmalte. Usar louro é falar de que o caminho se percorreu, e se percorreu com dignidade. É um sinal pessoal forte e um presente que raramente falha para quem conseguiu algo e mereceu o reconhecimento.

Sobre a Zevira

A Zevira são joias que têm uma história. Reunimos símbolos comprovados pelo tempo: amuletos, sinais de boa sorte, motivos clássicos como a coroa de louros. Cada joia daqui fala de algo, e não apenas brilha. Se te é próxima a ideia de um objeto com sentido, vê o que há disponível.

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